La reforma de las normas presupuestarias europeas sigue adelante en medio del desacuerdo alemán

El proyecto de revisión de las normas presupuestarias, que ya ha sido validado a nivel técnico, establece una senda presupuestaria para los Estados miembros de la Unión y forma parte de la revisión del Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

• Los Ministros de Hacienda europeos acordaron varios principios fundamentales: el mantenimiento de los objetivos de limitación del gasto público (déficit público y deuda pública por debajo del 3% y el 60% del PIB, respectivamente), el establecimiento de planes nacionales que contengan trayectorias de reducción del déficit y reformas estructurales, y una reforma de las sanciones previstas para facilitar su aplicación.
• Los Gobiernos podrán disponer de un plazo adicional para equilibrar sus presupuestos si se comprometen a realizar una serie de reformas e inversiones que impulsen su crecimiento, refuercen su sostenibilidad fiscal y aborden las prioridades estratégicas de la Unión, «incluidos los retos de inversión pública para la transición ecológica y digital y el refuerzo de las capacidades de defensa», según el borrador.

Sin embargo, quedan por decidir algunos puntos del documento, en particular el método que utilizará la Comisión para fijar las trayectorias de reducción del déficit y la evaluación de los planes nacionales.

• Algunos Estados miembros, entre ellos Alemania, desconfían de la propuesta de la Comisión de adaptar las trayectorias presupuestarias de cada gobierno, pues temen que se dé demasiada flexibilidad a los países endeudados.
• En su forma actual, los gobiernos cuya deuda supere el límite negociarán con la Comisión vías individuales de reducción de la deuda, mediante reformas e inversiones; la propuesta se aparta de la norma única de una reducción anual de la deuda de 1/20 del superávit por encima del 60% del PIB, vigente hasta ahora.
• Christian Lindner, Ministro alemán de Finanzas, pidió plazos más largos para la consulta sobre el acuerdo, a pesar de que dos semanas antes se había aprobado un proyecto de texto¹.
• Las reticencias alemanas en materia de reformas presupuestarias para los países más endeudados de la zona euro son bien conocidas; Christian Lindner ya había abogado varias veces el año pasado por una reducción rápida de la deuda pública de los Estados miembros².

Este contratiempo llega en un momento en que el ejecutivo alemán está dividido sobre el contenido del acuerdo. Las disensiones en el seno de la coalición gobernante impidieron al Gobierno presentar su contribución al proyecto de revisión cuando la Comisión pidió a los Estados miembros que lo hicieran. Mientras que el FDP, liderado por Lindner, quería excepciones a los límites presupuestarios para incluir proyectos no verdes -como la ampliación de autopistas-, los Verdes sólo apoyarían una relajación de las normas sobre ayudas estatales si se aplicaran a inversiones verdes sostenibles³.

Las exigencias alemanas podrían echar por tierra la ambición de la Comisión de aprobar nuevas leyes en abril, con el fin de contar con un nuevo marco fiscal para el verano de 2023.

• Sin embargo, el marco revisado no estará en vigor hasta principios del año que viene, cuando el Pacto de Estabilidad y Crecimiento vuelva a entrar en vigor tras su suspensión por la pandemia y la guerra en Ucrania.
• Así pues, las directrices del proyecto de reforma pretenden ayudar a los Estados miembros a preparar sus presupuestos para 2024. Se espera que los gobiernos presenten antes de abril sus planes sobre cómo cumplirán el endurecimiento presupuestario.
• Según las previsiones de la Comisión, el déficit presupuestario de la eurozona pasará del 3,5% del PIB en 2022 al 3,7% este año. Se espera que el número de Estados miembros que superen el umbral del 3% pase de 10 a 12 entre 2022 y 2023. Se espera que la deuda pública de la eurozona descienda hasta el 92% del PIB en 2023.

Los retrasos alemanes se producen tras una serie de decisiones de la coalición gobernante en Berlín que han disgustado a los socios europeos en los últimos meses, en cuestiones que van desde la descarbonización de la industria automovilística hasta el apoyo financiero a Ucrania.