¿Se convertirá California en un país independiente?

El jueves 23 de enero, la Secretaria de Estado de California, Shirley Weber, anunció que se había aceptado una propuesta de votación para hacer de California un «estado independiente» ¹. Para ser sometida a referéndum en las próximas elecciones de noviembre de 2028, la propuesta debe recoger 546.651 firmas de votantes registrados en California antes del 22 de julio de 2025.

El «Calexit», fruto de una campaña liderada por el activista secesionista Marcus Ruiz Evans, ha visto renovado su interés tras la reelección de Trump en noviembre.

• El movimiento por la independencia de California está liderado principalmente por la organización Yes California, fundada en 2015 por el activista Louis J. Marinelli. Ésta ya intentó en el pasado obtener el 5% de las firmas necesarias para someter la propuesta a referéndum, pero puso fin al proceso en abril de 2017 —presumiblemente por falta de votos—.
• La campaña de Marinelli se había visto notablemente empañada por las sospechas de injerencia rusa a favor de la secesión de California. Durante la campaña de 2016-2017, Marinelli estuvo en Ekaterimburgo, en Rusia, enseñando inglés y trabajando para abrir una «embajada de California» en Moscú ².
• Al parecer, la campaña de Marinelli se benefició de una campaña llevada a cabo por cuentas vinculadas a Rusia en las redes sociales con el objetivo de ofrecer visibilidad al movimiento ³. Tras estos escándalos, Marinelli se trasladó a Moscú.

CalExit, la campaña que respalda la propuesta, se presenta como un movimiento apolítico, pero se muestra muy crítica con Donald Trump, al que acusa de haber «marcado una ruptura con el decoro tradicional y el respeto al sistema mostrados por anteriores candidatos presidenciales». Al considerar que Estados Unidos ha entrado en una «era postconstitucional» marcada por la desviación de los principios establecidos por los Padres Fundadores, Evans cree que la única forma de que California «sobreviva como nación, cultura y pueblo» es que se separe ⁴.

• California es el estado estadounidense más rico en términos de PIB (3,9 billones de dólares en 2023, más que Francia o el Reino Unido), con un ejército de casi 20.000 hombres, un tejido industrial desarrollado, importantes recursos naturales y un importante sector tecnológico.
• La empresa con mayor capitalización bursátil del mundo, Apple, tiene su sede en Silicon Valley, al igual que Meta, Nvidia, Intel, Netflix, eBay y Adobe. Peter Thiel, cofundador de PayPal, dijo en 2017 que creía que la secesión de California «sería buena para el estado y para el resto del país […] Ayudaría a la campaña de reelección de Trump» ⁵.
• Si fuera independiente, California se convertiría en la quinta economía del mundo. Estados Unidos perdería el 14% de su PIB.

Sin embargo, la posibilidad de que un estado estadounidense se separe es discutida por muchos expertos legales, ya que la Constitución de Estados Unidos no proporciona ningún método legal para que un estado alcance el estatus de nación soberana ⁶. Además, ningún estado ha intentado separarse desde la Guerra de Secesión, y la decisión del Tribunal Supremo de 1869 en el caso Texas v. White confirmó que los estados no podían tomar unilateralmente una decisión de este tipo ⁷.

Aunque es poco probable que la iniciativa de Evans tenga éxito, refleja las tensiones que han surgido entre los estados progresistas y la administración federal desde el regreso de Trump.

• Durante una visita a la California devastada por los incendios la semana pasada, el presidente dijo que estaba dispuesto a suspender la ayuda federal si el gobernador del estado, Gavin Newsom, no hacía cambios en las prácticas de gestión del agua de California ⁸.
• En concreto, Trump ha acusado a Newsom de negarse a suministrar agua del norte del estado para combatir los incendios, acusación que el gobernador demócrata niega.
• Durante la pandemia de coronavirus, Newsom había declarado que California iba a actuar como un «Estado-nación» para obtener máscaras y otros equipos médicos que el gobierno federal no había podido proporcionar.