No son los ejércitos los que hacen las guerras, sino las naciones, y la fuerza de las naciones en combate se mide según una ecuación muy sencilla: F = ejército x retaguardia, donde si sólo uno de los dos términos es igual a 0, la fuerza total es cero. Por tanto, es posible utilizar operaciones en el frente y/o en la retaguardia para modificar el equilibrio de fuerzas y alcanzar un objetivo estratégico.
Por el momento -y esto ya ha cambiado y puede seguir cambiando-, el objetivo estratégico de Ucrania sigue siendo expulsar a los ocupantes rusos de todos los territorios ocupados, Donbass y Crimea. Para lograrlo, Ucrania tiene algunas bazas difíciles que jugar en la retaguardia rusa: incursiones y ataques en suelo ruso para minar la moral rusa o, por el contrario, reforzar la de los ucranianos. Éstas se suman a las bazas occidentales de las «sanciones económicas» y el «aislamiento diplomático», pero en conjunto no bastan para, en palabras del Ministerio de Asuntos Exteriores francés, «hacer que Rusia renuncie ante el coste prohibitivo de la guerra». Si se produce una renuncia, es mucho más probable que proceda de la agitación política interna.
Si se produce una renuncia, es mucho más probable que proceda de la agitación política interna.
michel goya
Por otra parte, Ucrania dispone de algunas bazas a la hora de llevar a cabo operaciones militares ofensivas o defensivas en Ucrania: una buena red de defensa aérea, un sólido cuerpo de defensa territorial, una buena fuerza de ataque en profundidad en el teatro de operaciones y, sobre todo, un cuerpo de 80 brigadas de maniobra, de las cuales unas 60 son de buena calidad táctica (Francia podría quizás desplegar el equivalente de 6 a 8 de estas brigadas).
La más importante de estas operaciones ucranianas, llamémosla Zapo-Donetsk o Z-D, comenzó hace al menos 22 días en su fase de ataque. Es mucho tiempo, pero todavía es muy difícil ver los contornos. Todavía no está claro qué objetivo se ha escrito en la orden de operaciones (ORDOPE). Un objetivo operativo es un efecto que debe conseguirse sobre el terreno y/o el enemigo. El objetivo puede ser defender o conquistar un punto o una zona, pero también puede ser «desangrar al enemigo» o ganar tiempo. Lo que es absolutamente esencial en esta operación Z-D es que ese objetivo esté a la altura de lo que está en juego, de los medios comprometidos y de las expectativas; en resumen, que sea importante.
Por tanto, cabría imaginar que Zapo-Donetsk era una operación «destripadora» o «asesina», llamada así por las operaciones americanas en Corea de febrero a abril de 1951, un objetivo con una meta de campo limitada pero que pretendía matar al mayor número posible de combatientes chinos y norcoreanos bajo un diluvio de fuego alrededor de las falanges acorazadas que avanzaban. No iba a ser así, pues los ucranianos no tenían la misma potencia de fuego que los estadounidenses. Tampoco será el caso porque el ejército ucraniano siempre ha estado muy orientado al «terreno» a la defensiva, sin ceder ni un metro -lo que es costoso en términos humanos- y a la ofensiva, prefiriendo ocupar el espacio en lugar de perseguir al enemigo, lo que salva a parte de las fuerzas enemigas. A la inversa, y esto puede parecer paradójico para un ejército que desprecia tanto a sus hombres en los escalones inferiores, los rusos no se aferraron a terrenos -la región de Kiev, la Isla de la Serpiente, la bolsa de Jersón- en los que podían perder muchas fuerzas si persistían. En conjunto, desde el 1 de abril y el desastre ruso en torno a Kiev, una batalla entrelazada en la que la defensa ucraniana en gran profundidad fue excelente, los ucranianos han recuperado mucho terreno, pero las pérdidas han tendido a equilibrarse entre ambos bandos.
En conjunto, desde el 1 de abril y el desastre ruso en torno a Kiev, una batalla entrelazada en la que la defensa ucraniana en gran profundidad fue excelente, los ucranianos han recuperado mucho terreno, pero las pérdidas han tendido a equilibrarse entre ambos bandos.
michel goya
El objetivo asignado a la operación Z-D era, por tanto, un punto a alcanzar, entre la central nuclear de Zaporiyia, Melitópol y Berdiansk. La captura de uno solo de estos puntos, especialmente de los dos últimos, se consideraría un gran éxito. Acercarse a uno de ellos, lo que podría bastar para hacer insostenible el frente, ya sería un gran éxito. Sin duda, sería preferible centrarse en un único objetivo para concentrar las fuerzas en una única zona y lograr la superioridad de fuego. Al fin y al cabo, la principal ventaja del atacante es poder elegir sus puntos de ataque, donde el defensor se ve obligado a dispersarse. En este momento, es difícil decir si hay uno, dos u -horror- tres objetivos ucranianos en el orden de operaciones.
Una vez elegido(s) tu(s) objetivo(s), tienes que entrar en la matriz. Para simplificarlo, vemos cómo podemos llegar a él (modos de acción, MA) y cómo puede impedírnoslo el enemigo (modos de acción enemigos, ME) y hacemos referencias cruzadas.
En el lado de los MA, podríamos tener algo como :
- MA 1: El torbellino lento. Avanzamos por todas partes y luego vemos, posición tras posición. Cualquier brecha se explota al máximo, sin dirección a priori.
- MA 2: Ataque a Tokmak. Concentración ininterrumpida de fuego y choque desde Oríjiv hacia Tokmak. Luego se dispersan hacia el Dniéper y Melitópol.
- MA 3: Hacia el mar. Concentración de fuego ininterrumpido y choque alrededor de la bolsa rusa al sur de Velika Novosilka hasta la carretera T0803. Avance hacia Berdiansk o Mariúpol.
El oficial francés reconoce posibles «efectos importantes» en Tokmak o en la ruta T0803. Esto era lo mínimo para garantizar el cumplimiento de la misión. Es cierto que lograr cualquiera de ellos daría a los ucranianos una ventaja considerable, e incluso podría bastar para considerar la operación un éxito mínimo.
Todos estos MA van acompañados de una campaña de golpes profundos para debilitar, si no asfixiar, a las fuerzas rusas del sector, a la manera de la bolsa de Jersón, así como, muy a menudo, de acciones secundarias de distracción.
En el lado ruso, las cosas son más sencillas, como suele ocurrir en defensa.
- ME 1: Frenar y matar. Cambia terreno por bajas ucranianas y tiempo. Mantén firmemente la segunda posición. Prepara una tercera posición al norte de Melitópol y Berdiansk.
- ME 2: Ni un centímetro. Resiste la primera posición y recupera el terreno perdido. No importan las pérdidas rusas. Todas las reservas están comprometidas en el frente Z-D.
- ME 3: Resistir y contraatacar. Resistir en la segunda posición y contraatacar en óblast de Lugansk, en el mejor de los casos para recuperar el terreno allí o al menos para fijar las fuerzas ucranianas.
En todos los casos, la defensa se complementa con una campaña de ataques en profundidad para fijar la defensa aérea ucraniana en la retaguardia y obstaculizar el flujo hacia el frente y las pequeñas operaciones periféricas.
Normalmente, MA y ME se comparan después en una matriz. Esto es generalmente un ejercicio de reflexión, pero cuando vas en serio, juegas. Juegas a un juego de guerra, un wargame, y ves qué ocurre en todas las configuraciones. En función de los resultados, elegimos un MA definitivo, y damos a todas las unidades subordinadas su misión. El Día D, en la hora H, lanzas la primera fase de la operación, que puede ser una fase de preparación si no tienes el beneficio de la sorpresa, o una fase de ataque.
Un punto importante. Se tiende a pensar que una operación se desarrolla siempre en dos etapas distintas: la planificación antes del Día D y la realización de la operación, durante la cual se aplica el plan y se adapta a los caprichos del combate manteniendo el mismo rumbo. Sólo cuando se ha alcanzado el objetivo, o cuando queda claro que no se alcanzará, la operación llega a su fin. Pero también puede haber operaciones cruzadas en las que inicias la acción sin haber elegido realmente tu modo de acción y lo eliges en función de los acontecimientos. Esto es poco frecuente y requiere una cierta sofisticación de mando, pero no es imposible y es quizás lo que estamos presenciando en este momento. Porque, como ya se ha dicho, es un poco difícil leer la operación ucraniana.
