Esta entrevista se realizó en Varsovia en el marco de la colaboración de la revista con el Warsaw Security Forum. Para apoyar a la primera revista europea, descubre nuestras ofertas
No siempre es fácil para los demás países europeos comprender en toda su magnitud la guerra que Rusia está librando contra Ucrania. Para ayudarnos a imaginárnosla, ¿por dónde empezaría?
Es una vida muy diferente a la suya, difícil de describir con palabras, pero a la que todo el mundo aquí está acostumbrado.
Daré algunos ejemplos concretos: todos los ciudadanos ucranianos están familiarizados con sonidos muy particulares, como el de una sirena de alerta aérea o el de un dron Shahed volando sobre sus cabezas.
Cuando estoy en un aeropuerto en el extranjero, siempre me cuesta un poco darme cuenta de que el silbido agudo que oigo es el de un avión, y no el de un misil.
La vida es una cuestión de supervivencia: nuestros combatientes están en las trincheras, mientras que los civiles se preocupan por satisfacer sus necesidades básicas, como la comida y el acceso a la electricidad, o por dormir en las estaciones de metro para evitar los ataques con drones. Nuestro horizonte temporal no supera el plazo de una semana.
Antes de la guerra, la gente pensaba en su carrera profesional, solicitaba hipotecas, planeaba formar una familia; hoy en Ucrania es difícil pensar en todas esas cosas.
Los demás países de Europa se alegran de no tener nuestras preocupaciones: nosotros también querríamos vivir así.
¿Cuáles son las consecuencias demográficas más inmediatas de la guerra?
Dado que muchos hombres y mujeres se han ido a combatir, la demanda de mano de obra es importante. Nuestra tasa de desempleo era de alrededor del 20 % al comienzo de la invasión en 2022, y ha caído a alrededor del 12 % en el primer semestre de 2025.
Se espera que esta tasa siga bajando, ya que muchas industrias continúan produciendo lo que necesitamos.
Cuando estoy en un aeropuerto en el extranjero, siempre me cuesta un poco darme cuenta de que el silbido agudo que oigo es el de un avión, y no el de un misil.
Oleg Shymanskyi
Debido a la guerra, Ucrania se ha convertido rápidamente en el país de Europa con mayor número de veteranos. ¿Qué papel desempeñan en la sociedad?
Nuestra política con respecto a los veteranos consiste, en el momento en que una persona abandona el ejército, en reconocer la contribución que ha hecho a la existencia del país.
Esto incluye proporcionarle medios para su reinserción, tanto física como psicológica, y esperamos que esto dé lugar a oportunidades económicas.
¿Cómo ve su papel en el futuro?
Deseamos fervientemente que nuestros veteranos permanezcan en Ucrania y contribuyan a la reactivación de la economía del país: queremos pasar de un enfoque social a uno centrado en las oportunidades.
Los veteranos tienen mucho que ofrecer: una experiencia única en el combate, una dedicación inquebrantable y una voluntad de integrarse en el mercado laboral. Ya se están realizando muchos esfuerzos en este sentido.
¿A qué retos se enfrentan más concretamente?
El proceso de reintegración de los veteranos no es nuevo: toda Europa se enfrentó a estos retos después de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, hay dos diferencias fundamentales que definen los retos específicos que debe superar Ucrania.
En el siglo XXI, la trayectoria clásica de un veterano del ejército de la OTAN consiste en ser desplegado en una misión en el extranjero y luego ser desmovilizado o licenciado del ejército. Sin embargo, permanece en un entorno seguro, donde puede dedicarse a sus actividades y construir su vida. El Estado solo tiene que prestarle apoyo y facilitar su reintegración.
Este escenario no es posible en Ucrania. Incluso si una persona resulta herida y es desmovilizada, no puede vivir en un entorno seguro; los ataques aéreos continúan y siempre debe velar por su seguridad y la de su familia. Este factor dificulta su apoyo y reintegración.
Otro aspecto importante del fenómeno es su magnitud: más de un millón de soldados ucranianos han obtenido la condición de veteranos; muchos de ellos tienen ahora una discapacidad. Esto significa que necesitan diferentes niveles de apoyo.
Luchamos por una realidad concreta.
Oleg Shymanskyi
¿Qué hace el gobierno ante esta situación?
Nuestra primera prioridad es proporcionarles tratamientos para su reinserción, tanto física como psicológica.
Apoyamos a las clínicas y centros de rehabilitación, muchos de los cuales se están construyendo actualmente en Ucrania. Las personas que han estado en primera línea necesitan tratamientos que van desde la colocación de prótesis hasta la rehabilitación para el manejo de herramientas sencillas. Lo estamos aprendiendo por las malas, pero los avances son rápidos.
La siguiente fase consiste en adaptar las competencias militares a las civiles.
Por ejemplo, se supone que quienes saben conducir un tanque Leopard pueden conducir un tractor. Si alguien es capaz de comandar un pelotón o una brigada, eso demuestra su capacidad para gestionar un equipo, su capacidad para trabajar bajo presión y su dedicación. Todas estas son cualidades muy buscadas por las empresas.
Los excombatientes están especialmente interesados en los empleos del sector de la defensa. Para ellos, es una forma de seguir contribuyendo a la defensa de Ucrania.
¿Cómo se adapta la sociedad a esta afluencia de excombatientes?
La presencia de excombatientes con diversos grados de discapacidad física plantea difíciles cuestiones sobre la capacidad de acogida de la sociedad. Una persona que ha sufrido una doble amputación, por ejemplo, tendrá muchas dificultades para desplazarse; sin embargo, cada vez son más numerosos, y los empleadores ucranianos están dispuestos a adaptar los lugares de trabajo en consecuencia.
El aspecto positivo de esta situación es el esfuerzo colectivo que suscita.
Los anuncios, en particular los de las empresas relacionadas con el sector de la defensa, muestran ahora a muchas personas con prótesis de brazos o piernas. Esto contribuye a la integración de nuestros veteranos y discapacitados, y es gracias a estos esfuerzos que las sociedades logran una forma de aceptación: hay cuestiones de estigmatización y respeto que debemos resolver colectivamente.
¿Cómo ha cambiado la guerra las relaciones entre el Estado ucraniano y sus ciudadanos?
Como ucranianos, creo sinceramente que comprendemos mejor por qué defendemos este país. Tenemos una idea mucho más clara de por qué luchamos.
Me alisté en el ejército en febrero de 2022 porque los rusos estaban atacando la región donde vivía, en el norte del país.
Sabíamos que si los rusos llegaban hasta nosotros, perderíamos nuestra libertad. También perderíamos los derechos fundamentales de los que disfrutábamos y que a menudo se dan por sentados en tiempos de paz.
Luchamos por una realidad concreta.
Como militar en activo, sería uno de los primeros en ser llamado a filas para combatir a Rusia si nos atacara de nuevo tras nuestra victoria.
Oleg Shymanskyi
Usted menciona la experiencia de combate única de los veteranos ucranianos. ¿Cómo podría utilizarse esta experiencia para la seguridad global del continente?
No hay duda de que los veteranos ucranianos que se han reinsertado con éxito contribuirán a la reconstrucción y la recuperación del país, al tiempo que garantizarán la seguridad del continente. Somos la primera línea de defensa de Europa.
En el futuro, tras mi desmovilización del ejército, seguiré formando parte de la reserva por tiempo indefinido; sería uno de los primeros en ser llamado a filas para combatir a Rusia si nos atacara de nuevo tras nuestra victoria.
Los militares, los reservistas y las industrias de defensa de Europa pueden beneficiarse de nuestra experiencia. Cuanto antes aprendamos a combatir a los rusos en el siglo XXI, mayor será la seguridad de todos.
¿Cómo puede el proceso de integración europea remediar esta diferencia entre la sociedad ucraniana y aquellas que no han conocido una guerra a gran escala desde hace décadas?
Es bueno que estas diferentes sociedades europeas no hayan conocido la guerra; no queremos que se vean expuestas a ella.
Simplemente deseamos que se reconozcan los sacrificios realizados por los combatientes ucranianos. Estoy convencido de que si el resto del continente no ha conocido la guerra —hasta ahora— es únicamente porque nosotros estamos luchando hoy; como hemos visto recientemente con las incursiones de drones, los rusos no se detendrán en Ucrania.
Una de sus misiones es la digitalización. ¿En qué consiste?
Estoy casi seguro de una cosa: si hay algo que nos une en Europa es el odio a la burocracia. A nadie le gusta pasar el día haciendo filas. Es especialmente molesto para los veteranos de guerra, que consideran que han contribuido a la existencia del Estado: ¿por qué tienen que demostrar constantemente lo que han hecho acumulando montañas de papeleo?
Por eso, como gobierno, debemos actuar con mayor rapidez y proporcionar servicios sencillos y accesibles.
Ya lo estamos haciendo con servicios específicos, como una prestación especial para la atención dental, que es importante para quienes han pasado tiempo en el frente en malas condiciones. Este programa funciona con una tarjeta bancaria del gobierno que se puede utilizar en todas las clínicas dentales registradas en Ucrania. Es una de las herramientas que utilizamos para simplificar los procedimientos mediante la digitalización.
Nuestro gobierno también fue el primero en introducir el matrimonio por videoconferencia para los militares en servicio en el frente a través de una aplicación gubernamental. Probablemente utilizaremos la misma para las consultas de salud mental.
Ucrania está a la vanguardia de muchas tecnologías, y estaríamos encantados de implementarlas y compartirlas con otros países.
Cuanto antes aprendamos a combatir a los rusos en el siglo XXI, mayor será la seguridad de todos.
Oleg Shymanskyi
Uno de los oficiales más brillantes del ejército francés escribió en nuestras páginas que uno de los posibles atolladeros estratégicos de esta guerra es el siguiente: por un lado, un ejército de hombres que aspiran a la libertad y están dispuestos a luchar por ella; por otro, un ejército de personas sometidas a un régimen autoritario que desprecia su dignidad y su vida. ¿Cómo salir de este atolladero?
Existe una diferencia fundamental entre Rusia y Ucrania: nuestros combatientes se comprometen a defender su país y nosotros concedemos gran importancia a sus vidas y a su experiencia. Queremos que se les trate de forma justa y se les apoye, tanto durante su servicio como después.
Según los informes públicos, Rusia simplemente ha enviado a sus hombres a la muerte.
En cuanto a nosotros, creemos en cada combatiente y lo apoyamos.
¿De qué manera cree que la experiencia de los veteranos de guerra moldea la memoria colectiva? ¿Cómo podría esta memoria contribuir al desarrollo de una identidad europea común?
Todos los ucranianos con los que hablo tienen una comprensión muy clara de su vida cotidiana y un verdadero aprecio por los valores democráticos, la libertad individual y la libertad de decidir sobre su propia vida.
Eso es lo que nos une al resto del continente.
La Unión se construyó en una época difícil, en un momento en que los países tomaron conciencia de la necesidad de una mayor unidad. Espero que Ucrania pueda dar un nuevo impulso y un nuevo sentido al proyecto europeo.
Las últimas noticias procedentes de Moldavia apuntan en esa dirección.
Me gusta pensar que han observado a Ucrania y han comprendido lo valioso que es proteger su país.
