¿Qué quiere hacer Moscú en la provincia de Járkov?

Desde finales de 2022, los ataques transfronterizos se habían limitado en gran medida a incursiones esporádicas, algunos ataques con drones y bombardeos de baja intensidad. La ciudad ucraniana oriental de Járkov (la segunda más poblada del país), que tiene fama de estar bien protegida, ha permanecido desde entonces relativamente intacta en los combates.

El viernes 10 de mayo, el ejército ruso lanzó una ofensiva en el norte de la provincia de Járkov, en dirección a Volchansk y la capital de la región.

• El 13 de mayo, Moscú había capturado 126 km² de territorio, un ritmo que no se veía desde la ofensiva ucraniana del otoño de 2022.
• En solo tres semanas, las fuerzas ucranianas habían logrado reconquistar 12.000 km² de territorio alrededor de Járkov.

El Estado Mayor ruso movilizó dos cuerpos de ejército para dirigir esta ofensiva, con un total de unos 35.000 combatientes¹. La inteligencia ucraniana, que estaba al corriente de la concentración de fuerzas rusas frente a Járkov, cree que Moscú está «dispuesto» a duplicar el número de combatientes en este sector². Kiev también afirma haber estado al corriente del lanzamiento de estas operaciones, que «se ajustaban al calendario» del que tenía conocimiento el ejército ucraniano³.

Si el Estado Mayor ucraniano estaba al corriente de esta ofensiva, ¿qué explica el aparente colapso de las líneas de defensa en la provincia de Járkov?

• El abandono de las posiciones defensivas ucranianas existentes sugiere disfunciones en el mando ucraniano y en su capacidad para movilizar y asignar recursos.
• A pesar de la existencia de fortificaciones y puestos defensivos (algunos de los cuales habían sido abandonados⁴), la «zona gris» capturada por el ejército ruso había sido hasta entonces poco utilizada por el ejército ucraniano debido a su difícil defensa.
• Aparte de las trincheras, los puestos de observación y otras infraestructuras, parece que este sector no había sido minado de antemano para frenar el avance de los vehículos, lo que explica que el avance fuera tan rápido⁵.

A pesar de esta victoria táctica rusa, parece poco probable por el momento que Moscú pueda amenazar seriamente Járkov. Sin embargo, el ejército ruso podría establecerse lo suficiente en esta zona gris como para poner la ciudad al alcance de la artillería, lo que representaría un mayor riesgo para la población civil y las infraestructuras. El gobernador de la provincia de Járkov declaró en la mañana del 14 de mayo que más de 7.000 personas ya habían sido evacuadas⁶.