Asia -con China a la cabeza- sigue invirtiendo mucho en combustibles fósiles

El martes 12 de septiembre, el director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, declaró que la «edad de oro del gas» anunciada en 2011 estaba llegando a su fin, mientras que se espera que la demanda de combustibles fósiles en las economías avanzadas alcance su punto máximo a finales de la década¹.

Sin embargo, un reciente informe publicado por la ONG Global Energy Monitor (GEM) muestra que algunos países siguen invirtiendo fuertemente en centrales eléctricas alimentadas con petróleo y gas.

• Según GEM, «las centrales eléctricas de petróleo y gas en desarrollo aumentaron un 13%» entre julio de 2022 y 2023 hasta alcanzar los 783 GW, lo que supone un aumento previsto de 90 GW de capacidad².
• Si todas estas centrales -anunciadas, en construcción o en fase de preconstrucción- entraran en funcionamiento, emitirían 41 millones de toneladas equivalentes de CO² a lo largo de su vida útil.

A escala mundial, China representa el 21% de la capacidad total de generación de electricidad a partir de gas en fase de desarrollo -el petróleo representa sólo 7,5 GW de los 783 GW en fase de desarrollo en todo el mundo-. En términos de crecimiento entre julio de 2022 y 2023, a Pekín le siguen Irak (aumento de 16,3 GW), Brasil (15,9) y Bangladesh (12,9).

• Como consecuencia de la caída del precio de las energías renovables unida a la subida del precio del petróleo y el gas, la capacidad de los proyectos de desarrollo de centrales eléctricas de gas y petróleo en Europa ha caído un 10,5% en comparación con el año pasado.
• Excluyendo a Rusia (que representa casi un tercio de la capacidad existente de combustión de petróleo y gas en Europa, o 111 GW), se espera que los países europeos añadan 55 GW de capacidad de combustión fósil en los próximos años.
• Como muestra el mapa siguiente, estos proyectos se concentran en el Reino Unido, los Balcanes, Polonia, Alemania, Bélgica e Italia. En España, Portugal, Austria y Eslovaquia no está prevista la construcción de centrales de gas o petróleo.

Asia representa el 65% de todos los proyectos de construcción de centrales eléctricas de gas y petróleo del mundo, frente al 17% de América (principalmente en América Latina y el Caribe), el 9% de África y el 8% de Europa.

Mientras que Asia lidera con diferencia los nuevos proyectos de construcción de centrales eléctricas de gas y petróleo, Estados Unidos sigue siendo el país más dependiente de los combustibles fósiles para la generación de electricidad, con 535 GW de capacidad de generación en agosto de 2023 (el 26,2% del total mundial)³. El gas natural sigue siendo la principal fuente de generación de electricidad en Estados Unidos, con un aumento del 37% al 39% del mix eléctrico entre 2021 y 2022⁴.