El plan de Wang Huning para que Estados Unidos colapse

Nacido en 1955, Wang Huning es considerado por muchos como el intelectual más influyente de China. Ha servido directamente al Comité Central del Partido Comunista Chino bajo tres líderes sucesivos: Jiang Zemin, Hu Jintao y Xi Jinping.

Actualmente es el quinto miembro del Comité Permanente del Politburó —que cuenta con siete miembros— y dirige la Secretaría Central, lo que lo convierte en el adjunto directo de Xi Jinping para la gestión de los asuntos corrientes del Partido.

Aunque fuera de China se suele hablar de Wang Huning como un «ideólogo», también forma parte de una serie de comisiones centrales del Partido que dirigen la elaboración de políticas en ámbitos como los asuntos políticos y jurídicos, la ciberseguridad, las finanzas, la construcción del Partido, los nombramientos oficiales y la fusión entre el ámbito militar y el civil.

Al inicio de su carrera académica en la Universidad de Fudan, Wang diagnosticó las debilidades del sistema chino como la principal amenaza para la supervivencia del socialismo. En gran medida, el resto de su carrera política se debe a las ideas que propuso para evitar ese riesgo.

Wang produjo la mayor parte de sus escritos más importantes entre mediados de la década de 1980 y mediados de la de 1990, un período en el que la economía política y las relaciones exteriores de China se vieron transformadas por una integración más profunda en la economía mundial. ¹

Pero en el proceso de «reforma y apertura», ningún país parecía más importante para quienes querían desempeñar un papel en el futuro de China que Estados Unidos, país que Wang visitó en 1988.

Su relato de ese viaje, America Against America, ² se publicó tras la masacre de Tiananmen y la represión política de 1989.

Este texto es a la vez la observación de un testigo externo, escrita a veces deliberadamente imitando el estilo del etnólogo —que abarca temas muy variados, desde la agricultura hasta la sexualidad en las familias estadounidenses, pasando por las «organizaciones mafiosas» o el «desafío negro»—, pero también es una crítica mordaz de la sociedad estadounidense, que se presenta como espejo y contramodelo de la República Popular.

Durante su viaje, la impresión que Wang se llevó de Estados Unidos fue la de un país en crisis, que atribuía a las tensiones irreconciliables entre las fuerzas de la unidad y las del individualismo.

Según él, es esta tensión la que acabará provocando la derrota definitiva de Washington.

La obra, de más de 300 páginas —de la que reproducimos en orden lineal los extractos clave—, consolidará la reputación de Wang como analista crítico de las democracias, en particular su último y extenso capítulo —que reproducimos casi in extenso— titulado «Los primeros indicios de la crisis».

Este largo análisis de las contradicciones estadounidenses —que alterna entre un catálogo frío y una cierta violencia más asumida— permite reflejar lo que, para el autor, deberían ser los fundamentos de un socialismo chino.

Escribiendo en el apogeo de la competencia económica entre Estados Unidos y Japón, Wang parece predecir que el «colectivismo» (集体主义) de Japón constituía un modelo para este país y otros que desafiarían la posición mundial de Estados Unidos en las décadas venideras.

Las variaciones sobre los temas relacionados con el proyecto contrahegemónico mundial de China y el estatismo aparecen en todas las grandes teorías del Partido, desde la era de Mao Zedong hasta la actualidad. Pero el marco que ofrece Wang Huning a partir del espejo estadounidense —el autor se reivindica en ocasiones como seguidor de Tocqueville, cuyo dispositivo imita— proporcionó un material especialmente útil para reconstruir la política posterior a Mao.

En America Against America, Wang se convirtió en el primer pensador no occidental en proponer una refutación intelectual de la hipótesis de la inevitabilidad de la democracia liberal, utilizando ejemplos extraídos directamente de los éxitos económicos de la posguerra fría de países distintos de Estados Unidos.

En otras palabras, Huning supo decir de manera creíble y convincente a los dirigentes chinos lo que querían oír.

En muchos aspectos, este marco sigue siendo relevante para comprender la estrategia de Xi Jinping con respecto a Trump. 

Para apreciar plenamente la importancia de Wang en el aparato estatal chino, ofrecemos algunos extractos de este texto doctrinal fundacional.

CAPÍTULO I: Una tierra desigual

1. La duda sobre la industria manufacturera estadounidense (pp. 10-12)

«El desarrollo de la nación japonesa permite extraer al menos dos conclusiones: en primer lugar, el poder económico es la fuerza fundamental que determina el estatus internacional y la imagen internacional de una nación; en segundo lugar, el estatus internacional y la imagen internacional de una nación no dependen únicamente de su poderío económico» (p. 10). ³

«Por muy propicios que sean los factores para el desarrollo social, si no constituyen una tradición, no pueden arraigarse profundamente. Para que un factor positivo tenga efecto, debe ser fruto del trabajo de varias generaciones» (p. 11). 

«Se dice que los estadounidenses hablan de innovación, sin contraponerla a la tradición. La tradición y la innovación estadounidenses son una y la misma cosa: la tradición de hoy en día no es más que la innovación de hace treinta o cincuenta años. Los chinos hablan de innovación como algo contrario a la tradición». (p. 11)

«El desarrollo actual de Estados Unidos, con su prosperidad económica, su proceso político, su modo de vida y su estatus internacional, ha suscitado muchas dudas en el mundo actual. […] La gente ha empezado a dudar del sistema, y la gente ha empezado a dudar de su propio sistema». (p. 12)

2. Manhattan y Chinatown (pp. 12-14)

«En el mundo actual, caracterizado por la pluralidad de intereses, las barreras ideológicas y los conflictos, es cierto que la ONU no desempeña el papel que debería desempeñar. Sin embargo, no se puede subestimar su papel, especialmente en el ámbito del desarrollo socioeconómico y cultural. El alto al fuego entre Irán e Irak es un ejemplo notable de resolución de conflictos. El mundo actual debe permanecer bajo el control de los seres humanos» (p. 13). 

«Hablar de Estados Unidos y China es un tema recurrente para casi todos los académicos chinos y los estudiantes internacionales en Estados Unidos. Dentro de este tema, hay dos subtemas igualmente importantes: el desarrollo económico y la democracia política. El éxito económico y los avances tecnológicos logrados por Estados Unidos a lo largo de este siglo son evidentes para todos, y ningún país del mundo los ha superado todavía» (p. 13). 

«A menudo se dice que la modernización económica no puede lograrse sin democracia política; sin embargo, Hong Kong, Taiwán, Singapur y Corea del Sur no tenían democracia política cuando comenzaron su despegue económico» (p. 14).

La tradición y la innovación estadounidenses son una y la misma cosa: la tradición de hoy no es más que la innovación de hace treinta o cincuenta años.

Wang Huning

3. Las cuatro «C» (pp. 15-18)

«Cars, Call, Computer, Cars. Son las “cuatro C”. Lo importante es el papel que desempeñan en la organización social y la gestión social». (p. 17)

«El número de automóviles en circulación en Estados Unidos convierte a toda la sociedad en un conjunto dinámico, ya que los vehículos no solo transportan personas y mercancías, sino también ideas, conceptos y mentes». (p. 17)

«La abundancia de teléfonos, que hace que toda la sociedad constituya un sistema de información bien conectado, y la transmisión del lenguaje van acompañadas de la transmisión de emociones e información». (p. 17)

«La multiplicidad de computadoras permite un alto grado de integración de la gestión de toda la sociedad, y la información informatizada es una gestión equitativa». (p. 17)

«Las tarjetas, que simbolizan la gestión de toda la sociedad, liberan a las personas de la gestión de los objetos físicos (personas y cosas) para pasar a una gestión simbólica». (p. 17)

«Las «cuatro C» han provocado numerosos problemas, y la modernización ha tenido un costo para la sociedad humana y la naturaleza». (p. 18)

«Más automóviles = más contaminación, más accidentes de tráfico, más residuos. Más llamadas telefónicas = más interferencias, más escuchas ilegales. Más computadoras = los sistemas de comunicación social se han vuelto vulnerables, y si una máquina falla o un «virus» invade una computadora, una gran parte se ve afectada inmediatamente y, a veces, se pierde una gran cantidad de datos» (p. 18). 

«Más tarjetas de crédito: más robos, más denuncias de robo, más delitos de falsificación» (p. 18).

«La forma en que una sociedad consolida sus instituciones es la cuestión principal. Es raro tener un sistema sólido cuando se empieza solo con el sistema; la única consolidación verdadera se produce cuando el sistema se integra realmente en la vida de las personas» (p. 18).

4. El alto grado de mercantilización (pp. 18-22)

«Otra característica de la sociedad o la cultura estadounidense es su alto grado de mercantilización». (p. 18)

«La mercancía, que sigue siendo el factor fundamental de esta sociedad, encuentra su manifestación más típica en el hecho de que las personas se convierten en mercancías. Esta mercantilización completa a gran escala es la tendencia fundamental del modo de producción capitalista, que no está dominado por la voluntad subjetiva de las personas» (p. 18)

«Esforzarse por dotar a las diferentes esferas de la vida social de su propia organización y dinámica para responder a las necesidades de la sociedad, de modo que el sistema político o administrativo solo desempeñe un papel regulador indirecto, es una forma eficaz de tener éxito en este ámbito» (p. 19).

«Una condición previa para que se cumpla esta estructura es permitir que las diferentes esferas de la vida social formen un sistema autoorganizado que disocie estas esferas de actividad específicas y complejas de la actividad política. La mercantilización es el catalizador de este proceso de transformación. […] [Esta] ha convertido estas esferas en sistemas autoorganizados» (p. 19).

«En Estados Unidos, el problema de la vivienda es uno de los mejor resueltos. Aunque las calles de las grandes ciudades están llenas de personas sin hogar que deambulan, la mayoría de la gente dispone de una vivienda espaciosa» (p. 20).

«El sector de la vivienda siempre ha tenido incentivos para construir viviendas debido a la naturaleza lucrativa de los bienes raíces tras su mercantilización. A lo largo de los años, el parque inmobiliario se ha ampliado y se han construido cada vez más viviendas. El gobierno se ha limitado a regular estas actividades y a mantenerlas dentro del marco legal, sin crear directamente viviendas, ni distribuirlas, ni mantenerlas» (p. 20).

«El sistema de abastecimiento alimentario también está totalmente mercantilizado. La gente produce lo que demanda el mercado y, a continuación, el sistema de mercado lo vende a los consumidores. Entre ambos, el productor, el vendedor y todas las demás partes del sistema obtienen beneficios. La mercantilización genera beneficios, lo que la convierte en su principal motivación» (p. 20).

«Los medios de transporte también están, en su mayoría, mercantilizados. El tráfico aéreo, gestionado por compañías aéreas privadas como United, Delta, Northwest, TWA, etc., es totalmente autónomo. El desarrollo de la industria aérea es uno de los factores decisivos del desarrollo económico. El transporte terrestre, con el famoso autobús Greyhound, conecta los cuatro rincones del país. Y así sucesivamente. La mercantilización incita a las personas a actuar. Para obtener beneficios y aumentar sus ganancias, cada empresa debe encontrar formas de mejorar sus servicios y ampliar su campo de actividad» (p. 21).

«El gobierno no coloca directamente a las personas en determinados puestos, sino que orienta la contratación y crea empleos a través del sistema político. Cada empresa puede contratar a su propio personal, y cada persona puede acudir a cualquier empresa para encontrar un empleo […] Sin embargo, cuando la mercantilización está muy desarrollada, lo que importa no es la naturaleza del trabajo, sino el valor de cambio que se recibe. Con un salario adecuado, las personas estarán dispuestas a intercambiarlo. Con dinero, se puede entrar en una sociedad mercantil y obtener todo lo que se desee. Tras la mercantilización, el empleo no es gestionado directamente por el gobierno, sino por las empresas y los individuos que se coordinan entre sí» (p. 21).

«El sistema social autoorganizado tiene la responsabilidad de tratar todo tipo de cuestiones específicas, y el sistema político se encarga de coordinar los diferentes sistemas autoorganizados» (p. 21).

«La mercantilización no solo favorece la circulación de bienes a nivel geográfico, contribuyendo así al desarrollo equilibrado de la sociedad, sino que también conduce a la diversificación de los bienes y a su expansión en todos los ámbitos inexplorados. Esto se aplica tanto a los pequeños productos de consumo corriente como a las tecnologías de punta» (p. 22).

«Por lo tanto, la mercantilización puede reducir la carga que pesa sobre el sistema político y administrativo, pero existe una condición previa importante: el sistema político y administrativo debe regular la mercantilización» (p. 22).

«Cuando muchos ámbitos fundamentales de la sociedad se hayan convertido en sistemas autoorganizados, los sistemas políticos y administrativos tendrán las condiciones necesarias para separarse de ellos, para pasar de una gestión directa a una gestión indirecta. El proceso de mercantilización es el proceso por el cual estas esferas se convierten en sistemas autoorganizados» (p. 22).

Tras la mercantilización, el empleo no es gestionado directamente por el gobierno, sino por las empresas y los individuos que se coordinan entre sí.

Wang Huning

CAPÍTULO II: El espíritu político de los Antiguos

1. «El espíritu estadounidense» (pp. 37-41)

«El carácter estadounidense es el producto de la interacción entre una herencia y un entorno. Los orígenes de la cultura y las instituciones estadounidenses se remontan a la antigua Grecia, Roma y Palestina, como la Iglesia y el sistema familiar, así como a sus valores. Pero Commager considera este legado como un legado altamente selectivo, en el que el entorno influye en la selección, y en el que el sistema político y el sistema judicial han cambiado muy poco en 200 años, pero en el que la organización social ha cambiado radicalmente y los aspectos psicológicos han sido revolucionados» (p. 37).

Henry Steele Commanger es un historiador estadounidense, autor de la obra de historia intelectual The American Mind, dedicada a la historia del liberalismo en Estados Unidos. Este pensador «clásico» de la ciencia política estadounidense es citado con frecuencia por Wang Huning como una referencia ineludible en su intento de analizar Estados Unidos.

«No es el entorno local, sino el entorno global de Estados Unidos lo que determina el carácter estadounidense o crea el tipo estadounidense, nos dice Commager» (p. 38).

«En Europa, con su larga tradición de feudalismo y nacionalismo, lo local trascendía lo global. En Estados Unidos, que maduró durante la Revolución Industrial y no reconocía la fuerte tradición local que debía romperse, lo global trasciende lo local» (p. 38).

«El espíritu de optimismo es inusualmente raro. Todo va bien en este país, y las condiciones naturales son tan favorables que cualquier persona emprendedora y afortunada puede hacerse rica. El optimismo proviene de la realidad del cambio, donde cada día la naturaleza salvaje se transforma en buena tierra, los pueblos en ciudades y los ideales en realidad» (p. 38).

«Hoy en día, estos espíritus se reflejan en aspectos prácticos de la vida como el transbordador espacial y los programas de guerra global, el flujo incesante de nuevos equipos, la abundancia de informes estadísticos, el espíritu práctico, el ajetreo en las aulas y la actitud ante los escándalos gubernamentales» (p. 41).

5. Doscientos años de Constitución (pp. 53-56)

«Una condición histórica que merece ser destacada al formular la Constitución es que se trata de una continuación del mismo sistema, pero con una forma de organización diferente» (p. 54).

«Según su propia experiencia, las principales preocupaciones de los estadounidenses al elaborar la Constitución eran la autoridad del gobierno y la libertad del individuo» (p. 54).

«Según la interpretación de Plevite [sic] y Wolbach, sin límites políticos, no se puede confiar en las personas. Por lo tanto, la Constitución refleja una visión pesimista y no optimista de la naturaleza humana. Esta es una diferencia importante entre la cultura occidental y la cultura oriental. Quizás esto pueda explicar de alguna manera la diferencia entre el desarrollo político de Oriente y Occidente» (p. 55).

Wang podría estar refiriéndose aquí al teórico Kenneth Prewitt. La palabra «Plevite» podría ser un error ortográfico que se ha transmitido en las ediciones no chinas del texto.

«En este sentido, la Constitución establece los tres principios fundamentales siguientes. […] La introducción de un gobierno representativo […] Una gobernanza descentralizada […] Un gobierno limitado» (p. 55).

«Una cuestión que ha llamado la atención de todo el mundo es por qué la Constitución ha sobrevivido durante 200 años, mientras que otros países no han tenido un historial similar. Prewitt y Wolbach proponen una explicación: 1) la Constitución es un documento político, y los conflictos políticos que existían en 1780 siguen existiendo hoy en día, pero bajo formas diferentes, como las relaciones entre el centro y las comunidades locales; 2) el gobierno representativo, garantizado por la Constitución, descentralizado y limitado, tenía entonces un atractivo suficiente y ese atractivo sigue existiendo hoy en día» (p. 56).

«Otra razón importante tiene que ver con los cambios introducidos en la propia Constitución. Si esta hubiera permanecido inalterada durante 200baños, es difícil imaginar que hubiera sobrevivido hasta hoy. Los cambios que se le han introducido se caracterizan por ser modificaciones de fondo, no de forma» (p. 56).

«El problema principal es que nadie tiene realmente el poder de modificar esta Constitución, y que mantenerla e interpretarla es la única vía posible. Quizás sea una regla general que, si el poder de modificar la Constitución y el sistema político sigue existiendo, es porque la sociedad no ha alcanzado un estado de gobernanza estable en el plano político y social» (p. 56).

7. Normas políticas (pp. 60-64)

«La transferencia del poder político es una de las cuestiones más difíciles de resolver en la vida política humana. […] El punto central del juramento de investidura del presidente no radica tanto en la obtención del poder por parte del nuevo presidente como en la pérdida efectiva del poder por parte del antiguo presidente, que, una vez relevado de sus funciones, solo le queda convertirse en monje» (p. 60).

«Uno de los problemas más fundamentales de cualquier sistema político es cómo garantizar la alternancia en el poder. Sin resolver este problema, es difícil que la sociedad tenga un orden político duradero y estable. Estados Unidos ha formado un conjunto de reglas políticas en el transcurso de su larga historia. Todo el mundo debe respetar este conjunto de reglas, de lo contrario es imposible ser reconocido como legítimo» (p. 63).

«En profundidad, la utilidad de las reglas y tradiciones políticas es proteger las relaciones de poder entre los diferentes grupos dentro de la clase dirigente. La función de estas reglas y tradiciones políticas formadas socialmente es que se adaptan a la coordinación de las relaciones de poder entre los diferentes grupos de la sociedad» (p. 64).

«A veces, las reglas y tradiciones políticas son más poderosas que las leyes, ya que unas están escritas con palabras y otras están inscritas en las creencias de las personas. El camino hacia el desarrollo político de una sociedad reside en la transformación de los principios y creencias políticos en reglas y tradiciones políticas» (p. 64).

CAPÍTULO III: Un carácter nacional muy variado

1. Un pueblo internacional (pp. 68-72)

«Los estadounidenses pueden calificarse de pueblo internacional. Aunque la mayoría de las personas no tienen la capacidad de razonamiento necesaria para unirse voluntariamente al resto del mundo, sus mecanismos sociales y económicos los han llevado por la fuerza a este mundo diverso».

«En los últimos años, los académicos estadounidenses han denunciado en repetidas ocasiones la flagrante falta de conocimientos sobre el mundo de la generación joven, algo indigno de una gran nación» (p. 68).

«En Estados Unidos, las masas son cosmopolitas de forma pasiva; las interacciones sociales, económicas y cosmopolitas han obligado a los estadounidenses a convertirse en ello» (p. 68).

«Se puede decir que los estadounidenses son mimados y que la población en general no se interesa mucho por el mundo exterior y se limita a su propio territorio» (p. 68).

«La promoción de la internacionalización se basa en dos tipos de instituciones: los centros educativos y las instituciones científicas. El número de instituciones que estudian cuestiones internacionales en la sociedad estadounidense es probablemente uno de los más altos del mundo» (p. 68).

«Las fronteras regionales son claras. En las universidades, la enseñanza internacional es objeto de una clasificación específica en lugar de general. Los departamentos universitarios de ciencias políticas suelen ofrecer programas generalistas en relaciones internacionales y estudios políticos comparados, pero también incluyen secciones muy especializadas» (p. 69).

«Los objetivos educativos son claros. La internacionalización de las personas es importante para que generaciones enteras adquieran una conciencia internacional. La consecución de este objetivo depende de la implementación de programas de educación internacional» (p. 69).

«La internacionalización de las personas interviene en el desarrollo de todos los aspectos de la política, la economía y la cultura de un país. La evolución de una sociedad depende, en última instancia, de la calidad de su población. El estatus internacional de una nación y su capacidad para ser competitiva dentro de la comunidad internacional también dependen de la calidad de su población» (pp. 69-70).

«Cada gobierno estatal exige a sus universidades que desarrollen una sólida enseñanza internacional» (p. 70).

«Por supuesto, la intención del gobierno no es solo formar a los estudiantes, sino también trazar el camino del desarrollo político, económico y cultural. Sin este primer paso, el último sería difícil de lograr» (p. 70).

«Al atraer a investigadores extranjeros a Estados Unidos, el objetivo no es solo el atractivo, sino también la influencia. Después de su estancia, los investigadores invitados regresan a sus respectivos países. Se convierten en compañeros con los que los investigadores estadounidenses pueden seguir comunicándose, y el compromiso académico en su conjunto continúa» (p. 70).

«La internacionalización de los estadounidenses, a nivel de la población, es bastante pasiva; están integrados en el resto del mundo a través del proceso de integración económica mundial, y los retos económicos de Europa, Japón y Asia los obligan a implicarse en la vida económica internacional. Por otra parte, la orientación de las políticas gubernamentales también ha contribuido a su implicación mundial, al igual que los retos en torno a Medio Oriente, América Central, etc. Sin embargo, el gobierno y las personas bien informadas persiguen la internacionalización de forma específica y estratégica. Las instituciones educativas y científicas también tienen objetivos a largo plazo. Se trata de procesos conscientes, organizados y planificados. El desarrollo pasado, presente y futuro de Estados Unidos no puede disociarse de este proceso» (p. 71).

«El mundo actual se caracteriza tanto por la cooperación como por la competencia. Los países de todo el mundo compiten entre sí en los ámbitos de la política, la economía, la cultura, el ejército y el estilo de vida. Fracasar o quedarse atrás en esta competencia significará subdesarrollo y pobreza» (p. 72).

«El factor clave para ganar esta competencia es el ser humano. Promover la internacionalización de los pueblos será importante para mejorarlos y fortalecerlos» (p. 72).

En Estados Unidos, las masas son cosmopolitas de forma pasiva; las interacciones sociales, económicas y cosmopolitas han obligado a los estadounidenses a convertirse en ello.

Wang Huning

2. Lo que es nuevo y lo que es diferente (pp. 72-78)

«En términos de valores, los estadounidenses tienden a ser conservadores. Pero en el ámbito de la tecnología, buscan ser nuevos y diferentes» (p. 73).

«El uso de las capacidades humanas para conquistar la naturaleza es uno de los valores de la tradición estadounidense: aquí, la innovación y la tradición no son contradictorias. El proceso de innovación consiste en seguir los valores tradicionales» (p. 73).

«Por un lado, existe una clara distinción entre los valores, la tecnología y la materialidad; los valores pertenecen a la esfera moral o pública y deben tener en cuenta las inclinaciones de la mayoría. El segundo ámbito pertenece a la esfera privada, y la novedad se debe aquí a la importancia de lo privado en esta sociedad. Para ser reconocido, hay que ser diferente. La historia política no proporciona las condiciones previas que se encuentran en otras sociedades, como la aristocracia y el pedigrí, por lo que las personas deben basarse en su éxito o su creatividad» (p. 76). 

«En segundo lugar, los valores conservadores no han supuesto un obstáculo particular —por no decir ningún obstáculo— para la innovación tecnológica y material. La llegada al Nuevo Mundo de estadounidenses procedentes de Europa, que habían crecido en un país de extrema pobreza azotado por la lucha contra la naturaleza, convirtió su victoria sobre esa misma naturaleza en un valor inmutable de la tradición estadounidense» (p. 76).

«Las innovaciones tecnológicas y materiales difieren de las innovaciones en materia de valores, al tiempo que enriquecen los valores tradicionales. Las culturas de algunas sociedades no hacen una distinción tan clara, y estas se unifican con todo tipo de cosas que tienen un valor moral, que a menudo tienden a frenar el progreso tecnológico y material» (p. 76).

«El mecanismo social estadounidense obliga a las personas a innovar […] Una de las razones es la primacía del dinero. Cualquier persona o grupo que desee obtener dinero, o más dinero, debe destacar y presentar constantemente novedades para llamar la atención de las personas y de la sociedad. Otra razón es el hecho de que se trata de una sociedad en pleno apogeo de prosperidad y desarrollo. La media de las personas tiende a situarse en un nivel más alto y, sin crear algo único, es imposible destacar» (p. 77).

«La «vanidad de las grandes potencias» también empuja a los estadounidenses a destacar. La «vanidad de las grandes potencias» no es necesariamente algo bueno, pero desempeña cierto papel en la promoción de la innovación. […] De hecho, esta mentalidad ha llevado a los estadounidenses a realizar numerosos inventos de renombre mundial. Al mismo tiempo, también tiende a crear la ilusión de que los estadounidenses se han topado con muchos obstáculos por creer que eran los mejores. Pero la eficacia de esta mentalidad en la promoción de la innovación es real» (p. 77).

«El individualismo dominante en la sociedad también influye de manera indirecta en la innovación. Esta última a menudo implica una cierta forma de individualismo: toda innovación es, ante todo, un concepto único y distintivo» (p. 77).

«El componente democrático de los valores tradicionales contribuye a que la población elija y acepte la innovación. Los estadounidenses aceptan de buen grado la innovación o, por decirlo de manera vulgar, a menudo son muy hábiles para convencerse unos a otros. Si no reconocen una novedad o no afirman que es buena, corren el riesgo de ser considerados antidemocráticos o incultos» (p. 77).

«El desarrollo de una sociedad no puede llevarse a cabo sin espíritu innovador. La promoción del espíritu innovador requiere una sociedad que fomente y acepte las ideas nuevas e innovadoras. Al mismo tiempo, la continuidad de los valores es esencial para cualquier sociedad, sin la cual no se puede mantener la estabilidad social. La cuestión es cómo separar la continuidad de los valores de la innovación tecnológica y material, de manera que la continuidad de los valores garantice el desarrollo de esta última y que el desarrollo de esta última refuerce la continuidad en la transmisión de los valores» (p. 78).

5. El extravío del transbordador espacial (pp. 85-87)

«El programa del transbordador espacial ilustra perfectamente el espíritu o la convicción estadounidense de que nada es imposible y de que no descansaremos hasta haberlo conseguido todo. La exploración espacial encarna esta convicción» (p. 85).

«Desde el accidente del Challenger, el sector espacial estadounidense ha tardado dos años y medio en mejorar el programa, con un total de más de 400 mejoras técnicas» (p. 86).

«Pero el alto nivel de desarrollo científico y tecnológico suele ir acompañado de la ilusión de que no es el hombre quien finalmente resuelve el problema, sino que la ciencia y la tecnología se convierten en el poder supremo y el hombre se convierte en su esclavo» (p. 86).

«Hay ciertos problemas sociales y culturales complejos que los estadounidenses tienden a considerar problemas científicos y tecnológicos, o bien a considerar que se trata de una cuestión de dinero (resultado del espíritu mercantilista), en lugar de una cuestión humana, de subjetividad» (p. 86).

«Ante el crecimiento del poder soviético, el enfoque consistía en desarrollar desesperadamente equipos superiores a los sistemas de armas soviéticos, incluyendo el programa Star Wars que finalmente se propondría. Para combatir el terrorismo, hay que golpear al bando contrario con fuerzas de ataque avanzadas. Para combatir las amenazas en aguas internacionales, hay que disponer de una flota potente y bien equipada. Para luchar contra los regímenes que no te gustan, hay que proporcionar a la oposición muchas armas avanzadas» (p. 86).

«Por un lado, la gente confía demasiado en la tecnología y, por otro, la tecnología se ha convertido en política» (p. 86).

«El programa espacial ha sido una ventaja política desde el principio» (p. 87).

«Hay una competencia política detrás de la competencia tecnológica, la competencia política necesita la competencia tecnológica y la competencia tecnológica sustenta la competencia política» (p. 87).

«Debido a esta combinación entre tecnología y política, la tecnología en sí misma se ha visto alienada. Este fenómeno es especialmente evidente en Estados Unidos. A veces, no son las personas las que dominan la tecnología, sino la tecnología la que domina a las personas. Si se quiere dominar a los estadounidenses, hay que superarlos ante todo en el ámbito de la ciencia y la tecnología. Para muchos pueblos, es diferente; no basta con disponer de la tecnología, también es necesario que se den las condiciones culturales, psicológicas y sociológicas» (p. 87).

«Esta generación de estadounidenses está inmersa en una atmósfera de «America First», y se ha formado un estereotipo psicológico. En consecuencia, Estados Unidos es también una nación que no puede permitirse perder. La superioridad tecnológica se ha transformado gradualmente en superioridad nacional, y no pueden imaginar que otra nación pueda superarlos» (p. 87).

No basta con disponer de la tecnología, también deben darse las condiciones culturales, psicológicas y sociológicas adecuadas.

Wang Huning

9. El mundo futuro (pp. 101-106)

«La idea del pragmatismo y la exigencia de «crear valor» impregnan todos los aspectos del espíritu estadounidense» (p. 102).

«El pragmatismo, encarnado en la vida social y el comportamiento humano, consiste en centrarse en todo lo que permite alcanzar objetivos útiles, eficaces y prácticos, y en rechazar las normas de valor vagas, inaccesibles o aparentemente inexistentes. En el Estados Unidos contemporáneo, este espíritu se materializa a través de la idea de «todo es dinero» (p. 102).

«En esta sociedad materialista, rara vez se encuentra una fuerza verdaderamente capaz de prevalecer sobre el pragmatismo. Pero la idea del futurismo tiene un atractivo y un encanto especialmente fuertes […] Por futurismo entendemos algo que no tiene un efecto directo en el presente, pero que lo tendrá en el futuro, ya sea una sustancia concreta, una idea abstracta o un hecho. Desde este punto de vista, el pragmatismo y el futurismo son dos conceptos contradictorios, uno que busca el valor del momento presente y otro el valor del futuro. Pero estos dos espíritus dominan esta sociedad, lo que la convierte en una síntesis compleja» (pp. 102-103).

«En el plano militar, los estadounidenses también tienen una sensibilidad futurista más fuerte. Estados Unidos se ha interesado mucho por las cuestiones relacionadas con el futuro de la guerra, la estrategia y la investigación armamentística, y ha invertido masivamente en ellas. Las decenas de miles de millones de dólares gastados en el programa Guerra de las Galaxias son el resultado del predominio del futurismo» (p. 103).

«En los conflictos de Nicaragua, Filipinas y Medio Oriente, la actitud del gobierno estadounidense se ha basado, en esencia, en una reflexión estratégica futurista» (p. 104).

«La idea del futurismo está muy presente en campos fundamentales como la teoría básica, la astrofísica, las ciencias biológicas y la química» (p. 104).

«En materia de informática, los estadounidenses también miran hacia el futuro, y las empresas invierten sumas considerables en el desarrollo de los últimos modelos» (p. 104).

«El futurismo desempeña un papel central en el diseño de la construcción urbana. Una de las condiciones que hay que tener en cuenta para que un plan urbanístico tenga éxito y se materialice es saber qué pasará con el proyecto en las próximas décadas. ¿Se convertirá en un obstáculo para el futuro desarrollo urbano? ¿O será un puente hacia el futuro desarrollo urbano? En muchas ciudades, las autopistas, los metros, los edificios y las casas se diseñan y construyen teniendo en cuenta el mundo futuro» (p. 104).

«El futurismo también es evidente en la formación de talento. Los estadounidenses comprenden que el mundo del mañana es el de los niños y jóvenes de hoy. ¿Serán capaces de afrontar los retos de este mundo y los del mundo del mañana?» (p. 105),

«El espíritu de la tradición estadounidense siempre ha sido el pragmatismo. Desde que los primeros colonos pisaron el territorio y comenzaron a construir casas y a luchar contra la naturaleza en esa nueva tierra, se ha tenido que promover el pragmatismo. Aquí no hay una tradición cultural tan larga, ni tanta filosofía, ni tanto dinero y riqueza como para que la gente se lance a lo inconcebible. Para sobrevivir, hay que ser pragmático» (p. 105).

«Desde el siglo XX, Estados Unidos se ha ido involucrando progresivamente en la comunidad internacional y se ha convertido en la primera potencia mundial […] Para mantener este estatus, se ha convertido en un consenso nacional que, para conservar el estatus de «líder» en el competitivo mundo actual, es natural optar por el futurismo, ya que, de lo contrario, el país se quedará atrás» (p. 105).

«Si se examina más de cerca la psicología individual, el hecho de que los estadounidenses se adhieran al futurismo puede estar relacionado con el hecho de que todo el mundo considera que el futuro es incierto» (p. 106).

«La mayoría de los conflictos y desacuerdos que surgen en esta sociedad sobre numerosas cuestiones están relacionados con las similitudes y diferencias entre estas dos espiritualidades, lo que, por supuesto, constituye un conflicto más profundo. En muchos casos, las personas creen en el futurismo, a menudo por pragmatismo, y en otros casos creen en el pragmatismo, también por futurismo» (p. 106).

«El desarrollo de este país es inseparable del interés que sus habitantes tienen por el mundo futuro. Quienes se preocupan por el futuro pueden tener diversos objetivos, ya sea dominar el mundo, impulsar su desarrollo o perseguir objetivos personales, pero este interés se convertirá en un concepto motor en el desarrollo de una sociedad, que aportará una fuerza motriz insustituible. En general, solo cuando las personas se interesan por el mundo futuro y por la posición que ocupan en él o por las luchas que libran en él, logran realmente encontrar el camino del desarrollo y formarse una perspectiva amplia y extensa» (p. 106).

CAPÍTULO IV: Las escalas de la regulación social

1. La mano invisible (pp. 111-115)

«Las economías y las sociedades occidentales funcionan según el principio de la «mano invisible», es decir, que la palanca económica, el mercado, regula el movimiento económico» (p. 111).

«Tanto la “mano invisible” como la “mano visible” se refieren al comportamiento del gobierno. El enfoque elegido determina el alcance de la función y la carga del gobierno. En general, la “mano invisible” reduce la carga del gobierno, mientras que la “mano visible” la aumenta. En la sociedad moderna, la política y la economía están tan estrechamente relacionadas que cambiar la forma en que se regula la economía equivale a cambiar la estructura y la función del sistema político y administrativo» (p. 111).

«En un sistema de «mano invisible», para obtener grandes ganancias, una empresa debe ser competitiva, conquistar mercados y clientes frente a otras empresas similares, o de lo contrario se arriesga a fracasar. No puede contar con ninguna agencia gubernamental, y la estructura del gobierno es totalmente diferente a la de la economía en términos de leyes y procedimientos de toma de decisiones difíciles de eludir» (p. 111).

«Para ser invencible, toda empresa debe ser única y mejorar continuamente. La competencia más importante reside en la calidad del servicio» (p. 112).

«El gobierno utiliza instrumentos jurídicos, financieros y fiscales para regular el comportamiento económico, pero no interviene directamente en dicho comportamiento. Regula en tres niveles: al iniciar una empresa, durante su funcionamiento y al cerrarla. La regulación no significa gestión, y probablemente sea correcto decir que la regulación determina lo que se debe y no se debe hacer en esta sociedad, mientras que la gestión determina lo que se puede y se debe hacer en esta sociedad» (p. 112).

«Sin embargo, el papel de la «mano invisible» es poderoso, pero también debe cumplir ciertas condiciones. Y la abundancia de recursos es una de las más importantes» (p. 114).

«Lo mismo ocurre con la economía de la sociedad en su conjunto, ya que toda la economía es competitiva: si todos los eslabones compiten entre sí, entonces la «mano invisible» puede funcionar. Si el entorno macroeconómico no es competitivo, varias empresas no podrán competir: la «mano invisible» se volverá entonces demasiado pequeña y la «mano visible» demasiado grande. Una economía competitiva se desarrolla gradualmente y no puede establecerse de la noche a la mañana. La sociedad estadounidense tardó cientos de años en desarrollar este mecanismo» (p. 114).

«La formación de este conjunto de mecanismos tiene importantes implicaciones para el sistema político y administrativo. De hecho, este puede liberarse en gran medida de la pesada carga de la gestión específica» (p. 114).

«La «mano invisible» también tiene sus inconvenientes, ya que, debido a esta «invisibilidad», no sabemos dónde se encuentra. A menudo, cuando las cosas llegan a un cierto punto, la gente se da cuenta de que esa mano está ahí. En ese momento, la economía y el funcionamiento de la sociedad pueden haber desarrollado ya problemas importantes» (p. 115).

6. La ciencia y la tecnología para gobernar a los pueblos

«Estados Unidos es un país donde todo el mundo venera el individualismo, donde el individualismo reina supremo y donde ningún poder tiene derecho a interferir en él» (p. 135).

«Las personas de otros entornos culturales que han pasado tiempo con estadounidenses pueden encontrar este individualismo a la vez evidente y, a veces, difícil de aceptar» (p. 135).

«Aquí hay una paradoja: el buen funcionamiento de la sociedad, en particular de las grandes sociedades, requiere una buena colaboración y una acción conjunta de sus miembros. Sin embargo, los valores que persiguen las personas [en Estados Unidos] son la primacía del individuo y la primacía del ámbito privado» (p. 135).

«Existen diversas fuerzas que coordinan este reloj: la coordinación de los sistemas políticos, la coordinación de las leyes, la coordinación de los retos, la coordinación del dinero, etc. Entre todas estas formas de coordinación, hay una fuerza que no se puede ignorar: la ciencia y la tecnología» (p. 135).

«El desarrollo de la ciencia y la tecnología se produce en dos direcciones: por un lado, el alto nivel de desarrollo científico y tecnológico requiere una división del trabajo más precisa, de modo que cada persona tenga su propia tarea claramente definida, lo que garantiza técnicamente el valor del individualismo» (p. 135).

«Este desarrollo de la ciencia y la tecnología ha elevado, en general, el estatus del individuo, ha aumentado su conciencia de sí mismo y ha reforzado su sentido de la responsabilidad. Cada individuo ha encontrado un lugar bien definido en la gran maquinaria que es la sociedad. […] Esto no solo tiene un significado económico, sino también político» (p. 136).

«El desarrollo de la ciencia y la tecnología también requiere una organización rigurosa. Por un lado, se trata de transformar la ciencia y la tecnología en pequeños eslabones para que puedan ser explotados; por otro lado, estos eslabones deben finalmente conectarse para formar un todo. […] Este proceso limita la noción de supremacía individualista» (p. 136).

«La sociedad humana actual presenta un fenómeno paradójico particular: es cien veces más difícil hacer que la población respete las órdenes políticas y jurídicas que las instrucciones tecnológicas. Todo el mundo estudia atentamente las precauciones que hay que tomar antes de ingerir un medicamento, pero son muchos menos los que escuchan las recomendaciones de los políticos cuando se trata de abolir la discriminación racial y respetar su voluntad» (p. 136).

«El grado de organización suele ser mayor en las sociedades con un alto desarrollo tecnológico, mientras que tiende a ser menor y menos racionalizado en las regiones con baja tecnología o menos desarrolladas tecnológicamente. Gran parte de la función organizativa de la sociedad estadounidense la desempeñan las grandes empresas y sociedades que aplican la lógica de la ciencia y la tecnología» (p. 136).

«La tecnología como herramienta de gobernanza de la población es un resultado totalmente inesperado, cuyas semillas se sembraron casi por accidente. Si bien los primeros defensores del uso de la tecnología no se dieron cuenta explícitamente de que se convertiría en un medio para controlar a las personas, hoy en día la aplicación de la tecnología se ha convertido en uno de los medios más poderosos de la sociedad para controlarlas» (p. 138).

«El desarrollo tecnológico ha fragmentado la sociedad en diminutas esferas interconectadas, una para cada individuo. Para entrar en un ámbito se necesitan competencias específicas, y el sistema educativo gira esencialmente en torno a este objetivo. Así, la educación se integra de nuevo en este proceso de control. La educación se inspira y desarrolla constantemente la energía de la gobernanza tecnológica y la cultura de la gobernanza tecnológica» (p. 138).

La sociedad humana actual presenta un fenómeno paradójico particular: es cien veces más difícil hacer que la población respete las órdenes políticas y jurídicas que las instrucciones tecnológicas.

Wang Huning

CAPÍTULO VI: Una campaña incompleta

7. ¿Quién es responsable? (pp. 194-197)

«Las relaciones personales son esenciales. Sin una buena gestión de las mismas, ningún candidato tiene posibilidades de ganar las elecciones. La estrategia de campaña también es muy importante; sin una estrategia de campaña eficaz, es imposible ganar, y cada paso y cada relación pueden ser decisivos. La personalidad y las capacidades de los candidatos también desempeñan un papel fundamental en las elecciones, y muchos votantes no reflexionan demasiado sobre cuestiones políticas complejas. Evalúan a los candidatos basándose únicamente en su intuición. Por ello, las elecciones son una verdadera batalla dentro de las primarias de ambos partidos y, posteriormente, entre los respectivos candidatos de ambos partidos, y deben llevarse a cabo hasta el final» (p. 197).

CAPÍTULO VII: La pirámide política

1. Capitol Hill (pp. 198-202)

«Las numerosas sillas del pasillo ofrecen mejores condiciones a los grupos de presión, lo que quizá sea el aspecto más incomprensible de la cultura política estadounidense. La política es una cuestión muy seria de interés público, y los grupos de presión siempre defienden intereses particulares, lo que es un poco «oculto a la vista» . Pero en Estados Unidos, este tipo de actividad es abierta y legal. Y el gobierno ha habilitado un lugar cómodo en el Capitolio para prestar servicios. Aquí hay un cierto espíritu empresarial o comercial. Es legítimo que las empresas hagan negocios en su propio interés y puedan negociar abiertamente» (p. 199).

«Es un fenómeno extraño en la política estadounidense: se trata de un órgano legislativo supremo, pero que no exige que todo el mundo se siente con la espalda recta. La gente es pragmática al respecto: lo que importa es que pueda legislar, no la forma en que lo hace. Lo mismo ocurre con cada miembro: lo que importa es que yo tenga un derecho de voto real, no que esté sentado allí o no» (p. 200).

«Los estadounidenses no tienen miedo de presumir. Hace tiempo que he oído decir que los legisladores reciben una cantidad impresionante de cartas, y que las responden. Este método es gratuito, por lo que los legisladores pueden enviarlas en masa para mantenerse en contacto» (p. 201).

«Otro punto que vale la pena mencionar es la relación entre los académicos y el Congreso. Los miembros del Congreso suelen tener asistentes o asesores que les permiten expresar su opinión sobre cuestiones específicas. Los asistentes suelen ser jóvenes estudiantes, procedentes, por ejemplo, de los departamentos de ciencias políticas y derecho de las universidades» (p. 201).

«Esta unión entre el mundo académico y la política refleja un espíritu pragmático. […] De hecho, por un lado, puede hacer que las cuestiones políticas sean más científicas; por otro, refuerza la percepción psicológica del público respecto a una política gracias a la implicación de expertos» (p. 202).

«El espíritu de la política estadounidense tiene algo que ver con su espíritu empresarial: en el fondo, consiste en tomar los productos que mejor funcionan en el mercado. […] Lo que queda al final es la política de resolución de contradicciones, de resolución de problemas» (p. 202).

CAPÍTULO VIII: La «gobernanza blanda»

2. Los principios de la fábrica (pp. 237-240)

«Las empresas estadounidenses están dispuestas a abrir sucursales en su país y en el extranjero siempre que sea posible, y prestan mucha atención a las estadísticas derivadas de estas actividades. Las multinacionales también suelen competir entre sí para obtener estas cifras. En materia de negocios, la mentalidad estadounidense no se centra solo en los beneficios, sino también en la reputación. Gastar dinero para adquirir reputación es algo popular entre los estadounidenses, y esta mentalidad rige gran parte de su comportamiento» (pp. 237-238).

«En Estados Unidos, los ascensos son rápidos, pero no en los puestos directivos. Esto garantiza que la persona ascendida al puesto de directivo tenga experiencia y talento en materia de gestión, además de conocer la empresa. Para formar a un buen directivo, son indispensables un título y experiencia» (p. 238).

«El desarrollo de la ciencia y la tecnología ha hecho insignificante el proceso de regulación de la producción, como no llegar tarde, no terminar temprano, alcanzar el número de productos, garantizar la calidad, etc. Llamaremos a estas regulaciones regulaciones estrictas, es decir, las regulaciones utilizadas para regular el proceso de producción. En una sociedad donde la producción no está desarrollada, esto es esencial» (p. 240).

«Las regulaciones flexibles, por su parte, armonizan el estado mental y psicológico de las personas. Cada trabajador debe respetar cada parte de la cadena de montaje automatizada. La carga de trabajo de los trabajadores es enorme. Es lo que llamamos «coerción deshumanizante»» (p. 240).

«El desarrollo del capitalismo ha llegado a utilizar la tecnología para resolver los conflictos que pueden surgir entre los trabajadores y la dirección en relación con la tecnología. Es una condición necesaria tanto para apaciguar los conflictos sociales como para desarrollar los negocios. En otras palabras, el proceso no democrático de las empresas estadounidenses se ha tecnificado y automatizado» (p. 240).

CAPÍTULO IX: La reproducción del sistema

7. El horno de la tecnología

«La cuestión de si una nación, en su conjunto, tendrá una «reacción al estrés de la modernización» durante el proceso de modernización, cuáles serán las consecuencias y cómo eliminar la «reacción al estrés de la modernización» de una nación es un problema al que se enfrentan los países en desarrollo» (p. 280).

«El museo [de ciencia e industria] es una de las atracciones turísticas más populares de Chicago, con alrededor de 4 millones de visitantes al año. El pabellón cuenta con 75 salas de exposición y más de 2 mil series de exposiciones a través de las cuales presenta de forma sistemática los principios científicos, los avances tecnológicos y las aplicaciones industriales a sus visitantes» (p. 280).

«La sociedad se centra en gran medida en el desarrollo de la ciencia y la tecnología necesarias para el desarrollo y el progreso de la sociedad en su conjunto. Para lograr el desarrollo y el progreso social, lo primero que hay que hacer es permitir que la generación joven crezca sana» (p. 282).

«Estados Unidos ofrece buenas condiciones de aprendizaje para los jóvenes, lo que lo convierte en un «paraíso para los niños». […] Esto difiere de otras culturas que se centran en las etapas intermedias y avanzadas de la vida» (p. 282).

«El Museo de Ciencia e Industria es un ejemplo de cómo Estados Unidos entiende perfectamente cómo gastar su dinero para sacar el máximo partido a la enseñanza científica». [Es gratuito, al igual que la enseñanza secundaria antes del bachillerato] (p. 282)

«En algunas sociedades no mercantiles, las actividades ya tienden a evaluarse según normas de rentabilidad, mientras que en una sociedad típicamente mercantil como la de Estados Unidos se hacen esfuerzos por mantener ciertas áreas con funciones educativas básicas no mercantilizadas, no solo por elección, sino también como política necesaria en una economía mercantil, so pena de ver cómo estas actividades quedan desplazadas, un punto que merece ser destacado para una sociedad que se orienta hacia una economía mercantil» (p. 283).

«El progreso de la sociedad requiere la innovación de la nueva generación; la innovación de la nueva generación requiere su plena comprensión de los avances logrados, y solo entonces podrá basarse en estos fundamentos» (p. 283).

«Todos los logros de la modernización de la sociedad deberían estar abiertos a todos para que la sociedad se convierta en un gran crisol de ciencia y tecnología, fundiendo ese espíritu de modernización. En una sociedad que mantiene sus logros bajo llave, es el espíritu humano el que acaba encerrado» (p. 283).

En la vida política, las creencias son más importantes que las instituciones.

Wang Huning

CAPÍTULO X: La inteligencia activa

1. Fábrica de ideas (pp. 284-287)

«A lo largo del desarrollo de la sociedad moderna, los think tanks han desempeñado un papel importante para configurar la evolución de la sociedad. Esto lleva a pensar que el depósito de ideas reviste una importancia capital para la sociedad, en particular en términos de transmisión social e innovación» (p. 284).

«En Estados Unidos se está produciendo una «explosión» de think tanks; en 1988, la guía telefónica de Washington D. C. incluía 124 “institutos”, sin contar algunos de los más conocidos que no figuraban en ella» (p. 285).

«En términos generales, la función de un grupo de reflexión es: 1) ser una fuente de ideas políticas. […] 2) Una fuente y un evaluador de propuestas políticas […] 3) Evaluadores de programas gubernamentales. […] 4) Una fuente de personal» (pp. 285-286).

«Los think tanks, de forma intencionada o no, actúan como una especie de «médicos sociales». Buscan e identifican constantemente los problemas de la sociedad y proponen soluciones, lo cual es una condición indispensable para su supervivencia y financiación. […] Cuando sus conclusiones se traducen en políticas gubernamentales, contribuyen a la mejora social. Es posible que la mayoría de los grupos de reflexión tengan el objetivo claro de mantener los sistemas políticos existentes, pero sus acciones tienen precisamente ese efecto» (p. 287).

2. La Brookings Institution (pp. 287-291)

«Para que una política sea eficaz, debe ser comprendida. En este sentido, los oradores estadounidenses son accesibles y, al igual que en el mundo de los negocios, proporcionan las explicaciones más detalladas» (p. 290).

«El desarrollo de un banco de ideas no fue percibido por el historiador francés del siglo XIX Tocqueville, famoso por su estudio de la política estadounidense. Y para comprender la política de la sociedad estadounidense actual, hay que reconocerlo. El espíritu comercial se interesa sobre todo por la comparación de los bienes entre sí. Lo mismo ocurre con el vivero de ideas, que también compiten entre sí» (p. 291).

«Aunque las conclusiones de un grupo de reflexión como la Brookings Institution a veces se oponen violentamente a las políticas actuales, suelen constituir un estabilizador del sistema» (p. 291).

3. El Centro Carter (p. 291)

«Cada sociedad debería encontrar formas de transmitir sus valores dominantes» (p. 293).

«La función fundamental de una biblioteca o un “centro presidencial” no es conservar los archivos —lo que, por supuesto, tiene un papel subestimado para las generaciones futuras y la historia—, sino difundir valores y creencias. La gente acude en masa a visitar el centro. Estados Unidos ha movilizado diversos medios para ofrecer una especie de «educación política» (p. 293).

«Creo que los estadounidenses se centran más en defender y difundir creencias que en defender instituciones políticas específicas. La Constitución perdura porque es la expresión de los valores y creencias estadounidenses. Desde el punto de vista institucional, esta Constitución no es perfecta. En la vida política, las creencias son más importantes que las instituciones, ya que estas son abstractas y deben ser encarnadas por personas. Cualquier institución que no se manifieste automáticamente en la mente de las personas que la encarnan es débil» (p. 294).

6. Reservorio de conocimientos (pp. 302-306)

«El desarrollo de una sociedad es indisociable de la difusión del conocimiento, en particular del conocimiento avanzado. Para resumir el proceso de desarrollo histórico de la humanidad, la aparición de nuevos conocimientos y una nueva sabiduría no suele ir acompañada de progreso social: solo la amplia difusión de estos nuevos conocimientos y esta nueva sabiduría constituye un progreso social. Sin un proceso de difusión, los nuevos conocimientos y la nueva sabiduría no se convertirán en una fuerza poderosa para promover el progreso social» (p. 302).

«El sistema de bibliotecas universitarias desempeña un papel fundamental en la difusión del conocimiento y las ideas en la sociedad actual. […] Por supuesto, una sola biblioteca universitaria no puede lograrlo por sí sola, pero las bibliotecas universitarias cooperan estrechamente entre sí y llevan a cabo esta cooperación gracias a la ciencia y la tecnología modernas. Las bibliotecas almacenan el maná del conocimiento y no lo dejan escapar. Todos aquellos que tengan sed de conocimiento pueden acudir a ellas y alimentarse de este maná» (p. 303).

«La función de una biblioteca no es solo prestar libros a los lectores, sino también recopilar conocimientos compilados y convertirse en un depósito de conocimiento» (p. 303).

«El progreso de una sociedad reside en la capacidad de cada individuo para recibir y dominar los conocimientos acumulados y creados por esa sociedad. Para alcanzar este objetivo en la medida de lo posible, es necesario que el conocimiento y las ideas, ya sean herencia de la historia o creación del presente, sean fácil y rápidamente accesibles para todos. Las bibliotecas de todo tipo, no solo las bibliotecas universitarias, están abiertas y son accesibles para todos» (p. 304).

«La máxima apertura es una condición previa para la eficacia óptima de la biblioteca. Sin esta condición, el depósito se convertirá en un pozo de agua estancada y no será eficaz desde el punto de vista social» (p. 304).

«El depósito de conocimiento no solo desempeña la función de difundir conocimientos, de alimentar el cerebro, sino también la de transmitir conocimientos de generación en generación» (p. 305).

«La gestión de cualquier sociedad depende, en gran medida, de la gestión del conocimiento. La gestión política, la gestión administrativa, la gestión económica y la gestión técnica son, en última instancia, formas de gestión humana. […] Lo primero que domina el comportamiento humano es la mente humana, un conjunto de culturas y conceptos establecidos que las personas aceptan, y las creaciones que las personas realizan sobre esta base. Todos los avances y conflictos sociales se derivan, de hecho, de la gestión del conocimiento» (p. 305).

«El conocimiento determina el nivel de desarrollo político. En cierto sentido, la estructura del conocimiento puede conducir al progreso político o al declive político» (p. 305).

«La sociedad estadounidense utiliza un enfoque descentralizado para gestionar el conocimiento. Naturalmente, la gestión del conocimiento nunca puede estar completamente despolitizada. Pero la gestión del conocimiento en la sociedad está, en gran medida, separada del sistema administrativo» (p. 305).

Si bien los primeros defensores del uso de la tecnología no se dieron cuenta explícitamente de que se convertiría en un medio para controlar a las personas, hoy en día la aplicación de la tecnología se ha convertido en uno de los medios más poderosos de la sociedad para controlarlas.

Wang Huning

7. Biblioteca municipal (p. 306)

«En los países en desarrollo, la gente migra a las grandes ciudades. Una pequeña ciudad de entre 50.000 y 60.000 habitantes nunca podrá retener el talento. Pero la Universidad de Iowa cuenta con muchos profesores de matemáticas de renombre que también aprecian la forma de vida de allí y no desean mudarse. Además de las preferencias psicológicas de las personas, las condiciones de vida constituyen otro factor importante. El entorno de las actividades sociales en las ciudades pequeñas no es fundamentalmente diferente al de las grandes ciudades» (p. 306).

«En la mayoría de las ciudades pequeñas, la gente no se siente especialmente atrasada y puede disfrutar de todas las ventajas de la modernidad. Este es un aspecto importante de la estabilidad social» (p. 308).

«El desequilibrio en el desarrollo político y económico puede dar lugar a una competencia entre regiones por los recursos, dificultades de gestión debido a los movimientos de población, dificultades de desarrollo global debido a la concentración excesiva de talento en las grandes ciudades, etc.» (p. 308).

«Iowa City, una ciudad pequeña, cuenta con varias grandes zonas comerciales. En ella se puede encontrar todo lo que hay disponible en las tiendas de Nueva York o Washington. Nadie querría ir a Nueva York o Chicago para comprar nada. […] La vivienda, los servicios públicos y el sector terciario están bastante bien desarrollados ahí. Vivir ahí no es incómodo. Por lo tanto, con la excepción de los jóvenes que tienen la intención de marcharse para ganarse la vida, la mayoría de la gente es emocionalmente estable» (p. 308).

«Cada pequeña ciudad suele estar conectada a la red nacional de carreteras, que permite acceder a cualquier parte del país. Esto facilita las inversiones de las empresas privadas en diferentes regiones del país. […] Esto muestra dónde son más importantes las inversiones públicas» (p. 309).

«[Otro factor importante] es el enorme ritmo de producción. Sin una alta productividad que lo sustente, no habría un flujo suficiente de mercancías. Naturalmente, otra condición en Estados Unidos ha sido creada por el estatus mundial del dólar: los productos de todos los países han confluido hacia el mercado estadounidense. El desarrollo de las altas tecnologías también ha creado las condiciones para un mercado en pleno auge: la exportación de altas tecnologías y la importación de un gran número de bienes domésticos sofisticados» (p. 309).

«El desarrollo de la sociedad estadounidense actual es también un proceso gradual, que se ha formado tras muchos años de acumulación. El sistema de gobierno de las pequeñas ciudades se basa generalmente en elecciones populares. Cada administración debe cumplir determinadas tareas para ser reelegida o adquirir una buena reputación. Así es como las ciudades y el desarrollo social se construyen mediante un proceso acumulativo» (p. 309).

«La modernización de la sociedad estadounidense no se basa en las grandes ciudades como Nueva York, sino en miles de pequeñas ciudades. Las grandes ciudades son solo la punta del iceberg» (p. 309).

CAPÍTULO XI: Los primeros indicios de la crisis

1. El concepto de familia (pp. 310-314)

«El desarrollo de la vida conyugal estadounidense hasta este punto es el resultado de una sociedad que ha promovido durante mucho tiempo el individualismo. Los estadounidenses han sido educados de esta manera desde su infancia y consideran este valor más importante que cualquier otro. Por otro lado, como resultado de esta educación a largo plazo, se han vuelto menos hábiles en las relaciones interpersonales y viven cada uno por su lado. Personalmente, creo que esto plantea un problema para el futuro de la sociedad estadounidense. El matrimonio no rompe la fortaleza que se construye en el corazón de cada uno, especialmente en las parejas jóvenes» (p. 310).

«Los niños muy pequeños, menores de un año, suelen tener derecho a una habitación separada. El concepto subyacente, entre los estadounidenses, es que esto permite al niño aprender a tener un espacio privado; por otro lado, también permite proteger el espacio privado de los padres. Es el comienzo del aprendizaje de la independencia para los niños. La independencia y el individualismo son valores muy importantes para los estadounidenses. Los padres inculcan esto a sus hijos al tiempo que se protegen a sí mismos. No quieren perder estas dos cosas por el nacimiento de un hijo» (p. 310).

«Los niños empiezan a ganar dinero desde muy pequeños y los padres les dan dinero. Muchos niños muy pequeños tienen una cuenta bancaria. Los niños de 9 a 10 años pueden repartir periódicos a sus vecinos, y los de 13 a 18 años pueden cuidar a otros niños. La sociedad estadounidense es una sociedad del dinero, y los padres saben que para que sus hijos adquieran independencia, deben obligarlos a aprender a administrar su dinero» (p. 311).

«Los jóvenes que se incorporan a la sociedad [a los 18 o 21 años] tienen la impresión de entrar en un campo de batalla, no tienen más remedio que ganarse bien la vida. Esta presión también les impide cuidar de sus padres. Conozco a personas que quieren a sus padres, pero que no tienen tiempo para visitarlos a menudo. También conozco a muchas personas que son indiferentes hacia las personas mayores» (p. 311).

«Los jóvenes suelen tener novios o novias en la preparatoria, y el concepto de sexualidad se aborda de manera abierta en Estados Unidos. Los padres no tienen ninguna objeción a que sus hijos tengan amigos del sexo opuesto a los 15 o 16 años» (p. 312).

«Las actitudes hacia los hijos se deben a diversas razones y, en realidad, creo que mucha gente quiere mucho a sus hijos. Sin embargo, la familia estadounidense media tiene que dejar que sus hijos se independicen pronto y no tiene medios para mantenerlos, por lo que es incapaz de quererlos. A su vez, los hijos quieren a sus padres, pero estos no pueden contar con ellos para su vejez, y los hijos no tienen los medios para ver por ellos, por lo que tampoco pueden quererlos. Esta relación tiene profundas consecuencias para la sociedad. Los padres deben depender de la seguridad social o del sistema de asistencia social para su vejez, pero no de sus hijos. Las personas mayores deben construirse una vida propia» (p. 312).

«Un amigo mío me dijo que, además de los factores culturales, las condiciones materiales también son importantes. Criar a los hijos para que te ayuden en la vejez es un producto de la civilización agrícola; esto está destinado a desaparecer bajo el impacto de la civilización industrial» (p. 312).

«El gobierno soporta una pesada carga debido a la fragmentación de la familia, desde la educación de los hijos hasta las cuestiones relacionadas con las personas mayores. Con la creciente fragmentación de la organización familiar, esta carga corre el riesgo de volverse cada vez más pesada. Todo lo que el gobierno puede proporcionar son las condiciones materiales; ¿quién va a resolver los problemas emocionales? La fragmentación de la familia ha privado a la sociedad de muchos sentimientos humanos, lo que también ha perjudicado la armonía social» (p. 313). 

«Las opiniones sobre cuál es la célula social básica —la familia o el individuo—, así como las opiniones sobre cómo debe formarse una familia, difieren según las culturas. La sociedad estadounidense sigue considerando hoy en día a la familia como la unidad básica de la sociedad. Pero, en realidad, la familia está perdiendo su esencia, mientras que la sociedad aún no ha desarrollado un mecanismo de regulación completo que convierta al individuo en la célula social básica» (p. 313).

La familia estadounidense media debe dejar que sus hijos se independicen pronto y no tiene los medios para mantenerlos, por lo que es incapaz de quererlos.

Wang Huning

2. ¿Una generación ignorante? (pp. 314-317)

«La crisis de la educación de la generación joven se ha convertido en un problema social preocupante. La enseñanza universitaria es de un nivel considerable. La razón principal es que existe una amplia gama de universidades accesibles para los jóvenes y que el talento se selecciona en las universidades, no antes. Pero la enseñanza secundaria es preocupante, y el nivel de la enseñanza en la preparatoria es sorprendentemente mediocre» (p. 314). 

«Los conocimientos básicos de los estudiantes de preparatoria son muy limitados. En cuanto a los conocimientos sobre su propio país, el 81 % sabe que la participación del ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial comenzó con Pearl Harbor, solo el 64 % sabe que el gobierno estaba dividido en tres poderes (legislativo, judicial y ejecutivo) y que existe un sistema de control y equilibrio entre ellos, y solo el 42 % conoce la doctrina Monroe. Solo el 20 % sabe que la Corte Suprema declaró inconstitucional la segregación entre blancos y negros» (p. 314).

«En cuanto a los conocimientos sobre el mundo, los estudiantes de secundaria tienen aún más problemas. La mayoría no conoce a los líderes políticos internacionales, pero sí conoce bien a cantantes populares como Michael Jackson y Madonna; solo el 25 % conoce el libro de Orwell 1984. En matemáticas también es sorprendente que solo el 60 % de las personas sepa lo que representa el 87 % de 10» (p. 314).

«Basándose en las estadísticas de 1980, los responsables de Illinois estimaron que alrededor de 2 millones de personas en el estado podían considerarse prácticamente analfabetas. Esta cifra se estima en 750.000 para la ciudad de Chicago. A escala nacional, no es difícil imaginar la magnitud del problema. Si el sistema educativo no forma a personas cualificadas, el desarrollo futuro de Estados Unidos será muy difícil, y una de las principales razones del éxito económico de Japón después de la guerra fue el rigor de su sistema educativo» (p. 315).

«Además de la educación intelectual, existen graves problemas en el ámbito de la ética y los valores. La situación de los jóvenes en este sentido es preocupante. El factor clave es la pérdida de fe y de ética en la generación joven. Los conservadores están disgustados con esta situación» (p. 315).

«En una economía basada en el intercambio de bienes, el poder del dinero es irresistible. Sin una fuerza que lo guíe, las personas buscarán el lucro. Esto acabará provocando graves problemas sociales. Muchos países en desarrollo también se encuentran en esta difícil situación. Para desarrollar la economía, primero debemos movilizar el mecanismo del dinero para guiar la energía de las personas. Cuando la economía se desarrolló, se hizo patente la necesidad de tecnología de punta, pero resultó difícil encontrar los talentos necesarios, ya que el poder del dinero tiende a empujar a las personas a buscar empleos sencillos para ganarlo, en lugar de empleos complejos. Es una lección que los países en desarrollo deben aprovechar» (p. 316).

«El problema en los países en desarrollo no es tanto la cantidad de sabiduría o dinero, en términos absolutos, sino la forma en que se combinan ambos» (p. 317).

3. Los adolescentes errantes (pp. 317-320)

«El desarrollo del individualismo suscita inquietudes sobre quién asumirá seriamente las responsabilidades familiares. Un problema frecuente para las parejas jóvenes es saber cómo asumir las responsabilidades familiares. En las ciudades pequeñas y medianas, en las familias del campo, creo que el concepto de familia sigue siendo relativamente fuerte. Las personas con estudios superiores también tienen una visión más clara de las responsabilidades familiares. Aunque el mecanismo social estadounidense indica claramente que los hijos no son dependientes, los padres responsables siguen haciendo su parte para criar a sus hijos hasta la edad adulta. Sin embargo, el concepto de individualismo y esfera privada está tan profundamente arraigado que también pesa sobre las relaciones familiares. Creo que este espíritu familiar —individualismo y esfera privada— hace que las relaciones familiares sean más difíciles de ajustar y que haya más tensiones dentro de la familia» (p. 317).

«El concepto de “adolescentes errantes” es una noción singapurense. Los problemas familiares afectan en primer lugar a la generación de los adolescentes, y los conflictos familiares provocan fugas de adolescentes, lo que los convierte en un problema importante en la sociedad. La razón por la que creo que esta cuestión es importante es que la juventud es el futuro de una sociedad. Si se pierde una generación de jóvenes, se pierde el futuro» (p. 318).

«El número de delincuentes juveniles en Estados Unidos se estimaba en un millón en 1975, lo cual es una cifra conservadora. En 1973, las autoridades policiales detuvieron a 265.000 jóvenes fugitivos. Los fugitivos son niños y adolescentes que han abandonado su hogar sin el consentimiento de sus padres. Los más jóvenes tenían alrededor de 10 años» (p. 318).

«La mayoría de los casos están relacionados con tensiones familiares, sea cual sea su causa. Por supuesto, algunos niños se fugan porque sus padres no les compran un equipo de música. Pero la razón profunda radica en la incapacidad de muchas familias para alcanzar una verdadera armonía interna» (p. 319).

«Por un lado, se observa una tendencia al debilitamiento de la función social de la familia. La familia es un lugar importante para educar a las generaciones jóvenes y tratar parte de los conflictos de la sociedad. Debido a la evolución de las relaciones familiares, la sociedad se enfrenta a un gran número de problemas relacionados con la juventud. El gobierno gasta cada año decenas de millones de dólares solo en adolescentes errantes. En consecuencia, el gobierno ha creado organizaciones y estructuras como refugios para esos adolescentes. De hecho, esto ha aumentado el gasto público, la presión sobre la sociedad y las tensiones interpersonales» (p. 320). 

«Habiendo crecido en este entorno desde una edad temprana, ¿pueden [los adolescentes] tener la estructura psicológica necesaria para el desarrollo saludable de una sociedad? El camino que deben seguir los adolescentes, sin ser restrictivo, no debe dejarse al azar. Que tantos adolescentes vivan en un ambiente así es un mal presagio para una sociedad. De hecho, muchos adolescentes errantes se ven involucrados en actos delictivos o se convierten en víctimas de delitos y pierden la oportunidad de recibir una buena educación» (p. 320).

«El desarrollo de una sociedad depende, por supuesto, de las instituciones políticas, los asuntos económicos y financieros, la ciencia y la tecnología, así como de la cultura, pero también de la organización fundamental que es la familia. La cuestión es cómo conciliar el espíritu social en evolución con la familia. Y eso determina el alcance de la coordinación sociopolítica» (p. 320).

4. Un Estados Unidos no tóxico

«Las drogas se han convertido en un problema insuperable en la sociedad estadounidense. La administración de Reagan ha lanzado recientemente una enérgica ofensiva contra el tráfico de drogas, pero es difícil saber cuál será su eficacia. Los grupos criminales se han organizado en torno al comercio de drogas y utilizan todos los trucos posibles para eludir a las organizaciones gubernamentales de lucha contra las drogas. Las drogas entran en Estados Unidos por diversos canales» (p. 321).

«La proliferación de las drogas afecta en primer lugar a la salud física y mental de los jóvenes. El consumo entre los adolescentes es excepcionalmente alto. […] Los tentáculos de las organizaciones de narcotraficantes se extienden desde hace tiempo a todos los rincones de la sociedad, especialmente a los lugares donde se concentran los jóvenes. La situación es quizás mejor en las ciudades pequeñas, pero es aún peor en las grandes ciudades» (p. 321).

«Por supuesto, la toxicomanía no se limita a los adolescentes; hay muchos toxicómanos entre los adultos. El problema es que estas personas son dependientes de las drogas desde su adolescencia. La toxicomanía puede tener graves consecuencias, principalmente a nivel físico y mental. Puede hacer que una persona se vuelva depresiva, débil, ansiosa y, finalmente, destruir su estado mental normal, e incluso, en ocasiones, provocar la muerte» (p. 323).

«También existen diferentes puntos de vista sobre el abuso de drogas. […] Las armas y los objetos punzantes son más peligrosos, pero nadie los prohíbe. Es un derecho tenerlos. Por lo tanto, no se puede negar a los adultos el derecho a poseer y consumir drogas, aunque la mayoría de la gente no las consuma. Se trata de una noción contraria a la corriente dominante, que se utiliza con frecuencia. Esta idea no es predominante en la actualidad. La corriente dominante aboga por una acción gubernamental eficaz contra el tráfico y el consumo de drogas. Dicho esto, no se puede afirmar que este argumento a favor del consumo de drogas no sea válido» (p. 323).

«Los estadounidenses creen en el derecho de cada individuo a determinar su propio destino, un derecho a la libertad personal que no puede ser retirado. Este derecho ha evolucionado gradualmente después de la Segunda Guerra Mundial. […] Ahora viene el derecho a consumir drogas, y los estadounidenses no pueden aceptarlo. Porque aceptarlo significaría la caída de la nación o de una parte importante de la nación. Es demasiado pronto para decir si existe una base filosófica sólida en el sistema estadounidense para apoyar esta iniciativa antidroga, pero sí existe la base filosófica opuesta» (p. 324).

5. La mafia (pp. 325-327)

«En la vida real, la existencia de la mafia se está convirtiendo en un problema importante en Estados Unidos. Constituye una gran amenaza para esta sociedad de abundancia y el mayor desafío para este sistema social» (p. 325). 

«Las organizaciones de tráfico de drogas no solo están desarrollando sus fuerzas, sino que también están bien equipadas. Los agentes de los servicios de lucha contra el tráfico de drogas a menudo son golpeados hasta la muerte porque no están tan bien armados como las organizaciones de tráfico de drogas. Estas organizaciones están equipadas con armas ligeras y pesadas, y cuando tienen problemas, se defienden ferozmente» (p. 325). 

«Estas personas a menudo no llevan identificación y no venden en la calle. Son ambiciosas y vienen a un lugar principalmente para establecer una red de venta y hacer pedidos, como si llevaran a cabo una actividad comercial convencional» (p. 326).

«Están bien organizadas y no tienen escrúpulos. Venden drogas en las calles y callejones e intimidan a la gente para que no se queje a la policía. En Omaha hay un barrio residencial apodado “Vietnam” debido a los frecuentes tiroteos y derramamientos de sangre» (p. 326).

«Estas organizaciones están bien organizadas, son increíblemente dinámicas y dominan gran parte de la sociedad estadounidense. La Casa Blanca gobierna Estados Unidos y las organizaciones mafiosas también gobiernan gran parte de la sociedad estadounidense, pero esa parte es oscura» (p. 327).

«La existencia de organizaciones criminales constituye un gran desafío para el sistema. La aparición del crimen organizado es en sí misma reveladora de una vulnerabilidad institucional. Por supuesto, no se puede decir que un sistema pueda evitar completamente la delincuencia. Pero el desarrollo de grupos criminales en una gran organización nacional es realmente algo que merece reflexión. Existen lagunas en el sistema a este respecto. Para ser claros: la laguna a la que me refiero aquí se refiere únicamente a una escapatoria, un espacio por el que algo puede colarse; no voy a ser más específico al respecto» (p. 238).

«Por un lado, en Estados Unidos, el concepto de justicia consiste en castigar a los culpables y no hacer nada con los inocentes; la ley se establece y solo se aplica cuando se infringe. Quizás este sea un principio importante del sistema político: el comportamiento de nadie puede ser criminalizado y prohibido a priori; hay que esperar a ver qué sucede. Sin embargo, actividades como el crimen organizado ya no pueden controlarse y criminalizarse cuando se vuelven demasiado numerosas. La situación en Estados Unidos es un ejemplo típico» (p. 238).

«En segundo lugar, todo el mundo tiene derecho a organizarse. Este es también un principio fundamental del sistema político. Las actividades de los partidos políticos en Estados Unidos son el resultado de la aplicación de este principio. Sin embargo, si se permite asociarse, entonces todo el mundo puede hacerlo. La sociedad solo puede castigar a los individuos que cometen delitos y es impotente frente a estas organizaciones. A menudo, estas tienen aspectos tanto legales como ilegales, lo que dificulta que quienes quieren prohibirlas alcancen sus objetivos, por varias razones» (p. 238).

«Toda sociedad que concibe sus instituciones se enfrenta a este tipo de problemas, en los que lo que quiere prohibir no puede prohibirse debido a las decisiones que quiere autorizar; también se ve obligada a ceder lo que no quería conceder, como consecuencia de lo que concede en otros ámbitos. Si alguna vez ha habido un problema con el sistema estadounidense, es precisamente este: el sistema político estadounidense es muy eficaz cuando se trata de autorizar, pero no es muy bueno en términos de prohibiciones y prevención. Los estadounidenses intentan impedir muchas cosas, pero a menudo se vuelven en su contra, y cuanto más intentan prohibir algo, más terminan lidiando con ello» (p. 328).

6. El reino de los mendigos (pp. 329-332)

«El pueblo [Elmsford, tomado aquí por Wang como caso de estudio] tiene un total de 3.300 residentes permanentes, pero 378 personas sin hogar. Viven en cuatro moteles» (p. 331).

« El condado de Westchester gastó 54 millones de dólares en alojarlos en 1988 y prevé gastar 64 millones este año. La concentración de personas sin hogar en esta zona ha provocado ansiedad entre los residentes, una disminución de la calidad de vida, un aumento de la delincuencia, un aumento de las peleas y el temor de que se rompa la paz que antes disfrutaban. Muchas personas se están preparando para irse a otro lugar. Es un laboratorio para observar el tipo de problemas sociales y conflictos que puede provocar la falta de vivienda» (p. 331).

«Es un desafío para el sistema estadounidense y el espíritu estadounidense: por un lado, abundan los bienes y, por otro, un gran número de personas vive en la indigencia» (p. 331).

«Una redistribución de la riqueza de la sociedad que ofrezca una vida digna a todas las personas sin hogar plantea un problema, ya que dicha redistribución es difícil de llevar a cabo en el marco de este sistema y no es compatible con la naturaleza del mismo» (p. 331).

«La cultura estadounidense y el espíritu estadounidense tampoco ofrecen las condiciones necesarias para resolver este problema» (p. 332).

«Un buen sistema político y administrativo no es un sistema diseñado para ser perfecto desde el principio, sino uno capaz de desarrollarse y evolucionar en respuesta a los problemas que van surgiendo. Naturalmente, la clave reside en su capacidad para hacerlo, y esta capacidad debe ser coherente con la lógica interna del funcionamiento de sus sistemas» (p. 332).

7. El «reto negro» (pp. 332-336)

«Por los términos «reto negro» o «tormenta negra» me refiero a la cuestión negra. Los problemas sociales y políticos causados por los negros se han convertido en un quebradero de cabeza y un serio reto para la sociedad. Algunas personas han comparado la cuestión negra con el mayor problema social, afirmando que acabará convirtiéndose en un problema fatal. En Estados Unidos, se puede sentir profundamente que hay algo de verdad en esta afirmación» (p. 332).

«La condición social de los negros es inferior, su nivel cultural también lo es, y su situación económica es mucho peor» (p. 334).

«Los problemas de la población negra han constituido un ciclo, un bucle difícil de desentrañar. En general, los negros tienen un menor nivel de alfabetización, están en desventaja económica y no tienen control sobre los nacimientos; el sistema de protección social prevé que los niños reciban ayuda del gobierno. Los negros tienen una tasa de fecundidad más alta que los blancos. Los niños negros no tienen acceso a un buen entorno de vida ni a una buena educación. Como la generación anterior no tenía una buena educación y no había recibido ciertos valores fundamentales, los niños no han sido educados y criados de forma natural. Al haber crecido en el entorno de los barrios negros, están inconscientemente desequilibrados psicológicamente. Generaciones de negros crecen sin buenas habilidades ni una buena educación, por lo que son incapaces de ocupar puestos exigentes desde el punto de vista técnico» (p. 335).

«El desafío negro amenaza a la sociedad y al sistema. Hasta ahora, el sistema se ha mostrado débil o impotente ante este problema. Debido a la inacción, se está formando una ola antinegra en torno a un término que los neoconservadores denominan “discriminación inversa”. El apartheid es cosa del pasado, pero el desafío negro está cobrando fuerza. La época del KKK ha pasado, pero no se puede decir que estas cosas sean del todo cosa del pasado. Si la sociedad no logra encontrar formas fundamentales de mejorar la situación de los negros, corre el riesgo de enfrentarse a acciones antinegras más violentas. Es una debilidad humana que, cuando un problema no puede resolverse, la opción más práctica sea oponerse firmemente a él» (p. 336).

8. Situación de los indígenas

«Una de las razones importantes por las que los indígenas tuvieron que depender de los europeos fue el comercio. El comercio hizo que tribus que antes eran autosuficientes se volvieran dependientes del mundo exterior: dependían de productos fabricados por los europeos, como el vino. Los indígenas no podían evitar trabajar en la producción de bienes europeos para obtenerlos. Estaban atados por esa deuda» (p. 338).

«La actitud de los blancos hacia los indígenas siempre ha sido más extraña que su trato hacia los negros; lo han abordado de manera diferente. Después de la Guerra Civil, una enmienda constitucional afirmó los derechos de los negros. […] La enmienda afirmó que los blancos y los negros tenían los mismos derechos, pero no incluyó a los amerindios. Durante mucho tiempo, los indios no podían testificar ante los tribunales, poseer bienes, votar o salir de la reserva. En cuanto a los negros, los blancos les negaron durante mucho tiempo el acceso a los frutos de la civilización, y las escuelas, iglesias, tiendas, restaurantes y lugares públicos les estaban vedados. Sin embargo, la situación era diferente para los niños indígenas. La ley les obligaba a aceptar el sistema blanco, y los niños indígenas estaban obligados a ir a la escuela. Había iglesias en las reservas. Los blancos querían que los indígenas aceptaran el sistema y el modo de vida blancos, un poco como se domestican los animales salvajes.

Esta diferencia de trato entre los indígenas y los negros se explicaba por el hecho de que los indígenas eran autóctonos y propietarios de tierras, mientras que los negros eran extranjeros. Aunque había poca diferencia entre ambos en términos de estatus social, los indígenas eran los verdaderos estadounidenses, y el problema para los europeos era cómo conseguir que los verdaderos estadounidenses «se identificaran con su país» (p. 338).

«Hoy en día hay alrededor de 500.000 indígenas en Estados Unidos. Su situación no es, en general, comparable a la media. El alcoholismo es elevado debido a la decepción y el pesimismo. La tasa de suicidios entre los jóvenes indígenas es un 10 % superior a la media» (p. 339).

En general, solo cuando las personas se interesan por el mundo futuro y por la posición que ocupan en él o por las luchas que libran en él, logran realmente encontrar el camino del desarrollo y formarse una perspectiva amplia y extensa.

Wang Huning

9. Crisis espiritual (pp. 339-344)

«La idea principal de Allan Bloom es que la enseñanza universitaria actual ya no permite a sus estudiantes comprender los valores tradicionales que han fundado la sociedad occidental. El desarrollo de la universidad en la era moderna se orienta cada vez más hacia una especie de relativismo cultural y apertura espiritual. El relativismo cultural exige una apertura espiritual. Pero este relativismo cultural implica implícitamente que no existen valores absolutos en el mundo y que todo es aceptable, o bien todo es inaceptable» (p. 340).

«El relativismo cultural ha logrado destruir la idea occidental del centrismo, pero al mismo tiempo ha debilitado el estatus de la cultura occidental. Dominada por este espíritu, la educación universitaria ha producido jóvenes sin concepción del pasado y sin visión del futuro. Las universidades encargadas de impartir la educación superior no transmiten el conocimiento de la gloriosa historia de la filosofía y la literatura occidentales» (p. 340).

«La generación joven también ha perdido las cualidades fundamentales necesarias para realizarse plenamente, dentro de la sociedad, como seres humanos. Está moldeada por la sociedad moderna, muestra nuevas cualidades compatibles con el nuevo modelo social; estas cualidades implican al mismo tiempo una cierta crisis. La generación joven se ha vuelto egocéntrica, compuesta por estudiantes a los que no se puede calificar de malos, pero tampoco de nobles y sublimes. El desarrollo excesivo del individualismo conduce inevitablemente al declive de la familia y al crecimiento del egocentrismo» (p. 341).

«La revolución sexual y el feminismo han planteado desafíos sin fin a la creatividad humana. La liberación sexual fue una rebelión contra la tradición puritana, pero la consecuencia inmediata de la liberación sexual fue la concepción de la felicidad como una relajación carnal y el reconocimiento de que el deseo carnal no era algo peligroso. […] Al mismo tiempo, la generación joven se ha atomizado: cada uno está separado de los demás. Bloom los llamó solitarios sociales. El símbolo más visible de esta separación es el divorcio» (p. 342). 

«Bloom llama “nihilismo” a esta tendencia general del desarrollo. El nihilismo se ha convertido en el modo de vida estadounidense, lo que supone un golpe fatal para el desarrollo cultural y el espíritu estadounidense. Como consecuencia de esta evolución, el sistema de valores estadounidense está en declive y todo el sistema democrático está sufriendo un duro golpe» (p. 342). 

«No existe ningún sistema de valores en la sociedad que pueda servir de guía para las decisiones individuales, y la enseñanza universitaria no proporciona tal sistema. Existe una relación muy estrecha entre las ideas y el desarrollo social, y cuando las ideas desaparecen, también desaparecen las instituciones sociales y los patrones de comportamiento guiados por esas ideas» (p. 343). 

«Es innegable que el espíritu estadounidense se enfrenta hoy en día a serios desafíos, y también es innegable que la generación joven ignora los valores occidentales tradicionales. ¿En qué medida este cambio en la esfera espiritual afectará al desarrollo y la gestión de la sociedad? La existencia y el funcionamiento de cualquier sistema social nunca pueden validarse únicamente por la letra de la ley; se trata ante todo de que los individuos crean en estos valores fundamentales y se guíen por ellos para actuar» (p. 343).

«Una sociedad desprovista de un sistema de valores fundamentales se enfrenta a grandes dificultades en materia de coordinación y gestión políticas. Las personas se enfrentan a menudo a un dilema: por un lado, el progreso social requiere un nuevo sistema de valores que rompa las cadenas del antiguo; por otro, la armonía social y la estabilidad institucional exigen el mantenimiento de lo esencial del sistema de valores de una sociedad» (p. 343).

10. El Imperio del Sol

«El Imperio del Sol obligaba a Estados Unidos a actuar. El poderío de la economía japonesa impresionaba a los estadounidenses y, antes del final de la Segunda Guerra Mundial, [Ruth] Benedict, la famosa antropóloga cultural, escribió un sensacional libro titulado El crisantemo y la espada. Este libro contiene un análisis y una reflexión profundos sobre la cultura japonesa, pero se percibe claramente la idea subyacente de un pueblo superior que observa a un pueblo inferior; es como si leyéramos la descripción de un zoólogo sobre los hábitos de los gorilas o los monos dorados, de forma detallada y precisa, pero sin que las poblaciones estudiadas susciten la más mínima envidia. Unas décadas más tarde, otro estadounidense escribió un libro titulado Japan as Number One. El autor es Ezra Vogel, profesor de Harvard. Este libro no es en absoluto fruto de la experiencia de un zoólogo, y está lleno de elogios y envidia. Este cambio es bastante espectacular» (pp. 344-345).

«Las inversiones japonesas en Estados Unidos han aumentado considerablemente. Muchos productos japoneses se fabrican en suelo estadounidense. La sombra del Imperio del Sol se cierne sobre Estados Unidos» (p. 345).

«El desafío que el Imperio del Sol plantea a Estados Unidos es serio. Aunque no se puede decir que Japón haya sustituido a Estados Unidos, ni que lo vaya a hacer en un futuro próximo, la agresiva katana de Japón apunta directamente a Estados Unidos. De hecho, Japón se ha desarrollado bajo el ala de Estados Unidos; se ha beneficiado de la ocupación estadounidense, de la guerra de Corea y de la guerra de Vietnam. Los contornos del sistema japonés actual son también fruto del trabajo de los estadounidenses» (p. 347).

«La cultura japonesa favorece el colectivismo, mientras que la cultura estadounidense favorece el individualismo» (p. 347).

«La cultura japonesa hace hincapié en la dedicación personal, mientras que la cultura estadounidense hace hincapié en el placer personal» (p. 347).

«La cultura japonesa es una cultura reguladora, mientras que la cultura estadounidense es una cultura no intervencionista» (p. 348).

«Quizás los estadounidenses prefieran sufrir pérdidas económicas antes que renunciar a sus instituciones» (p. 348).