¿Por qué visitó Putin Azerbaiyán, a pesar de la ofensiva ucraniana?

Hay muy pocos países a los que el presidente ruso, sobre el que pesa una orden de detención de la Corte Penal Internacional, pueda viajar sin temor a ser detenido y luego juzgado por crímenes de guerra.

• En agosto de 2023, Putin se vio obligado a cancelar su visita a Sudáfrica para asistir a la cumbre de los BRICS debido a la orden de detención de la CPI. El pasado junio, visitó Corea del Norte (que no ha firmado ni ratificado el Estatuto de Roma) por primera vez desde 2000.
• Desde la invasión de febrero de 2022, la capacidad de Putin para viajar se ha reducido a un puñado de Estados principalmente autoritarios: China, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Irán y Azerbaiyán.

El momento de la visita puede resultar sorprendente: con un avance de más de 1.000 km² en el oblast fronterizo de Kursk, Ucrania se ha convertido en el primer país en invadir Rusia desde 1941. Mientras Putin embarcaba en su vuelo a Bakú, las tropas ucranianas seguían avanzando y destruyendo puentes en Rusia con ataques aéreos.

Sin embargo, Azerbaiyán ocupa un lugar central para la Rusia de Putin por sus vínculos con Occidente, su gas natural y su conflicto latente con Ereván.

• A diferencia de otros países ex soviéticos que se han distanciado de Rusia a medida que se acercaban a Occidente (sobre todo Armenia y, en menor medida, otros países centroasiáticos como Kazajistán), Azerbaiyán ha mantenido estrechas relaciones con ambos.
• En julio de 2022, Bakú firmó un protocolo de suministro de gas natural con Bruselas¹.
• El presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev, también ha estrechado sus lazos con los líderes occidentales en vísperas de la COP 29, que se celebrará en Bakú del 11 al 22 de noviembre.

Tras su reunión con Aliyev, Putin declaró que estaría «encantado de facilitar la firma de un tratado de paz entre Armenia y Azerbaiyán», una postura que también quedó reflejada en la declaración conjunta de la reunión².

• Tras acusar a Rusia de traición por el apoyo de Moscú a Bakú, Armenia se dirigió a los países europeos en busca de apoyo.
• Putin intenta reafirmar su papel de mediador para contrarrestar la irrupción de los intereses occidentales en una región históricamente dominada por Moscú³.

Putin y Aliyev también hablaron de cuestiones energéticas, en particular del gas natural que Bakú exporta cada vez más a la Unión Europea. Según el investigador azerbaiyano Fuad Shahbazov, los dos dirigentes podrían haber firmado un acuerdo para aumentar las exportaciones de gas ruso a Azerbaiyán, mientras que China aún no ha aceptado la compra de mayores cantidades de gas natural ruso⁴.