El Cours de poétique que Paul Valéry impartió durante casi ocho años en el Collège de France sólo habla incidentalmente de poesía. Su ambición es otra: hacer una antropología del espíritu, desde el del ser biológico al del ser social. Hoy accesibles gracias al trabajo de William Marx, lecciones como la pronunciada el 21 de enero de 1938, que publicamos íntegramente, son representativas de este esfuerzo -y constituyen también una de las mejores introducciones al pensamiento de Paul Valéry-.