Al igual que muchos países, entre ellos más de la mitad de los estados europeos, China alcanzó su pico de población en 2021, con 1.426 millones de habitantes. Se prevé que el país pierda habitantes cada año hasta finales de siglo, cuando se espera que alcance una población estimada de 633 millones, menos de la mitad de su tamaño actual.
Al mismo tiempo, se espera que la estructura misma de la población china cambie considerablemente.
- A partir del próximo año, habrá más personas mayores de 65 años que personas de entre 0 y 14 años en China.
- En 2086, se prevé que las personas mayores representen casi la mitad (47,8 %) de la población del país, es decir, cerca de 380 millones de personas.
- Así, habrá más personas mayores en China que habitantes en la Unión Europea (cuya población debería ser de unos 360 millones en 2086), siempre y cuando ningún nuevo Estado se incorpore al bloque.
La reconfiguración demográfica de China es un fenómeno anticipado por muchos industriales. Uno de los mercados más afectados por el envejecimiento de la población es el de los pañales, un sector que representa alrededor de 10.000 millones de euros al año.
Sin embargo, si hasta ahora los productos para bebés representaban la mayor parte de las ventas, se prevé que a partir de este año el mercado esté dominado por los pañales para adultos.
- La empresa de investigación CLSA estima que el mercado de los pañales para adultos representará alrededor de 16.000 millones de dólares al año a finales de la década y 30.000 millones en 2040, frente a solo 800 millones en 2020. 1
- Por su parte, el mercado de los pañales para bebés debería contraerse debido a la disminución de la tasa de fertilidad y de la población infantil en los próximos años.
- Este fenómeno va acompañado también de un aumento de la población de animales domésticos, que debería alcanzar en el país el doble del número de niños pequeños a finales de la década.
China no es el único país que está cruzando este punto de inflexión. Se estima que desde principios de la década de 2010 se venden más pañales para adultos que para niños en Japón, 2 mientras que Corea del Sur también estaría a punto de unirse a este selecto club de países. 3
Notas al pie
- Leo Lewis y Edward White, «Nappy manufacturers shift focus in China from infants to elderly», Financial Times, 29 de noviembre de 2021.
- Mariko Oi, «Japan nappy maker shifts from babies to adults», BBC, 27 de marzo de 2024.
- Jung Sang-hyuk, Kim Seo-young y Kim Mi-geon, «In S. Korea’s super-aged society, diapers are no longer just for babies», The Chosun Daily, 23 de enero de 2025.
