La invasión rusa de Ucrania y su impacto en el suministro energético europeo ha provocado una subida asombrosa de los precios del gas, que se ha trasladado a los de la electricidad. Para proteger a sus consumidores, los Estados miembros han asignado y destinado 646.000 millones de euros desde septiembre de 20211.
Aunque la volatilidad sigue afectando al mercado europeo, los precios del gas natural volvieron a bajar en agosto a su nivel más bajo desde julio de 2021.
- El 29 de agosto, el precio del gas natural en los contratos TTF a un mes era de 36,89 euros por megavatio-hora, un 90% menos que el máximo de 340 euros alcanzado un año antes.
- Sin embargo, la perspectiva de una huelga de los trabajadores australianos de Chevron -que explota dos instalaciones de producción de gas natural licuado (GNL) en Australia que representan aproximadamente el 5% de la oferta mundial- está provocando una importante volatilidad de los precios debido a su potencial para alterar el equilibrio entre la oferta y la demanda de GNL2.
- Aunque Australia representa el 20% de las exportaciones mundiales de gas natural licuado, los países europeos no importan directamente GNL australiano. Son sobre todo Japón, China, Taiwán y Corea del Sur los que se verían afectados por una interrupción de las exportaciones desde estos emplazamientos3.
Como resultado de los bajos precios del gas en Europa -aunque el doble en 2023 en comparación con la media de 2017-2021-, las importaciones de GNL de los Estados miembros cayeron en junio y julio a su nivel más bajo desde la invasión rusa de Ucrania. Esta caída puede explicarse tanto por una reorientación de las entregas a los países asiáticos como por el nivel históricamente alto de llenado de las reservas europeas de gas natural.
- El 27 de agosto, las reservas europeas estaban llenas en un 92,53%, el nivel más alto para esta época del año.
- Dos meses y medio antes de lo previsto, la Unión Europea ha alcanzado el objetivo de llenar el 90% de las reservas antes del 1 de noviembre, tal como establece el Reglamento europeo sobre almacenamiento de gas de 27 de junio de 20224.
- La baja demanda de gas natural respecto a años anteriores (-20% en julio respecto a la media 2019-2021) también está ayudando a mantener los precios bajos, aunque se debe sobre todo a la caída de la producción industrial5.
El mes pasado, la Agencia Internacional de la Energía publicó un informe en el que afirmaba que «los almacenamientos completos no son garantía contra la volatilidad invernal». En caso de un invierno más frío que la media en 2023-2024, combinado con una interrupción total de las entregas de gas ruso por gasoducto a partir del 1 de octubre de 2023, «la volatilidad de los precios y las tensiones del mercado podrían reavivarse fácilmente»6.
Notas al pie
- Giovanni Sgaravatti, Simone Tagliapietra, Cecilia Trasi y Georg Zachmann, « National fiscal policy responses to the energy crisis », Bruegel, 26 de junio de 2023.
- Stephen Stapczynski, « A Timeline of Australian LNG Workers’ Labor Talks as They Threaten to Strike », Bloomberg, 29 de agosto de 2023.
- Anne-Sophie Corbeau, Ira Joseph et Akos Losz, « Potential Supply Disruptions from Industrial Action at Australia’s LNG Plants », Center on Global Energy Policy, 10 de agosto de 2023.
- EU reaches 90 % gas storage target ahead of winter, Comisión Europea, 18 de agosto de 2023.
- Javier Blas, « What Gas Crisis ? Europe’s Best Friend Is Also Its Worst Enemy », Bloomberg, 29 de agosto de 2023.
- Global Gas Security Review 2023, Agencia Internacional de la Energía, 17 de julio de 2023.
