La guerra in Ucraina ha dimostrato a tutti i suoi cittadini, così come ai suoi nemici, che l’Europa è ancora in ritardo nella cooperazione per la sicurezza, o che la pianificazione della difesa a scala nazionale nel contesto dell’UE è ormai superata. Trent’anni dopo il mercato unico, la gestione della difesa rimane una prerogativa nazionale. Gli eserciti nazionali hanno le proprie linee guida per le attrezzature, la logistica e gli armamenti. Per quasi 75 anni, la NATO ha stabilito un grado di cooperazione, ma con un’interoperabilità limitata e capacità disomogenee, ci sono ancora molte economie di scala da sfruttare.
Tutti i discorsi sul rilancio della NATO dopo il vertice di Vilnius nascondono la mancanza di cooperazione tra i Paesi europei, e soprattutto l’Unione Europea, in materia di difesa. Questa mancanza continua a rendere l’Europa molto fragile. La NATO è una struttura intergovernativa e operativa, ma manca di un quadro normativo. Per creare una vera Europa della Difesa, i mercati della difesa dell’UE devono essere integrati e aperti a una vera concorrenza.
Certo, l’UE ha iniziato ad agire attraverso il suo Servizio per le Relazioni Esterne e l’Agenzia Europea per la Difesa (AED), ma è necessaria un’integrazione più rapida. Le valutazioni congiunte delle capacità di difesa sono condotte da tempo e sono coordinate dall’AED sulla base dei piani di sviluppo delle capacità fornite dagli Stati membri e accompagnati da una Coordinated Annual Review on Defence (CARD).
Tutti i discorsi sul rilancio della NATO dopo il vertice di Vilnius nascondono la mancanza di cooperazione tra i Paesi europei, e soprattutto l’Unione Europea, in materia di difesa
KAREL LANNOO
Ma l’ultimo rapporto dell’Agenzia, redatto nel bel mezzo della guerra, fa riflettere e ricorda la necessità di una maggiore cooperazione, coerenza e innovazione nella difesa europea. La cooperazione non è ancora la regola, ma l’eccezione, anche in una fase di crescita dei budget. Secondo il rapporto, la pianificazione della difesa nazionale viene effettuata in modo isolato. Un esempio è la recente Iniziativa di Scudo Strategico Europeo (ESSI) – o «scudo missilistico» – del valore di molti miliardi di dollari, in cui la Germania è accusata di non aver dato sufficiente priorità a una soluzione europea. L’ESSI inizierà con 17 Stati membri, ma senza Francia e Italia, partner chiave dell’industria della difesa.
Deve essere chiaro che l’integrazione dei mercati europei della difesa sarà uno sforzo a lungo termine. Gli investimenti in attrezzature per la difesa sono generalmente ammortizzati per molti anni, quindi qualsiasi sforzo di integrazione avrà bisogno di molto tempo per avere un impatto. Il Presidente Juncker aveva già menzionato la necessità di una maggiore integrazione della difesa nel suo discorso sullo Stato dell’Unione del 2016, quando aveva annunciato la creazione del Fondo Europeo per la Difesa. Questo è stato lanciato ufficialmente solo nell’ambito dell’attuale quadro di bilancio pluriennale, con un budget di 8 miliardi di euro, per stimolare il cofinanziamento delle spese nazionali.
Tuttavia, le spese cooperative per la difesa nell’UE sono solo il 18% (2022), ben al di sotto dell’obiettivo dell’EDA del 35%. Il freno principale è la miriade di barriere normative che proteggono i mercati nazionali della difesa. Questa mancanza di cooperazione a livello europeo è stata criticata anche dai vertici della sezione militare di Airbus in una recente intervista al Financial Times.
Qualsiasi sforzo di integrazione avrà bisogno di molto tempo per avere un impatto
KAREL LANNOO
L’Europa ha un’industria della difesa considerevole, ma è molto indietro rispetto agli Stati Uniti, che detengono il 40% del mercato mondiale (Statista, 2018-2022). La Francia controlla l’11% e l’Europa nel suo complesso oltre il 27%, molto più della Russia con il 16%. Tutti i produttori di aerei commerciali fanno parte di una più ampia industria aerospaziale e della difesa, una dualità che è presente anche nella catena di distribuzione degli aerei. Tuttavia, la componente della difesa è molto più importante negli Stati Uniti. Airbus e Boeing, ad esempio, hanno cifre d’affari simili, ma le dimensioni delle unità di Boeing dedicate alla difesa sono sensibilmente più grandi.
L’Europa è sempre andata incontro a fallimenti o ritardi nei suoi progetti di attrezzature militari congiunte, che potrebbero lentamente migliorare grazie al programma PESCO, una struttura dell’UE per la cooperazione rafforzata nella difesa. Poco prima dell’inizio della guerra in Ucraina nel novembre 2021, il Consiglio Affari Esteri dell’UE ha raccomandato impegni più vincolanti per raggiungere le ambizioni stabilite dal Consiglio Europeo di Helsinki del dicembre… 1999, nel periodo delle guerre nei Balcani!
Airbus e Boeing, ad esempio, hanno cifre d’affari simili, ma le dimensioni delle unità di Boeing dedicate alla difesa sono sensibilmente più grandi
KAREL LANNOO
La guerra in Ucraina ha brutalmente ricordato i costi del ritardo accumulato nelle capacità militari, anche se questo aspetto è stato sottolineato più volte nel corso degli ultimi vent’anni. Dopo il Consiglio europeo di Versailles del maggio 2022, la Commissione europea ha proposto di rafforzare l’industria europea della difesa attraverso appalti comuni (European Defence Industry Reinforcement through common Procurement Act, EDIRPA). Dopo oltre un anno di discussioni, è stato appena raggiunto un accordo su EDIRPA, ma con un budget molto limitato (300 milioni di euro, meno del previsto) e per un periodo che durerà solo fino alla fine del 2025. Sembra che ci siano ancora squilibri interni e una mancanza di fiducia tra gli Stati membri per fare di più.
Oltre a questa iniziativa, la Commissione ha anche deciso di incrementare la capacità di produzione di munizioni, attraverso l’ASAP (Act in Support of Ammunition Production), in risposta alle carenze in Ucraina. L’obiettivo è quello di aumentare la produzione negli Stati membri, ricostituire le scorte e procedere verso un sistema comune di acquisti in questo settore. Ma ancora una volta le ambizioni sono molto limitate, con un budget di 500 milioni di euro fino a giugno 2025, appena sufficiente per soddisfare le esigenze dell’Ucraina. I regolamenti applicabili sono stati adottati solo il 22 luglio.
Un anno e mezzo di sanguinosa guerra in Ucraina significa che i leader europei devono dimostrare la loro determinazione a imparare dagli errori e dalle promesse non mantenute del passato, e mostrare al mondo che le implicazioni di questa crisi sono state pienamente colte. Ma gli impegni EDIRPA e ASAP e il budget annuale di 1 miliardo di euro del Fondo di Difesa dell’UE sono solo simbolici. Non toccano nemmeno all’1% del totale dei budget per la difesa nell’UE, che è di 214 miliardi di euro (EDA, 2022).
Nelle attuali sfide geopolitiche, è necessario che l’Unione dia un segnale della sua volontà a integrare le politiche di difesa degli Stati membri. Una rapida iniziativa per una revisione limitata del Trattato per abolire l’esenzione della difesa dagli appalti pubblici (come previsto dall’Articolo 346(1b) del TFUE) sarebbe la risposta, come è avvenuto durante la crisi del debito sovrano con la creazione del Meccanismo Europeo di Stabilità (MES). Dovrebbe consentire la nascita di un mercato delle attrezzature di difesa a livello europeo attraverso la codecisione, che sarebbe più rapida rispetto alle iniziative attuali. Porterebbe a iniziative da parte della Commissione Europea per armonizzare gli standard delle armi e delle attrezzature militari. Costituirebbe inoltre la base per una maggiore autonomia dell’UE all’interno della NATO, in linea con la dichiarazione fatta all’inizio di quest’anno dai capi delle due organizzazioni a favore di una «difesa europea più forte ed efficace».
Per quanto riguarda la difesa, sembra che ci siano ancora squilibri interni e una mancanza di fiducia tra gli Stati membri per fare di più
KAREL LANNOO
Tale iniziativa consentirà di sviluppare una politica industriale di difesa dell’UE, di evidenziare le dipendenze internazionali e di facilitare l’integrazione delle catene di valore nell’industria europea della difesa, in un momento in cui le risorse sono limitate. Dovrebbe inoltre migliorare significativamente le capacità e dimostrare un fronte unito a sostegno dell’Ucraina e contro la Russia.
L’UE ha esitato troppo a lungo sulle sue capacità di difesa collettiva. Un anno e mezzo dopo lo scoppio di questa terribile guerra, non ci sono più scuse per continuare a esitare
