Perché la Cina ha molto da perdere dalla partenza di milioni di utenti di Twitter verso Bluesky

Dal suo lancio nel luglio 2006, Twitter (ribattezzato X da Elon Musk nell’estate del 2023) si è costruito la reputazione di social network “di nicchia” rispetto ai colossi americani e cinesi Facebook, YouTube, Instagram, Snapchat e TikTok. Sebbene la piattaforma vanti un numero relativamente basso di utenti rispetto ai suoi rivali, attira comunque un gran numero di accademici, giornalisti e personalità politiche.

All’inizio del 2017, Xi Jinping aveva invitato i media cinesi ad “amplificare la loro voce sulla scena internazionale”. Inoltre, negli ultimi anni, il Partito Comunista Cinese (PCC), si è gradualmente avvicinato a Twitter ¹.

• Il PCC vede questa piattaforma come uno dei principali “campi di battaglia” di Internet per poter combattere le ideologie liberali americane ed europee e offrire al pubblico occidentale una contro-narrazione attraverso la voce dei propri media.
• Le principali testate e canali cinesi (CGTN, China Daily, Xinhua, ecc.) con un focus internazionale hanno speso milioni di dollari nel biennio 2017-2019 in campagne pubblicitarie, nell’acquisto di eserciti di “bot” (programmi che gonfiano artificialmente le statistiche di account e pubblicazioni) e nei servizi di società di comunicazione per imporsi su Twitter ².
• Questi media hanno anche sviluppato i loro formati e mezzi di comunicazione per adattarsi a un pubblico occidentale inizialmente non molto sensibile ai loro codici culturali ³.

Il canale CGTN vanta oggi quasi 13 milioni di abbonati al suo account X, molti di più dei principali quotidiani europei come Le Monde, Bild, El País o Il Corriere della Sera. Proprio ora che il PCC è ben impiantato, la piattaforma sta vivendo uno dei più grandi esodi della sua storia a seguito dei cambiamenti introdotti da Elon Musk (soprattutto in termini di regolamentazione dei contenuti) e dell’elezione di Donald Trump ⁴.

Uno dei principali sbocchi per questi milioni di utenti è Bluesky, un social network costruito sul modello di Twitter e aperto al pubblico dal febbraio 2024.

• Il numero di iscritti a Bluesky è raddoppiato tra ottobre e novembre. La piattaforma vanta ora più di 22,5 milioni di iscritti, una cifra ben inferiore a quella dei rivali Twitter (circa 590 milioni di utenti attivi mensili) e Threads (275 milioni), ma che tuttavia sembra preoccupare Meta per la sua crescita ⁵.
• A differenza di Twitter, il cui algoritmo per suggerire ed evidenziare i contenuti è stato significativamente alterato da quando Musk ha assunto il controllo del network alla fine del 2022, Bluesky offre ai suoi utenti una maggiore possibilità di scelta su quali contenuti appaiono nel loro News Feed – limitando la portata degli sforzi del PCC per imporsi.

La vittoria di Trump, seguita dall’annuncio della nomina di Musk e Vivek Ramaswamy a capo di un Dipartimento per l’efficienza del governo (DOGE), ha rafforzato la crescente promozione su Twitter di contenuti conservatori, tradizionalisti e persino complottisti già osservata nell’estate del 2024. Uno studio pubblicato all’inizio di novembre mostra come Elon Musk abbia promosso artificialmente il suo account e quelli di personalità repubblicane per suggerire i loro contenuti a un maggior numero di utenti, manipolando l’algoritmo della piattaforma ⁶.