¿Quién es Tim Walz, el compañero de fórmula elegido por Kamala Harris en la carrera hacia la Casa Blanca?

Nacido en West Point, Nebraska, de madre ama de casa y padre trabajador del sector educativo, Tim Walz se alistó en la Guardia Nacional de su estado natal a los 17 años. Después trabajó en la industria antes de estudiar en el Chadron State College y licenciarse en Ciencias en 1989. Enseñó durante un año en China, con WorldTech, en la provincia de Guangdong, y luego se trasladó a Minnesota, en el Medio Oeste, y obtuvo un máster en la Universidad de Minnesota.

• Se alistó en la Guardia Nacional de Minnesota y enseñó geografía en el instituto Mankato West, donde también entrenó al equipo de fútbol. En 1991, apoyó la creación de la primera alianza gay-heterosexual (gay-straight alliance), a pesar de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se había prohibido en el estado tres años antes. En 2003 se retiró de la Guardia Nacional como sargento mayor.

• En 2006, se presentó por primera vez a las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el distrito 1 de Minnesota (una zona muy rural) como miembro del Partido Demócrata-Granjero-Laboral, una rama local del Partido Demócrata. Fue elegido con el 52,7% de los votos ¹. En marzo de 2017, anunció su candidatura a gobernador bajo el lema «Una Minnesota», demostrando su deseo de trascender las divisiones políticas. Ganó las primarias demócratas con el 42% de los votos y luego fue elegido gobernador con casi el 54% de los votos.

• Fue reelegido gobernador en 2022. Esta vez el Partido Demócrata también ganó el Senado. Aunque Walz había sido considerado anteriormente un moderado, el apoyo del Senado en su estado le permitió introducir una serie de medidas progresistas, que le hicieron popular y dieron forma a su imagen.

El estado de Minnesota se convirtió en un modelo para la izquierda de todo el país ², con permisos parentales y médicos remunerados, la desgravación fiscal por hijo más alta de Estados Unidos y la introducción del desayuno y el almuerzo gratuitos para todos los estudiantes del estado en 2023. También se ha comprometido a proteger a los estudiantes LGBT y a mejorar las condiciones de vida de soldados y veteranos. Está especialmente atento a las cuestiones más olvidadas de la vida militar, como la salud mental y el suicidio, así como a la importancia de las guarderías en las bases militares.

• También gestionó las protestas de Minneapolis en 2020 tras el asesinato de George Floyd. Los republicanos le acusaron, entre otras cosas, de esperar un día antes de responder a la petición del alcalde de enviar a la Guardia Nacional.

Para el ala izquierda del Partido Demócrata, es quien ha encarnado a nivel estatal la parte más progresista del programa «Build Back Better», la plataforma con la que Biden fue elegido en 2020 ³.

Sin embargo, la decisión de Kamala Harris de elegirlo como compañero de fórmula es arriesgada, ya que otros candidatos, como Josh Shapiro, gobernador de Pensilvania, parecían más obvios.

• Harris eligió al gobernador de un estado con 10 votos en el Colegio Electoral, mientras que Josh Shapiro en Pensilvania (un estado indeciso) tiene 19. Minnesota no ha votado a un candidato presidencial republicano desde 1972.
• Walz es también mucho menos influyente a nivel nacional que Shapiro, por lo que tendrá que construir su imagen en sólo 3 meses.

La apuesta de un candidato a la vicepresidencia de un estado del Medio Oeste, que representa a una América rural en claro contraste con la imagen de Kamala Harris, que sigue asociada a California, parece haber tenido el efecto deseado en su oponente. Así lo demuestra la reacción publicada por Donald Trump tras el anuncio, que se centra en esta dimensión:

En materia de política exterior, se sitúa en una línea de consenso con la política llevada a cabo por Joe Biden, lo que permite hacer promesas a la mayoría del Partido Demócrata ⁴.

• Walz ha expresado su apoyo a Israel a lo largo de su carrera, pero está a favor de un alto el fuego y de una solución de dos Estados. Calificó de «intolerables» los atentados del 7 de octubre. Aunque apoyó el acuerdo nuclear con Irán en 2015, dejó claro que «si Irán viola los términos del acuerdo, [Estados Unidos] se reserva el derecho de volver a imponer sanciones económicas estrictas».
• Tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania, firmó una ley destinada a desvincular las inversiones de Minnesota en Rusia. Tras su reunión con el Presidente ucraniano en 2023, declaró: «Ha sido un honor escuchar al Presidente Zelenski y ofrecerle nuestro apoyo incondicional».

Sin embargo, algunas de sus posiciones difieren de las de los demócratas. Walz cree que está bien situado para unir a los propietarios de armas «responsables» y a los que hacen campaña a favor de un control estricto de las armas. También votó a favor de un control más estricto de los refugiados ⁵.

Con todo, las reacciones dentro de la coalición demócrata fueron casi unánimes, desde Barack Obama hasta Alexandria Ocasio-Cortez, que saludó una «excelente decisión», pasando por Joe Manchin («no se me ocurre nadie mejor situado que el gobernador Walz para unir a nuestro país»), así como los principales sindicatos del país.

La sustitución de Joe Biden por Kamala Harris en la candidatura presidencial demócrata ha vuelto a movilizar a las bases del partido y ha generado una oleada de entusiasmo de cara a las elecciones. El nombramiento de su candidato a vicepresidente debería contribuir a esta tendencia.

Las encuestas de intención de voto muestran una tendencia favorable a la candidatura demócrata en todos los estados indecisos.