Argentina: perché Milei ha vinto? Sociologia del voto e grafici chiave

Una vittoria, quattro sorprese

La vittoria di Javier Milei al secondo turno delle elezioni presidenziali del 2023 ha stravolto la vita politica argentina. Almeno quattro fattori hanno contribuito a questo sconvolgimento. In primo luogo, la rapida ascesa alla ribalta di Milei ha scardinato l’organizzazione della competizione elettorale tra due coalizioni, una di centro-sinistra dominata dal peronismo dei Kirchner, l’altra di centro-destra guidata dal partito Proposta Repubblicana (PRO) di Mauricio Macri. Questa strutturazione della competizione si era consolidata a partire dal 2015 e aveva infuso nella politica argentina una componente ideologica senza precedenti nella sua storia, segnata da un sistema bipartitico basato più su spaccature culturali (peronismo/antiperonismo) che ideologiche. Nel 2015, dopo un ciclo di 12 anni di centro-sinistra peronista, è stato seguito da un governo di centro-destra che, dopo il suo fallimento sul fronte economico, è stato sostituito da un nuovo governo di coalizione di centro-sinistra peronista. Nel 2023, la coalizione di centro-destra non è riuscita a sfruttare il fallimento del governo peronista. Invece, una forza di estrema destra, che ha criticato duramente i leader di entrambe le coalizioni come una «casta politica», è riuscita a incarnare il malcontento e a prendere il potere. Questa sorpresa è forse meno pronunciata se si tiene conto del fatto che Milei è salito al potere in un contesto di profonda crisi economica e di conflitto aperto tra le varie fazioni che compongono le principali coalizioni elettorali. 

In secondo luogo, il nuovo Presidente è un vero outsider che è arrivato al potere con una macchina elettorale debole, il movimento La Libertad Avanza, creato nel 2021 per sostenere la sua candidatura alle elezioni legislative nella città di Buenos Aires. Milei è un economista libertario e un influencer che ha guadagnato popolarità nei programmi televisivi di varietà politica, a partire dalla sua comparsa mediatica nel 2018. L’alto profilo che la sua intensa esposizione gli ha fatto guadagnare da allora gli ha permesso di stabilire un rapporto relativamente stretto con un pubblico depoliticizzato. Convinto della forza del contatto diretto e del potere della «celebrità», ha scelto di non investire nella costruzione di un’organizzazione politica. Invece, ha affidato il controllo della sua immagine pubblica, del suo discorso e del suo proselitismo a un piccolo gruppo composto da sua sorella, da una manciata di giovani specialisti di social media e da alcuni braccianti politici di secondo piano che hanno negoziato con i leader conservatori locali o con i leader emarginati dai partiti tradizionali, al fine di garantire un’estensione nazionale a La Libertad Avanza. La debolezza di questa struttura è stata dimostrata dai risultati mediocri del partito alle elezioni provinciali. Nonostante la crescente popolarità e le intenzioni di voto di Milei, La Libertad Avanza non è riuscita a conquistare un solo governatorato. A differenza di Trump, che era un noto uomo d’affari di lunga data ed era riuscito a farsi nominare dal Partito Repubblicano, e di Jair Bolsonaro, che era stato deputato federale per lo Stato di Rio de Janeiro tra il 1991 e il 2018 e aveva il sostegno di gran parte delle forze armate e delle chiese evangeliche, Milei è un leader individualista senza organizzazione, senza struttura militante e senza quadri politici. Eppure, è riuscito a diventare Presidente dell’Argentina dopo aver spodestato la coalizione di destra e sconfitto il peronismo al secondo turno

In terzo luogo, la vittoria di Milei è stata sorprendente anche per la natura radicale della sua retorica, sia in termini di forma che di contenuto. Il suo programma combina elementi libertari – posizioni radicali antistatali che sono sempre state marginali in Argentina – con una critica violenta delle élite politiche, che descrive come una «casta», ispirandosi al discorso del Movimento 5 Stelle in Italia – in precedenza era stato Podemos in Spagna a utilizzare questa formula. La performance populista di Milei utilizza un linguaggio verbale e corporeo aggressivo diretto alle élite politiche: «Politici di merda, andate a farvi fottere!» («¡Políticos de mierda, váyanse a la concha de su madre!»); oppure «Possiamo vedere queste MERDE che sono i politici combattersi ferocemente, ma saranno sempre immediatamente d’accordo su una cosa: aumentare le nostre tasse. LADRI DI MERDA, TAGLIATE LA SPESA PUBBLICA, CHE CAZZO. SIETE TUTTI UN BRANCO DI BASTARDI» («Podrás ver a las MIERDAS de los políticos pelear fuertemente pero siempre se pondrán de acuerdo en una sola cosa de modo instantáneo: subirnos impuestos. CHORROS DE MIERDA BAJEN EL GASTO PÚBLICO LA CONCHA DE SUS PUTÍSIMAS MADRES. SON UNOS MALPARIDOS»)

Con questo discorso, è riuscito a incarnare l’insoddisfazione di un’ampia parte dell’elettorato per la situazione economica del Paese, che si trova in una lunga crisi iniziata sotto il Governo Macri e proseguita sotto il Governo peronista del 2019-2023. Inoltre, Milei a volte flirta con posizioni ultra-conservatrici su questioni culturali e di sicurezza, benché le utilizzi in modo opportunistico, ossia a seconda del pubblico e delle situazioni in cui ritiene di poterne trarre profitto, senza che facciano parte del nucleo del suo discorso. È soprattutto la sua vicepresidente, Victoria Villarruel, a rappresentare una rottura più aperta con il consenso sui diritti umani nella democrazia argentina, sfidando le politiche di memoria, verità e giustizia che sono state condivise dalla maggior parte delle forze politiche del Paese. 

Questa combinazione di debolezza politica e ambizione programmatica si traduce in un paradosso: Milei è il Presidente con il programma di riforme più ambizioso dell’attuale ciclo democratico, pur disponendo delle minori risorse per portarlo a termine. A tal fine, cercherà di stabilire una coalizione con il PRO e con i settori conservatori del peronismo che si sono dissociati dalle sue fazioni di centro-sinistra. Il PRO e alcuni dei suoi alleati hanno sostenuto apertamente Milei al secondo turno, che ha compensato la debolezza organizzativa di La Libertad Avanza fornendo manodopera per monitorare i seggi elettorali – una risorsa importante in un Paese geograficamente vasto come l’Argentina, dove si vota ancora con schede cartacee – e ha consolidato il trasferimento di voti dalla destra classica a questa destra alternativa. Secondo gli studi, il 92% degli elettori di centro-destra al primo turno è andato a Milei al secondo. Grazie a questa coalizione di destra, Milei ha vinto con oltre 11 punti di vantaggio sul candidato peronista (55,7% a 44,3%), vincendo in tutte le province tranne tre. La sua vittoria si è estesa a 352 degli oltre 500 distretti elettorali del Paese, tra cui dipartimenti, comuni e partiti (entità territoriali a metà strada tra comuni e province). In alcune province, come Córdoba, la seconda più popolosa dopo Buenos Aires, il divario con il candidato peronista era di quasi 50 punti. A Mendoza, San Luis, Santa Fe, Entre Ríos, San Juan e Neuquén, il divario era di oltre 20 punti. Ma prima di questa grande vittoria al secondo turno, si è verificata la quarta sorpresa dell’ascesa di Milei: la diffusione geografica e sociale del suo voto. Questa ampiezza dimostra che la sua ascesa ha rappresentato una sfida non solo per la coalizione di destra, che ha costruito la sua roccaforte nel cuore della zona di produzione agricola del Paese, dove Milei ha stabilito un solido punto d’appoggio, ma anche per il Peronismo, che ha visto minacciate alcune delle sue roccaforti elettorali tra le classi lavoratrici. 

Un’ascesa in tre fasi

Le elezioni presidenziali argentine si svolgono in tre fasi: le primarie aperte, simultanee e obbligatorie, un sistema ibrido che combina la selezione dei candidati, un freno alla proliferazione di piccole forze minoritarie (devono ottenere almeno l’1,5% dei voti validi) e l’obbligatorietà del voto anche per le forze che non tengono più elezioni interne, il che rende questa elezione un test che prefigura lo scenario del primo turno delle elezioni. Anche l’organizzazione del primo turno è complessa: per essere eletto Presidente, il candidato con più voti deve ottenere il 45% dei voti o il 40% e una differenza di 10 punti con il secondo candidato. Altrimenti, i due candidati con il maggior numero di voti passano al secondo turno. Milei ha ricevuto il 30% dei voti al primo turno. 

Sebbene il voto di La Libertad Avanza non sia variato in modo sostanziale tra le primarie e il primo turno, vale la pena concentrarsi su questo voto per capire la sua composizione geografica, che rivela il sostegno più o meno solido su cui si è basata la crescita elettorale della sua candidatura. Sia al primo che al secondo turno, Milei ha ottenuto circa il 30% dei voti (rispettivamente 29,86% e 29,99%). Soprattutto, ha rafforzato la sua posizione sul terreno elettorale della coalizione di destra, poiché ha vinto nel cuore della regione agraria argentina, dove l’opposizione sociale ed economica al peronismo di centro-sinistra è nata durante le proteste di massa del 2008 contro un cambiamento del regime fiscale sulle esportazioni di grano, e dove nel 2015 è stata costruita una nuova maggioranza di centro-destra, che è riuscita a compensare il peso del peronismo nella periferia popolare e popolosa della città di Buenos Aires (il cosiddetto ’conurbano’). 

Nelle province di Córdoba, Santa Fe e nel sud di Entre Ríos, La Libertad Avanza ha vinto contro il candidato sostenuto da Macri. In questo senso, il fenomeno Milei rappresenta un rinnovamento della destra in Argentina, basata sull’insoddisfazione di una parte dell’elettorato nei confronti della destra tradizionale, in particolare dopo la mancata realizzazione delle riforme proposte dal governo di Macri. Milei rappresenterebbe quindi una promessa più radicale e definitiva dell’orientamento economico neoliberale, questa volta con un orientamento chiaramente antistatale. Ma Milei rappresenta molto di più. Tanto più che è riuscito a conquistare una parte dell’elettorato peronista, come dimostrano le sue vittorie nelle province tradizionalmente peroniste del nord-ovest, come Salta, Tucumán e La Rioja – in queste ultime due ha vinto le primarie e ha ottenuto un buon risultato al primo turno (34,9% e 37,6% rispettivamente). In breve, il peronismo ha perso potere di fronte al malcontento, che Milei ha saputo capitalizzare. Solo nella provincia e nella città autonoma di Buenos Aires la vecchia struttura bipartitica ha mantenuto una certa rilevanza, con circa il 70% dei voti divisi tra il peronismo e la coalizione di destra. 

Come altri partiti di estrema destra in tutto il mondo, il voto di Milei era inizialmente orientato verso gli uomini: questo era molto marcato al momento del suo battesimo elettorale nel 2021, prima di moderarsi nel 2023 (anche se, secondo uno studio, sei su dieci dei suoi elettori sono uomini). Soprattutto, Milei attrae i giovani: è nel gruppo di età inferiore ai 30 anni che il Libertario ha fatto la differenza maggiore rispetto ai suoi concorrenti. La predominanza dell’estrema destra nella fascia d’età in cui il peronismo prevaleva solo pochi anni fa riflette l’intensità dell’insoddisfazione nei confronti delle élite politiche consolidate, nonché l’indebolimento del discorso progressista in un contesto segnato da prolungate difficoltà economiche. 

Anche la segmentazione sociale del voto di Milei presenta alcune caratteristiche interessanti: il suo voto rappresenta sia i settori produttivi e medio-alti delusi da Juntos por el Cambio, sia i «piccoli» settori economici inferiori con lavori informali. Questi settori hanno una visione negativa del settore pubblico, della stabilità del posto di lavoro dei dipendenti pubblici – un segmento sottorappresentato tra gli elettori di Milei – e di un mondo pubblico percepito come un saccheggio delle loro fatiche lavorative. Questo astio nei confronti del settore pubblico si è indurito durante la pandemia, quando i lavoratori informali hanno percepito una grande disuguaglianza con i dipendenti pubblici che continuavano a ricevere i loro stipendi, ed è ancora aumentato quando l’alta inflazione ha ulteriormente sconvolto la vita delle fasce popolari. La dimensione anti-establishment del discorso di Milei era rivolta a questi gruppi. La promessa che l’aggiustamento economico che farà il suo Governo sarà pagato dalla «casta» e dai suoi alleati e non dai «buoni argentini», una categoria imprecisa che si contrappone a quei settori che ruberebbero a coloro che «vivono del loro lavoro», va in questa direzione. In effetti, un’ampia percentuale dei suoi elettori non sostiene apertamente le politiche di austerità che potrebbero colpire le fasce popolari. Ad esempio, secondo alcuni studi, un’ampia maggioranza ritiene che lo Stato debba fornire buone pensioni di anzianità, che sono una delle principali voci di spesa del bilancio pubblico argentino. 

La forza di questo impulso, unita al malcontento del «popolino», ha costituito la base su cui si è costruito il nucleo più ampio di elettori di Milei. Al secondo turno, il rifiuto del governo peronista e del kirchnerismo in particolare ha finito per consolidare la vasta maggioranza che lo ha portato alla presidenza. Ma questo sostegno elettorale non si è tradotto in un sostegno istituzionale altrettanto schiacciante. Al contrario, Milei è arrivato alla presidenza senza governatori provinciali e con un blocco di 38 deputati su 257 e 7 senatori su 72. La sua debolezza istituzionale lo rende dipendente dagli accordi con altre forze politiche, in particolare con il PRO e i suoi alleati e con i settori peronisti dissidenti del peronismo ufficiale. Sebbene questo sia un fattore inevitabile per una nuova forza con una struttura debole e praticamente senza meccanismi di coordinamento tra le sue componenti, la natura radicale del suo programma, in particolare in termini di taglio del bilancio pubblico, solleva la questione della sua fattibilità. Questa domanda è ancora più profonda se consideriamo la scarsità del personale politico di La Libertad Avanza: di quali risorse disporrà il nuovo governo per ottenere il sostegno di nuovi alleati al Congresso? Quali risorse avrà a disposizione per gestire la protesta sociale che probabilmente emergerà di fronte ai tagli al bilancio pubblico e ad altre riforme che colpiscono il potere dei sindacati? Le agitazioni sociali, la prolungata crisi economica e i problemi interni delle due coalizioni principali hanno spinto Milei al potere. Ma è difficile sapere quale effetto avrà questo inatteso impulso sulla democrazia argentina, che ha appena celebrato il suo quarantesimo anniversario in un momento in cui mostra segni di stanchezza e affronta la minaccia del deterioramento.