En las elecciones legislativas de abril-mayo de 1936, cada una de las formaciones políticas que constituyeron el Frente Popular —el Partido Comunista, la Sección Francesa de la Internacional Obrera y el Partido Radical— presentó candidatos en la mayoría de las 608 circunscripciones francesas de la época. Estos candidatos de izquierdas se comprometieron a retirarse en la segunda vuelta en favor del candidato que quedara en primer lugar.
- El funcionamiento de la coalición de izquierdas era entonces diferente en 1936 al del Nuevo Frente Popular de 2024, cuyos partidos miembros —France insoumise, el Partido Socialista, Los Ecologistas, el Partido Comunista Francés, Place publique, Génération-s, la Izquierda Republicana y Socialista, el Nouveau Parti anticapitaliste— acordaron presentar un candidato único en las 577 circunscripciones en juego —con algunas excepciones tras la «purga» de varias candidaturas de la LFI, para que la fragmentación de la izquierda y el poder de la derecha no les priven del acceso a la segunda vuelta—.
El mapa de los resultados de la primera vuelta de las elecciones de 1936 muestra la suma de los votos de las diferentes candidaturas unidas bajo la bandera del Frente Popular 1.
Obtuvieron sus mejores resultados en las zonas obreras de Nord-Pas-de-Calais (Norte, Aisne, Ardenas) y en el «cinturón rojo» de los suburbios de París. Las regiones más rurales y de tradición progresista, en torno al Macizo Central (Allier, Puy-de-Dôme) y en la ribera mediterránea (Aude, Hérault, Gard), también dieron altas puntuaciones al Frente Popular, que en cambio tuvo dificultades en la Francia occidental católica (Vendée, Bretaña).
Los resultados obtenidos por el Nuevo Frente Popular en la primera vuelta de las elecciones legislativas de 2024 presentan un panorama muy diferente al de 1936.
- Mientras que los suburbios de París siguieron siendo bastiones de la coalición de izquierdas, la mayoría de sus otros bastiones de 1936 se pasaron a la extrema derecha en 2024, sobre todo en el norte y el sur del Mediterráneo.
- En comparación con sus bajos resultados en 1936 en el oeste de Francia (Ille-et-Vilaine, Loire-Atlantique), la izquierda muestra un ligero aumento en 2024. Hay que señalar, sin embargo, que aunque la extrema derecha se sitúe en cabeza, a veces con casi el 40% de los votos, está lejos de alcanzar los asombrosos resultados obtenidos por el Frente Popular en 1936 —con más del 90% de los votos en algunos departamentos como Allier, Aude y Ariège—.
Estas variaciones en la geografía del voto de izquierdas a casi un siglo de distancia deben interpretarse con mucha cautela, ya que el perfil de los electores ha cambiado, marcado en particular por el declive de las clases agrícolas y obreras.
- Por eso, además de los vuelcos espectaculares, las continuidades aparentes ocultan también cambios: el apoyo declarado de los parisinos al Frente Popular de 1936 y al Nuevo Frente Popular de 2024 no debe ocultar el hecho de que la sociología de la capital francesa cambió profundamente entre esas dos fechas.
- Antes impulsada por un voto obrero y campesino mayoritariamente proletario, la coalición de izquierdas lo está ahora más por la suma de las «clases creativas» burguesas de las metrópolis y las poblaciones más desfavorecidas de sus suburbios.
También hay que señalar que, en el juego político de finales de la III República, el Partido Radical ocupaba una posición mucho más centrista. Históricamente anclado en la izquierda y reivindicando un linaje jacobino y republicano, evolucionó a partir de la segunda mitad de los años veinte hasta convertirse en un partido de centro, que encontró parte de su base entre las poblaciones —pequeños patronos, propietarios, pequeños rentistas— hostiles a la SFIOSección Francesa de la Internacional Obrera y sobre todo al Partido Comunista Francés.
- La unión de estas tres fuerzas políticas es particularmente significativa, dadas las violentas relaciones entre radicales y comunistas desde principios de los años veinte hasta 1934.
- Esta difícil alianza explica la amplitud del triunfo de la izquierda en 1936 (más del 55% de los votos emitidos), pero también, sin duda, la fragilidad de una coalición que duró dieciocho meses.
