¿Reembolsará la Administración Trump —con intereses— los aranceles pagados por los importadores estadounidenses?

El miércoles 4 de marzo, el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos ordenó a la administración de Trump que reembolsara los aranceles pagados por los importadores estadounidenses impuestos en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). El 20 de febrero, la Suprema Corte había declarado ilegal la imposición de dichos aranceles, sin resolver, no obstante, la cuestión del reembolso.

El gobierno federal estadounidense se ve así obligado a reembolsar más de 160.000 millones de dólares en aranceles, más los intereses, a más de 300.000 importadores.

• Esta operación será el mayor reembolso jamás realizado por el gobierno estadounidense.
• Desde el regreso al poder de Trump, más de 53 millones de declaraciones de importación incluían los aranceles previstos por la IEEPA.

A pesar de la decisión del tribunal de comercio, numerosas empresas estadounidenses, en su mayoría pequeñas y medianas cuyos pagos oscilan entre unas decenas y unos cientos de miles de dólares, se muestran escépticas ante la perspectiva de un reembolso. Así, se ha desarrollado un mercado secundario que les permite ceder sus créditos aduaneros a empresas especializadas que asumen los riesgos y, en ocasiones, los compran por hasta el 75 % de su valor.

• El sistema que está desarrollando el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para la tramitación de las solicitudes de reembolso aún no está operativo.
• El martes 31 de marzo, el responsable del servicio declaró que estaba «finalizado en un 60-85 %», sin precisar una fecha concreta de puesta en marcha.
• El plazo de 45 días fijado anteriormente por el CBP expira a finales de abril. ¹

Debido a la obligación del gobierno de reembolsar estos aranceles más los intereses, cada día adicional aumenta la cantidad en 23 millones de dólares —es decir, 700 millones al mes—, según una estimación realizada por el Cato Institute. ²

• Estos intereses ascenderían a 4.000 millones de dólares al 1 de abril, pero podrían duplicarse de aquí a finales de año hasta superar los 9.000 millones en diciembre, si la administración sigue sin proceder a los reembolsos.