Un globo de observación a gran altitud se utiliza, del mismo modo que un satélite, para recoger información mediante sensores y equipos de comunicaciones a bordo. Sin embargo, cuestan mucho menos que un satélite y tienen la ventaja de poder permanecer en el aire durante varios meses cuando se despliegan en la estratosfera (entre 20 y 50 km de altitud de media).
- Según el portavoz del Pentágono, Patrick S. Ryder, no es la primera vez que se ve una aeronave de este tipo en el cielo estadounidense. El observado hoy, sin embargo, parece «permanecer en el espacio más tiempo y ser más persistente que en casos anteriores» 1.
- Aunque no han hecho pública ninguna información al respecto, las autoridades militares estadounidenses consideran que no hay duda de que fue lanzado por China.
- El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha negado su responsabilidad, afirmando que se trataba de una «aeronave civil utilizada con fines de investigación meteorológica que se desvió de su curso» 2.
Sin especificar el lugar exacto donde se observó el globo, el Pentágono anunció que había tomado medidas para «protegerse contra la recogida de información sensible por parte de servicios de inteligencia extranjeros» 3.
- El estado sobre el que se vio el globo -Montana- alberga la base aérea de Malmstrom, sede del Ala 341 de Misiles, una unidad de misiles estratégicos del Mando de Ataque Global, el mando estadounidense responsable, entre otras cosas, de la disuasión nuclear.
- También hay numerosos silos de misiles balísticos intercontinentales, cuya ubicación exacta se mantiene en secreto.
Este incidente se produce en un momento en que se suponía que la visita de Antony Blinken iba a aliviar las tensiones, reavivadas recientemente cuando la administración Biden unió a los Países Bajos y Japón en la guerra tecnológica contra Pekín al conseguir que se alinearan con los controles de exportación estadounidenses.
China también desconfía del nuevo Congreso, especialmente de la Cámara de Representantes, ahora de mayoría republicana, una de cuyas primeras medidas fue la creación de un Comité Especial sobre China. Para el presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores, «el Partido Comunista es una amenaza existencial para Estados Unidos» 4. Este incidente no hará sino empujar aún más a los miembros republicanos y a algunos demócratas a pedir a la administración Biden que adopte una política más dura hacia Pekín.
Notas al pie
- C. Todd Lopez, U.S. Tracking High-Altitude Surveillance Balloon, Pentágono, 2 de febrero 2023.
- « China rejects US’ spy balloon accusation, says civilian airship deviated from planned course caused by force majeure », Global Times, 3 de febrero 2023.
- Dan Lamothe et Alex Horton, « Chinese spy balloon flying over U.S. ‘right now,’ Pentagon says », The Washington Post, 3 de febrero 2023.
- McCaul Applauds Creation of House Select Committee on China, Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de representantes de Estados Unidos, 10 de enero 2023.
