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En el año fiscal 2023 (que terminó en septiembre), se produjeron más de 2,7 millones de cruces ilegales de la frontera entre Estados Unidos y México, marcando un récord por tercer año consecutivo.

Mientras esta cifra sigue aumentando, la estructura de los flujos migratorios hacia Norteamérica está cambiando.

  • Por primera vez desde al menos la década de 1960, la mayoría (51%) de los migrantes que llegan a la frontera estadounidense proceden de países distintos de México y los países del norte de Centroamérica (El Salvador, Guatemala y Honduras)1.
  • Cada vez son más los ciudadanos africanos, chinos, venezolanos, haitianos y ecuatorianos que se aventuran por las rutas migratorias que pasan por la región del Darién en su camino hacia Estados Unidos o Canadá. Tratan de «escapar de un clima político cada vez más represivo» y de «perspectivas económicas sombrías»2.
  • Los datos de las aduanas estadounidenses también muestran que el número de familias que cruzan la frontera sur de Estados Unidos ha aumentado significativamente desde 2020 como consecuencia de la política de la administración Biden de no detener a los miembros de una misma familia3.
  • Como muestra el siguiente mapa, los puntos de entrada también están cambiando. Texas, que una vez fue el destino preferido de los migrantes, está siendo reemplazado cada vez más por Arizona y California.

Es difícil decir si este fuerte aumento en el número de cruces ilegales está directamente relacionado con el fin del Título 42, una disposición del Código de los Estados Unidos que permite a los migrantes y solicitantes de asilo ser deportados a México o a su país de origen. Esta disposición, invocada por la administración Trump en marzo de 2020 y mantenida hasta mayo de 2023, ha permitido casi 3 millones de deportaciones -que sin embargo pueden implicar a las mismas personas varias veces- a pesar de los numerosos desafíos a su legalidad4.

  • El miércoles 27 de diciembre, Antony Blinken y el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas -muy criticado por los republicanos de la Cámara de Representantes-, viajaron a Ciudad de México para tratar con Andrés Manuel López Obrador el creciente número de cruces ilegales.
  • Al igual que las negociaciones entre demócratas y republicanos en el Senado sobre un acuerdo en política migratoria estadounidense a cambio de la liberación de ayuda a Ucrania y al Indo-Pacífico, el contenido de los «importantes acuerdos» alcanzados en Ciudad de México no ha trascendido públicamente5.
  • Según la experta estadounidense Dara Lind, la falta de transparencia en torno a estas discusiones entre legisladores y responsables políticos aumenta la probabilidad de que «el acuerdo final sea perjudicial para los migrantes y no logre el objetivo de reducir el número de solicitantes de asilo»6.

La inmigración ilegal representa un importante riesgo político para los demócratas de cara a las elecciones de noviembre de 2024. En estados fronterizos como Texas, el gobernador republicano Greg Abbott ha trasladado a más de 80.000 migrantes a las principales ciudades del país de mayoría demócrata (Washington D.C., Nueva York, Filadelfia, etc.) desde abril de 2022 con el fin de animar a la opinión pública a apoyar la introducción de medidas drásticas para frenar la inmigración ilegal7. Mientras que el bando demócrata pretende capitalizar su posición sobre el aborto en 2024, el republicano apuesta por la inmigración para ganarse a los votantes centristas.

Notas al pie
  1. Colleen Putzel-Kavanaugh et Ariel G. Ruiz Soto, « Shifting Patterns and Policies Reshape Migration to U.S.-Mexico Border in Major Ways in 2023 », Migration Policy Institute, octubre de 2023.
  2. Elliot Spagat y Didi Tang, « As economy falters, more Chinese migrants take a perilous journey to the US border to seek asylum », Associated Press, 31 de octubre de 2023.
  3. Nick Miroff, « U.S. faces ‘unprecedented’ border surge as immigration deal stalls in D.C. », The Washington Post, 20 de diciembre de 2023.
  4. A Guide to Title 42 Expulsions at the Border, American Immigration Council, mayo de 2022.
  5. Ana Isabel Martinez, Sarah Morland y Valentine Hilaire, « Mexico hails unspecified ‘important’ deals with US in talks on migration, trade », Reuters, 28 de diciembre de 2023.
  6. Dara Lind, « What We Know About the Senate Negotiations That Could Wreck Asylum in the US », Immigration Impact, 1 de diciembre de 2023.
  7. Uriel J. Garcia, « Texas flies over 120 immigrants to Chicago in expansion of Gov. Greg Abbott’s busing plan », The Texas Tribune, 20 de diciembre de 2023.