En una rentrée inestable para la política en Francia, un anuncio pasó relativamente desapercibido. El presidente de la República, Emmanuel Macron, convocó un consejo de defensa dedicado especialmente a la guerra informativa. Inicialmente previsto para el 10 de septiembre, se pospuso hasta octubre.
Sobre este tema clave, este consejo no puede quedarse en un mero ejercicio de comunicación o en una nueva reunión de diagnóstico sin solución. Desde 2014 y la anexión de Crimea, los servicios rusos y sus emanaciones mediáticas o digitales no han dejado de experimentar, perfeccionar y amplificar sus métodos de influencia en Europa y África.
Francia ha sido durante demasiado tiempo un mero espectador, y muy rara vez ha pasado a la ofensiva. Es hora de romper con esta procrastinación.
El primer paso consiste en reconocer que la guerra informativa no es un tema periférico o «inmaterial», sino un escenario de operaciones por derecho propio, al igual que el espacio, el ciberespacio, la tierra o el mar. Mientras consideremos esta amenaza como secundaria, perderemos la batalla de la información y, más allá de ella, la lucha de las ideas y el imaginario colectivo.
Las cuestiones de defensa siguen considerándose con demasiada frecuencia desde un punto de vista únicamente cinético, es decir, el uso de la fuerza militar. Es esencial devolver toda su importancia a las formas de confrontación no militares, como la información, la diplomacia o la influencia.
Pero, ¿por dónde empezar?
En primer lugar, dejar de jugar a la defensiva.
Dotarse de una doctrina ofensiva
Moscú no busca convencer.
Los objetivos de la guerra informativa rusa son debilitar la confianza en la democracia liberal, fracturar la sociedad y deslegitimar las instituciones. Se trata de una guerra asimétrica cuyo objetivo no es la superioridad, sino la confusión, el desencanto, la división y la deception, por emplear un término anglosajón difícilmente traducible, pero que podría traducirse como «engaño».
¿Cómo construir una resistencia informativa holística que sea capaz de comprender y combatir las convergencias nefastas en toda su complejidad?
Arnaud Dassier y Benoît Thieulin
Los sistemas de dominación nunca funcionan de forma aislada.
Las operaciones de desinformación no son misiles aislados, sino oleadas de ataque permanentes que explotan de forma sistemática y simultánea las fracturas sociales, los sesgos algorítmicos, las vulnerabilidades psicológicas y las tensiones políticas y geopolíticas preexistentes. Las estrellas de David azules pintadas en las paredes de París son un ejemplo revelador de esta sofisticación: esta operación explota el antisemitismo latente, las ansiedades urbanas y los reflejos conspirativos para convertirlos en armas que exacerban las tensiones y las divisiones.
Comprender la desinformación moderna implica ir más allá del análisis aislado: ya no es posible tratar por separado la injerencia rusa, la radicalización algorítmica, la crisis epistémica de los medios de comunicación y la polarización política. Son componentes inseparables de un mismo sistema que se alimenta de su sinergia.
La verdadera cuestión estratégica es entonces: ¿cómo construir una resistencia informativa holística que sea capaz de comprender y combatir estas convergencias nefastas en toda su complejidad?
En primer lugar, dejemos de creer en una solución regulatoria milagrosa que permita descargar el problema en las redes sociales y las plataformas, a las que se les pediría que borraran rápidamente los contenidos de «desinformación». La realidad es mucho más sutil y compleja. La censura sistemática de contenidos es una ilusión peligrosa y contraproducente. El ejemplo estadounidense lo ha demostrado claramente: en 2021, Donald Trump fue expulsado de las principales redes sociales y, tres años y medio después, fue elegido presidente de Estados Unidos.
Quizás algún día surjan plataformas soberanas y más respetuosas con nuestra salud mental.
Por ahora, no existen.
Por lo tanto, debemos desarrollar nuestras propias capacidades de análisis masivo de redes para detectar mejor en tiempo real los enjambres de cuentas automatizadas y las narrativas que se benefician de un efecto viral. Esa es la misión encomendada a VIGINUM, cuya agilidad, libertad de acción y medios deberían ampliarse.
Pero, al igual que en el ámbito militar, el análisis de los movimientos del enemigo, las reglas de combate y las convenciones internacionales que rigen la guerra no son suficientes para ganar las batallas.
Orgullo, esperanza, admiración: las armas de la respuesta
Para contrarrestar las agresiones del adversario, debemos organizar una respuesta —por no decir una réplica— permanente, inmediata, híbrida y ofensiva.
Los informes y las verificaciones de hechos defensivas ya no son suficientes. Denunciar las operaciones y la desinformación a posteriori es sin duda necesario, pero también es muy insuficiente. Debemos ser capaces de ocupar y conquistar el terreno informativo con un «volumen» y una «profundidad» a la altura de lo que se nos opone, con narrativas positivas, emocionales y de calidad, difundidas a través de canales visibles, creíbles e influyentes.
En Francia existe la ilusión generalizada de que la verdad factual es un arma suficiente para luchar contra la difusión de información falsa.
El «fact-checking» y el «debunking» suponen un público racional que cambiaría de opinión ante las pruebas. Nuestros adversarios abandonaron hace tiempo esa ingenuidad. La desinformación rusa no busca convencer racionalmente, sino inflamar emocionalmente: genera ira, miedo y desconfianza utilizando todos los sesgos de la mente humana y algoritmos para lograrlo. La gente no se adhiere a las teorías conspirativas porque carezca de información correcta, sino porque estas narrativas refuerzan su paranoia y dan sentido a sus frustraciones.
Para llevar a cabo la contraofensiva, es necesario superar la modestia racionalista y asumir la producción de relatos emocionales que movilicen el orgullo en lugar de la vergüenza, la esperanza en lugar de la resignación, la admiración en lugar de los celos, con el fin de hacer deseables nuestros valores democráticos y liberales.
Mientras combatamos las pasiones con estadísticas y argumentos racionales, perderemos.
En la difusión de estos contenidos, hay que atreverse, como hacen los rusos, a apoyarse en proxies: agencias privadas, medios de comunicación e influencers externos, y no conformarse con movilizar a unas pocas entidades y agentes públicos, oficiales o secretos, con capacidades demasiado limitadas.
En África, esto supone invertir en medios de comunicación locales asociados que difundan relatos favorables a la cooperación con Francia. Dejar este terreno vacío es abandonarlo a los medios de comunicación y a los influencers locales a sueldo de Moscú. France Média Monde y France Télévisions deberían movilizarse más y reorientarse en este sentido.
La gente no se adhiere a las teorías conspirativas porque carezca de información correcta, sino porque estas narrativas refuerzan su paranoia y dan sentido a sus frustraciones.
Arnaud Dassier y Benoît Thieulin
Un plan de acción creíble también implica medidas disuasorias, incluidas sanciones contra los transmisores y operadores de desinformación.
Francia no ganará esta guerra solo con transparencia y educación: debe demostrar que los golpes recibidos provocan represalias. Y que hay un precio que pagar, ya sea reputacional o financiero, por convertirse en un complaciente difusor de propaganda extranjera hostil.
En este sentido, deberíamos asumir la responsabilidad de denunciar públicamente a los «idiotas útiles» que difunden, de forma más o menos ingenua, la manipulación de la información porque atraen a un público al que refuerzan sus sesgos ideológicos. Este enfoque de «name & shame», tremendamente eficaz, puede parecer agresivo. Sin embargo, sigue siendo aceptable en un debate público que pone en práctica el principio de responsabilidad.
Francia podría inspirarse en las prácticas británicas descritas por Natalia Pouzyreff y Marie Récalde en su informe.
Las dos parlamentarias piden que se abra un debate sobre la dimensión ofensiva de nuestra estrategia de influencia, incluyendo la posibilidad de asociar a proveedores privados. En él señalan la existencia de una verdadera «cultura de la influencia», asumida y «sin complejos», que se basaría, en particular, en el recurso a actores de la sociedad civil para diseñar y desplegar estrategias de comunicación (investigación, elaboración de mensajes, producción y difusión de contenidos, etc.).
Al mismo tiempo, debemos ser capaces de proteger a los académicos, denunciantes, representantes electos e influencers comprometidos que a veces son víctimas de campañas de acoso orquestadas desde el extranjero. Como valientes puntas de lanza del debate de ideas, deben gozar de la misma protección en el mundo digital que tendrían en la vida real si se viera amenazada su integridad física.
Evidentemente, la guerra contra la desinformación no se ganará solo a nivel nacional.
Nuestra eficacia dependerá también de nuestra capacidad para formar verdaderas coaliciones con otras democracias que compartan nuestros valores.
Al igual que nuestras coaliciones militares y nuestras alianzas bilaterales, a la larga será fundamental imaginar herramientas tecnológicas y medios de comunicación compartidos con países que sufren los mismos ataques y que desean poner en marcha una respuesta ofensiva y democrática frente a la desinformación. La creación de estas alianzas informativas permitirá, por un lado, compartir información y capacidades de detección y, al mismo tiempo, construir conjuntamente narrativas positivas, creíbles y coherentes con nuestros valores comunes: democracia, transparencia y pluralismo.
Frente a un adversario que desea dividir, una respuesta unitaria tendría una eficacia multiplicada.
En este sentido, la francofonía podría ser un espacio adecuado para desplegar dicha estrategia, ya que la lengua es el principal vector de comunicación.
Mientras combatamos las pasiones con estadísticas, perderemos.
Arnaud Dassier y Benoît Thieulin
Reforzar la resiliencia de la sociedad
Esta batalla no solo se libra en línea.
También se libra en el mundo real, donde se forjan la ira y los sentimientos de abandono que explotan los relatos hostiles. Por lo tanto, volver a invertir en el terreno físico es un imperativo estratégico: en los barrios populares, en las zonas rurales «olvidadas de la República», en las regiones afectadas por la desindustrialización, el desempleo y la marginación social. La República debe estar presente, ser visible, tangible y saber defenderse con firmeza contra los ataques; porque allí donde el Estado se percibe como ausente, indiferente o laxo, prosperan los relatos conspirativos, hostiles y agresivos. Hacer sentir que la República cuida de sus ciudadanos, en todas partes y sin distinción, y que sanciona a sus enemigos, es secar de raíz el terreno fértil del que se nutren las campañas de desinformación.
Por último, debemos tomarnos en serio las «fuerzas morales».
Esta idea, derivada de la teoría de las armas, consiste en mejorar la unidad y la cohesión nacional, que puede definirse como la capacidad psicológica, individual y colectiva, de garantizar la resiliencia, la resistencia y la combatividad frente a circunstancias hostiles.
No se trata de caer en el nacionalismo o el militarismo, sino de poder afirmar y reforzar colectivamente lo que «sostiene» a la nación.
Se trata de una versión ofensiva del civismo —demasiado a menudo reducido a una fría conformidad con principios legales superiores— que reforzaría la capacidad de defensa activa de los ciudadanos frente a la propaganda extranjera hostil.
Esta movilización de relevo podría materializarse, en particular, en la «reserva diplomática ciudadana», anunciada por el presidente de la República en 2023. Compuesta actualmente por unos cientos de voluntarios —con el objetivo de alcanzar rápidamente el millar—, esta reserva tiene como misión prestar apoyo al Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores: apoyo al Centro de Crisis, apoyo en grandes eventos internacionales, pero también la creación de una verdadera «reserva digital».
La «reserva ciudadana de defensa y seguridad», que cuenta con más de 4.000 personas bien distribuidas y conectadas con los territorios, también podría movilizarse de forma útil en este ámbito. Como recordó el ministro de las Fuerzas Armadas, los ataques informáticos contra Francia exigen movilizar todas las energías, la creatividad y las competencias de los ciudadanos para ganar la batalla de las percepciones en las redes sociales.
Pero la mejor de las estrategias solo vale por su aplicación.
Anclar los medios de la ofensiva en la administración
Si bien el caso «Jean Pormanove», aún presente en la mente de todos, no es una cuestión de guerra informativa, ha puesto de relieve los mismos retos —en materia de regulación y cooperación digital— que debemos afrontar para defender nuestro espacio digital contra los ataques extranjeros.
No basta con disponer de un marco legal y reglamentario (ley para la confianza en la economía digital en Francia, Digital Services Act en Europa), ni actualizarlo periódicamente —en 2021 para la LCEN, en 2024 con la introducción en la ley para la seguridad y la regulación del espacio digital de disposiciones para bloquear sin demora las imágenes de actos de tortura o barbarie—. Es necesario que estas disposiciones se apliquen.
Del mismo modo, disponer de estructuras para garantizar la vigilancia de los intercambios digitales (Pharos, OFAC), la regulación de los servicios digitales (ARCOM), las fiscalías o los servicios de policía judicial es una condición necesaria, pero no suficiente.
Por ello, es imperativo crear una organización que garantice que estas estructuras se movilicen y cooperen.
Por último, la lucha contra la desinformación extranjera requiere una dirección política y decisoria unificada.
En Francia, la lucha contra la desinformación cuesta entre 20 y 25 millones de euros. Se estima que Rusia gasta más de 2.000 millones de dólares al año en su maquinaria de propaganda internacional.
Arnaud Dassier y Benoît Thieulin
La multiplicación de actores —desde la SGDSN hasta la ANSSI, pasando por la Delegación Interministerial para la Lucha contra las Injerencias Digitales, las fuerzas armadas, el Quai d’Orsay y diferentes servicios de inteligencia— conduce a una dilución de las responsabilidades y a una dispersión de los medios. Una autoridad única —que podría ser directamente la SGDSN— debería coordinar la respuesta bajo la autoridad directa del presidente de la República, con recursos específicos y una doctrina ofensiva asumida.
Alemania ha creado un Centro Federal de Lucha contra la Desinformación; Ucrania cuenta con brigadas especializadas y dedicadas a este nuevo campo de batalla.
Francia también debería dotarse de un centro de mando de este tipo.
No se gana sin compromiso
Una doctrina ofensiva, un liderazgo y una coordinación eficaces son requisitos indispensables, pero también es necesario dotarse de los medios humanos y materiales necesarios para alcanzar la supremacía.
Si sumamos los presupuestos de los diferentes organismos franceses encargados, entre otras misiones, de la lucha contra la desinformación, llegamos a un presupuesto consolidado de entre 20 y 25 millones de euros. Se estima que Rusia gasta más de 2.000 millones de dólares al año en su maquinaria de propaganda internacional. Por lo tanto, nuestros medios están en una proporción de 1 a 100 con respecto a nuestro principal adversario, sin comparación con la magnitud de la amenaza.
Como decía Sun Tzu, si tu ejército es más de diez veces menor que el de tu enemigo, tienes pocas posibilidades de ganar…
En lo que respecta a la lucha contra la desinformación extranjera, la época de la pasividad hace tiempo que pasó.
El próximo Consejo de Defensa debería marcar el inicio de una estrategia ambiciosa, organizada y ofensiva.
Dejar que prospere la desinformación es aceptar una erosión lenta pero profunda de nuestra estabilidad política, nuestros valores republicanos, nuestra seguridad, nuestra credibilidad y nuestra influencia internacional.
Salir de la negación y la impotencia requiere medios a la altura y la voluntad de asumir que, en la guerra informativa como en cualquier otro ámbito, no hay victoria sin compromiso.
