La guerra industrial de Vladimir Putin: en Ucrania, la sociedad se ha convertido en un frente

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La rutina del estruendo: relato de un ataque

Como todos los habitantes de Kramatorsk, ciudad del este de Ucrania situada a 18 kilómetros de las primeras posiciones rusas, el pastor Evgueni Pavenko no ha tenido más remedio que acostumbrarse a la sucesión de miedos y detonaciones que trae consigo la guerra.

Había vivido sus inicios, cuando grupos separatistas bajo la tutela de Moscú intentaron tomar la ciudad vecina de Sloviansk en 2014. El 8 de abril de 2022, se encontraba a poca distancia de la estación de Kramatorsk cuando un misil ruso cargado con bombas de racimo explotó allí, en medio de cientos de personas que esperaban poder huir del avance ruso. El ataque causó más de 60 muertos.

Más tarde se convirtió en una rutina angustiosa de estruendos de artillería, bombas planeadoras y, pronto, drones.

En noviembre, tuvo que lidiar con el cierre de la estación de Kramatorsk, el último enlace ferroviario entre el Donbás, aún bajo control ucraniano, y el resto del país. Ir a Kramatorsk significaba ahora parar en la estación de Barvinkove, 40 kilómetros al oeste, antes de subir a un coche o un autobús. La aproximación a Kramatorsk se realiza ahora por carreteras protegidas por una cubierta de redes diseñadas para detener los drones kamikazes.

Evgueni Pavenko se dirigía a Kramatorsk el 27 de enero cuando su tren con destino a Barvinkove se detuvo en medio del campo, en un bosque nevado. Los pasajeros ya habían sido advertidos de que el tren terminaría su recorrido dos estaciones antes de Barvinkove debido al riesgo de ataque.

Tras menos de un minuto de silencio, Evgueni Pavenko y el resto de los pasajeros distinguieron «el ruido familiar de una motocicleta», apodo que se le da a los drones Shahed rusos en referencia a su zumbido similar al de una cortadora de césped.

Él nos lo cuenta.

Tuvimos unos seis segundos para reaccionar.

Me incliné y me cubrí la cabeza con las manos.

La explosión no fue muy fuerte desde nuestro vagón, estábamos sentados y no sabíamos qué hacer.

La jefa de vagón lloraba, pero daba instrucciones adecuadas: nos hizo salir a todos y nos gritaba que ayudáramos a los heridos.

En el otro vagón ocurrió lo contrario, donde el jefe de vagón dijo a la gente que se encerrara en sus compartimentos.

Saltamos al terraplén con nuestras maletas.

El primer vagón estaba en llamas, a unos 80 metros de mí. Fue especialmente aterrador cuando oímos el segundo dron, que había venido a terminar el trabajo.

Corrimos y nos dispersamos.

El segundo dron voló a 100 metros del tren y explotó justo delante.

Vi a un joven romper la ventana con el codo y saltar del vagón en llamas, sin ropa ni pertenencias.

Afortunadamente, la carretera estaba a solo unos cien metros.

Varios coches se detuvieron inmediatamente y la ambulancia llegó cinco minutos después.

Con el miedo, ni siquiera sentía que hiciera tanto frío fuera».

Seis personas murieron en el ataque del 27 de enero.

En Kiev: el peor invierno de la guerra

Troieshchyna sufre. Como en tantos otros lugares de la capital, sus habitantes llevan semanas soportando cortes de electricidad tan prolongados como habituales. Pero desde principios de año tampoco hay calefacción en los cientos de bloques de edificios grises que componen el sombrío paisaje de este barrio dormitorio de la orilla izquierda. Frente a una tienda de campaña instalada por el servicio ucraniano de protección civil, Serhiy se divierte con una pregunta un poco vacía: ¿la situación? La situación no es buena, evidentemente. Su hija garabatea dentro de la tienda de campaña. La familia lleva casi un mes sin calefacción en su apartamento, situado en la planta 25 de un edificio con vistas impresionantes a la central número 4 de Kiev, reducida a escombros humeantes tras semanas de ataques rusos.

Otros, en Troieshchyna y en el resto de Kiev, sufren cortes de agua o interrupciones bruscas de la calefacción debido a la rotura de tuberías mal purgadas. Hay apartamentos a oscuras donde la temperatura ha bajado a 10 grados centígrados, luego a 6, luego a 3… «Cada día perdemos un grado», confesaba una vecina del barrio a finales de enero. En el frío y la oscuridad, en medio del cansancio, tras noches marcadas por las detonaciones de misiles y drones, las malas noticias golpean con más fuerza: una muerte en la familia, un hijo movilizado de repente, un padre en el frente del que no se tiene noticias.

En la tienda climatizada de Protección Civil, la psicóloga Yulia Faleeva lo resume de forma sencilla: «Es un poco como tener un resfriado», explica tras admirar el dibujo de la hija de Serhiy, una ciudad en guerra en la que el objetivo es colorear evitando las zonas donde hay minas y bombas sin explotar. «Si solo tienes un resfriado y estás en casa, calentito con una buena taza de té, se te pasará rápido. Pero si tienes frío, los pies mojados, duermes mal porque tienes que bajar por la noche al refugio antiaéreo… solo va a empeorar».

Hace demasiado tiempo que Ucrania no disfruta del calor y una buena taza de té. Sus habitantes están viviendo el peor invierno desde el inicio de la invasión rusa, mientras que un frío excepcional ha reforzado los esfuerzos del ejército ruso, decidido a devastar la infraestructura energética del país. Si el general Invierno ha entrado en guerra, hay otro oficial que hoy en día le falta a Ucrania, se lamenta un comentarista ucraniano en las páginas del periódico Ukrainska Pravda: el general Suerte, que hasta entonces había ofrecido tres inviernos clementes al país. ¹ Mientras las temperaturas superaban los -20 °C, las centrales térmicas de carbón de la era soviética, que producían electricidad y calefacción para los aproximadamente 3,5 millones de habitantes de la capital, sucumbían bajo los ataques de misiles y drones rusos. Un ataque combinado contra las redes de transmisión en el oeste del país durante la noche del 6 al 7 de febrero agravó aún más la situación, obligando al operador ucraniano de la red eléctrica a reducir a menos de dos horas al día el suministro de electricidad a los hogares de la capital.

A pesar de ello, Ucrania aguanta. «El apocalipsis aún no ha llegado», titulaba el 15 de enero el medio de comunicación público Suspilne. ² Un mes después, la cita sigue siendo válida. Con cierta sorpresa, aún no se ha producido una catástrofe humanitaria ni un éxodo masivo. Tampoco hay, según muestra una encuesta reciente, deseo de rendición, aunque la idea de un pacto territorial ya no sea considerada inaceptable por una parte importante de la población. ³

Ucrania aguanta, Ucrania siempre ha aguantado, por lo que Ucrania seguirá aguantando: la idea, nacida de una merecida admiración por la fuerza mezclada con la inventiva de la sociedad ucraniana, se ha impuesto desde 2022 en la mente de tantos responsables políticos y observadores. Una idea comprensible pero problemática, tanto por la representación de la sociedad ucraniana que se deriva de ella como por la forma en que oculta la evolución de la guerra desde 2022.

Ya lo contamos el verano pasado: el compromiso de los ucranianos no suele estar «impulsado por el entusiasmo. La sociedad aguanta porque no tiene otra opción, porque no ve otra salida, salvo el exilio». En estas condiciones, la palabra «resiliencia» a veces molesta en Ucrania, cuando toma la forma de una celebración que enmascara la realidad de una población agotada, que aprieta los dientes en lugar de reírse de la adversidad, que espera el fin de la guerra sin poder vislumbrar su final. Cuando parece sustituir al apoyo material, se convierte en una confesión de impotencia.

Industrializar la adaptación: resistencia desde abajo

Sin duda, al acercarse el invierno, no había ni un solo ucraniano que no se hubiera preparado de alguna manera para una nueva temporada de cortes de electricidad. Habían pasado tres años de guerra, tres años y tres inviernos durante los cuales cada uno había podido acumular en su casa baterías externas para recargar teléfonos y pequeños aparatos eléctricos, instalar lámparas LED recargables mediante tomas USB y guirnaldas de bajo consumo eléctrico. La estación eléctrica portátil de tipo «Ecoflow», capaz en sus modelos más avanzados de alimentar un refrigerador o una lavadora, se había convertido en algo habitual en los hogares de la clase media del país. En el edificio de Serhiy en Troieshchyna, los inquilinos habían hecho una colecta para comprar un acumulador capaz de hacer funcionar el ascensor durante los periodos de corte.

El concierto de zumbidos que, en otoño de 2025, volvió a envolver las grandes ciudades ucranianas también daba testimonio de cómo la perspectiva de los cortes de electricidad se había convertido en algo habitual, totalmente integrado en la vida cotidiana. Fuera de los apartamentos, un número incalculable de generadores diésel instalados en las aceras de las localidades ucranianas garantizaban el buen funcionamiento de cafeterías, restaurantes, oficinas de correos y supermercados. También eran rutinarios los cortes de electricidad planificados y anunciados desde finales de 2022 en un calendario accesible para todos los ucranianos. La diferencia era enorme en comparación con la consternación que provocaron los primeros ataques contra la infraestructura energética ucraniana en otoño de 2022, en torno a la cual se organizaba ahora la vida cotidiana: recargar los aparatos y lavar la ropa antes del corte, salir de casa mientras duraba. La preparación era práctica, pero también psicológica, fruto de tres años de habituación que permitían a la mayoría de los ucranianos afrontar los primeros fríos con cierta tranquilidad.

Pero las dificultades de este invierno han recordado brutalmente que esta adaptación individual solo puede hacer frente a una emergencia limitada, tanto en tiempo como en intensidad: una familia solo puede prepararse para cortes de electricidad de unas pocas horas, pero se verá impotente ante un apagón prolongado o la pérdida de calefacción. Una batería externa o una lámpara LED deben recargarse en algún momento, e incluso un generador diésel no está diseñado para funcionar de forma continua.

La adaptación de la sociedad ucraniana se ha producido, por supuesto, en paralelo a la del Estado, que en los últimos años ha establecido estructuras fortificadas para proteger los transformadores y otras instalaciones eléctricas de los ataques rusos, bajo la supervisión de una defensa aérea cuya estructura también ha evolucionado para anticiparse o responder a las tácticas del ejército ruso. A partir de 2022 se desplegaron unidades ligeras equipadas con ametralladoras pesadas montadas en camiones para derribar a bajo costo los drones iraníes, antes de la llegada el año pasado de drones interceptores capaces de rastrear drones Shahed de un nuevo tipo. Sin embargo, el poder ucraniano ha tenido a menudo dificultades para anticipar la evolución de la guerra, según critican algunas voces en Ucrania, que señalan, por ejemplo, la tardía industrialización de los drones interceptores. ⁴ Tampoco se pueden ignorar las limitaciones estructurales de cualquier adaptación ante la simple falta de misiles capaces de derribar los misiles de crucero y balísticos rusos.

Pero si Ucrania está viviendo su peor invierno desde el inicio de la invasión, es también porque la adaptación de la sociedad ucraniana se ha producido en paralelo a la del ejército ruso, en una guerra de desgaste decidida no solo por la capacidad de adaptación, sino también por la capacidad de industrializar dicha adaptación.

Es esta guerra en la que la resiliencia individual se basa en gran medida en esas mismas infraestructuras que Rusia lleva varios meses tratando de destruir.

En Rusia, Putin también ha adaptado su industria

Porque el ataque del 27 de enero no es un caso aislado.

Los misiles y drones rusos de largo alcance no solo destruyen las infraestructuras energéticas del país. Desde este verano, también apuntan a un sistema ferroviario cuyo funcionamiento ininterrumpido desde el inicio de la invasión se ha convertido en un símbolo de la capacidad de resistencia ucraniana, ya que garantiza la conexión entre las regiones del frente y el resto de Ucrania, así como entre Ucrania y el resto de Europa.

La campaña rusa contra las infraestructuras ferroviarias ucranianas tiene como objetivo «destruir los centros logísticos de la retaguardia, con el objetivo general de degradar la logística de las fuerzas de defensa ucranianas en toda la profundidad estratégica», escribe el Centro de Estrategias de Defensa, un centro de reflexión ucraniano. Se trata, por tanto, de un objetivo militar, pero también de la voluntad de aislar las regiones más vulnerables del país. Desde este verano, tras los ataques en el Donbás, en las regiones de Sumy, Járkov, Zaporizhia o Dnipropetrovsk, el tren ha dejado de ser para millones de ucranianos ese medio de transporte fiable que les permitía ir con total seguridad a descansar unas semanas a la retaguardia, visitar a sus familiares o irse de vacaciones.

Los retrasos, muy poco frecuentes hace unos meses, se han vuelto cada vez más habituales en algunas rutas de riesgo.

Desde el ataque del 27 de enero, es imposible llegar en tren a Barvinkove. La compra de un billete de tren desde la capital regional de Zaporizhia, a unos 25 kilómetros del frente, va acompañada ahora de esta advertencia: «¡Posible retraso! Tenga en cuenta que la salida desde Zaporizhia puede sufrir retrasos o requerir un traslado en autobús a la estación de Dnipro. Supervisamos las amenazas en tiempo real y detenemos el tráfico cuando se detecta un dron». La advertencia ya se ha hecho realidad en varias ocasiones, la última el 16 de febrero. ⁵

Este ataque pone de manifiesto que Rusia también se ha adaptado. Tres años después de que un dron de fabricación iraní llevara por primera vez su carga explosiva a Kiev, una versión profundamente modificada atacó el tren de pasajeros que se dirigía a Barvinkove.

Si bien el aparato sigue basándose en el diseño vendido por Irán a Moscú, ahora se fabrica en Rusia, en una enorme fábrica de Tartaristán. Ya no se trata de un simple sistema de guía basado en coordenadas geográficas, sino de un dron que se asemeja a un misil de crucero: equipado con cámaras e incluso terminales Starlink, capaz de volar más alto y más rápido que sus versiones anteriores para escapar de las ametralladoras pesadas de la defensa antiaérea ucraniana, puede ser pilotado directamente por un operador. Estos avances técnicos, determinantes, se han combinado con el aumento de la producción para permitir a Moscú atacar con más frecuencia, pero también apuntar a objetivos —como locomotoras— que el Shahed de 2022 habría sido incapaz de alcanzar.

Canibalizar para resistir: una carrera por las piezas de repuesto

El intento de destruir el sistema energético ucraniano pasó primero por tres años de ataques que erosionaron y degradaron poco a poco todo el sistema. Después de cada ataque a una central o a un transformador, las instalaciones se reparan y se ponen en marcha lo antes posible.

Pero las reparaciones a menudo son incapaces de devolver al sistema al 100 % de su capacidad. La huida de millones de ucranianos, la ocupación por parte de Moscú del 20 % del territorio y varios inviernos suaves han permitido, paradójicamente, que las infraestructuras resistan mejor al reducir el consumo. Pero Ucrania también lleva tres años inmersa en una carrera por conseguir piezas de repuesto, dispersas por los países europeos que también siguen utilizando centrales eléctricas de la era soviética. Una carrera en la que cada vez resulta más difícil encontrar lo necesario para reparar un transformador o sustituir una turbina alcanzada por un misil ruso.

Desde el verano pasado, Moscú ha modificado su estrategia de ataque. Los ataques con misiles masivos, pero espaciados en el tiempo por varios días, han desaparecido casi por completo, explicaba el analista militar polaco Konrad Muzyka a finales del año pasado: ⁶ «A partir de junio de 2025, Rusia abandona [la táctica del] choque episódico con misiles, prefiriendo una presión continua, un mayor uso de misiles balísticos y una saturación masiva con drones». Con la llegada del invierno, estas adaptaciones tanto del equipamiento como de las tácticas rusas se combinaron con un invierno de una severidad sin precedentes desde el inicio de la invasión, con el deterioro ya real del sistema energético ucraniano y con la escasez de misiles antiaéreos.

«Perturbar el funcionamiento de las operaciones»: del choque episódico a la presión continua

En Kiev y en otros lugares, el resultado está ahí: no un Armagedón espectacular, sino un lento deterioro que se ha acelerado con la llegada del invierno. En muchos aspectos, las dificultades que atraviesa Ucrania en la retaguardia hacen eco de las del frente. Desde los bosques de Kupiansk, en la región de Járkov, hasta las llanuras agrícolas de Zaporizhia, el ejército ucraniano se ve obligado a recurrir a unidades de «bomberos», desplegadas de urgencia en los puntos más conflictivos para tapar las brechas causadas por la falta de efectivos.

En Kiev, la emergencia energética ha llevado a los ferrocarriles ucranianos a enviar a la capital varios equipos de especialistas procedentes de otras ciudades del país para ayudar a restablecer el sistema energético. ⁷ En Sloviansk, otra ciudad del Donbás codiciada por Vladimir Putin, el jefe de la administración civil y militar local se defendió a principios de mes por no haber construido suficientes redes antidrones para proteger las carreteras. Si bien la administración no carece de redes, se justificó, simplemente no cuenta con los 200 hombres necesarios para instalar 60 kilómetros de redes: «todos los empleados de los servicios municipales trabajan al límite de sus capacidades». ⁸

En Ucrania, la resistencia se mantiene desde abajo: la resiliencia de las infraestructuras, la moral de la población y la del ejército son un tríptico en el que cada rama depende de las otras dos.

La táctica rusa apunta precisamente a romper ese equilibrio. Las fuerzas de Putin ya no buscan bombardear puntos clave de un territorio, sino encontrar objetivos que concentren estos tres polos de resistencia: con cada misil, debilitar a Ucrania en su conjunto, de forma continua.

En un café del centro de Kiev, el exministro de Asuntos Exteriores ucraniano Pavlo Klimkin insiste: «Para casi todos los ucranianos —y yo estoy orgulloso de ser ucraniano— la defensa del país y de la nación siempre ha estado al menos al mismo nivel que la defensa de uno mismo y de su familia. Es algo natural, y ahora el reto es proteger ese equilibrio, porque en las condiciones actuales mucha gente podría encerrarse en sí misma y en su familia, en una especie de reflejo de supervivencia.

Para Rusia, el objetivo es perturbar el funcionamiento de las operaciones, porque si la gente tiene que concentrarse en sí misma, naturalmente dedicará menos tiempo y menos esfuerzos a los demás».

Tras unos días de respiro, esta semana Kiev se ha cubierto de nuevo con un manto de nieve, mientras las temperaturas vuelven a bajar hasta alrededor de los -10 °C. Pero lo peor del invierno ya ha pasado, espera Ucrania.