Los Estados miembros adoptan aranceles definitivos sobre los vehículos eléctricos chinos. ¿Cómo votaron?

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A pesar de la oposición de Alemania, que teme que estos aranceles supongan la pérdida del mercado chino para sus fabricantes de automóviles, Berlín no logró reunir a suficientes Estados miembros para derrotar la votación. Así, se aplicarán nuevos aranceles de hasta el 35,3% a determinados fabricantes chinos —como SAIC—, que se suman al 10% ya en vigor.

• Sólo cinco países votaron en contra de la medida sometida a votación el viernes 4 de octubre: Alemania, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia y Malta.
• La posición de Berlín estuvo en suspenso hasta el último minuto, principalmente como consecuencia de las tensiones dentro de la coalición: Robert Habeck y la ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, propusieron que Alemania se abstuviera en la votación, mientras que el canciller Scholz y la ministra de Finanzas, Lindner, se mostraron a favor del «no», argumentando en particular que una guerra comercial con China tendría un gran impacto en la industria automovilística alemana, uno de los sectores económicos más importantes del país.
• En una votación indicativa, Chipre había votado inicialmente en contra de la medida. Nicosia se abstuvo finalmente el viernes, junto con otros 11 países.
• Algo más de un tercio (10) de los Estados miembros apoyan la imposición de aranceles aduaneros adicionales, entre ellos Francia, Italia (a pesar de las presiones de Pekín), Países Bajos y Polonia.
• Sin embargo, el gran número de abstenciones refleja la cautela con la que los Estados miembros abordan la cuestión de la competencia china en el mercado europeo, así como la presión ejercida por Pekín y el temor a las medidas de represalia que el país podría anunciar.

España, inicialmente a favor de la investigación abierta por la Comisión en octubre de 2023, cambió su postura durante la visita de Pedro Sánchez a China a principios de septiembre. En esa ocasión, el presidente del Gobierno español había pedido a los Estados miembros y a la Comisión que «revisen su posición»¹.

Tras la votación, el ministro alemán de Finanzas, Christian Lindner, acusó sin entusiasmo a Ursula von der Leyen de querer «iniciar una guerra comercial con China», pidiendo una «solución negociada» —de la que Madrid también es partidaria— en lugar de la imposición de aranceles aduaneros adicionales.

La Comisión ha anunciado que seguirá negociando un acuerdo paralelo con Pekín, que muy probablemente implicaría restricciones voluntarias a las exportaciones chinas.

• China podría proponer fijar un precio mínimo —y un volumen predefinido— para sus exportaciones de vehículos eléctricos al mercado europeo. La Comisión ya rechazó una oferta de los fabricantes chinos en septiembre.
• La Unión ya tuvo una experiencia similar con China en 2013 cuando, a raíz de una investigación antidumping, la Comisión anunció derechos de aduana sobre los paneles solares chinos.
• Bajo la presión de los Estados miembros (Angela Merkel había criticado entonces duramente la medida), ambas partes llegaron finalmente a una «solución amistosa», en la que Bruselas aceptó un compromiso de precios de los exportadores chinos. Este ejemplo se cita como ilustrativo del fracaso de la política europea hacia Pekín: en 2023, la Unión sólo producía el 3% de los paneles solares que instalaba.

Los aranceles provisionales sobre los vehículos eléctricos chinos adoptados en julio expiran a finales de mes. Los aranceles definitivos entrarán en vigor a principios de noviembre por un periodo de cinco años. La Comisión podría llegar a un acuerdo con Pekín. Su posición negociadora, que también se ha visto favorecida por las elecciones en Estados Unidos, con Washington menos preocupado por alinear sus políticas, podría verse reforzada por la votación de hoy.