China instala más del 50% de los robots industriales a escala mundial

La adopción de robots en fábricas de todo el mundo sigue creciendo con fuerza, según el informe World Robotics 2024 de la Federación Internacional de Robótica (IFR) ¹. Por tercer año consecutivo, se han instalado más de 500.000 unidades de robots industriales en todo el mundo, el 51% de ellas en China (276.300).

• En 2023, la densidad media mundial de robots alcanzó la cifra récord de 162 unidades por cada 10.000 empleados, más del doble de las 74 unidades registradas en 2017.
• El inventario operativo mundial de robots industriales superó los 4,3 millones de unidades el año pasado, marcando un crecimiento medio anual del 12% entre 2018 y 2023.
• Las nuevas instalaciones en 2023 ascendieron a 541.000 unidades, una ligera disminución del 2% en comparación con 2022 —que, sin embargo, se mantiene entre las cifras más altas jamás registradas—.

Con 1.012 robots por cada 10.000 empleados, Corea del Sur sigue siendo el país más automatizado del mundo para uso industrial, por delante de Singapur (770 unidades), China (470), Alemania (429) y Japón (419).

El sector del automóvil siguió dominando, con cerca del 30% de las instalaciones mundiales en 2023, seguido de la industria eléctrica y electrónica (28%). Sin embargo, las industrias «generales», que incluyen la metalurgia y los productos químicos en particular, están haciendo progresos significativos, y ahora representan el 42% de la cuota de mercado mundial, frente al 31% en 2013.

• Tecnologías emergentes como los manipuladores móviles (robots con un brazo montado sobre una plataforma móvil) y la inteligencia artificial están transformando las aplicaciones robóticas, mientras que la escasez de mano de obra en las economías desarrolladas y la reorientación de las cadenas de suministro están impulsando la demanda.
• Los robots colaborativos (cobots) representan el 10% de las ventas, aunque están disminuyendo ligeramente (-2% el año pasado respecto a 2022). Los principales retos a corto plazo incluyen la recuperación de la demanda de productos electrónicos y la estabilización del crecimiento económico mundial.
• El informe identifica tendencias clave para 2024, como el auge de los gemelos digitales, los robots humanoides y las soluciones de automatización integradas, sobre todo para logística y entornos complejos.

En China, el gobierno ve en la robotización de la producción una forma de combatir el envejecimiento de la población y mantener al mismo tiempo una elevada productividad. La pandemia y el uso de la robótica que se desarrollaron en China durante este periodo reforzaron la dirección tomada por el PCC hacia una creciente robotización y automatización de la producción —desde la agricultura hasta la industria ²—.