La guerra de Sucot comenzó a las 5:30 (hora de Madrid) de esta mañana. ¿Fue este ataque una sorpresa estratégica? ¿Cómo explica que el gobierno y el ejército israelíes se vieran tan sorprendidos?
En primer lugar, me gustaría subrayar que los comentarios tácticos y estratégicos que voy a hacer son preliminares y no definitivos, porque los acontecimientos acaban de producirse y todavía se están desarrollando. Estamos aprendiendo cosas nuevas a cada minuto. Pero no cabe duda de que se trata de una sorpresa total. Durante la guerra de Yom Kipur, hubo una advertencia antes del ataque; hoy no ha sido así. Pocos segundos antes de que comenzaran los ataques y las intrusiones, las fuerzas de defensa del país no estaban movilizadas, fueron tomadas por sorpresa. El hecho de que este ataque fuera tan inesperado y que se produjera tan rápidamente es claramente un éxito para Hamás.
Para ser sincero, a mí también me ha sorprendido. Uno podría haber imaginado que con los recursos y capacidades de inteligencia de hoy en día, habríamos sido capaces de conocer y anticipar una ofensiva de este tipo –esto no fue el caso–. Peor aún, Hamás se las arregló para llevar a cabo un ataque limpio, en el que probablemente participaron cientos de personas de cada bando, y sin que ninguna información se filtrara de antemano a Israel.
El hecho de que este ataque fuera tan inesperado y de que se produjera tan rápidamente es claramente un éxito para Hamás.
AZAR GAT
Se trata efectivamente de un ataque híbrido, que combina misiles y fuerzas terrestres y utiliza el modus operandi de la toma de rehenes. ¿Cómo lo analiza tácticamente?
El ataque con misiles es claramente secundario. Por supuesto, se dice que Hamás ha lanzado hasta 2.000 misiles hasta el momento, lo que es muy impresionante porque han conseguido alcanzar tanto el centro como el sur del país. No sabemos cuánto daño han causado realmente los misiles. Eso está por ver, pero algunos impactos se han producido y son visibles. Sin embargo, aunque lanzaran 2.000 cohetes, con una tasa de interceptación del 90% por la Cúpula de Hierro, no estoy seguro de que veamos daños importantes causados por estos cohetes.
El elemento sorpresa estaba en otra parte.
Sí. Lo que es nuevo y, en cierto sentido, revolucionario del ataque «Diluvio al-Aqsa» es que cientos de fuerzas de Hamás cruzaron las fronteras de Gaza hacia Israel. Siguen cerca de decenas de asentamientos y bases militares israelíes en el sur del país. Esto no tiene precedentes. Nunca se había producido una intrusión de este tipo en ningún tramo de la frontera israelí.
Es una primicia y aún tenemos que entender lo que significa. Decenas de personas han muerto y muchas más han resultado heridas. Todo está aún por confirmar, pero estoy seguro de que las primeras cifras serán aterradoras.
Lo nuevo y revolucionario aquí es que cientos de fuerzas de Hamás han cruzado las fronteras de Gaza hacia Israel.
AZAR GAT
Otro aspecto sorprendente y tácticamente revolucionario es que israelíes, tanto civiles como militares, han sido llevados hacia Gaza. Los informes aún no están confirmados, pero estoy seguro de que pronto lo estarán –y serán catastróficos–.
¿Qué resquicios ha sabido aprovechar Hamás para hacer esto posible?
No creo que fuera especialmente difícil. De hecho, es bastante fácil cruzar la frontera: todo lo que hay que hacer es traer una excavadora y derribar la alambrada. Supongo que eso es exactamente lo que hicieron las fuerzas de Hamás, a pie y en camiones. Simplemente cruzaron la frontera.
Por eso el efecto sorpresa fue tan decisivo: si se refuerza la frontera, cruzarla se vuelve mucho más complicado. Esta vez, había muy pocas fuerzas israelíes en esta zona concreta. Además, según algunos informes, se han observado algunos cruces por mar. Los acontecimientos siguen desarrollándose, y por el momento es muy difícil decir en qué dirección.
Por lo tanto, la lección táctica del primer día de esta guerra de Sucot podría resumirse en una palabra: sorpresa.
El elemento sorpresa es la principal novedad táctica, sí. Estratégicamente, la novedad es que Hamás ha intentado, por primera vez, llevar a cabo una operación ofensiva de tal envergadura. Sus consecuencias serán masivas y sólo empezaremos a comprenderlas en los próximos días.
Estratégicamente, la novedad es que Hamás ha intentado, por primera vez, llevar a cabo una operación ofensiva de esta envergadura.
AZAR GAT
Durante quince años, ha habido intercambios esporádicos de disparos en torno a Gaza, intercalados con largos periodos de calma. Hoy, Hamás ha entrado en una nueva fase. Tras la conmoción inicial, Israel responderá con represalias; puede que tarde unos días, pero quizá menos.
¿Qué forma adoptará?
Sólo puedo especular, pero creo que Israel entrará en Gaza con fuerzas extremadamente grandes, quizás incluso reocupando la Franja de Gaza. También intentaremos eliminar a los dirigentes de Hamás, tanto civiles como militares. Y es probable que si hay un conflicto en Gaza, también veamos mucha destrucción.
¿Cuáles cree que eran los objetivos estratégicos de Hamás al llevar a cabo este ataque?
Una de las razones de la sorpresa es que nadie habría imaginado que Hamás tomaría semejante iniciativa, sabiendo que conduciría inevitablemente a una gran ofensiva israelí sobre Gaza. Precisamente por eso parecía tan improbable. Si tratamos de especular sobre las causas, nunca debemos olvidar que Hamás está totalmente entregada, dedicada y centrada en la lucha armada. Creímos erróneamente que un statu quo con algunas ventajas económicas les animaría a dejar de empuñar las armas. Pero la razón de ser de Hamás es la lucha armada, y eso es lo que estamos viendo hoy: sin acciones ofensivas violentas, no existe.
Evidentemente, dada la lucha interna en los territorios entre la Autoridad Palestina y Hamás, esta última se ha erigido en la cabeza de puente de la guerra contra Israel.
Creo que Israel entrará en Gaza con fuerzas extremadamente numerosas. También intentaremos eliminar a los dirigentes de Hamás, tanto civiles como militares.
AZAR GAT
¿Quién ha pilotado esta operación para Hamás?
La decisión tiene que ser aprobada por la dirección civil del movimiento. En cuanto a la planificación militar, todo está supervisado por la cúpula militar, que firmó una declaración en la que anunciaba el inicio de una ofensiva a primera hora de la mañana. Ha sido, por tanto, una decisión conjunta, tanto política como militar.
Después de esta mañana, ¿podría Hezbolá tener también la tentación de atacar Israel?
De hecho, estoy bastante seguro de que ha habido negociaciones entre Hamás y Hezbolá para prever un ataque cruzado, en dos frentes. Estoy especulando de nuevo, por supuesto, pero creo que es muy probable que las organizaciones hayan hablado entre sí. Hezbolá, al parecer, ha decidido no participar directamente en el ataque de esta mañana. Por supuesto, podría unirse a la ofensiva más adelante, pero ha optado por no hacerlo hoy, lo que también puede ser una decisión estratégica por su parte.
¿A qué podría deberse esta contención?
La principal explicación sería que Irán quiere mantener a Hezbolá como elemento disuasorio frente a un ataque israelí contra Irán –independientemente de la posición de Irán sobre el ataque–. Esta es una posible explicación. En cualquier caso, el hecho de que Hezbolá haya decidido no unirse a la operación «Diluvio Al Aqsa» es significativo en sí mismo y habrá que ver si cambia su decisión inicial más adelante.
Por otra parte, el ataque de esta mañana nos obliga a considerar la posibilidad de otro ataque sorpresa, esta vez en el norte, por parte de Hezbolá, en el momento que elija como el más oportuno. Se trata de una amenaza que la organización viene esgrimiendo desde hace mucho tiempo. Hoy, sin embargo, esta amenaza ha ganado aún más credibilidad debido a la capacidad de sorpresa de Hamás. En este contexto, Hezbolá –que es, por cierto, cien veces más poderosa que Hamás– también podría conseguir sorprender. Esto es lo que, estratégicamente, cambia el juego en los ataques de hoy.
El ataque de esta mañana nos obliga a considerar la posibilidad de otro ataque sorpresa, esta vez en el norte, por parte de Hezbolá, en el momento que elija como el más oportuno. Hezbolá también podría conseguir sorprendernos.
AZAR GAT
¿Fue la fecha del quincuagésimo aniversario de la Guerra de Yom Kipur un factor en la decisión de atacar hoy?
No estoy seguro de que el simbolismo de las fechas se tuviera siquiera en cuenta. Si lo fue, fue claramente una consideración secundaria.
¿Cuál es la lógica de la respuesta de Israel y cuál es su doctrina ante este tipo de agresión?
En un principio, Israel fue completamente tomado por sorpresa. Por tanto, el objetivo principal será estabilizar las colonias a lo largo de la frontera de Gaza. En primer lugar, Israel tratará de expulsar a los combatientes de Hamás de las colonias y asegurarlas. Aunque este proceso aún está en marcha, el objetivo está claro. En segundo lugar, como consecuencia de esta situación, desgraciadamente habrá muchas víctimas, algunas muertas, otras tomadas como rehenes. Mientras se llevan a cabo estos esfuerzos para estabilizar las colonias, Israel moviliza simultáneamente a sus reservistas. Una vez finalizada la fase defensiva inicial –que podría ser mañana o dentro de dos días– cabe esperar una importante movilización de las fuerzas israelíes en Gaza, posiblemente incluso su reocupación. Aunque Israel se ha mostrado reacio a recuperar el control total de Gaza desde su retirada en 2005, la naturaleza de este último ataque puede dejar a Tel Aviv con pocas opciones.
Netanyahu ha indicado que las represalias contra Hamás serán sustanciales. Aunque no puedo predecir cada movimiento, creo que las fuerzas israelíes entrarán en masa en Gaza, donde tratarían de destruir a Hamás en la medida de lo posible y matar a sus líderes. Sin embargo, la cuestión de cuánto tiempo Israel podría mantener una presencia allí después de una operación de este tipo sigue abierta.
Una vez concluida la fase defensiva inicial –lo que podría ocurrir mañana o dentro de dos días– cabe esperar una importante movilización de las fuerzas israelíes en Gaza, posiblemente incluso su reocupación.
AZAR GAT
Netanyahu ha declarado que Israel está «en estado de guerra». ¿Existen implicaciones operativas asociadas a esta formulación?
La declaración de Netanyahu y la declaración oficial de estado de guerra por parte del Ministerio de Defensa son principalmente simbólicas: dado que Gaza no está reconocida como Estado soberano, una declaración de este tipo no tiene el peso típico que podría tener según el derecho internacional. Pero este gesto señala el reconocimiento por parte de Israel de un cambio significativo en el conflicto: podría ser un punto de inflexión histórico.
¿Cuándo cree que el ejército estará militarmente preparado para intervenir y quiénes son los actores clave?
El Jefe del Estado Mayor es, por supuesto, esencial. El comandante del Mando Sur supervisará la operación, mientras que los comandantes de las divisiones y brigadas implicadas serán cruciales. Al mismo tiempo, el jefe de inteligencia y los servicios de reconocimiento interno estarán bajo vigilancia. Está claro que no detectaron el ataque inicial y tendrán mucho que explicar.
¿Cree que la cadena de mando del ejército se ha debilitado por el intento de hegemonía de Netanyahu?
No cabe duda de que la percepción de que la dinámica interna de Israel estaba afectando a su preparación militar influyó claramente en la decisión de atacar, no sólo por parte de Hamás, sino también de entidades como Hezbolá e Irán. Sin embargo, creo que en respuesta a la ofensiva, cualquier disputa o problema interno se dejará de lado temporalmente. Habrá una concentración militar, incluso en la fuerza aérea y otras unidades: muchos reservistas se incorporarán al servicio activo mientras dure esta operación. Esta situación podría fomentar un sentimiento de unidad nacional entre la población, pero preveo que este sentimiento sólo durará lo que dure la operación.
Dada la posible duración del conflicto, que podría prolongarse durante semanas o incluso meses, sería prematuro identificar su impacto total en la política interna de Israel y en los próximos pasos de Netanyahu. En un principio, la sociedad israelí podría unirse en torno a la bandera, uniéndose y movilizándose mientras dure la operación por venir. Sin embargo, en un entorno complejo e inestable, es muy difícil saber cómo Netanyahu adaptará su política a esta nueva etapa.
La sociedad israelí podría unirse en torno a la bandera, uniéndose y movilizándose mientras dure la operación por venir.
AZAR GAT
En cualquier caso, este atentado puede considerarse un duro revés para su gobierno. Si estuviera en la oposición, podría haberlo aprovechado. Sin embargo, en el poder, podría beneficiarse de la tendencia natural de los ciudadanos del país a unirse ante la adversidad y en caso de emergencia. Intentará minimizar el impacto negativo –el hecho de que esta guerra represente un fracaso para su promesa de seguridad– y amplificar esta dinámica de unidad nacional.
¿Qué papel se espera que desempeñen los aliados de Israel?
Estados Unidos y Francia ya han mostrado su apoyo a Israel en esta secuencia, al igual que muchos otros. Lo que Israel busca sobre todo es el apoyo internacional a sus acciones posteriores. Dada la violencia del ataque sorpresa de Hamás, es probable que Israel reciba una fuerte expresión de simpatía. Por parte de Estados Unidos, Israel puede tratar de adquirir municiones adicionales. En términos de inteligencia e implicación adicional, la cooperación entre Washington y Tel Aviv es ya muy intensa. Aun así, sigue estando claro que Israel ha sufrido una enorme brecha en sus medidas de seguridad, a pesar de que militarmente está mucho más avanzado que sus vecinos inmediatos. Este es claramente un punto que sus aliados cuestionarán.
¿Cree que habrá un impacto inmediato en otros líderes árabes, más allá de lo que ya ha mencionado sobre Hezbolá?
Es difícil decirlo hoy, pero países como Egipto, Arabia Saudí y Jordania no sienten mucho afecto por Hamás. Son potencias moderadas que se enfrentan a la amenaza de los islamistas radicales. Sin embargo, es esencial recordar que la opinión pública de estos países apoya firmemente la causa palestina. Por tanto, espero que adopten una postura prudente para no comprometer su estabilidad.
La operación terrestre israelí podría comenzar mañana mismo, y más probablemente en los próximos dos días.
AZAR GAT
En cuanto a la estrategia de disuasión de Israel, su imagen parece estar comprometida, lo que probablemente obligará a reevaluar las políticas de defensa israelíes. Los efectos sobre la percepción también explican en parte por qué es probable que Israel responda con firmeza: será en parte para restablecer su capacidad, imagen y autoridad.
¿Cómo ve el calendario de la operación terrestre en respuesta al ataque de esta mañana?
Preveo que la operación terrestre israelí podría comenzar mañana mismo, más probablemente en los próximos dos días.
Una gran parte de las fuerzas israelíes son reservistas, que están siendo movilizados en estos momentos. Aunque a diferente escala, esta secuencia recuerda a la guerra de 1973, salvo que en lugar de enfrentarse a ejércitos establecidos como los de Egipto y Siria, Israel se enfrenta a organizaciones irregulares. Como la sorpresa es total, la movilización llevará tiempo para que todas las fuerzas se reúnan y se preparen. En cuanto a la duración y los objetivos de la operación, probablemente implicará una incursión significativa en la Franja de Gaza para infligir el máximo daño a Hamás y sus dirigentes. Lo que ocurra después es incierto.
Si iniciar una operación militar es difícil, determinar los siguientes pasos –si quedarse o retirarse de Gaza– plantea dilemas aún más complejos. Ninguno de ellos tiene necesariamente soluciones obvias.
