El apocalipsis de Donald Trump según Peter Thiel

Según Peter Thiel, vivimos en los últimos días de un mundo muy antiguo.

Este multimillonario, cercano a Elon Musk, con quien fundó PayPal, y a Mark Zuckerberg, a quien fue de los primeros en financiar en los inicios de Facebook, es también antiguo alumno de René Girard, de cuyo libro Des choses cachées depuis la fondation du monde se dice que tuvo una «extraordinaria influencia en [su] vida».

Así que es una de las personas más influyentes de Estados Unidos quien firma este texto, basado en una hipótesis vertiginosa: ¿y si el regreso de Donald Trump anunciara el apocalipsis?

En su opinión, vivimos «las últimas semanas crepusculares de nuestro interregno».

Pronto se revelará una vasta conspiración milenaria: desde el asesinato de John F. Kennedy hasta el suicidio de Epstein, pasando por el Covid y por Anthony Fauci, las «organizaciones mediáticas, las burocracias, las universidades y las ONG financiadas por el Estado, que tradicionalmente delimitaban la conversación pública» serán derrotadas.

La verdad saldrá a la luz.

Como demostró Richard Hofstadter, «el estilo paranoico» define la «política estadounidense», ¹ pero con la convergencia entre la base MAGA y la cumbre tecnológica de Silicon Valley, la aceleración reaccionaria a la que se refiere Lorenzo Castellani le da una fuerza sin precedentes y una nueva dimensión.

Peter Thiel está convencido de que en la vieja guerra entre democracia y libertad, internet está «ganando la guerra, las instituciones del antiguo régimen se están derrumbando».

En 2016, el presidente Barack Obama declaró que la victoria electoral de Donald Trump «no era el apocalipsis». Tenía razón, por supuesto. Sin embargo, si tomamos la etimología del significado original de la palabra griega apokálypsis, que significa «revelación», Obama probablemente no podría tener la misma seguridad en 2025.

Apocalipsis (gr. ᾿Αποκάλυψις) se refiere al título de escritos, canónicos o apócrifos, que contienen revelaciones sobre los destinos últimos de la humanidad y el mundo. El más conocido es el libro incluido en el canon del Nuevo Testamento, el libro del Apocalipsis, del que se dice que fue escrito por San Juan en la isla griega de Pátmos. El término apocalipsis se utiliza también para designar todos los escritos, redactados en medios judíos y cristianos, que, presentándose como un apocalipsis en el sentido etimológico de «revelación», se proponen explicar religiosamente los misterios del origen y el destino del mundo y de la humanidad.

El género apocalíptico —al que podría pertenecer este texto— se ocupa de afirmar la justicia divina y la realidad de las predicciones, presentando la historia pasada tal como fue predicha, mostrando su cumplimiento y anunciando al mismo tiempo, tras el triste presente, el cumplimiento de la retribución, con el triunfo de los justos y piadosos, y el castigo —en este caso, también el perdón final— de los perseguidores.

El regreso de Trump a la Casa Blanca augura el apokálypsis de los secretos del antiguo régimen. Las revelaciones de la nueva administración no tienen por qué justificar la venganza: la reconstrucción puede ir de la mano de la reconciliación. Pero para que haya reconciliación, primero debe haber verdad.

Según el propio Thiel, el libro de Girard, Des choses cachées depuis la fondation du monde, tuvo una «influencia extraordinaria en [su] vida». Como recordaba Kieran Keohane en nuestras páginas, en julio de 2004 Peter Thiel organizó un seminario con Girard sobre el tema «Política y Apocalipsis» en la Universidad de Stanford.

En Des choses cachées depuis la fondation du monde, Girard explica cómo la hybris de Lucifer disuelve el orden cósmico basado en la autoridad del Padre. Cada uno se convierte a la vez en un dios para sí mismo y en un rival para los demás. Se desencadena una espiral de envidias, conflictos y violencia centrada en chivos expiatorios. La escatología de Girardi resuena con la crítica de Platón a la democracia en su República, en la que la Libertad y la Igualdad allanan el camino a la Tiranía. La solución de Platón es una sociedad de límites, gobernada por el despotismo ilustrado de los reyes filósofos y su casta de Guardianes. La solución de Girard es similar: la propensión a la violencia ligada a la rivalidad mimética puede limitarse elevando a uno o varios Sujetos muy por encima de los demás: un mediador externo, que no puede ser envidiado sino venerado, sofoca la rivalidad mimética y restablece el orden.

Este es el trasfondo teórico en el que Thiel sitúa la discusión que sigue: una larga lista de cuestiones conspirativas ocultas por «el Antiguo Régimen» a la espera de la revelación de Trump.

El apokálypsis es la forma más pacífica de resolver la guerra del Antiguo Régimen contra internet, una guerra que internet ha ganado. Mi amigo y colega Eric Weinstein denomina “complejo de supresión de ideas distribuidas” (DISC, por sus siglas en inglés) a los guardianes del secreto de la era anterior a internet: las organizaciones mediáticas, burocracias, universidades y ONG financiadas por el Estado que tradicionalmente delimitaban la conversación pública. Echando la vista atrás, internet ya había comenzado nuestra liberación de la prisión del DISC cuando el financiero y delincuente sexual Jeffrey Epstein murió en 2019. Casi la mitad de los estadounidenses encuestados ese año no creían la versión oficial de un suicidio en prisión, lo que ya sugería que el DISC había perdido el control total de la narrativa.

Eric Weinstein era el director ejecutivo de Thiel Capital. Doctor en matemáticas por Harvard, fue cuestionado por la comunidad científica tras desarrollar y promover en 2021 una teoría unificada de toda la física, la «Unidad Geométrica», en un preprint comentado en el podcast de Joe Rogan. Al igual que Thiel, Weinstein creía que la libertad de expresión estaba restringida en Estados Unidos. Acuñó el término «red intelectual oscura» para describir a un grupo diverso de personas que se sienten «condenadas al ostracismo» por los principales medios de comunicación, considerados demasiado de izquierda.

Aquí, Thiel invoca uno de los «conceptos» de su colega para establecer el núcleo de su esquema: antes de la llegada de internet, toda la sociedad habrá vivido bajo un manto de plomo que controlaba el acceso a la información. El regreso de Trump a la Casa Blanca sería el signo de una «revelación» (apokálypsis) que liberaría a los ciudadanos cegados por el «DISC».

El suicidio de Jeffrey Epstein es un motivo recurrente entre los teóricos de la conspiración: como el financiero y delincuente sexual era notoriamente cercano a redes de poder (del príncipe Andrés a Donald Trump), su suicidio en prisión fue en realidad un asesinato destinado a impedirle hacer pública una supuesta lista de sus clientes. Por el momento, no hay nada que respalde estas afirmaciones, aparte de un frenesí de actividad y viralidad en internet, especialmente en torno al meme «Jeffrey Epstein no se suicidó». En noviembre de 2019, el 45% de los residentes en Estados Unidos encuestados consideraron, sin ninguna base, que Jeffrey Epstein había sido asesinado. ² Ese mismo año, el presidente Trump retuiteó a algunos comentaristas que afirmaban que la muerte de Epstein podría estar vinculada al expresidente demócrata Bill Clinton. ³

Puede que sea demasiado pronto para responder a las preguntas de internet sobre el difunto Epstein. Pero no puede decirse lo mismo del asesinato de John F. Kennedy. El 65% de los estadounidenses aún duda que Lee Harvey Oswald actuara solo. Como en una extravagante novela policíaca posmoderna, llevamos 61 años esperando una conclusión mientras los sospechosos —Fidel Castro, los mafiosos de los años sesenta, Allen Dulles de la CIA— van muriendo poco a poco. Los miles de archivos clasificados del gobierno sobre Oswald pueden ser —o no— pistas falsas, pero abrirlos al escrutinio público daría a esta saga americana alguna apariencia de cierre.

Desde el asesinato de Kennedy en 1963, el Instituto Gallup ha realizado encuestas periódicas sobre cómo lo perciben los estadounidenses. En 2023, el 65% de los encuestados sigue creyendo que Lee Harvey Oswald, el asesino de JFK, «trabajó en concierto con otros». Aunque alta, esta cifra es, no obstante, inferior a la del periodo 1976-2003, cuando la proporción oscilaba entre el 75% y el 81%. Aunque la base de encuestados que cree que el asesinato fue el resultado de una conspiración se mantiene estable, parece haberse visto reforzada por comentarios realizados por personajes como Donald Trump y Robert F. Kennedy Jr.

Sin embargo, no podemos esperar seis décadas para acabar con toda discusión sobre el Covid-19. En los correos electrónicos citados por los tribunales del asesor principal de Anthony Fauci, David Morens, nos enteramos de que los apparatchiks de los Institutos Nacionales de Salud ocultaban su correspondencia del escrutinio de la Ley de Libertad de Información. «Nada», escribió Boccaccio en su epopeya medieval sobre la peste El Decamerón, “es tan indecente que no pueda decirse a otra persona si se utilizan las palabras adecuadas para transmitirlo”.

Con ese espíritu, Morens y el exasesor médico en jefe de Estados Unidos, Fauci, tendrán la oportunidad de compartir algunos datos indecentes sobre nuestra propia peste reciente. ¿Sospecharon que el Covid procedía de una investigación financiada por los contribuyentes estadounidenses o de un programa militar chino? ¿Por qué financiamos el trabajo de la EcoHealth Alliance, que envió investigadores a remotas cuevas chinas para extraer nuevos coronavirus? ¿Es la investigación sobre la «ganancia de función» un eufemismo para un programa de armas biológicas? Y, ¿cómo ha impedido nuestro gobierno que estas preguntas se aireen en las redes sociales?

Al día siguiente de la elección de Donald Trump, Lorenzo Castellani utilizó el concepto de «aceleración reaccionaria» para intentar responder a una pregunta que define fundamentalmente el nuevo ciclo político estadounidense: ¿cómo pueden los conspiracionistas del Estados Unidos profundo y los hombres más ricos del mundo votar por el mismo presidente?

Si nos atenemos a la economía del texto, el corazón, el núcleo de la «revelación» tendría que ver con la aparición del Covid-19 y la gestión de la pandemia, los secretos supuestamente ocultos aquí tienen que ver con información a la que Trump tuvo acceso como presidente de Estados Unidos. De un inversor como Peter Thiel, semejante fijación debería resultar sorprendente: el sector de las nuevas tecnologías y Silicon Valley se encuentran objetivamente entre los menos afectados por los sucesivos encierros y consecuencias de la pandemia. Pero al centrarse en este tema, muy extendido en la esfera conspirativa, Thiel está tocando una fibra sensible que va mucho más allá de sus propios círculos.

Como escribe Castellani: «En términos de análisis de las élites, la elección presidencial de 2024 marcó un cambio: Donald Trump ya no es sólo el populista carismático que había logrado la hazaña de forjar un vínculo visceral con el productivo ‘Estados Unidos profundo’ de antaño. Es el presidente que integra una operación de élite ajena a la política, la administración y sus profesiones y que incluye a los gurús de la tecnología, las finanzas, los medios de comunicación y el mundo intelectual».

Nuestra Primera Enmienda establece las reglas de enfrentamiento para las luchas internas sobre la libertad de expresión, pero el alcance global de internet está arrastrando a sus oponentes a una guerra global. ¿Podemos creer que un juez brasileño prohibió X sin el apoyo estadounidense, en una tragicómica perversión de la Doctrina Monroe? ¿Fuimos cómplices de la reciente legislación australiana que exige la verificación de la edad de los usuarios de las redes sociales, anunciando el fin del anonimato en línea? ¿Criticamos siquiera durante dos minutos al Reino Unido, que detiene a cientos de personas al año por expresiones en línea que causan, entre otras cosas, «molestias, inconvenientes o ansiedad innecesaria»? No podemos esperar nada mejor de las dictaduras orwellianas de Asia Oriental y Eurasia, pero debemos apoyar un internet libre en Oceanía.

Nacido en Fráncfort del Meno, Peter Thiel creció en Estados Unidos, pasó parte de su infancia en Sudáfrica y Namibia e hizo fortuna en California. Para el hombre que se define como libertario, la mayoría de los regímenes restringen la libertad: los de Asia —pensamos evidentemente en la China de Xi, por supuesto, pero también parece englobar a todos sus vecinos— y los de Europa —los países de la Unión Europea, englobados aquí en una «Eurasia» más amplia—.

Para entender la sorprendente referencia a Oceanía, hay que recordar que Thiel es también uno de los grandes promotores del «seasteading»: la realización de la utopía libertaria mediante el establecimiento de ciudades flotantes. En 2009, escribió: «Entre el ciberespacio y el espacio, existe la posibilidad de colonizar los océanos». El Seasteading Institute (TSI), cofundado por Wayne Gramlich y Patri Friedman —hija de Milton— y financiado por Peter Thiel, había puesto en marcha en 2013 su primer proyecto de ciudad flotante autosuficiente en aguas de la Polinesia Francesa.

Cuestiones aún más oscuras emergen en las crepusculares semanas finales de nuestro interregno. El capitalista de riesgo Marc Andreessen sugirió recientemente en el podcast de Joe Rogan que la administración de Biden había cortado el acceso bancario de los criptoempresarios. ¿Cuánto se parece nuestro sistema financiero a un sistema de crédito social? ¿Fueron las filtraciones ilegales de los registros fiscales de Trump anomalías, o deberían los estadounidenses asumir que su derecho a la privacidad financiera depende de su política? ¿Y podemos seguir hablando de un derecho a la privacidad cuando el Congreso mantiene la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, bajo la cual el FBI lleva a cabo decenas de miles de búsquedas sin orden judicial de las comunicaciones de los estadounidenses?

Entre la lista de fantasías conspirativas enumeradas por Thiel, es significativo encontrar el tema de las criptomonedas, en las que él mismo es un importante inversor, en lo alto de la lista. Las criptomonedasestán en el corazón del plan económico que llevó a Trump al poder con una coalición basada en la aceleración reaccionaria. Uno de los planes del presidente electo, en el que ya trabajan sus aliados más fieles en el Senado, es preservar la hegemonía del dólar basándolo en el bitcoin. ¿Su plan? Recurrir a las colosales reservas de oro estadounidense para adquirir bitcoins por valor de 100 mil millones de dólares con el fin de crear una reserva estratégica bajo control directo del Tesoro de Estados Unidos y convertir un criptoactivo en el nuevo patrón para garantizar la enorme deuda pública estadounidense.

Hay, además, cierta ironía en el alegato de Peter Thiel a favor de la privacidad si se tiene en cuenta que es uno de los primeros inversores de Facebook pero, sobre todo, el cofundador de Palantir, el gigante de la vigilancia tecnológica.

Sudáfrica se enfrentó a su historia de apartheid con una comisión formal, pero responder a las preguntas que acabamos de enumerar con desclasificaciones fragmentarias de documentos convendría tanto al estilo caótico de Trump como a nuestro mundo de internet, que procesa y propaga paquetes cortos de información. La primera administración de Trump se abstuvo de desclasificar porque todavía creía en el Estado profundo de la derecha digno de una película de Oliver Stone. Esa creencia se ha desvanecido.

El paralelismo trazado aquí por Thiel entre la Sudáfrica del apartheid y las democracias liberales muestra el nivel de radicalización de la tesis desplegada en este texto.

Nuestro ancien régime, como la aristocracia de la Francia prerrevolucionaria, pensaba que la fiesta no acabaría nunca. 2016 sacudió su fe historicista en el arco del universo moral, pero en 2020 esperaban descartar a Trump como una aberración. En retrospectiva, fue 2020 la aberración: la acción de retaguardia de un régimen enfermo y su líder senil. No habrá una restauración reaccionaria del pasado anterior a internet.

Al igual que en las fantasías de la galaxia QAnon, la era preinternet para Thiel, prerrevelación, «antiguo régimen», se identifica de hecho con todo lo que no es Trump. Irónicamente, el campo léxico del cambio de régimen y la «restauración reaccionaria» podría hacer más eco de las multitudes pro-Trump que irrumpieron en el Capitolio el 6 de enero de 2021.

Esto nos lleva a preguntarnos: si Kamala Harris hubiera ganado la presidencia y George Soros se hubiera mudado a la Casa Blanca para establecer la política como lo hace hoy Elon Musk, ¿qué habrían hecho los partidarios de Donald Trump?

El futuro exige ideas nuevas y extrañas. Las nuevas ideas podrían haber salvado al Antiguo Régimen, que apenas reconocía, y mucho menos respondía, nuestras preguntas más profundas: las causas de la ralentización del progreso científico y tecnológico de Estados Unidos durante 50 años, el aumento vertiginoso de los precios de la vivienda y la explosión de la deuda pública.

Tal vez un país excepcional podría haber seguido ignorando tales preguntas, pero como Trump se dio cuenta en 2016, Estados Unidos no es un país excepcional. Ni siquiera es ya un gran país.

La política identitaria recrea sin cesar la historia antigua. El estudio de la historia reciente, al que ahora se convoca a la administración de Trump, es más pérfido… y más importante. El apokálypsis no puede resolver nuestras rencillas sobre 1619, pero sí sobre el Covid-19; no juzgará los pecados de nuestros primeros gobernantes, sino los de quienes nos gobiernan hoy. Internet nos permitirá no olvidar esos pecados, pero, junto con la verdad, no nos impedirá perdonar.

1619 es la fecha del desembarco de los primeros habitantes negros en Virginia, que se remonta al comienzo de la historia de la esclavitud sistemática en Norteamérica. En este último párrafo, Thiel ataca la «política de la identidad», o lo que Elon Musk tuitea y califica repetidamente como el «virus de la mente woke». En una pirueta retórica, Thiel intenta situarse más allá de la línea divisoria de las guerras culturales: la «revelación» sobre el presente sería tan poderosa que dejaría obsoletas las luchas internas sobre nuestra identidad o nuestra historia. Por tanto, la «verdad» revelada permitiría pensar, de una vez por todas, en la reconciliación a partir de un saber común expuesto en la era de internet.