«Lo público debe prevalecer sobre la arbitrariedad del presidente»: Jerome Powell contra Donald Trump 

En Washington, la administración Trump acelera la transformación interna. Tras una semana marcada por un aventurismo geopolítico sin precedentes y por la muerte de Renee González, abatida por un agente del ICE, el New York Times reveló que la fiscalía federal del distrito de Columbia había citado a comparecer ante un gran jurado al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, amenazándole con un proceso penal por la renovación de un edificio histórico.

Esta investigación, aprobada en noviembre por la expresentadora de Fox News y aliada de Donald Trump desde hace mucho tiempo, Jeanine Pirro, incluiría un análisis de las declaraciones públicas del presidente de la Reserva Federal y un examen de sus registros de gastos.

Jerome Powell reaccionó inmediatamente a la publicación del artículo del New York Times sobre la investigación. En lugar de publicar un comunicado de prensa, grabó un vídeo que ahora se ha vuelto viral.

Es la primera vez desde el comienzo del segundo mandato que el responsable de una institución federal independiente —y, por lo tanto, de un contrapoder— entra públicamente en un pulso con el presidente.

El profesor de Ciencias Políticas de Stanford Michael McFaul declaró: «Es un momento de locura. Los republicanos deben denunciar con vehemencia este ataque contra Powell y la Reserva Federal. No podemos permitir que Trump destruya nuestra democracia. Dirigentes republicanos, nuestra República los necesita».

Jason Furman, profesor de Harvard y exvicepresidente del Consejo de Asesores Económicos bajo Barack Obama, escribió en X que el presidente Powell debía «resistir este escandaloso intento del presidente de utilizar la judicialización del derecho para eludir la responsabilidad de la Fed de perseguir los objetivos que le ha fijado la ley: el pleno empleo y la estabilidad de los precios».

Este vídeo pone de relieve la profundidad del intento de transformación del régimen emprendido por la administración Trump, pero también la existencia de contrapoderes en Estados Unidos.

Jerome Powell, uno de los pocos líderes estadounidenses que, según las últimas encuestas, goza de la confianza tanto de los republicanos (34%) como de los demócratas (49%) y una de las figuras públicas más apreciadas por los estadounidenses (44%), se dirige directamente al pueblo estadounidense y hace un llamamiento a todas las instituciones políticas, desde el Senado hasta el Congreso.

Publicada en vísperas de la apertura de los mercados, esta declaración podría tensar los bonos del Tesoro estadounidense, ya que el cuestionamiento de la independencia de la Fed aumenta la prima de riesgo institucional y los rendimientos a largo plazo. El dólar también podría debilitarse, ya que la percepción de una erosión de la autonomía de la Fed socava su credibilidad y su valor como refugio.

Buenas noches.

El viernes, el Departamento de Justicia notificó a la Reserva Federal citaciones para comparecer ante un gran jurado, amenazando con iniciar acciones penales relacionadas con mi testimonio ante la comisión bancaria del Senado el pasado mes de junio. Este testimonio se refería en parte a un proyecto plurianual de renovación de los edificios históricos de la Reserva Federal.

El proyecto plurianual de renovación de la Reserva Federal afecta a dos edificios históricos de su sede en Washington, construidos en la década de 1930 y que nunca han sido renovados en profundidad. Iniciadas en 2022 y previstas hasta 2027, las obras tienen por objeto modernizar las infraestructuras obsoletas —electricidad, calefacción, seguridad, accesibilidad— y, al mismo tiempo, retirar el amianto y el plomo y restaurar los elementos arquitectónicos originales.

Estimado actualmente en unos 2.500 millones de dólares, el coste del proyecto supera las previsiones iniciales debido a la inflación posterior a la pandemia, las restricciones relacionadas con la conservación histórica y las dificultades técnicas imprevistas. La Fed afirma que estos gastos son necesarios y se financian con sus propios recursos, y no con fondos del Congreso, mientras que la magnitud del proyecto y sus sobrecostes alimentan ahora la controversia política en torno a Jerome Powell.

Tengo un profundo respeto por el Estado de derecho y la responsabilidad en nuestra democracia. Nadie, y desde luego no el presidente de la Reserva Federal, está por encima de la ley. Pero esta acción sin precedentes debe situarse en el contexto más amplio de las amenazas y presiones constantes ejercidas por la Administración.

Desde el comienzo del segundo mandato de Donald Trump, la Reserva Federal y su presidente, Jerome Powell, han sido objeto de repetidas presiones públicas: ataques personales del presidente, exigencias explícitas de recortes agresivos de los tipos de interés, amenazas de destitución, aunque legalmente reguladas, e intentos de debilitar a otros gobernadores de la Fed.

En este contexto, la acción judicial actual parece una escalada destinada a coaccionar la política monetaria mediante presiones políticas y jurídicas, lo que pone en tela de juicio un principio fundamental del Estado de derecho estadounidense: la independencia del banco central frente al poder ejecutivo.

Esta nueva amenaza no tiene que ver con mi testimonio del pasado mes de junio ni con la renovación de los edificios de la Reserva Federal. Tampoco tiene que ver con la función de control del Congreso; la Fed ha hecho todo lo posible, mediante testimonios y otras medidas de transparencia pública, para mantener al Congreso informado sobre el proyecto de renovación. Son sólo pretextos. La amenaza de acciones penales es una consecuencia del hecho de que la Reserva Federal fija los tipos de interés basándose en nuestra mejor evaluación de lo que servirá lo público, en lugar de seguir las preferencias del presidente.

La independencia de la Reserva Federal consiste en el derecho y el deber de fijar la política monetaria sin la intervención del poder ejecutivo, basándose en el análisis económico y en el mandato confiado por el Congreso: la estabilidad de los precios y el pleno empleo. Esto implica que las decisiones sobre los tipos de interés no pueden estar dictadas por preferencias políticas ni sancionadas a posteriori por presiones legales o personales, siempre que se trate del ejercicio legítimo de ese mandato.

Se trata de saber si la Fed podrá seguir fijando los tipos de interés basándose en pruebas y condiciones económicas o si, por el contrario, la política monetaria estará dictada por presiones políticas o intimidaciones.

Las presiones del ejecutivo para influir o controlar la difusión e interpretación de los datos económicos —como las acusaciones sin pruebas de manipulación de las cifras de empleo por parte de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) y el despido de su comisionada Erika McEntarfer— han puesto de manifiesto el riesgo de politización de las estadísticas públicas, lo que debilita la confianza en los indicadores oficiales y la base factual sobre la que se fundamentan las decisiones económicas.

He prestado servicio en la Reserva Federal bajo cuatro administraciones, tanto republicanas como demócratas.

En todos los casos, he desempeñado mis funciones sin presiones ni favoritismos políticos, centrándome únicamente en nuestro mandato de estabilidad de precios y pleno empleo. El servicio público a veces exige mantenerse firme ante las amenazas. Seguiré haciendo el trabajo para el que me confirmó el Senado, con integridad y compromiso al servicio del pueblo estadounidense.

Gracias.