Cowboy Coding: el plan de Musk para hackear Estados Unidos

La velocidad de la nueva administración estadounidense en asuntos especialmente delicados —desde la economía hasta la geopolítica— ha sorprendido a muchos observadores.

Una avalancha de decretos, despidos y nombramientos —a menudo al límite de la legalidad, como el del conspirador y podcaster Dan Bongino en el FBI—, acompañada de una voracidad comunicativa en las redes sociales, ha producido una suerte de embriaguez colectiva que ha terminado centrándose en la dimensión grotesca de las modalidades de comunicación más que en la sustancia profunda de este proceso.

De hecho, es difícil permanecer insensible y perfectamente lúcido cuando, en sólo unos días, asistimos al discurso de J. D. Vance en Múnich, a la ruptura del frente internacional antirruso por un giro que culmina en la votación de la resolución sobre el conflicto en Ucrania en la ONU, acercando así al Estados Unidos de Trump a la Rusia de Putin. A esto se suma una vertiginosa secuencia de noticias, rumores y publicaciones en X de Elon Musk y otros empresarios del sector tecnológico, entre ellos el magnate de las criptomonedas y viejo amigo de Peter Thiel, David O. Sacks. Este último, nombrado por Trump como «zar de la IA y las criptomonedas», describe regularmente a Zelenski retomando todos los estereotipos de la propaganda rusa.

Pero si apartamos la mirada del caos internacional y del paradójico acercamiento de Estados Unidos a los países de los BRICS —al menos durante la votación en la ONU— para dirigirla hacia el corazón de la organización estatal y constitucional estadounidense, el panorama se complica aún más.

Entre Musk y Trump parece haberse instalado una tensión competitiva. Su intensidad se mide no sólo en la comunicación, sino también y sobre todo en la reorganización de las estructuras gubernamentales.

Musk, cuya crónica diaria en las redes sociales sobre los recortes presupuestarios realizados por el D.O.G.E. recuerda a los vídeos del eurodiputado chipriota y youtuber Fidias —que el magnate no deja de volver a publicar y alabar— primero liquidó agencias como USAID, el pilar del poder blando estadounidense en el mundo durante años. Luego emprendió una cruzada contra las principales agencias, entre las que destaca el IRS, la agencia federal encargada de recaudar los impuestos en Estados Unidos, cuyos datos despiertan el interés de la administración Trump y del propio Musk.

Por último, se dirigió directamente a los funcionarios pidiéndoles, como ya había hecho con el antiguo director general de Twitter, Parag Agrawal, a quien luego despidió, que indicaran en cinco puntos las tareas que habían realizado en la semana.

Hackear el Estado: un cambio de régimen con líneas de código

El primero en utilizar la expresión «cowboy coding» aplicada a la dinámica organizativa de esta nueva forma de gobierno es Ryan Teague Beckwith en un artículo del 7 de febrero de 2025 ¹.

El cowboy coding no tiene a priori nada que ver con el derecho constitucional y la ciencia de la administración. Se trata de una técnica de codificación, bastante popular en Silicon Valley, y con contornos decididamente «heterárquicos».

Es un método de programación y trabajo que avanza por objetivos, pero sin líneas jerárquicas claras y, por tanto, sin una verdadera estructuración orgánica en términos de gestión, controles, verificaciones y, sobre todo, límites.

Cada individuo realiza una tarea específica, sin ninguna coordinación con los demás ordenada desde arriba.

En la era de Musk, el D.O.G.E. aplica esta metodología al pie de la letra a la estructura de la administración estadounidense.

A cada empleado del D.O.G.E. corresponde un expediente sobre un departamento o una agencia, de lo que se desprende claramente que los recortes operativos no pueden ser más que draconianos, a falta de una estructura capaz de actuar con delicadeza y producir análisis globales refinados, en particular sobre los efectos que la reducción o el cierre repentino de una estructura podría tener como reacción sobre la continuidad de la máquina administrativa o sobre los servicios prestados a los ciudadanos. Pensemos, por ejemplo, en el ámbito de la salud o de la educación.

Las auditorías, la drástica supresión de agencias o partes de agencias, los recortes presupuestarios, los despidos sorpresa que a menudo crean vacíos considerables, los cortocircuitos en la toma de decisiones a veces en detrimento de ciertos dirigentes trumpistas de esas mismas agencias son el fruto de una anarquía organizada deliberadamente.

Los agentes del D.O.G.E. proceden de la cultura informática y, en realidad, sólo hablan el lenguaje del código.

Desconocen por completo la dinámica organizativa, los principios constitucionales y los equilibrios.

Sólo prestan atención a un aspecto: los datos.

Los datos no mienten, repiten una y otra vez con Musk, fingiendo ignorar que, obviamente, si los datos no mienten, sus interpretaciones pueden muy bien ser distorsionadas y manipuladas según las conveniencias.

X, donde ahora afluyen constantemente las transmisiones en directo y las publicaciones, se ha transformado en una especie de portal de transparencia y simplificación radical en nombre de la eficacia. Es el compromiso «participativo» —en realidad: puramente algorítmico— en esta plataforma el que se supone que preside los golpes de hacha del D.O.G.E., sin preocuparse por la inestabilidad que podría resultar de estas decisiones draconianas.

En esta suerte de cabalgata de las valquirias algorítmicas, en la que los miembros del D.O.G.E. toman el control de los datos —pero también y sobre todo de las líneas de código— de las diversas agencias, de sus programas informáticos y bases de datos, cualquier freno potencial se considera un obstáculo para una misión con tintes mesiánicos.

Y mientras Trump empieza a hablar de sí mismo como un «Rey» ² —a medio camino entre Kantorowicz y un meme—, Musk sigue informando de los milagrosos descubrimientos de fraudes, estafas y despilfarros que los hombres del D.O.G.E. habrían sacado a la luz.

Nadie se habría dado cuenta antes. Ni las presidencias republicanas ni las demócratas. Sin embargo, según los partidarios de Musk, todo estaba ahí, al alcance de la mano, ante nuestros ojos.

El movimiento MAGA con el toque de Musk rompe con la tradición partidista y administrativa establecida hasta ahora y con una forma de hiperverticalización de la dinámica de gobierno.

En lugar de inspirarse en la ciencia política y la práctica administrativa, Musk y sus acólitos parecen inspirarse en lo digital y en los métodos de adquisición de empresas de Silicon Valley.

Lo que D.O.G.E. está haciendo con el gobierno federal es más o menos una réplica estructural de lo que ya ocurrió tras la adquisición de Twitter, con la notable diferencia de que el corazón administrativo y constitucional de Estados Unidos no es una red social que cotiza en bolsa.

Pero entender esta analogía proporciona un marco de análisis para explicar los objetivos subyacentes al cowboy coding aplicado a la forma de gobierno estadounidense.

En primer lugar, el impacto de la polarización mediática.

La desregulación siempre está pensada para hacer que una máquina administrativa sea más ágil y eficaz, pero también para que parezca un castigo a una burocracia odiada por todos.

El electorado de MAGA, disperso en ese profundo Estados Unidos donde la presencia federal a veces se percibe como una forma de colonización, no puede sino aprobarlo con entusiasmo.

Pero la creación de vacíos no está pensada para dejarlos en el estado de manera estructural y definitiva. El objetivo final es siempre llenarlos con actores diferentes a las estructuras públicas. Las empresas, sociedades, desarrolladores, los campeones de la tecnocracia que han apoyado a Trump y pueden presumir de contratos de varios cientos de millones con el gobierno estadounidense, están entusiasmados con la operación de demolición orquestada por el D.O.G.E.

Ya sea en el ámbito fiscal, de defensa, de seguridad o de educación, dondequiera que Musk interrumpa los servicios públicos, grandes actores privados podrán tomar el relevo.

Llevada a cabo de manera tan anárquica, la desestructuración de los servicios públicos disuelve por naturaleza la parte de responsabilidad individual de aquellos que podrían adoptar decisiones excesivas o abusivas. Esto permite sacrificar, si es necesario, un eslabón específico de la toma de decisiones sin afectar en absoluto a la parte superior de la cadena de responsabilidad.

Por último, el cowboy coding está diseñado, en su propia función, para ser a la vez acelerador y «ascendente». Sus decisiones son cada vez más precisas, drásticas y ambiciosas, con el fin de atacar, en última instancia, la forma misma de gobierno.

El proyecto iniciado con el D.O.G.E. se asemeja así a una forma de hackeo constitucional que afecta a la forma de gobierno sin pasar por el proceso institucional previsto para ello, moldeándola y transformándola de facto.

Un cambio de régimen, en definitiva, operado con líneas de código.

Hay un signo evidente que apunta en esta dirección. A la luz de la intolerancia que el cowboy coding alimenta naturalmente hacia cualquier mecanismo de contrapoder, se está desarrollando ante nuestros ojos una lucha a muerte de los hombres de Musk contra el poder judicial.

Musk ha llegado a pedir la destitución de los jueces (impeachment) que, según él, sabotearían las decisiones de Trump. Para ello, ha hecho causa común en X con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele.

Esta iniciativa ha hecho fruncir el ceño a muchos comentaristas conservadores, que han subrayado que, con el debido respeto al país centroamericano, el orden constitucional de Estados Unidos no debería tratar de inspirarse en el de El Salvador.

Sin embargo, hay muchas razones para creer que esta línea divisoria continuará: a la reducción de las estructuras públicas y a la tendencia a la privatización de las funciones esenciales se sumará la dislocación del poder judicial, tanto por la descalificación individual de los jueces como por el cowboy coding.

En esta última perspectiva, es probable que se adopte una política de destituciones selectivas. 

Incluso si fracasan a corto plazo, sentarán un precedente significativo.

Un primer ejemplo emblemático nos lo proporciona el parlamentario republicano de Wisconsin, Derrick Van Orden ³«La Sentinelle» es un proyecto de bordado iniciado en 2022. La serie, compuesta por 14 cuadros de 55×46 cm, se completó en febrero de 2024. Cada bordado representa una escena concreta del videojuego The Sentinel (1986), diseñado por Geoff Crammond, inicialmente para el BBC micro. Cada escena está iluminada por un dúo de colores único entre los ocho tonos de la paleta del juego, aquí en la versión ZX Spectrum, llevada por Mike Follin. La exacta transferencia de los píxeles de las pantallas del juego a la cuadrícula del tejido, combinada con el material aireado de la lana, produce un efecto luminoso cuya precisión y destello recuerdan a la pantalla de televisión. Ver más en el sitio web de la artista Marine Beaufils., que ha iniciado los trámites para la destitución del juez federal Paul Engelmayer, que se había opuesto a algunas peticiones del D.O.G.E. de Musk.

Los parlamentarios Andrew Clyde, de Georgia, y Eli Crane, de Arizona, siguieron su ejemplo.

Musk fue quien primero solicitó su destitución en X.

Estas acciones están arraigadas en una retórica populista que ignora el estado de derecho: coronado por el pueblo soberano, el ejecutivo debería ser libre de decidir sin las restricciones de los contrapesos del estado liberal basado en la separación de poderes.

Estos procedimientos de destitución de magistrados, simbólicos y selectivos, serán probablemente llevados a cabo por parlamentarios republicanos sobre la base de datos extraídos por el D.O.G.E. y a petición del propio Musk. Se dirigirán a jueces concretos, para demostrar —incluso ante el tribunal mediático y las redes sociales— su connivencia con el Partido Demócrata y un antiguo orden inevitablemente corrupto.

Esta pendiente es resbaladiza y peligrosa. Y, de hecho, podría suponer consecuencias notables para sus propios promotores. En la cima de la pirámide, la lógica de la destrucción también se aplica a la diarquía: de Musk o de Trump, uno podría verse tentado a despedir al otro.

Porque, después de todo, ¿por qué el drástico recorte de las estructuras públicas no expondría a la cúspide del cuerpo ejecutivo a las inclemencias del tiempo representadas por sus propios fieles?

En el Imperio romano —que Musk afirma admirar tanto— fueron los pretorianos quienes constituyeron el principal factor —violento, en este caso— de riesgo de cambio del orden establecido y destitución de los emperadores —o de quienes se autoproclamaban rey—.

La diplomacia de los cowboys codificadores

Si el cowboy coding puede perturbar a Estados Unidos en su interior, sus efectos en las relaciones internacionales pueden ser aún más devastadores para aquellos que quieran promoverlo como una herramienta para simplificar la complejidad inherente a la organización del espacio terrestre.

Porque para los hombres del Despacho Oval, el atajo es tentador.

Parece, a primera vista, una forma privilegiada de capitalizar el consenso; parece permitir, en apariencia, poner fin a guerras mortíferas que se arrastran desde hace años, centrándose en zonas de influencia segmentadas para escapar de la competencia directa con gigantes internacionales como China, y facilitar las relaciones con Estados hasta entonces descritos y percibidos como Estados canallas —como Rusia—.

También en este caso, el método es draconiano, brutal, eficaz: se actúa, se corta, se sacrifica.

Lo vemos en Ucrania. Lo experimentamos en Europa.

En el contexto europeo, el apoyo a los partidos de extrema derecha forma parte de esta estrategia de fragmentación y simplificación de las relaciones. Una Unión debilitada sería un interlocutor mucho más fácil de controlar, eliminando además el peso de la regulación, como piden muchas de las grandes empresas tecnológicas que apoyan a Trump.

Sin embargo, este enfoque, al igual que el cínico reservado a Ucrania, no subyace a una visión aislacionista.

El puente establecido con Rusia parece tener dos objetivos.

Uno es de reputación, para uso interno, con su propio electorado. Podría servir para consolidar la imagen de Trump como «presidente de la paz». El otro es externo y está relacionado con el intento de desarticular el acercamiento de Rusia a China —algunos han podido hablar de un «Kissinger inverso» en referencia al acercamiento sino-estadounidense de 1973—.

Para las empresas más influyentes que han hecho de apoyar a Trump una misión casi existencial, el aislacionismo tiene poco atractivo.

Fundada por Peter Thiel, Palantir Technologies, tras una capitalización récord a principios de febrero, se desplomó en bolsa a finales del mismo mes, cuando las nubes oscuras del aislacionismo empezaban a acumularse sobre el sector de la defensa: esta línea política implica menos financiación, menos contratos y presupuestos reducidos a la mínima expresión.

Anduril Industries, la empresa de Palmer Luckey, ha comercializado en serie sus drones de combate después de venderlos a Ucrania, que sigue siendo un campo de experimentación y pruebas a gran escala para la industria de defensa.

Desde esta perspectiva, un enfoque aislacionista en la guerra de Ucrania significaría el fin de todo este amplio sector de la tecnología que combina sus experimentos e innovaciones con armamento para el que se necesita un laboratorio operativo.

De hecho, ya están empezando a sentir los efectos negativos de los drásticos recortes y los importantes cambios de política con otros países.

Las asociaciones estadounidenses de turismo también han expresado su preocupación. Destacan que las tensiones con países aliados y amigos, desde Canadá hasta Europa, así como las restricciones a la inmigración —de la que dependen muchos trabajadores de la hostelería— y, sobre todo, los aranceles amenazan significativamente a su sector.

También ha habido fuertes críticas por parte del sector siderúrgico, sobre todo por los aranceles impuestos a Canadá.

Muchas otras empresas evalúan la situación más discretamente para evitar un enfrentamiento directo con Trump. Pero la preocupación crece. Y todos esperan que estas medidas sean sólo un farol temporal y no un proyecto destinado a perdurar.  

De hecho, la campaña electoral de J. D. Vance no sólo había sido apoyada por ese sector de Silicon Valley al que hemos propuesto llamar «tecnoderecha», sino también por magnates del hierro y la manufactura.  

Todos estos sectores, a largo plazo, no saldrán indemnes de la política de aranceles.

Kansas City Shuffle: el farol de los sheriffs europeos

La aceleración de la administración estadounidense ha sido respondida con una reacción igualmente rápida por parte de los países europeos.

Al poner en marcha el rearme de Europa, la Comisión ha comenzado a cuestionar de manera significativa las políticas regulatorias que ella misma había implementado hasta ahora. No hay duda de que, frente al caótico cowboy coding de Estados Unidos, la sobrerregulación no puede ser una respuesta adecuada.  

En el plano político, se está intentando organizarse.

En Francia e Italia —dos países cuyos dirigentes, por decirlo suavemente, no comparten una gran afinidad— está surgiendo, paradójicamente, una alianza realista que podría sacar a Europa del estancamiento y de la dependencia de Estados Unidos.

El activismo francés en la organización de cumbres, conferencias y reuniones va acompañado de un pragmatismo decisorio que también, y sobre todo, está armado.

El único lenguaje federador que parece realmente útil en este contexto para dialogar con Estados Unidos es aquel que puede servir de elemento de atracción para la construcción de una defensa europea y una autonomía estratégica del Viejo Continente.  

Por su parte, el canal privilegiado de Giorgia Meloni con Estados Unidos podría convertirse en un elemento central, no para construir un MEGA en Europa —que sería sólo un vasallo de las estructuras trumpianas, o peor aún, de las de Putin—, sino para constituir una interfaz diplomática capaz de moderar y equilibrar las tendencias y tentaciones de confrontación entre las dos orillas del Atlántico.

Washington parece haber comprendido con cierta preocupación que Meloni puede desempeñar este papel.

Los allegados de Elon Musk están empezando a apoyar implícitamente a la Liga y a fomentar el regreso de Matteo Salvini al Ministerio del Interior. Sin embargo, tal escenario podría provocar turbulencias en el seno del Gobierno italiano y fricciones con el Quirinal.

Por supuesto, Europa no puede permitirse esperar pasivamente a que Trump y Musk se hundan en el caos que ellos mismos están creando o bajo el peso de sus respectivos egos.

La convivencia entre ellos no será idílica, pero Trump no puede deshacerse de Musk como hizo con Bannon cuando este se volvió demasiado incómodo. Y el momento de rendir cuentas entre ambos podría tardar en llegar, a riesgo de causar un daño excesivo al orden internacional.

Europa debería intentar confundir a Trump con una especie de «Kansas City Shuffle» en el plano geopolítico y diplomático.

Los que conocen la película Lucky Number Slevin saben de qué se trata: una estafa que pretende desviar la atención de la víctima hasta convencerla de que está tratando con un estafador —empujándola así a su propia perdición—.

Es la transposición cinematográfica y criminal de un principio formulado por Sun Tzu: cruzar el mar sin que el cielo lo sepa. En otras palabras: una distracción estratégica para alejar al adversario del verdadero centro de gravedad del conflicto.

Dicho de otra manera: si todo el mundo mira en una dirección, es porque lo esencial está sucediendo en realidad en la otra.

Europa debería desviar el apetito de Estados Unidos por el continente dirigiéndose a China y dando a entender que los verdaderos acontecimientos tienen lugar en esas latitudes tan temidas por los estadounidenses. 

Además, los intentos de la Casa Blanca de romper el vínculo entre Rusia y China, una de las prioridades de la agenda de Trump, no parecen estar teniendo éxito.

Paralelamente a estas relaciones bien pensadas con China, que ciertamente no deberían mostrarse permeables al poder blando chino y no adoptar la forma de una alianza estratégica, para evitar el escollo que supondría pasar de una zona de influencia a otra, deberían reforzarse las relaciones con Canadá, India y los distintos estados de Estados Unidos, ya que sus economías y su tejido social acabarían sufriendo impactos drásticos y dramáticos de las medidas arancelarias y aduaneras anunciadas por Washington.

Esto generaría una tensión interna en Estados Unidos, a nivel político-económico, entre el nivel federal y el estatal, que acabaría exacerbando y acelerando las tensiones no desdeñables entre los organismos públicos y los diferentes actores de la red trumpiana, así como entre los complejos caracteres de Musk y Trump.

En este contexto, y precisamente utilizando como palanca las relaciones con China, sería también deseable cultivar las relaciones con las realidades tecno-industriales que apoyan por ahora a Trump y que están interesadas en los mercados europeos, que podrían verse excluidos precisamente por las medidas de su presidente, como herramienta de persuasión moral para el retorno a las relaciones de colaboración. 

Ninguna de estas realidades puede ofrecer perspectivas de crecimiento y riqueza en caso de cierre del mercado europeo y de la consiguiente racionalización del gasto estadounidense en defensa, consecuencias inevitables de una política de aislacionismo.

Obviamente, estas líneas de acción deberían ir acompañadas en Europa de medidas drásticas y eficaces de simplificación normativa, mediante el desarrollo de políticas que fomenten una verdadera innovación y mediante una revisión general europea de los modelos nacionales y, en última instancia, integrados de defensa, en particular porque nadie puede tener realmente una idea de la magnitud del caos que provocará la operación de Musk y Trump y, sobre todo, de lo que podría suponer un posible deterioro de las relaciones entre ambos.