La calidad del aire en las capitales europeas ha mejorado un 20% desde 2019

Las conclusiones de la empresa suiza IQAir son alarmantes: sólo el 7,5% de los países y territorios cuya calidad del aire se midió en 2023 están por debajo del umbral de 5 μg/m³ de partículas finas (PM2,5) recomendado por la OMS ¹.

• De los siete países -excluidos Puerto Rico, Bermudas y Polinesia Francesa- cuyo aire se considera seguro para la salud humana, dos pertenecen a la Unión Europea: Estonia (4,7 μg/m³) y Finlandia (4,9).
• Los países con el aire más contaminado se concentran en el subcontinente indio: Bangladesh (79,9 μg/m³, más de 15 veces los niveles recomendados), Pakistán (73,7) e India (54,4).
• Además de la contaminación generada por las prácticas agrícolas, la concentración de población y la industria, la acumulación de partículas finas en esta región también se explica por el estancamiento y la no renovación del aire provocados por el clima y la geografía de la región ².

El Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) calcula que la contaminación atmosférica contribuye a la muerte de más de 6 millones de personas al año en todo el mundo, por detrás del tabaquismo (7,69 millones) y la hipertensión (10,85 millones) ³. La mayoría de las víctimas de la contaminación atmosférica se encuentran en China (1,8 millones de muertes en 2019) e India (1,7 millones).

• En la Unión Europea, la capital más contaminada con diferencia es Atenas (16,7 μg/m³, más de 3 veces el nivel recomendado), seguida de Liubliana (15,9) y Bucarest (15,8).
• Aparte de las capitales, es en el sur del continente y sobre todo en los Balcanes donde se encuentran las ciudades con peor contaminación atmosférica: Montenegro, Italia, Bosnia-Herzegovina y el norte de Macedonia, sobre todo.

A pesar de los altos niveles de contaminación atmosférica en la mayor parte de Europa, la evolución de la concentración de partículas finas en las capitales de la Unión muestra una tendencia alentadora: de media, ha disminuido un 19,52 % entre 2019 y 2023. En Sofía, la contaminación atmosférica ha descendido más de un 55 % en los últimos cuatro años. Berlín y Roma son las únicas capitales en las que la calidad del aire se ha deteriorado en el mismo periodo: +8,25% y +1,55%, respectivamente.