Las materias críticas chinas en el interregno

Gan Yong es presidente y vicesecretario del Comité del Partido del Grupo de Investigación y Tecnología del Acero de China, vicepresidente de la Academia China de Ingeniería y presidente de la Sociedad China de Tierras Raras. En los últimos meses, Gan ha pronunciado numerosos discursos sobre una cuestión fundamental en la guerra tecnológica sino-estadounidense, y que depende en gran medida del buen funcionamiento de las cadenas de suministro: las «materias primas críticas«. Esos metales, utilizados principalmente en las industrias electrónica (semiconductores), de energías renovables y aeroespacial, se distinguen ya sea por su escasez, como las tierras raras, ya por su localización geográfica muy concentrada, como el litio o el níquel, abundantes en países sudamericanos y en China. 

Las materias primas críticas son ahora una palanca esencial en la respuesta de China a la aparición de sanciones estadounidenses y a las alianzas europeas que pretenden librarse de su dependencia de ellas. De hecho, el liderazgo de China en ese ámbito se ve desafiado a su vez por «alianzas para bloquear el suministro de minerales y materias primas clave de China en el extranjero» -simbolizadas más recientemente por la nueva estrategia de seguridad económica de la Unión Europea-, pero también por la incómoda posición de China como mayor importador mundial de níquel, cobre, litio, cobalto y tierras raras en bruto, que su papel compartido como mayor exportador mundial no puede eclipsar.

En el artículo de investigación traducido aquí y publicado a finales de 2022, aunque el resto del mundo depende de los suministros chinos en esas áreas, la situación geopolítica internacional ha entrado, en palabras del autor, en «un turbulento periodo de ajuste entre el viejo y el nuevo orden» que está barajando de nuevo las cartas. Gan Yong expresa un sentimiento compartido en China: su ventaja comparativa está amenazada, y Pekín tiene todo el interés en poner en marcha una serie de medidas para proteger su propia producción, aunque ello suponga crear tensiones en la cadena de suministro, como hizo el 3 de julio al anunciar medidas para controlar sus exportaciones de galio y germanio, dos metales importantes en la fabricación de semiconductores y de los que Europa y Estados Unidos figuran entre los principales importadores. 

En opinión de Gan, frente a las «amenazas externas», el cuasi monopolio de esos metales debe verse como una oportunidad única para que China conserve y desarrolle al máximo esa ventaja. Como parte de la estrategia de Xi de «atacar los cuellos estratégicos» de la innovación, Gan Yong esboza una hoja de ruta para que el Partido «permita una mayor eficiencia en la explotación de materias primas críticas» centrándose en el desarrollo de su mercado interno y en el control exacerbado de la cadena de suministro para convertir a China en «el mayor productor y consumidor de recursos minerales del mundo». 

Los minerales y materiales esenciales constituyen la base material de la economía nacional, el desarrollo social, la construcción de la defensa nacional y la vida de las personas. Los países desarrollados conceden importancia a la seguridad de la cadena de suministro de la industria de minerales y materiales esenciales y llevan a cabo la planeación y el desarrollo; nuestro país también pone énfasis en mejorar la estabilidad y la competitividad de la cadena de suministro industrial, y en fortalecer su capacidad para ser independiente y controlable.

La seguridad y estabilidad de la cadena de suministro industrial de minerales y materiales esenciales ha sido una preocupación clave tanto para los gobiernos como para los académicos. Por un lado, los países han reforzado la construcción de la cadena de suministro local y, por otro, han reforzado la cooperación internacional en el ámbito de la cadena de suministro. Los minerales clave y sus materiales se han convertido en el centro de la competencia internacional en la cadena de suministro. 

El «fortalecimiento de la construcción de la cadena de suministro local» al que se hace referencia aquí se refiere, en particular, a las estrategias soberanas de los Estados que tienen acceso a materias primas críticas y que pretenden centrarse prioritariamente en su mercado nacional. Chile, uno de los mayores productores de litio del mundo, presentó este año su estrategia nacional del litio, con el objetivo de lograr una mayor independencia de su cadena de suministro.

Algunos países intentan construir una cadena de suministro de recursos minerales y materiales independiente de China y controlar los recursos estratégicos mundiales a través de diversos medios como la política, la economía, el ejército, las rutas de transporte, las normas internacionales, la inversión en capital y los medios de comunicación. Actualmente, en un entorno internacional complejo, la cadena de suministro de la industria china de minerales y materiales clave se enfrenta a riesgos considerables. 

La estrategia de seguridad económica de la Unión Europea presentada el 20 de junio de 2023 está en consonancia con la cooperación internacional mencionada aquí por Gan Yong. Aunque China no se menciona explícitamente en la estrategia de la UE, se sigue percibiendo como uno de los principales riesgos para la seguridad económica de la Unión, a pesar de que Pekín es su mayor socio comercial. La estrategia identifica una serie de riesgos a los que podría enfrentarse la Unión Europea: ataques a la resiliencia de sus cadenas de suministro, a la seguridad física o cibernética de infraestructuras críticas (energía o redes de información) y la militarización de las dependencias económicas mediante medidas coercitivas. Tales estrategias de resistencia de la cadena de suministro suponen una amenaza para la ventaja de China en ese ámbito.

En primer lugar, la dependencia global de China de minerales y materias primas procedentes del extranjero es alta, y la brecha sigue aumentando; en segundo lugar, algunos países han formado una alianza para aplicar el bloqueo de los suministros de China de minerales y materias primas clave procedentes del extranjero; en tercer lugar, el desarrollo y uso de los minerales ventajosos de China es débil, el uso de las materias primas de alto valor también, la ventaja de las materias primas de alta calidad sigue dependiendo de las importaciones de minerales, la ventaja de los recursos no se ha transformado en una ventaja industrial en la división internacional del trabajo. En la división internacional del trabajo, las exportaciones de productos primarios y las importaciones de productos elaborados de alta calidad están en desventaja. 

En los últimos años, los investigadores chinos también han concedido gran importancia al estudio de los minerales clave y la cadena de suministro de materiales. Por un lado, han resumido las estrategias de desarrollo de países extranjeros y se han inspirado en ellas para China, y por otro, han analizado y evaluado los riesgos de suministro a los que se enfrenta el sector de los minerales y materiales clave de China y han formulado las correspondientes propuestas de desarrollo. 

El equipo del proyecto «Investigación estratégica sobre la energía de los nuevos materiales 2035» analizó sistemáticamente la situación actual y los problemas de desarrollo de la industria de materiales, y formuló la hoja de ruta tecnológica para las necesidades estratégicas en 2035. 

La industria de minerales y materiales clave de la que habla el estudio se refiere al sistema industrial que incluye toda la cadena de suministro de minerales y materias primas, como la exploración de recursos, la extracción, la fundición, el procesamiento, la fabricación, el reciclaje, etc. El desarrollo de alta calidad de la industria de minerales y materias primas clave tiene dos significados: por un lado, el desarrollo de alta calidad de toda la cadena de suministro y, por otro, el suministro de materias primas de alta calidad para el desarrollo de la economía y la sociedad y para el gran rejuvenecimiento de la nación china. 

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Las características del desarrollo de alta calidad de la industria de minerales y materiales clave se reflejan en una cadena industrial perfecta, una fuerte competitividad internacional de la industria, un alto nivel de desarrollo ecológico, un nivel internacional de punta en ciencia y tecnología, y materias primas clave seguras y controlables. Este documento analiza la situación, los problemas y las necesidades estratégicas a las que se enfrenta el desarrollo de los minerales clave de China y su industria, y propone una estrategia para el desarrollo de alta calidad de la cadena de suministro de los recursos minerales y su industria.

Análisis de la demanda estratégica china de minerales y materiales clave en el contexto de un desarrollo de alta calidad

China es el mayor importador mundial de recursos minerales; en 2020, las importaciones de minerales de China ascenderán a 1.8 billones de yuanes; en los próximos 15 años, el grado de dependencia de los minerales clave seguirá aumentando. 

China es también el mayor consumidor mundial de materias primas. En el marco de la transformación, modernización y desarrollo de la nueva industrialización en la intersección del período, los medios de suministro, los equipos energéticos, la información, la vida y la salud, así como otras áreas estratégicas clave del país, la demanda de materias primas de alta gama es cada vez más importante.

Demanda de energía y recursos

En el contexto del desarrollo económico de alta calidad, el pico del carbono y la neutralidad del carbono, la demanda de energía seguirá aumentando. Entre 2020 y 2035, la demanda global de energía seguirá aumentando, y la demanda de energías renovables superará a la de energías fósiles entre 2035 y 2040. Se prevé que el consumo total de energía aumente 25% con respecto a 2020; el consumo de energías fósiles alcanzará el máximo uno tras otro, como el carbón durante el decimocuarto periodo del plan quinquenal, el petróleo en torno a 2028, el gas natural antes de 2040 y la energía nuclear antes de 2040. 

China sigue persiguiendo su objetivo de «doble carbono» (双碳), con el que pretende alcanzar su punto máximo de emisiones en 2030 y lograr la neutralidad para 2060. Según las previsiones de S&P, «la proporción de energías renovables podría alcanzar el 36% en 2025, por encima del objetivo del 33%». Sin embargo, China sigue dependiendo en gran medida del carbón. En 2022, el número de centrales eléctricas de carbón en funcionamiento había aumentado en 19.5 GW.

La demanda de hierro y acero sigue siendo elevada, y la de metales ferrosos se mantendrá alta, pero disminuirá lentamente antes de 2035.

Las industrias estratégicas emergentes han estimulado el crecimiento de la demanda de minerales clave como el cobre, el aluminio, el litio, el cobalto y el níquel. Debido al rápido desarrollo de los vehículos de nuevas energías, la industria de las nuevas energías y otras industrias estratégicas emergentes, el cobre, el aluminio, el litio, el cobalto, el níquel y otros minerales de la industria de las nuevas energías mantienen una tendencia de crecimiento: la demanda de cobre seguirá aumentando, con el aligeramiento de los equipos para el transporte, la industria aeroespacial y la maquinaria, la demanda de aluminio también seguirá creciendo.  

La industria de recursos minerales y materiales es enorme y se ha convertido en la piedra angular del desarrollo industrial de China.

Si nos centramos en la comparación horizontal internacional, China tiene ventajas en la producción de recursos minerales, fundición, procesamiento y fabricación, materiales y reciclaje de recursos, formando la mayor industria de recursos minerales y materiales del mundo. Por ejemplo, la producción total de recursos minerales y el valor bruto de producción de China mantienen una posición de liderazgo, y el valor bruto de producción de la industria de fundición y procesamiento representa más del 50% de la proporción mundial. 

La industria clave de minerales y materiales abarca principalmente carbón, petróleo y gas, metales ferrosos, metales no ferrosos y minería no metálica en el sector industrial. El valor de producción de la industria minera será de unos 6 mil billones de yuanes, el de la industria de fundición de unos 40 mil billones de yuanes, el de la industria de nuevos materiales de unos 5 mil billones de yuanes y el del reciclaje de recursos minerales en metales secundarios de unos 800 billones de yuanes; los cuatro aspectos juntos representarán unos 51 800 billones de yuanes, es decir, más de un tercio del valor de producción industrial total.

La industria de minerales clave y sus materiales para la construcción de infraestructuras nacionales, aviones, trenes de alta velocidad, automóviles y fabricación industrial supondrán en total unos 90 mil billones de yuanes de valor de producción, debido a la rápida industrialización y urbanización del importante papel de salvaguardia del desarrollo económico de China como piedra angular. 

Los próximos 15 años son un hito en el desarrollo de las industrias estratégicas emergentes de China, la construcción del poder de los recursos minerales, el poder de los nuevos materiales, pero también un período crítico de transformación y modernización económica e industrial; un suministro estable de materias primas minerales y un suministro controlable de forma independiente de materiales clave garantizarán el desarrollo estable de los equipos de defensa nacional y otros sectores industriales clave, promoviendo la realización de un desarrollo económico y social de alta calidad.

En cuanto a los recursos: convertirse en el mayor productor y consumidor mundial de recursos minerales

La exploración geológica de China ha avanzado a buen ritmo, con 173 tipos de recursos minerales descubiertos y 189 tipos de minerales con reservas de recursos identificados para 2020. En conjunto, los recursos minerales de China ocupan el tercer puesto mundial, con 10 minerales como la ilmenita, el vanadio, el wolframio, el estaño y el molibdeno en primer lugar, y 14 minerales como el plomo y el zinc, el grafito, la fluorita y el litio entre los cinco primeros. China es actualmente el primer productor mundial de recursos minerales, como carbón, vanadio, plomo, zinc, wolframio, estaño, molibdeno, antimonio, oro, tierras raras, grafito y fluorita, que representan más del 70% de la producción mundial. En los próximos 15 años, el consumo chino de minerales como el carbón, el hierro y el manganeso seguirá siendo elevado, mientras que la demanda de minerales estratégicos como el petróleo, el gas natural, el litio, el cobalto y el níquel continuará creciendo moderadamente.

China, que tiene prácticamente el monopolio de varios de esos metales estratégicos situados geográficamente en su territorio, intenta cada vez más restringir sus exportaciones de materias primas críticas. La primera razón es satisfacer la creciente demanda interna de energía de China, en particular para cubrir las necesidades de su parque automovilístico eléctrico. Eso está provocando tensiones de facto en los mercados de las materias primas críticas, que los países occidentales también necesitan. El ejemplo más reciente se produjo el 3 de julio, cuando el Ministerio de Comercio chino anunció medidas para controlar sus exportaciones de galio y germanio, dos metales importantes en la fabricación de semiconductores.

En cuanto a los productos materiales, el sistema industrial es completo y algunos de ellos ofrecen ventajas competitivas a nivel internacional.

China ha formado las categorías más completas del mundo de hierro y acero, metales no ferrosos, metales de tierras raras, cemento, vidrio y más de cien tipos de producción de materiales que ocupan el primer lugar en el mundo. En los últimos años, la industria china de nuevos materiales ha experimentado un rápido crecimiento del valor de la producción, centrándose en los nuevos materiales clave y lanzando la construcción de materiales para la energía nuclear, la industria aeroespacial y los semiconductores. 

La competencia y la inestabilidad en la cadena de suministro internacional amenazan la calidad del desarrollo de la industria

En la actualidad, la situación geopolítica internacional es muy inestable y ha entrado en un turbulento periodo de ajuste entre el viejo y el nuevo orden, lo que provoca inestabilidad en las cadenas internacionales de suministro de energía, materias primas, tecnologías clave y bienes; los países y regiones tradicionalmente desarrollados han reforzado mucho su competencia internacional y han seguido ajustando la disposición estratégica de las cadenas de suministro de sus productos y tecnologías clave, y tratan de reforzar al mismo tiempo la estabilidad, autonomía y controlabilidad de sus propias cadenas de suministro con investigaciones internacionales y otros medios. 

La otra razón por la que China ha restringido sus exportaciones de materias primas críticas -aparte de las razones económicas de satisfacer su propia demanda- es ofrecer una réplica china a las restricciones occidentales. El ejemplo más reciente de sanciones occidentales se produjo el 30 de junio, cuando el gobierno holandés anunció nuevas restricciones a la exportación de la empresa ASML y prohibió la venta a China de determinadas máquinas que funcionan en el ultravioleta profundo. 

La vulnerabilidad de los minerales y materiales clave de otros países se usa como «moneda de cambio» en la competencia maliciosa. En ese contexto, la seguridad y estabilidad de la cadena de suministro de minerales y materiales clave de China se ha convertido en un factor importante que afecta al desarrollo industrial, al desarrollo económico e incluso a la seguridad nacional; es especialmente urgente construir un nuevo modelo de desarrollo de alta calidad de la industria de minerales y materiales, con el suministro nacional como elemento principal, y un ciclo dual de desarrollo internacional y nacional.

La capacidad del país para garantizar el suministro de minerales clave es insuficiente

Debido a un largo periodo de desarrollo y uso de alta intensidad, combinado con la orientación de las políticas, la protección del medio ambiente y otros factores, el espacio de desarrollo de los recursos minerales de China es limitado, el mercado de inversión minera está en declive, las reservas nacionales de minerales no logran crecer y la producción ha disminuido significativamente. Aunque la demanda de los principales recursos minerales de China ha aumentado, la disminución de la capacidad de suministro nacional ha provocado un nuevo aumento del grado de dependencia exterior. 

La menor inversión en exploración está provocando un menor crecimiento de las reservas de recursos minerales. En 2020, China invirtió solo 16 200 millones de yuanes en exploración, un 68% menos que en 2012; el crecimiento de las reservas de hierro, cobre, potasa, fluorita y otros 23 tipos de recursos minerales ha disminuido.

La industria de materiales clave no logra satisfacer plenamente las necesidades de las regiones clave debido a la escasa capacidad de innovación y a la debilidad de sus cimientos.

En las áreas clave que representan el nivel avanzado de fabricación de China, el suministro de materiales de gama alta es insuficiente, y la capacidad de apoyo y garantía no es fuerte. Por ejemplo, la industria de pantallas ha alcanzado el liderazgo mundial, pero los materiales usados en las nuevas pantallas dependen aún más de las importaciones; los trenes de alta velocidad se han convertido en la «tarjeta de presentación» de China en fabricación de punta, pero la proporción de semiconductores usados en motores de tracción y convertidores que son importados es elevada. La capacidad global de innovación en materiales no es fuerte, aunque se han logrado avances significativos en muchas direcciones de la investigación básica en ciencia de materiales. Los fundamentos básicos de la industria china de materiales siguen siendo débiles, y algunos equipos de fabricación dependen en gran medida de las importaciones. La tecnología no es suficiente para hacer frente a los riesgos potenciales asociados a los derechos de propiedad intelectual.

El desarrollo del reciclaje se está quedando atrás y se está convirtiendo en el eslabón débil más evidente de toda la cadena.

El sistema industrial chino de reciclaje de recursos y materiales aún no es sólido, y el nivel de reciclaje está muy por debajo del de los países y regiones tradicionalmente desarrollados. En la actualidad, la tasa de reciclaje de distintos tipos de residuos en China no es, en general, elevada: la tasa de reciclaje de vehículos al final de su vida útil es sólo del 0.7% (el nivel internacional es del 4-6%).

Estrategias básicas y objetivos de desarrollo

En el contexto del nuevo modelo de desarrollo, es necesario planear el desarrollo de la cadena de suministro de la industria de los minerales clave y sus materiales a nivel nacional para garantizar la seguridad de los resultados de los recursos minerales como centro de gravedad, y a nivel internacional para reforzar la capacidad de la estrategia internacional de los recursos minerales como centro de gravedad. 

Tenemos que garantizar que los recursos minerales estratégicos sean «encontrables» (exploración), «extraíbles» (minería) y «utilizables» (preparación de materias primas básicas). En primer lugar, en torno a las industrias estratégicas emergentes y el desarrollo de grandes instalaciones que requieren urgentemente hierro, cobre, aluminio, uranio, litio, cobalto, níquel y otras materias primas básicas escasas, promover la búsqueda de grandes avances en la exploración, un aumento sustancial de las reservas y la expansión de la producción, y mejorar significativamente la capacidad nacional de suministro de materias primas básicas. 

En segundo lugar, en torno a una nueva generación de tecnologías de la información, nuevas energías, vida y salud y otras áreas clave de indio, galio, germanio, telurio, bismuto y otros metales raros y materiales petroquímicos, debemos permitir avances en la preparación de materiales de alta calidad, alta pureza y alto valor, así como en el reciclaje de recursos secundarios de tecnologías y equipos clave, para mejorar la aplicación de gama alta de la capacidad de garantizar la competitividad global de la industria. 

Por último, centrarse en recursos ventajosos como las tierras raras, el wolframio y el molibdeno, el grafito, el vanadio y el titanio, la fluorita, etc., y centrarse en satisfacer las demandas de las aplicaciones de gama alta, los avances en los sistemas tecnológicos de materiales de alto valor, el desarrollo de tecnologías y equipos clave compatibles con las características de los recursos, y la formación de una fuerte competitividad en el mercado internacional.

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Gan esboza una estrategia en tres fases para el desarrollo de materias primas críticas en China: recursos que puedan «encontrarse» (exploración), «extraerse» (minería) y «utilizarse» (transformación en materias primas básicas), principalmente para el mercado nacional. 

Al centrarnos en los eslabones débiles del suministro de recursos, la ciencia y la tecnología, el desarrollo ecológico y el reciclaje en la cadena de suministro de la industria de minerales y materiales clave, aprovecharemos los próximos 15 años para adoptar la innovación independiente, optimizar la estructura industrial, mejorar la calidad y la eficiencia, y perseguir un desarrollo ecológico y con bajas emisiones de carbono, con el fin de lograr un control independiente de los recursos y materiales clave, y crear un lote de empresas competitivas en el mercado internacional, para lograr un desarrollo de alta calidad de la industria china de minerales y materiales de forma integral.

En primer lugar, para 2025, la industria de minerales y materiales clave debe formar un nuevo modelo de desarrollo de alta calidad de la cadena industrial, que es relativamente suave, el nivel de desarrollo de cada eslabón ha mejorado mucho, la capacidad de suministro de la parte de los recursos ha mejorado mucho, la parte de los materiales de una serie de tecnologías clave escasas, la tasa de reciclaje ha mejorado mucho. Segundo, para 2030, la cadena de suministro de la industria de minerales clave y sus materiales habrá logrado un desarrollo inicial de alta calidad, la capacidad de garantía de recursos y la capacidad estratégica internacional habrán mejorado en gran medida la escala industrial de fundición, que tiende a ser razonable y lograr un desarrollo ecológico y eficiente, el avance de una serie de tecnologías clave en el lado de los materiales, la finalización del sistema de la industria de reciclaje, y básicamente la capacidad de controlar de forma independiente los materiales clave. En tercer lugar, para 2035, la cadena de suministro industrial de minerales clave y sus materiales alcanzará un desarrollo de alta calidad, los recursos serán completamente independientes y controlables, la calidad y la eficiencia de la fundición mejorarán enormemente, los productos y tecnologías clave serán completamente autosuficientes, y el sistema de la industria de reciclaje será fuerte.

Avances en tecnologías clave

En primer lugar, hay que posibilitar el desarrollo de la tecnología inteligente de búsqueda y exploración de minerales e innovar en la teoría de la prospección y predicción de minerales. En segundo lugar, crear tecnologías de desarrollo y uso de recursos compatibles con los recursos disponibles en China. Desarrollar tecnologías de procesamiento metalúrgico de alta eficiencia y de uso global de los minerales asociados a los recursos minerales a gran escala. En tercer lugar, el desarrollo de tecnologías de purificación profunda de materiales.  En cuarto lugar, el desarrollo de nuevos materiales energéticos y materiales respetuosos con el medio ambiente. En quinto lugar, el desarrollo de la tecnología de fabricación para los procesos de materiales.

Reforzar la seguridad de suministro de los recursos minerales nacionales

En primer lugar, debemos aumentar racionalmente la inversión en la exploración de recursos minerales, poner en marcha un nuevo ciclo de acciones estratégicas para encontrar avances minerales, centrarnos en reforzar la exploración de recursos en las minas antiguas y en las minas grandes y medianas existentes, y esforzarnos por aumentar las reservas de recursos minerales. 

En segundo lugar, debemos reforzar la seguridad de la producción minera nacional y garantizar un suministro estable de minas grandes y medianas. La capacidad de suministro actual de las minas grandes y medianas representa más del 80% del total de China, y hay que realizar estudios y análisis científicos para aclarar los problemas encontrados en el desarrollo, y aplicar medidas de apoyo en la fiscalidad, la financiación y la aprobación de derechos mineros para reforzar específicamente la capacidad de garantizar el suministro de los recursos correspondientes.

También hay que controlar y reducir el consumo de energía y la intensidad de carbono por unidad de valor de producción. Optimizar continuamente la estructura del consumo energético, aplicar activamente el uso limpio y eficiente del carbón; promover el desarrollo de los recursos energéticos térmicos profundos y aumentar ordenadamente la proporción de fuentes de energía renovables, como la energía nuclear, la eólica y la de biomasa, en la estructura del suministro de energía primaria. Se salvaguardará la demanda de minerales estratégicos, se determinará científicamente el límite superior de consumo de recursos minerales, se utilizarán los recursos minerales de forma intensiva y económica y se fomentarán los cambios en la producción y los estilos de vida.

Por último, es necesaria la investigación tecnológica sobre la extracción, el tratamiento y la metalurgia de las especies minerales escasas. Para los recursos escasos, sujetos a las limitaciones tecnológicas asociadas a la «selección y metalurgia» de la potasa, el litio, el cobalto, el cromo, el níquel, el circonio, el hafnio, el niobio, el tántalo, el berilio, el renio y otros minerales en crisis, necesitamos ser capaces de enriquecer, separar y fundir los minerales nosotros mismos. Tenemos que intensificar la construcción de reservas de recursos minerales, aumentar la escala de las reservas de emergencia para los minerales que faltan y construir moderadamente reservas en los lugares de producción de minerales y la capacidad de producción minera; intensificar la investigación de tecnologías alternativas para los minerales que faltan, como el aluminio en lugar del cobre, el magnesio en lugar del aluminio y el sodio-magnesio-vanadio en lugar del litio; y construir un sistema de reservas que cubra toda la cadena de producción minera.

Reforzar la competitividad de la tecnología de materiales

Se prestará un apoyo estable y a largo plazo al «grupo de los materiales», que goza de gran influencia internacional y presenta grandes retos técnicos. Se propone poner en marcha la ejecución de grandes proyectos en el campo de la ciencia y la tecnología de nuevos materiales, esforzarse por irrumpir en una serie de tecnologías clave, promover la mejora de la investigación tecnológica a mediano y largo plazo mediante una planificación integrada, una provisión sistemática y una gestión clasificada. Establecer una base sólida para la tecnología de materiales. Aprovechando la exitosa experiencia de la investigación básica en los países y regiones desarrollados, aumentaremos la inversión sostenida y estable de recursos públicos y promoveremos la innovación en I+D científica y tecnológica.

Mucho antes de las sanciones a las exportaciones de semiconductores, Xi Jinping describió la innovación y la tecnología como un elemento esencial de la soberanía tecnológica de China en la guerra tecnológica con Estados Unidos. Una mayor eficiencia en la explotación de materias primas críticas forma parte de la estrategia de Xi para «atacar los cuellos estratégicos» de la innovación.

Desbloquear la cadena industrial recursos-fundición-materiales-reciclaje

En línea con los objetivos de la estrategia del «doble carbono» y el desarrollo de alta calidad, nos esforzaremos por promover el ajuste estructural de las industrias clave de minerales y materiales. Hay que limitar estrictamente la escala de desarrollo de las industrias de fundición y transformación primaria (por ejemplo, acero bruto, carbón, electricidad y aluminio, productos químicos primarios, etc.) que consumen mucha energía, materias primas minerales y tienen un bajo valor añadido.

Las empresas nacionales deben ser más competitivas en el mercado internacional en todos los frentes. Promover la integración industrial para que la concentración de las industrias de recursos estratégicos no sea inferior al 70%; guiar a las empresas para que refuercen la innovación independiente, animar a las empresas líderes a ampliar la cadena industrial y controlar toda la cadena industrial.

Debemos promover la transformación ecológica de las industrias de recursos y mejorar el nivel de desarrollo ecológico de las industrias, acelerar la construcción de normas de emisión de carbono y el comercio de carbono, y usar normas que guien la transformación de las industrias de forma estandarizada. Construir un sistema de suministro de recursos secundarios y mejorar la capacidad de suministro, incluida la mejora del sistema de reciclaje de recursos secundarios como el litio, el cobalto y el níquel.

Conclusión

En la actualidad, la industria china de recursos minerales y materiales clave se encuentra en las primeras fases de un desarrollo de alta calidad. Es grande pero no fuerte, va rezagada en tecnología, su nivel de desarrollo ecológico es bajo, pero su rendimiento es notable. Entre esas industrias, la de recursos clave es relativamente débil y aún no ha alcanzado la fase de desarrollo de alta calidad; la industria de materiales está alcanzando básicamente el nivel internacional avanzado, algunas áreas están progresando bien, pero la base general de competitividad es débil. Para apoyar el desarrollo de alta calidad de la cadena de suministro de recursos minerales clave y de la industria de materiales, se proponen los siguientes proyectos/programas principales.

En primer lugar, un proyecto de construcción de una línea roja para el suministro estratégico de recursos minerales, destinado a prevenir la aparición de riesgos importantes para la seguridad de los recursos minerales, teniendo plenamente en cuenta el grado de dependencia exterior, las condiciones de los recursos nacionales y la demanda de recursos, el suministro de recursos alternativos y secundarios, con el fin de trazar la línea roja de la seguridad de los recursos minerales de China, incluyendo la tasa de autosuficiencia de los recursos, la producción, las nuevas reservas de recursos y las reservas, y delinear científicamente la línea roja del desarrollo de los recursos minerales y la línea roja de la exploración de los recursos minerales. 

Es necesario promover la investigación, el desarrollo y la aplicación de nuevos materiales clave en grandes proyectos, centrándose en las aleaciones de alta temperatura para equipos de alta gama, con el fin de establecer cuanto antes un sistema de tecnología clave, formar un sistema de innovación colaborativa para todo el proceso y explorar el camino del desarrollo de alta calidad de la industria.

Mediante la construcción de los grandes proyectos mencionados, se promoverá el desarrollo sinérgico ascendente y descendente de la cadena de suministro de recursos minerales clave y de la industria de materiales, proporcionando un sólido apoyo material al desarrollo de alta calidad de la economía y la sociedad chinas.