Elecciones alemanas: ¿quiénes son los grandes donantes de la campaña? 10 puntos sobre los 23 millones de euros pagados a los partidos políticos

En comparación con otros países europeos, la ley alemana de partidos políticos se caracteriza por un marco de financiación muy liberal, que no establece un límite máximo para las donaciones y permite contribuciones de empresas y particulares de toda la Unión Europea.  Durante la campaña electoral al Bundestag de 2024/2025, los principales partidos alemanes han recibido hasta ahora más de 20 millones de euros en donaciones privadas. A partir de 35.000 euros, se habla de «donación importante» (Großspende). Desde 2024, las donaciones de esta magnitud deben declararse inmediatamente a la presidenta del Bundestag —anteriormente, el umbral se fijaba en 50.000 euros—. El análisis de estas donaciones revela las grandes tendencias en la financiación de los partidos políticos alemanes. 

1 — Las donaciones de más de 500.000 euros representan aproximadamente la mitad del volumen total

Desde noviembre de 2024, se han realizado once donaciones de al menos 500.000 euros. En conjunto, representan unos 10,3 millones de euros, es decir, casi la mitad de todas las donaciones de más de 35.000 euros, cuya suma total a 16 de febrero asciende a 23 millones de euros. En nueve de los once casos, las donaciones proceden de particulares. Cuatro de ellas proceden de Austria.

Los principales partidos alemanes han recibido hasta ahora más de 20 millones de euros en donaciones privadas.

François Hublet y Charlotte Kleine

La AfD recibió las donaciones individuales más elevadas de la campaña electoral y se benefició de tres de las once donaciones de más de 500.000 euros. Entre ellas, una donación en especie por valor de 2,3 millones de euros de un particular austriaco para carteles electorales, así como donaciones monetarias de 1,5 millones de euros y alrededor de 1 millón de euros. En total, el partido recibió 4,8 millones de euros, es decir, casi la mitad del volumen de las once donaciones más importantes y más del 20 % de todas las donaciones importantes.

El SPD, que normalmente recibe menos donaciones importantes que los partidos CDU/CSU y FDP, considerados cercanos a los círculos económicos, se benefició de una de las donaciones individuales más elevadas de la campaña electoral: Media Force GmbH, una empresa de comunicación renana, apoyó al SPD difundiendo en línea anuncios publicitarios específicos por valor de 1,5 millones de euros ¹. Además, el partido recibió, al igual que la CDU y el FDP, una donación de medio millón de euros de la empresa austriaca de criptomonedas Bitpanda.

El pequeño partido Volt sólo ha recibido dos donaciones importantes desde noviembre de 2024, pero una de ellas es una de las donaciones individuales más altas de la campaña electoral. El joven músico y heredero Thadaeus Friedemann Otto donó un millón de euros, lo que permitió a Volt financiar gran parte de su campaña electoral.

La AfD recibió las donaciones individuales más altas de la campaña electoral y se benefició de tres de las once donaciones de más de 500.000 euros.

François Hublet y Charlotte Kleine

Además de la donación de Bitpanda, el FDP recibió en dos ocasiones medio millón de euros del antiguo propietario del fabricante de maletas Rimowa, que fue adquirido en su mayor parte por el grupo LVMH en 2016. La CDU recibió —además de la donación de la empresa austriaca de criptomonedas— medio millón de euros de un empresario de Múnich.

2 — Sólo el 2 % de las donaciones importantes fueron realizadas por mujeres

El comportamiento en materia de donaciones muestra un claro desequilibrio entre los géneros: desde noviembre de 2024, sólo cinco mujeres han realizado donaciones importantes, lo que representa únicamente el 2 % de todas las donaciones importantes. Se dispone de poca información sobre el contexto profesional y el origen de la fortuna de algunas de estas donantes.

Una donante de Renania del Norte-Westfalia donó 50.000 euros a la CDU y una residente austriaca donó la misma cantidad a la CSU bávara.

En dos casos, los matrimonios hicieron donaciones por separado a los mismos partidos. En enero, Brigitte Gotthardt, residente en Renania-Palatinado, donó 80.020 euros a la CDU y 100.000 euros al FDP. El mismo día, su marido donó 100.000 euros a cada uno de estos partidos. Frank Gotthardt es conocido por estar involucrado en NiUS, un portal de noticias fundado en 2023 que pretende ser el equivalente alemán de Fox News y que ha llamado la atención por su cercanía al populismo de derechas.

Petra y Stephen Orenstein, originarios de Hesse, donaron cada uno 50.000 euros a la CDU. Aunque el matrimonio trabaja actualmente en el sector inmobiliario, Stephen Orenstein firmó en la década de 2.000 contratos por valor de miles de millones de dólares con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para suministrar agua y alimentos al ejército estadounidense, especialmente en Afganistán.

Gisela Wendling-Lenz, cofundadora de la empresa de energía eólica Ostwind GmbH, hizo dos donaciones por un valor total de 150.000 euros a Bündnis 90/Die Grünen —su marido, también cofundador de la empresa, hizo una única donación de 50.000 euros—.

3 — La CDU/CSU a la cabeza, la AfD en segunda posición, el FDP en tercera

La distribución de las donaciones importantes entre los principales partidos políticos también presenta un claro desequilibrio. La CDU/CSU está claramente a la cabeza con más de un tercio de todas las donaciones importantes —alrededor de 8 millones de euros—, lo que corresponde aproximadamente al porcentaje de votos de los conservadores en las encuestas. El FDP se destaca al recibir alrededor del 20% de todas las donaciones, a pesar de una puntuación esperada por debajo de la marca del 5%. Tradicionalmente, la CDU/CSU y el FDP, considerados partidos cercanos a los círculos económicos, ocupan los primeros lugares en la clasificación de las grandes donaciones.

Sin embargo, en las elecciones al Bundestag de 2025, la AfD ocupó por primera vez el segundo lugar. Con sólo tres donaciones de 2,3 millones, 1,5 millones y casi un millón de euros respectivamente, las cantidades recibidas por el partido de extrema derecha superan incluso las obtenidas por los liberales. Esta evolución es aún más notable si se tiene en cuenta que el partido sigue sin recibir donaciones públicas de los grandes grupos y de las principales familias de empresarios. Sin embargo, a diferencia de la situación que prevalece en Estados Unidos, estas grandes familias rara vez aceptan donaciones de varios millones de euros. Por lo tanto, a veces son algunas donaciones individuales muy grandes las que pueden dar una ventaja significativa a un partido.

Con sólo tres donaciones de 2,3 millones, 1,5 millones y casi un millón de euros respectivamente, las cantidades recibidas por el partido de extrema derecha superan incluso las obtenidas por los liberales.

François Hublet y Charlotte Kleine

Los partidos situados a la izquierda del centro reciben muchas menos donaciones importantes. Con 2,6 millones de euros, el SPD ha recibido aproximadamente el 11% de todas las donaciones de más de 35.000 euros desde noviembre de 2024, lo que está muy por debajo de su puntuación en las encuestas. Con alrededor de 1,3 millones de euros, Alianza 90/Los Verdes recibió sólo el 5% de las grandes donaciones. El pequeño partido federalista europeo Volt obtuvo una cantidad aproximadamente equivalente gracias a una única donación de un millón de euros, mientras que La Izquierda y el BSW tuvieron que conformarse con una cantidad de seis cifras durante la campaña electoral.

4 — Apenas el 5% de las donaciones proceden del este de Alemania, tres Länder dominan

Treinta y cinco años después de la caída del muro, se observa una clara diferencia en el volumen de donaciones entre Alemania Oriental y Alemania Occidental. Menos del 5% de las donaciones importantes proceden de los Länder del Este. Esto puede explicarse por el hecho de que la distribución de la riqueza en Alemania sigue siendo muy desigual. En 2021, los hogares de Alemania del Este poseían en promedio sólo el 43% de la riqueza neta de un hogar de Alemania Occidental, y si se considera el valor medio, los hogares de Alemania Oriental poseían incluso tres veces menos que los hogares de Alemania Occidental ². Además, los Länder del Este cuentan con menos grandes empresas que puedan hacer donaciones importantes ³.

Dos de los cuatro grandes donantes de Alemania Oriental son empresas de Sajonia que han donado 50.000 euros cada una al FDP. Un empresario de Sajonia-Anhalt hizo dos donaciones de 50.000 euros a la CDU a título individual. Por último, una donación de 999.990 euros a la AfD suscitó debates: el donante, un ciudadano de Turingia llamado Horst-Jan Winter, declaró haber pagado esta suma a título individual. Se han expresado dudas sobre la actuación de Winter, sospechoso de ser un testaferro. Ninguna persona o empresa de los otros dos Länder de Alemania Oriental, Mecklemburgo-Pomerania Occidental y Brandeburgo, ha realizado donaciones de más de 35.000 euros.

De los once Länder de Alemania del Oeste, los donantes, ya sean personas jurídicas o físicas, proceden principalmente de tres regiones: Baviera, Renania del Norte-Westfalia y Hesse. Renania del Norte-Westfalia alberga la región industrial del Ruhr, mientras que Hesse acoge numerosas empresas farmacéuticas y químicas. Además, los centros económicos de Baviera y Hesse, Múnich y Fráncfort del Meno, desempeñan un papel económico de primer orden. Múnich no sólo es un importante centro financiero y tecnológico, sino también la sede de numerosos grupos del DAX, el principal índice bursátil alemán. Por su parte, Fráncfort del Meno, sede del Banco Central Europeo y mayor plaza bursátil del país, es un punto neurálgico de la economía alemana y europea. Esta concentración económica se refleja directamente en la distribución de las donaciones.

5 — Cerca de una quinta parte de todas las donaciones proceden de Austria

A diferencia de la mayoría de los demás Estados miembros de la Unión, Alemania permite las donaciones directas procedentes del extranjero siempre que procedan de ciudadanos de la Unión —independientemente de su lugar de residencia— o que no superen los mil euros. Las empresas cuya mayoría de acciones esté en manos de ciudadanos europeos también pueden hacer donaciones sin límite de importe ⁴. En este contexto, destacan seis donaciones importantes procedentes de Austria en 2024-2025. La donación más discutida por la opinión pública es la del exmiembro del FPÖ Gerhard Dingler, que donó 2,3 millones de euros en especie (en forma de carteles electorales) a la AfD, la donación más importante jamás realizada en una campaña electoral federal. Además, la empresa de criptomonedas Bitpanda GmbH de Viena donó 500 mil euros a la CDU, el SPD y el FDP, y 250 mil euros a la CSU. Una tercera persona privada residente en Salzburgo donó 50 mil euros a la CSU. Con un total de aproximadamente 4,1 millones de euros, Austria fue la fuente de cuatro veces más donaciones que todos los Länder del este de Alemania juntos.

Personas residentes en Italia, Gran Bretaña, Tailandia, Suiza y Sudáfrica también han realizado donaciones importantes. En todos estos casos se trata de ciudadanos alemanes residentes fuera de la República Federal.

Con un total de aproximadamente 4,1 millones de euros, Austria fue la fuente de cuatro veces más donaciones que todos los Länder del este de Alemania juntos.

François Hublet y Charlotte Kleine

6 — El sector financiero es el más representado, seguido de la industria, las tecnologías de la información y la gestión inmobiliaria

En Alemania, tanto los particulares como las empresas pueden contribuir a la financiación de los partidos políticos. Este año, alrededor del 40 % de las donaciones importantes fueron realizadas por personas morales. Sin embargo, una parte difícil de cuantificar de las empresas involucradas está controlada mayoritariamente o exclusivamente por una sola persona o por miembros de una familia; las sociedades civiles y las sociedades de cartera no son infrecuentes entre las empresas donantes.  Por lo tanto, es probable que una buena parte de las donaciones importantes sea el resultado de la decisión de un pequeño número de accionistas. Las organizaciones patronales y las federaciones profesionales constituyen una excepción importante. Son responsables de aproximadamente el 5 % de todas las donaciones importantes.

Si se clasifica a cada persona u organización donante en su principal sector económico, aparecen unas pocas ramas económicas dominantes. Las personas y empresas del sector de los servicios financieros y los seguros son los donantes más importantes, con un 19 % del total, de los cuales más del 80 % beneficia a los partidos de centro-derecha. La industria ocupa el segundo lugar con el 17 % de las donaciones importantes y una distribución aún más favorable al centro-derecha. El sector de la información y la comunicación, que también incluye la industria del software, y el sector inmobiliario y de la vivienda ocupan el tercer y cuarto lugar con el 14 % y el 13 % de las grandes donaciones, respectivamente. En estos dos sectores, el FDP y la Unión reciben una parte menor de las donaciones, mientras que el SPD y los Verdes obtienen más fondos.

7 — Los tres principales donantes de la AfD

Desde el fin de la coalición del«semáforo rojo» el pasado noviembre, la AfD ha recibido alrededor de 4,8 millones de euros en forma de tres donaciones. La primera donación, de aproximadamente 1,5 millones de euros, fue realizada por el médico Winfried Stöcker. Stöcker había llamado la atención durante la pandemia de coronavirus al desarrollar su propia vacuna y utilizarla para vacunar al menos a 60 personas en noviembre de 2021. Por este incumplimiento de la ley de medicamentos, fue condenado en junio de 2024 por el tribunal de Lübeck a una multa de 250 mil euros. En el juicio, Stöcker estuvo representado por el abogado y vicepresidente del Bundestag Wolfgang Kubicki (FDP). Stöcker fue miembro del FDP durante un breve periodo (2018-2020). Además, ha llamado la atención en varias ocasiones por sus comentarios racistas. En 2015, pidió en su blog que se «derrocara» a Angela Merkel ⁵ y, en 2017, pidió a sus colegas que tuvieran más hijos para «contrarrestar» la migración ⁶.

El 23 de enero, la AfD recibió una nueva donación importante por un importe de 999.990 euros. El donante es Horst-Jan Winter, que entonces todavía era miembro del consejo de administración de Böttcher AG, una empresa de suministros de oficina. Sin embargo, tras la publicación de la donación, la empresa se distanció del donante y el presidente de la empresa, Udo Böttcher, pidió a Winter que renunciara a su cargo. Según Winter, se trataba de una donación puramente privada. Pero Horst-Jan Winter fue acusado de ser un testaferro, ya que Udo Böttcher había pagado en los últimos años más de dos millones de euros de su patrimonio personal a Horst-Jan Winter, alegando una grave enfermedad. Si se tratara de una donación indirecta, el truco sería ilegal, ya que para las donaciones importantes el donante debe ser identificable. Böttcher niega esta acusación y exigió a Winter que le devolviera el dinero que le había pagado en el plazo de una semana, amenazando con presentar una denuncia al término de ese plazo. Por el momento se desconoce si el dinero ha sido devuelto. Dos particulares y la diputada (Die Linke) Martina Renner también han presentado denuncias, por lo que la fiscalía de Mühlhausen está investigando ahora si Winter intervino como testaferro ⁷.

Desde el fin de la coalición del«semáforo rojo» el pasado noviembre, la AfD ha recibido alrededor de 4,8 millones de euros en forma de tres donaciones.

François Hublet y Charlotte Kleine

La donación más reciente y más importante ha llegado de Austria en forma de donación en especie: 2,35 millones de euros por 6.395 carteles electorales. El donante es el expolítico del FPÖ Gerhard Dingler, que fue hasta 2016 director regional del FPÖ de Vorarlberg. También en este caso, se sospechó de Dingler, ya que la donación estaba firmada por el «Club de amigos y promotores de la paz y la seguridad». Si se tratara de varios donantes que ya no serían reconocibles por la sola donación de Dingler, la donación sería ilegal ⁸.

Los tres donantes justificaron sus donaciones por el hecho de que compartían las opiniones de la AfD sobre la guerra en Ucrania y que querían evitar, en particular, la entrega de misiles de crucero Taurus.

8 — Los partidarios de la energía eólica votan por los verdes, los de las finanzas y la industria votan negro y amarillo, y los de las organizaciones patronales bávaras por la CSU

Como partidos históricamente cercanos a la economía y a los empresarios, el FDP y la CDU/CSU suelen recibir más donaciones importantes de la industria y el sector financiero. Su orientación favorable a la economía también se refleja en su programa: en sus programas electorales, ambos partidos prometen reducir los impuestos de sociedades, digitalizar el servicio público y reducir la burocracia. 

Los intereses sectoriales más estrechos también influyen en el comportamiento en materia de donaciones: así, de un total de 16 donaciones importantes a los Verdes, cuatro proceden de personas o empresas del sector de la energía eólica. La CSU bávara, por su parte, fue apoyada por representantes de intereses regionales: la formación política recibió más de 600 mil euros gracias a dos importantes donaciones de la asociación de la industria metalúrgica y eléctrica bávara (vbm). El sindicato patronal bávaro también hizo donaciones al FDP, a los Electores Libres y al SPD, pero sus importes, que no superaron los 117 mil euros, fueron muy inferiores a los que recibió la CSU.

Una serie de grupos de interés y empresas han hecho importantes donaciones tanto a la Unión y al FDP como al SPD. La empresa vienesa de criptomonedas Bitpande, ya mencionada, el grupo Viessmann, la Asociación de la Industria Química y la Deutsche Vermögensberatung Aktiengesellschaft (DVAG) pertenecen a esta categoría. El empresario y expolítico del SPD Harald Christ, que se afilió al FDP en 2020, también ha hecho un total de cuatro donaciones a los Verdes, el SPD, el FDP y la CDU.

9 — Los 500 alemanes más ricos y sus empresas aportan el 30 % de las donaciones importantes

Si se compara la lista de donantes con la lista de los 500 alemanes más ricos publicada por la revista Manager Magazin en 2024, se observan coincidencias en aproximadamente un tercio de los casos. Mientras que en el caso de las donaciones directas de particulares y de holdings conocidos se puede suponer una decisión individual directa, en el caso de las empresas más grandes no es posible determinar el grado de participación de las familias afectadas.

Debido a la cantidad más bien modesta de donaciones en comparación con su patrimonio total, las familias alemanas más ricas no dominan masivamente la financiación de las campañas electorales.

François Hublet y Charlotte Kleine

Si se parte de la base de una participación al menos indirecta, se puede atribuir aproximadamente el 30 % del volumen total de donaciones importantes (alrededor de 6,7 millones de euros) a personas que figuran en la clasificación de la revista Manager Magazin, cinco veces más que la suma de las donaciones de todas las asociaciones patronales juntas. Sin embargo, llama la atención que las familias que encabezan la clasificación tengan en este ámbito una actividad proporcionalmente menor que otras personas con un patrimonio ligeramente inferior. El donante individual más rico de la campaña electoral es sin duda Stefan Quandt, accionista de BMW y segundo hombre más rico de Alemania, que donó 200 mil euros a la CDU unos diez días antes de las elecciones. Según la revista Manager Magazin, su fortuna total asciende a unos 34 mil millones de euros. En comparación con el patrimonio medio de un hogar alemán (106.600 euros), su donación equivale a una donación de solo 62 céntimos de euro. En comparación, las dos donaciones del antiguo jefe de Rimowa, Dieter Morszeck, que donó un total de un millón de euros al FDP, son más significativas. Con una fortuna estimada en unos 500 millones de euros, su donación equivale a una donación de 213 euros para un hogar medio.

Debido a la cantidad más bien modesta de donaciones en comparación con su patrimonio total, las familias alemanas más ricas no dominan masivamente la financiación de las campañas electorales. Las donaciones importantes procedentes de un círculo de empresarios industriales y financieros multimillonarios, así como de representantes de intereses y otras empresas alemanas y extranjeras, siguen dominando la clasificación. En este contexto, sin embargo, es teóricamente posible que en el futuro donaciones muy grandes influyan de manera decisiva en la campaña electoral. Elon Musk donó un total de 288 millones de euros durante la campaña electoral estadounidense, lo que corresponde a solo el 0,7 % de la fortuna del ciudadano alemán más rico.

10 — Donaciones muy generosas en el contexto europeo, pero sin comparación con Estados Unidos

A diferencia de muchos otros países europeos, Alemania no establece un límite máximo para las donaciones a los partidos. Esta disposición da lugar a cantidades de donaciones significativamente más altas en los años electorales que en los no electorales. Entre noviembre de 2024 y febrero de 2025, las donaciones importantes ascendieron a un total de 22,5 millones de euros; en comparación, en todo el año 2023, la cantidad fue de solo 8,8 millones de euros.

Para cantidades inferiores a 10 mil euros, el donante puede permanecer en el anonimato si así lo desea. La coalición saliente redujo este importe de 35 mil a 10 mil euros. Sin embargo, sigue siendo posible fraccionar estratégicamente las donaciones:  realizando varias transferencias de 9.999,99 euros, los donantes pueden  preservar su anonimato. A pesar de la reducción del umbral a 10 mil euros, la financiación de los partidos políticos en Alemania sigue siendo opaca. En 2022, alrededor de 100 millones de euros en donaciones y contribuciones de mandato no pudieron rastrearse claramente hasta su donante. Esta suma corresponde a aproximadamente el 77 % de todas las donaciones y contribuciones del año ⁹ Según una investigación internacional realizada por Follow the Money en colaboración con otros 24 medios de comunicación y la organización no gubernamental Lobbycontrol, Alemania es uno de los Estados miembros de la Unión Europea más opacos en materia de donaciones a partidos ¹⁰.

En Francia, a diferencia de Alemania, las personas morales no tienen derecho a hacer donaciones a las campañas electorales y los particulares no pueden donar más de 4.600 euros al año a un candidato. Estas normas se reflejan en el volumen total de donaciones: los partidos franceses recibieron alrededor de 50 millones de euros en donaciones entre 2019 y 2022, mientras que en el mismo período, los partidos alemanes recibieron diez veces más: 633 millones de euros. Esto corresponde al 67,5 % de todas las donaciones a partidos políticos en los 22 países de la Unión Europea estudiados por Follow the Money ¹¹. Por lo tanto, Alemania es una excepción en la Unión en lo que respecta a la financiación de los partidos por parte de donantes privados.

Elon Musk donó un total de 288 millones de euros durante la campaña electoral estadounidense, lo que corresponde a solo el 0,7 % de la fortuna del ciudadano alemán más rico.

François Hublet y Charlotte Kleine

En comparación con las elecciones al Congreso o las elecciones presidenciales estadounidenses, en las que las donaciones superan con creces la barrera de los mil millones de dólares, las cantidades de las donaciones a los partidos alemanes pueden parecer relativamente moderadas. Sin embargo, se observa un claro aumento del volumen total de donaciones a lo largo de las décadas. En el año electoral 2009, los partidos recibieron un total de 6,5 millones de euros en donaciones importantes. En 2021, esta cifra ya era de 13,5 millones de euros ¹². Durante la actual campaña electoral, y aunque el umbral de declaración obligatoria se ha reducido entretanto, el volumen de donaciones casi se ha duplicado.