¿Cuál es la situación de la contraofensiva ucraniana?

Desde el invierno pasado, Kiev viene anunciando que está reuniendo fuerzas para lanzar una gran campaña de recuperación de territorio en el sur y el este del país. A 20 de abril de 2023, cerca del 18% (106.000 km2 ) del territorio ucraniano sigue bajo control ruso, un 4% menos que el verano pasado.

A medida que la estación invernal llega a su fin, trayendo consigo temperaturas más altas (pero con barro que dificulta el movimiento de vehículos), los funcionarios ucranianos afirman que la anunciada contraofensiva no tendrá lugar sin un aumento e intensificación del ritmo de las entregas de equipos militares occidentales ¹.

• En una entrevista concedida a Associated Press el 17 de abril, el secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania, Oleksiy Danilov, afirmó que era sólo «cuestión de tiempo» que el país alcanzara un nivel de preparación militar que le permitiera lanzar una contraofensiva.
• También dijo sentirse «a veces frustrado» cuando los aliados de Ucrania «prometen una cosa y hacen otra completamente distinta», sin dar detalles ni nombrar a ningún país en particular ².
• El ejército ucraniano, aunque insuficientemente preparado para una operación a gran escala, no se muestra pasivo. El miércoles 19 de abril, el viceministro de Defensa ucraniano, Hanna Malyar, declaró que las fuerzas de Kiev ya estaban llevando a cabo ataques «contraofensivos», añadiendo que éstos son «tanto ofensivos como defensivos debido a la compleja naturaleza del campo de batalla» ³.

A pesar del apoyo occidental a Kiev -reiterado el jueves 20 de abril por el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, cuando afirmó que Ucrania tenía su lugar «en la Alianza Atlántica» durante su primera visita a Ucrania desde el inicio de la invasión ⁴-, el Estado Mayor ucraniano teme que el fracaso (o al menos la falta de una victoria clara) en una contraofensiva pueda provocar un agotamiento de la ayuda militar que podría desembocar en una llamada a la negociación con Moscú ⁵.

La situación parece inextricable para Kiev, sobre todo porque la relativa disminución de la intensidad de los combates en las últimas semanas -mueren de media más de 500 soldados rusos al día según el Ministerio de Defensa ucraniano, cifras elevadas pero inferiores a las de febrero y marzo- beneficia más al ejército ruso que al ucraniano. Al no poder acumular suficientes recursos para llevar a cabo una operación a gran escala debido a sus necesidades de defensa, el ejército ucraniano sufre las consecuencias de los combates y tiene poco margen de iniciativa. Sin embargo, éstas son necesarias para alcanzar los objetivos militares que conducirían a un posible avance político en favor de Ucrania.

• A la espera de recibir recursos suficientes (incluidos misiles, artillería y tanques), el ejército ucraniano sigue manteniendo la ciudad de Bajmut, aunque documentos filtrados del Pentágono indican que Washington considera que las fuerzas ucranianas corren peligro de verse rodeadas ⁶.
• Para Kiev, mantener la ciudad es importante para la moral del ejército en su conjunto, así como para la población, pero también porque el Estado Mayor ucraniano considera que las fuerzas rusas se están agotando allí y malgastando recursos (especialmente humanos y municiones).

Si el ejército ucraniano consigue movilizar suficientes recursos para lanzar una contraofensiva de este tipo, el resultado sigue siendo incierto. Muchos expertos coinciden en que la toma de Crimea sería muy difícil desde el punto de vista militar. Stephen Sestanovich, del Consejo de Relaciones Exteriores, lo califica de «empresa ambiciosa» debido a las fortificaciones defensivas rusas construidas en el norte de la península que «impedirían el movimiento de las unidades ucranianas y evitarían cualquier avance rápido» ⁷.