100% a los BRICS, 25% a México y Canadá: comprender las amenazas arancelarias de Trump

Al final, Trump no cumplió su repetida promesa de finales de noviembre de imponer aranceles del 25% a Canadá y México el primer día de su segundo mandato. ¹ Sí encargó, en cambio, a su futuro secretario de Comercio, Tesoro y Representante de Comercio «estudiar las causas de los grandes y persistentes déficits comerciales anuales de mercancías de nuestro país». ²

Sin embargo, el lunes 20 de enero, el presidente estadounidense anunció que estos aranceles a los vecinos continentales de Estados Unidos podrían aplicarse desde el 1 de febrero. Los BRICS —entre los que, según Trump, se encontraría España— ³ podrían ser objeto de aranceles del 100% (si toman medidas para reducir el uso del dólar en el comercio mundial).

• Trump renovó su llamado a los Estados miembros de la Unión para que aumenten sus compras de petróleo y gas estadounidense con el fin de evitar los aranceles. Dijo: «La única solución rápida para ellos es comprar nuestro petróleo y nuestro gas». ⁴ El pasado noviembre, Ursula von der Leyen ya propuso comprar más GNL estadounidense para reducir el déficit comercial de Washington, una medida que también planteó durante el primer mandato de Donald Trump Jean-Claude Juncker, entonces presidente de la Comisión.
• Aunque la Unión podría librarse de nuevos aranceles en los primeros meses de su mandato, sigue sin estar claro cómo ambas partes podrían evitar tensiones comerciales a mediano plazo. De acuerdo con la administración de Biden, los veintisiete habían prorrogado hasta el 31 de marzo de 2025 la suspensión de impuestos a determinados productos estadounidenses, puesta en marcha en respuesta a una serie de aranceles que penalizaban las importaciones europeas de acero y aluminio impuestas por Trump. A falta de un nuevo acuerdo global o simplemente de una prórroga de esta suspensión, los aranceles en vigor podrían aplicarse en abril.

Con respecto a China, Trump ha decidido aplicar sus propios consejos recopilados en su éxito de 1987, The Art of the Deal. En lugar de imponer aranceles directamente a Pekín, Trump pretende utilizar la amenaza de aranceles como palanca para convencer a ByteDance de que venda el 50% de sus acciones en TikTok a actores estadounidenses.

• Sin embargo, no está claro lo que esto implicaría, ya que ByteDance afirma que la compañía ya es propiedad en casi un 60% de inversores institucionales globales, muchos de los cuales son importantes firmas financieras estadounidenses, incluidas BlackRock, General Atlantic y Susquehanna International Group, cofundada por el importante donante republicano Jeff Yass.
• La app china, que cortó temporalmente sus servicios el pasado fin de semana ante la entrada en vigor de una ley que la prohíbe en Estados Unidos, obtuvo un indulto el lunes 20 tras la firma por parte de Trump de una orden ejecutiva que abre un plazo de 75 días para llegar a un acuerdo. ⁵

Los aranceles, al igual que la agenda internacional de Trump, han quedado en gran medida al margen en las primeras 24 horas de su segundo mandato. Los aranceles solo se mencionaron una vez, en referencia a la creación de un «Servicio de Ingresos Externos» (una idea desarrollada por Steve Bannon y John Gardner), el homólogo externo del Servicio de Impuestos Internos, encargado de recaudar impuestos. La lista de los 26 primeros decretos emitidos por Trump revela sus prioridades: la frontera, la energía y la lucha contra el «wokismo».

La ausencia de un anuncio sobre los aranceles, centrales en la campaña, refleja las divisiones en el seno de la coalición trumpista.

• Entre los cercanos a Trump, figuras como el futuro secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, abogan por un enfoque «moderado» de los aranceles.
• En su comparecencia ante el Senado, Bessent identificó tres objetivos principales para los aranceles: 1) combatir las prácticas comerciales «desleales»; 2) proporcionar una fuente de ingresos para el presupuesto federal; y 3) utilizar la amenaza de los aranceles como «herramientas de negociación», con fines comerciales o no comerciales. ⁶
• El muy influyente consejero de Seguridad Nacional, Stephen Miller, aboga por un enfoque maximalista y universal, aplicable a todos los productos que entren al mercado estadounidense.

La idea de utilizar los aranceles como fuente de ingresos podría ganar influencia en Washington en las próximas semanas, cuando el Congreso tenga que aprobar los proyectos de ley presupuestaria para el año fiscal 2024 a mediados de marzo… o renovar las medidas temporales. Trump necesitará encontrar 4 billones de dólares en diez años si quiere financiar sus recortes fiscales de 2017, que expiran a finales de año.