Scholz en Belgrado para un acuerdo Unión-Serbia sobre materias primas críticas

El Presidente serbio, Aleksandar Vučić, es, junto a los Primeros Ministros húngaro y eslovaco, Viktor Orbán y Robert Fico, uno de los líderes cuyas posiciones se encuentran entre las más prorrusas de Europa. Serbia no ha impuesto sanciones contra Moscú desde la invasión de febrero de 2022 y Vučić sigue disfrutando de una relación «amistosa» con Rusia. En concreto, se reunió con el presidente ruso el pasado octubre en Pekín¹.

• A pesar de su postura prorrusa, Serbia suministra una importante cantidad de munición a Ucrania a través de terceros países que tienen contratos con la industria serbia.
• Desde el comienzo de la guerra, Belgrado habría suministrado al ejército ucraniano el equivalente a 800 millones de dólares en municiones.
• Preguntado al respecto en junio, Vučić dijo: «Aunque sepa [dónde acaba la munición], no es mi trabajo. Mi trabajo es asegurarme de que manejamos nuestra munición legalmente […]. Tenemos amigos en Kiev y Moscú. Son nuestros hermanos eslavos.»²

El presidente serbio, en el cargo desde 2017, es considerado «controvertido» por los líderes europeos, pero no antipático. Ha asistido a todas las cumbres de la Comunidad Política Europea desde su primera reunión en Praga en octubre de 2022. Ayer, en la cuarta cumbre en Reino Unido, Vučić se reunió con un gran número de líderes, incluido el presidente ucraniano, por cuarta vez desde la invasión rusa a gran escala.

Hoy está previsto que el canciller alemán, Olaf Scholz, asista junto al presidente serbio a una cumbre sobre materiales críticos en Belgrado.

• También estará presente el Vicepresidente de la Comisión para un Pacto Verde Europeo, Maroš Šefčovič³.
• Está previsto que en la cumbre se firme un acuerdo de cooperación Unión-Serbia sobre la importación de minerales críticos, entre ellos el litio, esencial para la fabricación de baterías eléctricas.
• El martes, Belgrado anunció que relanzaba un controvertido proyecto de construcción de una mina de litio cerca de Loznica, al oeste del país⁴. El proyecto, que será explotado por Rio Tinto (grupo minero angloaustraliano), será la mayor mina de litio de Europa y se espera que produzca 58.000 toneladas de litio al año, «suficiente para el 17% de la producción de vehículos eléctricos en Europa», según Vučić.
• Serbia posee las terceras mayores reservas de litio de Europa, por detrás de Alemania y la República Checa⁵. Sin embargo, su extracción requiere grandes cantidades de agua y plantea importantes problemas medioambientales⁶.

A pesar de una cooperación muy estrecha con China —el 1 de julio entró en vigor un acuerdo de libre comercio entre Serbia y China—, Vučić se ha comprometido personalmente a «no vender nada de litio» a los fabricantes chinos⁷.

• Europa busca asegurarse suministros estratégicos para su industria del automóvil eléctrico con el fin de reducir su dependencia de China, que refina el 65% del litio mundial⁸.
• Ante la enorme demanda de materias primas generada por la transición energética, Berlín y la Unión Europea se acercan al régimen serbio, a pesar de los vínculos de Belgrado con Moscú, las acusaciones de fraude electoral lanzadas contra Vučić y las tensiones entre Serbia y Kosovo.
• En Belgrado, la visita de Olaf Scholz y Šefčovič contribuye a los equilibrios diplomáticos de Vučić. Mientras las inversiones chinas son ininterrumpidas desde hace casi diez años y la cooperación militar con Pekín está en pleno apogeo, Vučić afirma que sigue comprometido con la adhesión de Serbia a la Unión Europea.