«Este encuentro a través de las lenguas es inestimable». Discurso de Martina Hefter, Premio Grand Continent 2024

Señoras y señores, estimados miembros del jurado,

Este maravilloso premio que me han concedido apoya la traducción de la literatura y su difusión, y fomenta la comprensión mutua entre diferentes lenguas, promoviendo así el entendimiento entre los pueblos.

Ya he recibido tres premios este año por esta novela y por mis obras anteriores. Este tipo de reconocimiento a mi trabajo ha sido y es maravilloso, me ayuda a seguir escribiendo de manera concreta. 

Pero el Premio Grand Continent es algo aún más grande.

Es una distinción y un apoyo que no se centran en mí como autora, sino en la novela en sí —como obra de arte— y en su lenguaje, que es algo universal.

También es un premio que defiende a Europa y promueve el entendimiento dentro de nuestro continente.

Lo que más me emociona es la idea de que mi novela se integre un día en una red de lenguas y, a través de ella, en múltiples conversaciones. Que personas de países distintos de Alemania entablarán conversaciones sobre ella, y espero que más allá de ella. Que entrarán en una discusión sobre sus temas, sus personajes y su lenguaje, que habrá sido traducido a otro idioma, pero que seguirá siendo siempre la misma novela. 

Puede sonar ingenuo, pero es precisamente en este momento, cuando también se libra una guerra en Europa, no tan lejos de nosotros, y cuando otras guerras, no mucho más lejanas, siguen su curso; cuando la tendencia a las fracturas y al aislamiento se generaliza cada vez más en muchos países europeos, cuando este encuentro a través de las lenguas, del hecho de hablar, de hablar juntos, me parece inestimable. 

El personaje principal de mi novela, Juno, podría describirse, con una mirada dulce y tierna, como un astrónomo aficionado. 

Cuando Juno mira la constelación del Leo, Benu, el joven de una pequeña ciudad de Nigeria con el que charla regularmente, también la ve. Sólo que, para él, está al revés. Además, otras partes del mundo tienen interpretaciones, nombres y significados muy diferentes de las constelaciones, lo que no siempre nos resulta fácil de imaginar desde Europa. Creo que esta imagen es en realidad una bella metáfora de la diversidad de lenguas. 

La constelación que ven Juno y Benu está formada por las mismas estrellas. Sólo que la ven desde posiciones diferentes, según el lugar de la Tierra en el que se encuentren. 

Lo mismo ocurre con las lenguas —si queremos hacer una analogía un tanto atrevida—. Cuando decimos «der Mond», «la lune» o «the moon», cuando decimos «la luna» o «księżyc», nos estamos refiriendo básicamente a lo mismo: el satélite de la Tierra, pero cada una de estas palabras está enriquecida con esos pequeños y fascinantes matices culturales que residen en «Mond», «lune», «moon», «luna» y «księżyc». Aquí es donde entra en juego la traducción. La traducción, el arte de traducir, amplía y refuerza nuestro pensamiento y nuestra imaginación, porque, por ejemplo, cuando traducimos la palabra «Mond», recibimos inmediatamente el contexto cultural que la acompaña, apoyado por el resto de la frase.

Queridos socios del premio, queridos miembros del jurado, el Premio Grand Continent no es sólo una fuerza unificadora; permite a las personas que leen mi libro, y espero que también otros libros, pensar en espacios y contextos más amplios, reunir lo que les parece lejano o ajeno, pensar íntimamente sobre ello.

Por supuesto, la publicación de mi novela en otros países europeos también pretende transmitir contenidos. Y, con ello, continuar el discurso, por ejemplo, sobre la responsabilidad poscolonial de Europa, y hacer avanzar los debates existentes al respecto. Todos los escollos y abismos en los que se encuentra mi protagonista, Juno, cuando empieza a hablar más en serio con Benu, el estafador amoroso de un pueblo nigeriano, no son sólo sus propios escollos y abismos íntimos. El racismo sistémico está tan arraigado en nuestras sociedades europeas que puede resurgir hasta en la persona más desprevenida. Nunca somos inmunes. Debemos ser conscientes de ello, porque sólo así podrá producirse un cambio positivo. Cuando mi novela se publique en otros países, también podría suscitar reflexiones sobre cómo sería una sociedad sin barreras. Cómo queremos organizarnos como sociedad. Cómo queremos vivir juntos. Qué pensamos sobre el amor y la amistad. Cómo queremos vivir y cómo queremos coexistir. Todos nosotros, juntos. 

Por supuesto, antes de escribir la novela, no tenía intención de escribir precisamente sobre esto —tales proyectos sólo pueden fracasar en el arte—. Pero a medida que avanzaba la escritura, y sobre todo después, al reflexionar sobre mi novela, los temas que menciono aquí resultaron ser bastante centrales.

Les agradezco de todo corazón que permitan que mi novela difunda las conversaciones, los temas y las preguntas. En primer lugar, aquí, en el Mont Blanc, en este lugar tan lleno de significado. Aquí, donde se encuentran varios espacios culturales y lingüísticos, donde hay una hermosa fluidez en la delimitación de las fronteras, porque no se puede dividir fácilmente una montaña. Aquí, donde la majestuosidad de las montañas alpinas va de la mano de su vulnerabilidad y su necesidad de protección.

¡Gracias!