Los 32 países miembros de la AIE se preparan para llevar a cabo la mayor liberación de reservas de petróleo

Los 32 países miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) han tomado hoy, miércoles 11 de marzo, la decisión de retirar 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas de petróleo con el fin de contener la subida de los precios provocada por la guerra en Oriente Medio.

Se trata de la mayor liberación de la Agencia desde su creación en 1974.

• La AIE ha llevado a cabo cinco liberaciones coordinadas de barriles de petróleo en los últimos 50 años: en 1991 antes de la guerra del Golfo, en 2005 tras los huracanes Katrina y Rita, tras el estallido de la guerra civil en Libia en 2011 y en dos ocasiones tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022.
• Con 400 millones de barriles de crudo, el volumen que se extraerá superará con creces los 180 barriles que se liberaron en dos tramos en 2022.

La magnitud de esta retirada se explica por el papel central que desempeña el estrecho de Ormuz —que Irán habría comenzado a minar, según fuentes estadounidenses— en el comercio marítimo mundial. Antes del estallido de la guerra, el 38% del crudo y el 19% de los productos refinados transportados por barco en todo el mundo transitaban por Ormuz.

Aunque la cifra de 400 millones de barriles es considerable, aún se desconocen varios detalles clave, en particular el ritmo al que se pondrán en el mercado.

• Varios analistas estiman que podrían inyectarse entre 2 y 4 millones de barriles al mercado cada día ¹.
• Por su parte, JPMorgan considera que un caudal de 1,2 millones de barriles al día es «factible».
• Los datos estadounidenses derivados de la liberación de petróleo de 2022 muestran que las reservas estratégicas estadounidenses permitieron gestionar algo más de un millón de barriles al día durante sólo un mes.

Se estima que alrededor de 15 millones de barriles diarios de suministro podrían verse afectados en el estrecho de Ormuz. El impacto de la extracción decidida por los países miembros de la AIE en los mercados dependerá, por tanto, de varios factores, como la velocidad a la que se liberen las reservas, el caudal y la duración de la guerra en Oriente Medio y del bloqueo del estrecho de Ormuz.