«La situación es grave»: Scholz expone la crisis política en Alemania

En un discurso de diez minutos pronunciado en Berlín la noche del miércoles 6 de noviembre, el canciller socialdemócrata Olaf Scholz destituyó al ministro liberal de Finanzas Christian Lindner. El divorcio fue el resultado de largas disputas, pero coincide con la llegada de Donald Trump. Este terremoto político pone fin a tres años de coalición «tricolor» entre el SPD, el FDP y los Verdes y anuncia una inminente remodelación política.

Tendrá importantes consecuencias directas e indirectas para la Unión Europea y el mundo.

Señoras y Señores,

Acabo de pedir al Presidente Federal que destituya al Ministro Federal de Finanzas. Me veo obligado a dar este paso para evitar cualquier daño a nuestro país. Alemania necesita un gobierno con capacidad de acción y fuerza para tomar las decisiones necesarias. Esta capacidad de acción y decisión es lo que ha estado en el centro de mis preocupaciones en los últimos tres años, y es lo que me importa hoy.

El Gobierno de Olaf Scholz habrá durado 3 años desde noviembre de 2021, cuando los partidos que salieron victoriosos de las elecciones legislativas de septiembre negociaron un ambicioso acuerdo. Titulado «Atreverse a más progreso», en referencia al famoso eslogan de Willy Brandt «Atreverse a más democracia», el acuerdo se anunciaba como un programa para la Alemania post-Merkel, con inversiones masivas en ámbitos sin duda descuidados por la canciller: innovación, sanidad, transportes, bienestar social, educación, etc. Con Olaf Scholz se estableció una coalición que planeaba gobernar desde el centro. Esto incluía la reforma y ampliación del seguro de desempleo bajo el nombre de Bürgergeld (renta ciudadana), el refuerzo de la atención a la infancia y medidas sociales —con la supresión del código penal del artículo 219 que penalizaba el aborto, la autorización en principio de la doble nacionalidad y el reconocimiento del derecho a cambiar de sexo en el estado civil—. 

El Gobierno de Olaf Scholz habrá durado 3 años desde noviembre de 2021, cuando los partidos que salieron victoriosos de las elecciones legislativas de septiembre negociaron un ambicioso acuerdo. Titulado «Atreverse a más progreso», en referencia al famoso eslogan de Willy Brandt «Atreverse a más democracia», el acuerdo se anunciaba como un programa para la Alemania post-Merkel, con inversiones masivas en ámbitos sin duda descuidados por la canciller: innovación, sanidad, transportes, bienestar social, educación, etc. Con Olaf Scholz se estableció una coalición que planeaba gobernar desde el centro. Esto incluía la reforma y ampliación del seguro de desempleo bajo el nombre de Bürgergeld (renta ciudadana), el refuerzo de la atención a la infancia y medidas sociales —con la supresión del código penal del artículo 219 que penalizaba el aborto, la autorización en principio de la doble nacionalidad y el reconocimiento del derecho a cambiar de sexo en el estado civil—. 

2022 fue el año de la Zeitenwende, un cambio completo de época. En febrero, antes de que las tropas rusas entraran en Ucrania, Olaf Scholz, a menudo calificado de aburrido, pronunció un discurso histórico. En él, propuso varios puntos: apoyo a Ucrania, sanciones contra Rusia, un aumento del gasto de la Bundeswehr a través de un fondo especial de 100.000 millones y una redefinición de la estrategia global de Alemania. Pero fue difícil ponerlo en práctica. Tras las decepcionantes declaraciones iniciales de su entonces ministra de Defensa, Christine Lambrecht, Scholz decidió enviar armamento defensivo a Ucrania, pero durante mucho tiempo se negó a enviar armamento pesado, entregando a cuentagotas equipos que otros socios de la OTAN no dudaron en entregar a las tropas ucranianas.

Así que 2023 fue el año de las dificultades. El anunciado cierre de las últimas centrales nucleares tuvo lugar en abril. La entrega de los carros de combate Leopard II se alargó hasta enero de 2023, pero Olaf Scholz finalmente accedió. Pero su gobierno seguía negándose a entregar los misiles de crucero Taurus a Ucrania, alegando que ello provocaría una escalada inmanejable. En octubre comenzó una guerra en Oriente Próximo entre Israel y varios grupos islamistas —Hamás, Hezbolá—. El gobierno alemán apoyó firmemente a Israel, pero la sociedad civil y los campus universitarios se mostraron divididos al respecto.

2024 fue el año en que la disputa se convirtió en divorcio. El creciente número de disputas parecía haberse convertido en algo cotidiano, hasta el punto de que la gente se estaba acostumbrando a ellas. El FDP, que cada vez se veía más a sí mismo como una «oposición interna al Gobierno», seguía lanzando provocadoras ponencias alternativas para poner a prueba los límites de sus socios. 

Este mediodía presenté al FDP una propuesta que habría permitido cerrar el déficit presupuestario federal sin sumir al país en el caos. Una oferta para fortalecer a Alemania en estos tiempos difíciles. Una oferta que recogía algunas de las propuestas del FDP, pero que también reconocía que, a la vista de los retos a los que nos enfrentamos, era necesario un mayor margen de maniobra financiera. Mi propuesta se articulaba en torno a cuatro ejes principales:

1 — Hacer más asequibles los costes energéticos y limitar las tarifas para nuestras empresas con el fin de reforzar la producción alemana.

2 — Aplicar medidas para proteger el empleo en la industria del automóvil y entre sus numerosos subcontratistas.

El anuncio en septiembre de 2024 del probable despido de varios miles de empleados en las plantas alemanas del Grupo Volkswagen —empresa automovilística emblemática del éxito mundial de Alemania— ha aumentado la presión sobre el Gobierno, al que se ha emplazado a dar una respuesta a un acontecimiento que tiene un alcance que va más allá de lo económico, ya que apunta a un mito alemán.

3 — Introducir una prima a la inversión y facilitar exenciones fiscales para fomentar la inversión en la economía alemana.

4 — Aumentar nuestro apoyo a Ucrania, que está a punto de pasar un invierno difícil. Tras las elecciones estadounidenses, es importante enviar una señal clara: Ucrania puede contar con nosotros.

Una vez más, sin embargo, tuve que constatar que el Ministro Federal de Finanzas no mostró ninguna voluntad de poner en práctica estas propuestas en el seno del gobierno federal. No quiero que nuestro país tenga que seguir soportando este tipo de comportamiento.

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Bajo la dirección de Giuliano da Empoli.

Con contribuciones de Josep Borrell, Lea Ypi, Niall Ferguson, Timothy Garton Ash, Anu Bradford, Jean-Yves Dormagen, Aude Darnal, Branko Milanović, Julia Cagé, Vladislav Surkov o Isabella Weber.

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Conciudadanos, me habría gustado ahorrarles esta difícil decisión, especialmente en estos tiempos de creciente incertidumbre. En Estados Unidos, Donald Trump obtuvo una clara victoria en las elecciones presidenciales, y hoy le he dado mi enhorabuena. Como Canciller, colaboraré por supuesto estrechamente con el futuro Presidente de los Estados Unidos. En un momento de incertidumbre, es aún más importante poder contar con una estrecha relación transatlántica. Pero una cosa es cierta: Alemania tendrá que asumir sus responsabilidades, y Europa, más que nunca, tendrá que permanecer unida y seguir invirtiendo conjuntamente en su seguridad y fortaleza en el escenario internacional.

El ultimátum presupuestario y financiero de cuatro puntos presentado a Christian Lindner se basa en una simple constatación: es imposible mantener al mismo tiempo el «freno a la deuda» (Schuldenbremse), el gasto social y el apoyo a Ucrania. Scholz pone así fin a una serie de disparos de advertencia del FDP, devolviéndoles el arma del ultimátum que Christian Lindner ha utilizado en varias ocasiones.

La situación es grave: la guerra ha vuelto a Europa, las tensiones aumentan en Oriente Próximo. Al mismo tiempo, nuestra economía se estanca. Nuestras empresas tienen que hacer frente a la debilidad del comercio mundial, al aumento de los precios de la energía tras la guerra de agresión de Rusia y a los costes de modernización de nuestra economía. Mis conversaciones con representantes empresariales muestran que nuestras empresas necesitan apoyo, y lo necesitan ahora. En una situación así, rechazar una solución o una oferta de compromiso es irresponsable. Como Canciller, no puedo tolerarlo.

En los últimos tres años, he hecho constantes propuestas para garantizar que nuestra coalición, que reúne a tres partidos con perfiles diferentes, pudiera alcanzar buenos compromisos. Esto ha sido a menudo difícil, y los límites de mis convicciones políticas se han puesto a veces a dura prueba. Pero como Canciller, es mi deber buscar soluciones pragmáticas por el bien del país. Con demasiada frecuencia, sin embargo, los compromisos necesarios se han visto sofocados por la exhibición pública de nuestros desacuerdos y por ruidosas exigencias ideológicas. Con demasiada frecuencia, el ministro Lindner ha bloqueado la legislación sin una buena razón. Demasiadas veces se ha dejado llevar por tácticas partidistas mezquinas. Demasiadas veces ha traicionado mi confianza. Recientemente, llegó a rechazar unilateralmente el acuerdo que habíamos alcanzado sobre el presupuesto, a pesar de que habíamos llegado a un compromiso tras largas negociaciones. Hoy ya no existe la base de confianza necesaria para continuar la colaboración actual. Ya no es posible llevar a cabo juntos una labor de gobierno seria.

Scholz pronuncia un discurso bastante brutal contra su antiguo aliado: cuestiona directamente la probidad de su antiguo socio Christian Lindner. Le acusa de dar prioridad a consideraciones partidistas a corto plazo y de haber rechazado, con un espíritu estrecho y partidista, medidas que tienen sentido para la estabilidad del país. Es cierto que el FDP se considera abiertamente desde hace tiempo una «oposición interna» dentro de la coalición. Los liberales se han presentado como un contrapeso a los dos partidos (SPD y Verdes), a los que se considera empantanados en una serie de medidas supuestamente perjudiciales para la salud económica del país.

En 2017, Christian Lindner echó por tierra las negociaciones preliminares de coalición con Los Verdes y la CDU de Merkel al declarar «Es ist better nicht zu regieren als schlecht zu regieren» —«Es mejor no gobernar que gobernar mal»— alegando desacuerdos fundamentales con Los Verdes. La CDU de Merkel tuvo entonces que recurrir a la desesperada a su antiguo socio, el SPD, que acababa de sufrir una aplastante derrota electoral con Martin Schulz. En octubre de 2021, un selfie colgado en las redes sociales de Lindner, acompañada del futuro ministro liberal de Transportes, Volker Wissing, y de los dos líderes del Partido Verde —Annalena Baerbock y Robert Habeck— pareció pasar página a la intransigencia del FDP: el deseo de gobernar parecía más fuerte que el miedo a gobernar mal para la ambiciosa líder de los liberales alemanes.

Lindner vuelve ahora a su papel de destructor de coaliciones de 2017, sin duda con la idea de salvar la existencia de su partido a nivel federal, amenazado según los sondeos de caer por debajo del 5% necesario para entrar en el Bundestag —a menos que obtenga 3 mandatos directos—.

Los miembros de un gobierno deben actuar con seriedad y responsabilidad, sin distanciarse en cuanto surgen dificultades. Tenemos el deber de encontrar compromisos, en interés de todos los ciudadanos. Pero está claro que esto no es lo que le interesa a Christian Lindner. Lo que le interesa es su propia clientela, la supervivencia a corto plazo de su propio partido. Hoy, tras un acontecimiento tan importante como las elecciones estadounidenses, semejante egoísmo es totalmente incomprensible.

Durante demasiado tiempo, la escenificación de desacuerdos en el seno de la coalición ha desviado la atención de las acciones concretas de este Gobierno. Estamos avanzando en materia de inmigración irregular, con una reducción de las entradas ilegales de más del 50% respecto al año pasado. También estamos dando grandes pasos en materia de seguridad energética y protección del clima: por primera vez, Alemania va camino de cumplir sus objetivos de desarrollo de energía eólica y solar. La inflación ha caído al 2%, y los salarios reales y las pensiones vuelven a subir. Hemos garantizado la sobriedad energética de Alemania y estabilizado los precios de la energía. Hace unos años, casi una de cada cuatro personas trabajaba en empleos mal pagados; hoy solo lo hace una de cada siete. Es una buena noticia, fruto de las políticas aplicadas conjuntamente por el Gobierno formado por el SPD, los Verdes y el FDP.

Llevará algún tiempo hacer un balance completo de la coalición en el poder desde noviembre de 2021, pero el Canciller puede señalar una serie de éxitos económicos y ecológicos: descenso de la inflación, aumento de los salarios reales. Sin embargo, otros indicadores económicos actuales son menos halagüeños: el crecimiento fluctúa entre el estancamiento y la recesión según los trimestres, el desempleo aumenta, la balanza comercial se deteriora y el clima de consumo e inversión está por el suelo.

Cuando tomé posesión como Canciller Federal, presté juramento.

Este juramento es de gran importancia para mí. Siempre tengo en mente los intereses del país en su conjunto. Creo firmemente que nunca debemos contraponer la seguridad interior, la seguridad exterior y la protección social. Eso pondría en peligro nuestra cohesión e incluso nuestra democracia.

La razón por la que subrayo esto es que el Ministro Federal Lindner ha exigido públicamente una reorientación radical de la política gubernamental, que incluye recortes fiscales multimillonarios para un pequeño número de personas con altos ingresos y, al mismo tiempo, recortes de pensiones para todos los jubilados. Una política así no sería ni decente ni justa. Del mismo modo, sería absolutamente inaceptable una lluvia de regalos fiscales mientras se recortan las finanzas de nuestras ciudades y municipios. Christian Lindner también pretende abandonar las inversiones para modernizar y mejorar la trayectoria climática de nuestro país, aumentando así la incertidumbre económica y reduciendo nuestras posibilidades de estar a la vanguardia de las tecnologías del futuro. Estados Unidos, China y las demás grandes potencias económicas no nos esperarán. Por último, Christian Lindner habla, utilizando una expresión deliberadamente oscura, de «explotar las reservas de eficacia» de nuestro sistema de protección social. Pero detrás de esta expresión se esconden drásticos recortes en el sistema sanitario y asistencial y, por tanto, una reducción de la protección de quienes más la necesitan. Es una falta de respeto a todos los que han trabajado duro para obtener esta seguridad, a todos los que pagan impuestos y cotizaciones a la Seguridad Social.

El hito de la disolución de una coalición de gobierno que lleva a un cambio de canciller tuvo un precedente en 1982.

Por aquel entonces, el canciller Schmidt, que se enfrentaba a una fuerte oposición interna en el SPD por su apoyo a los euromisiles Pershing II de la OTAN, gobernaba en coalición social-liberal con el FDP de Hans-Dietrich Genscher. En septiembre de 1982, el ministro de Economía Otto Graf Lambsdorff (FDP) publicó un manifiesto «por una política para superar las debilidades del crecimiento y combatir el desempleo» (Konzept für Politik zur Überwindung der Wachstumsschwäche und zur Bekämpfung der Arbeitslosigkeit). En él pedía un giro liberal radical en la política económica de Alemania Occidental. Tras negarse Schmidt a considerar sus propuestas, los ministros del FDP abandonaron el gobierno en octubre de 1982.

En diciembre, un voto de «censura constructiva» —el único que ha tenido éxito en Alemania— había conducido a la victoria de Helmut Kohl, apoyado entonces por el FDP de Genscher, y a nuevas elecciones anticipadas en enero de 1983.

Aquí, Scholz se toma más tiempo para plantear la cuestión de confianza, argumentando la necesidad de aprobar en el Parlamento proyectos de ley inaplazables: reforma europea del derecho de asilo, reforma de la escala del impuesto sobre la renta, reforma del sistema público de pensiones. La aprobación de estas reformas, que el FDP, ahora en la oposición, había suscrito inicialmente, es sin embargo incierta en estos momentos.

La política empieza por observar la realidad. Para Alemania, la realidad es que la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha alterado profundamente la situación de seguridad para los próximos años. Tenemos que aumentar significativamente nuestra inversión en defensa y en nuestro ejército, especialmente tras el resultado de las elecciones estadounidenses. 1,2 millones de ucranianos han buscado refugio en nuestro país del terror de los bombardeos rusos. Es justo acogerlos. Apoyamos a Ucrania en su esfuerzo de defensa, con casi 30.000 millones de euros. También lo apoyamos porque sirve a nuestros propios intereses de seguridad. Una victoria rusa nos costaría mucho más.

El apoyo a Ucrania es y sigue siendo una causa justa.

Pero permítanme ser muy claro: no estoy dispuesto a financiar nuestro apoyo a Ucrania y la inversión en nuestra defensa a costa de nuestra cohesión social, a costa de las pensiones, la sanidad o la asistencia. Necesitamos ambas cosas: seguridad y cohesión social. Por eso no voy a pedir a los ciudadanos que elijan entre invertir lo suficiente en nuestra seguridad o invertir en buenos empleos, en una economía moderna y en infraestructuras de calidad. Esta elección «o lo uno o lo otro» es un veneno. O seguridad o cohesión. O apoyo a Ucrania o inversión en el futuro de Alemania. Estas oposiciones son falsas y peligrosas. Alimentan a los enemigos de nuestra democracia. Sobre todo, plantear una alternativa así es totalmente inútil. Porque Alemania es un país fuerte. De todas las grandes democracias económicamente desarrolladas, tenemos con diferencia el índice de endeudamiento más bajo. Hay soluciones para financiar sólidamente nuestra acción comunitaria y pública. Hay soluciones para un presupuesto que refuerce simultáneamente la seguridad interior, exterior y social.

Esta es la solución que he propuesto.

El artículo 115 de la Ley Fundamental prevé expresamente la posibilidad de derogar las normas constitucionales de freno de la deuda en caso de emergencia excepcional. La coalición ya había acordado hacer uso de esta disposición. La guerra de agresión rusa, ahora en su tercer año, y sus consecuencias, constituyen tal emergencia. En una situación de emergencia, el gobierno federal no sólo tiene derecho a actuar. Tiene el deber de hacerlo.

¿Y qué ocurre ahora? El Ministro Federal Lindner es destituido por el Presidente Federal. De acuerdo con el vicecanciller Robert Habeck, creo que Alemania necesita una rápida clarificación de su futuro camino político. Las elecciones federales ordinarias previstas para el próximo otoño están aún muy lejos. En las semanas que quedan del periodo de sesiones del Bundestag hasta Navidad, someteremos a votación todos los proyectos de ley inaplazables. Entre ellos figura la compensación de los efectos de la inflación en el impuesto sobre la renta, que garantizará a los asalariados un aumento de su salario neto a partir del 1 de enero. También daremos prioridad a la estabilización del sistema público de pensiones y a la aplicación del nuevo sistema europeo común de asilo. Por último, tomaremos medidas inmediatas para nuestra industria, sobre las que estoy manteniendo conversaciones con empresas, sindicatos y federaciones industriales. Estas decisiones deberán adoptarse antes de la última reunión del Bundesrat de este año, el 20 de diciembre. Después, durante la primera semana de la sesión del Bundestag del año que viene, plantearé la cuestión de confianza, para que el Bundestag pueda votar al respecto el 15 de enero. Los miembros del Bundestag podrán decidir entonces si abren el camino a unas elecciones anticipadas. Estas elecciones podrían celebrarse entonces a finales de marzo a más tardar, de acuerdo con los plazos establecidos por la Ley Fundamental.

Así, la cuestión de confianza se plantearía en enero, posiblemente seguida de elecciones parlamentarias anticipadas en marzo y no en septiembre, como estaba previsto inicialmente si el mandato hubiera seguido su curso. Esto plantea la cuestión de si los partidos de la coalición están haciendo «mucho ruido y pocas nueces», dado que durante apenas seis meses más, si las elecciones se celebran en la fecha prevista, el Gobierno también podría haber seguido gestionando la actualidad hasta el verano aceptando separarse. Olaf Scholz se prepara entonces para entrar en una fase de gobierno interino en minoría, lo que dificulta aún más cualquier acto legislativo. Ahora gestionará los asuntos corrientes hasta mediados de enero de 2025, unos dos meses durante los cuales es probable que el país entre en una campaña electoral de invierno, que probablemente impedirá llegar a ningún acuerdo.

Según un sondeo de INSA del martes 5 de noviembre, si las elecciones se celebraran este domingo, la CDU quedaría en cabeza con el 33% de los votos, seguida de la AfD con el 18%, el SPD con el 15,5% y los Grünen con el 11%. El nuevo partido Bündnis, de Sahra Wagenknecht, obtendría el 8% de los votos, mientras que el FDP podría quedar eliminado, con el 4,5% de las intenciones de voto.

Señoras y Señores, también me reuniré lo antes posible con el líder de la oposición, Friedrich Merz.

En esa ocasión, les propondré que cooperemos constructivamente al menos en dos cuestiones decisivas para nuestro país: el rápido fortalecimiento de nuestra economía y nuestra defensa. Porque nuestra economía no puede esperar a nuevas elecciones. Ahora mismo, necesitamos claridad para garantizar una financiación sólida de nuestra seguridad y defensa sin poner en peligro la cohesión del país. Tras las elecciones estadounidenses, esta cuestión es más urgente que nunca. Tenemos que tomar las decisiones que nuestro país necesita. Hablaré de ello con los líderes de la oposición.

Scholz basa su elección en valores culturales alemanes emblemáticos: la fiabilidad y permanencia del Estado. La lógica parece paradójica, ya que él mismo está asumiendo la responsabilidad de la inestabilidad gubernamental en un contexto de turbulencias económicas y geopolíticas. Para ello, pide también a la actual oposición, la CDU de Friedrich Merz, que coopere de forma limitada en medidas relativas a la economía y la defensa. No es descartable que Merz, deseoso de proyectar la imagen de un estadista responsable, acepte que la CDU asuma proyectos transparentes bajo ciertas condiciones. Pero también habría mucho que perder en términos de capital político cooperando con un Canciller «pato cojo» como Scholz, para alguien que lleva tres años autoproclamándose sucesor natural de la coalición saliente y que tiene que hacer frente al peligro a su derecha de una reivindicativa AfD.

Conciudadanos míos, como Canciller de la República Federal de Alemania, seguiré dedicando todas mis energías a guiar a nuestro país a través de este difícil período. Estoy convencido de que, tomando las decisiones adecuadas, saldremos de esta crisis más fuertes que nunca.

Quisiera terminar con un comentario personal.

Empecé este discurso hablando de la necesidad de compromiso. Es imperativo que conservemos esta capacidad de compromiso. Quienes han observado a Estados Unidos en las últimas semanas han visto un país profundamente dividido, un país en el que los desacuerdos políticos están destruyendo amistades y familias, en el que la ideología ha hecho casi imposible cooperar por encima de las líneas partidistas. Debemos hacer todo lo posible para evitar una situación semejante en Alemania, máxime cuando es probable que en el futuro nos enfrentemos a resultados electorales que nos obliguen a cooperar y transigir. El compromiso suele ser difícil. Pero es lo que ha hecho fuerte a Alemania. Es lo que nos hace especiales. Y es para construir tales compromisos para lo que estoy trabajando como Canciller Federal.

El Canciller concluye su discurso, de forma un tanto paradójica dado el contexto, alabando otro valor político alemán: la cultura del compromiso —que contrapone especialmente al modelo estadounidense de excesiva polarización—.

El propio Olaf Scholz ha construido su carrera política sobre su capacidad para aunar diferentes tendencias dentro de su partido y coaliciones heterogéneas: alcalde de la ciudad de Hamburgo, de izquierdas pero más bien identificado con el ala derecha de los socialdemócratas, accedió al Gobierno en 2017 como líder de una coalición que ni la CDU ni su partido querían tras fracasar las negociaciones con el FDP y Los Verdes. Se distinguió por defender la disciplina presupuestaria en la larga tradición de Gerhard Schröder. Derrotado en su intento de convertirse en líder del SPD en 2019, Scholz llegó a ganar la nominación del partido como Spitzenkandidat en 2021, a pesar de ser relativamente impopular entre una base militante más a la izquierda que la suya.

En su programa, cede a medidas de política social bastante ambiciosas, al tiempo que defiende la expansión fiscal. Esta maleabilidad le dio la imagen de indeciso y débil. Así que el duro discurso de hoy, en el que ya hace balance de tres años de mandato, es quizá el momento menos «scholziano» de su carrera.

Muchas gracias.