Taiwan: come gli Stati Uniti e la Cina si preparano a una guerra ad alta intensità

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Dall’8 all’11 maggio 2025, un mese dopo l’inizio della guerra commerciale aperta all’inizio di aprile 2025 da Washington contro la Cina, le due grandi potenze avviano negoziati commerciali. Questi sono accompagnati da una riduzione delle tariffe doganali americane, che passano dal 145% al 30%. Pechino fa lo stesso, riducendo i dazi doganali dal 125% al 10%. Queste nuove tariffe dovrebbero applicarsi durante il periodo di 90 giorni in cui si svolgeranno i negoziati ¹.

Il 1° e 2 aprile, l’Esercito Popolare Cinese e la sua marina militare compiono manovre militari di portata senza precedenti intorno a Taiwan, che si estendono fino al Mar delle Filippine ².

Il 28 aprile, la portaerei americana USS Truman, in missione nel Mar Rosso, ha effettuato una serie di virate brusche per evitare una salva di missili lanciati dagli Houthi dallo Yemen. Il beccheggio è tale che un caccia bombardiere cade in mare. Questo attacco segue molti altri, alcuni dei quali hanno permesso alla milizia Ansar’ullah di colpire navi da guerra americane ³. Molti osservatori ritengono che gli Houthi siano equipaggiati e informati da sostenitori iraniani, russi e cinesi.

Il 9 maggio 2025, durante la parata annuale per celebrare la vittoria degli Alleati sulla Germania nazista, unità dell’Esercito Popolare di Liberazione cinese sfilano insieme ai reggimenti dell’esercito russo. Sul podio, i presidenti Vladimir Putin e Xi Jinping sono circondati da una trentina di capi di Stato e di governo. In un testo pubblicato lo stesso giorno, Xi Jinping assicura di avere il sostegno di Putin per annettere Taiwan.

La guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina e i negoziati che essa ha innescato si inseriscono in un panorama geostrategico dominato da crescenti e attive tensioni militari tra le due grandi potenze. In numerosi teatri operativi, in Medio Oriente, in Ucraina, nel Mar Rosso, il confronto tra Cina e Stati Uniti si attualizza ibridandosi con i conflitti armati locali e regionali «caldi» e diventa tanto attivo quanto violento.

In questo scontro è in gioco il controllo di importanti facciate marittime, tra cui quelle del Mediterraneo e il suo accesso al Mar Rosso e all’Oceano Indiano, e quella della facciata cinese del Pacifico. È l’immensa importanza strategica di queste zone che spiega senza dubbio l’escalation della violenza attraverso l’uso, indiretto e diretto a seconda dei casi, della violenza armata terrestre, navale e aerea, spaziale e ciber-spaziale.

In Medio Oriente, in Ucraina, nel Mar Rosso, il confronto tra Cina e Stati Uniti si attualizza ibridandosi con i conflitti armati locali e regionali «caldi» e diventa tanto attivo quanto violento. 

Jean-Michel Valantin

L’Ucraina, campo di battaglia americano-asiatico in Europa

In Ucraina, la guerra è anche americana e asiatica

La guerra in Ucraina consente alla Cina di essere coinvolta a distanza e in modo ibrido in un conflitto che vede impegnate le forze americane.

L’Ucraina è sostenuta dall’Europa, dalla NATO e direttamente dall’esercito americano, nonché dalle aziende americane del settore digitale e dell’intelligenza artificiale ⁴. Parallelamente, la Cina sta mettendo in atto una serie di misure multidimensionali a sostegno della Russia.

In occasione del vertice per il decimo anniversario delle «Nuove Vie della Seta», che si terrà dal 16 al 18 ottobre 2023 a Pechino, saranno firmati accordi commerciali colossali tra Cina e Russia, tra cui, per la prima volta, un accordo per l’importazione di prodotti agricoli russi ⁵. Si tratta di una delle iniziative cinesi che consentono alla Russia di compensare, almeno in parte, gli effetti delle sanzioni imposte contro Mosca dall’Unione Europea e dagli Stati Uniti.

D’altra parte, l’entrata in funzione del gasdotto «Power of Siberia», che trasporta gas naturale russo in Cina, è accompagnata dall’apertura di negoziati per la costruzione di un secondo gasdotto. Questi accordi preparano la firma a Mosca per formalizzare un «partenariato strategico senza limiti» tra i due paesi, preparato dal 2022, che comprende i settori del commercio, dell’energia, dell’elettromeccanica – e quindi della robotica e dell’IA -, delle risorse, dell’industria, delle infrastrutture e degli affari militari ⁶. Questa cooperazione ad ampio raggio tra i due paesi consente in particolare di sostenere l’economia e lo sforzo bellico russo.

Inoltre, nel novembre 2024, una settimana dopo il vertice BRICS a Kazan, le truppe nordcoreane vengono integrate dall’esercito russo nel teatro delle operazioni ucraino con circa 5000 uomini delle forze speciali del regime di Pyongyang ⁷. Queste forze partecipano ad alcune battaglie particolarmente brutali, tra cui quella per la riconquista di Kursk, su teatri di scontro in cui le regole del combattimento terrestre sono profondamente trasformate dall’onnipresenza dei droni ⁸.

Questo coinvolgimento diretto dell’esercito nordcoreano in Ucraina può anche essere interpretato in una prospettiva strategica asiatica ⁹: consacra l’insegnamento da parte delle truppe nordcoreane dell’esperienza di combattimento contro un esercito ucraino ampiamente riformato su consiglio dell’esercito americano e dotato di sistemi di armamento e reti di informazione americane. Questa ricerca di un ritorno di esperienza militare acquisita contro una forza fortemente americanizzata potrebbe senza dubbio essere applicata anche ai mercenari cinesi avvistati a sostegno delle forze russe sul fronte ucraino ¹⁰.

 Il coinvolgimento diretto dell’esercito nordcoreano in Ucraina può essere interpretato in una prospettiva strategica asiatica: sacralizza l’insegnamento da parte delle truppe nordcoreane dell’esperienza di combattimento contro un esercito fortemente americanizzato.

Jean-Michel Valantin

L’Esercito popolare di liberazione alle porte della Polonia

Parallelamente alla guerra nel Mar Rosso, dal 9 all’11 luglio 2024 si è tenuto a Washington il vertice della NATO, occasione per i suoi Stati membri di celebrare il 75° anniversario dell’Organizzazione.

Il primo ministro giapponese Fumio Kishida è l’ospite d’onore, a testimonianza dello spostamento dell’Organizzazione verso la zona del Pacifico e la Cina. Il vertice si conclude con l’annuncio della creazione, in particolare, di un centro di difesa informatica, le cui operazioni saranno esplicitamente dedicate a contrastare la Russia e la Cina ¹¹.

Ma il 10 luglio, in Bielorussia, mentre il vertice NATO è in pieno svolgimento, unità dell’esercito cinese iniziano manovre congiunte con l’esercito bielorusso.

Il tema di queste esercitazioni è la «lotta al terrorismo».

Queste esercitazioni si svolgono per una decina di giorni, vicino alla città di Brest, a pochi chilometri dal confine con la Polonia ¹². 

L’importanza di queste manovre è tanto politica quanto strategica. Esse dimostrano sia la volontà di Pechino di sostenere i suoi alleati russi e bielorussi, sia quella di preparare le sue forze militari alla possibilità di scontri con le forze della NATO.

La guerra dei cavi nel Mar Baltico

Nel novembre 2023, poi nel novembre e nel dicembre 2024, diversi cavi sottomarini in fibra ottica vengono danneggiati o addirittura recisi. Sebbene possa capitare che navi che gettano le ancore nel posto sbagliato causino danni accidentali ai cavi sottomarini, gli incidenti del 2023, che hanno coinvolto una nave russa, e del 2024 sono più complessi e senza dubbio intenzionali. I paesi costieri del Baltico sospettano una nave cinese salpata da un porto russo ¹³.

Poiché i cavi in fibra ottica hanno una funzione essenziale di trasferimento di informazioni e di integrazione regionale ¹⁴, i danni loro inflitti sono facilmente interpretabili come attacchi nell’ambito della guerra ibrida condotta dalla Russia, che in questo caso sembra aver delegato il compito a operatori cinesi ¹⁵.

Viceversa, se questi fatti, la cui oggettivazione non è ancora completa, dovessero coinvolgere chiaramente la marina cinese, ciò consentirebbe a quest’ultima di manifestare il proprio sostegno alla Russia e la propria presenza come attore strategico nell’Europa settentrionale, in una zona sottoposta a forti tensioni a causa dello scontro tra Ucraina, Russia e alleati della NATO.

Le manovre militari cinesi in Bielorussia manifestano tanto la volontà di Pechino di sostenere i suoi alleati russi e bielorussi quanto quella di preparare le sue forze militari alla possibilità di scontri con le forze della NATO.

Jean-Michel Valantin

Il «clima» strategico in cui si inseriscono questi eventi – fatto di incertezza, ambivalenza, quella che appare come una cooperazione talvolta molto aperta da parte delle navi cinesi con la Russia, senza che sia tuttavia facile qualificarne il carattere militare o coercitivo – è propria dell’incertezza generata e ricercata dalle attuali forme di questa guerra ibrida a bassa intensità  ¹⁶ che oppone gli Stati Uniti e i loro alleati alla coppia sino-russa. 

L’arco teso delle crisi: campo di battaglia ibrido sino-americano

Tra le grandi potenze americana e cinese, lo scontro si ibrida continuamente nell’«arco teso delle crisi», quell’immensa zona che si estende dal sud del Sahel al Mediterraneo e si prolunga verso il Corno d’Africa, il Golfo Persico e l’Asia centrale.

Guerra ibrida nel Mar Rosso

È il caso, in particolare, del Mar Rosso, dove lo scontro tra Stati Uniti e Cina rimane indiretto, ma profondo, a causa del massiccio impegno della Marina statunitense contro gli Houthi, sostenuti dall’Iran, nonché dei trasferimenti di armi, tecnologia e intelligence spaziale da parte della Cina e della Russia.

Dall’inizio della guerra di Gaza, in seguito ai massacri perpetrati da Hamas il 7 ottobre 2023, la milizia yemenita houthi è stata coinvolta in modo quasi permanente nel conflitto, in nome della solidarietà con i palestinesi ¹⁷. Questo coinvolgimento si traduce in attacchi missilistici e con droni quasi quotidiani lanciati dal territorio yemenita contro Israele e contro navi mercantili di varie nazionalità dirette verso Israele e il Canale di Suez, ad eccezione, come annunciato ufficialmente dalle autorità politiche houthi, delle navi battenti bandiera russa o cinese ¹⁸.

Di fronte a questa minaccia, navi e squadriglie della US Navy e della Royal Navy, riunite nell’ambito della missione «Operation Prosperity Guardian», assistite dalla marina nazionale francese, cercano di ridurre la minaccia houthi bombardando installazioni militari e porti ¹⁹. Intercettano anche i missili e i droni e lavorano per proteggere i convogli di navi mercantili che attraversano il Mar Rosso, arteria vitale del commercio marittimo mondiale, a causa dei flussi di merci tra l’Oceano Indiano, il bacino del Mediterraneo e l’Atlantico.

Se gli Houthi sono sostenuti dagli iraniani da quasi un decennio, sembra ormai accertato che, dall’estate del 2024, la Russia abbia inviato consiglieri militari e tecnici per rafforzare l’efficacia delle milizie yemenite. Questo sostegno russo assomiglia a una forma di guerriglia indiretta in risposta al massiccio coinvolgimento degli Stati Uniti in Ucraina ²⁰ a fianco di Kiev. Inoltre, dal 2024, la Cina è accusata di fornire componenti tecnologici molto sofisticati per il sistema di guida dei missili. ²¹

Nel Mar Rosso, lo scontro tra Stati Uniti e Cina rimane indiretto, ma profondo, a causa del massiccio impegno della Marina statunitense contro gli Houthi e dei trasferimenti di armi, tecnologia e intelligence spaziale da parte di Cina e Russia.

Jean-Michel Valantin

A ciò si aggiunge, secondo il Dipartimento di Stato americano, il supporto informativo fornito dalla società pubblica cinese Chang Guang Satellite Technology Corporation, che fornirebbe informazioni geospaziali agli Houthi. Questo tipo di supporto informativo consente ai miliziani yemeniti di migliorare la precisione dei loro obiettivi e l’efficacia dei loro attacchi, nonché la loro capacità di resistenza ²². Infatti, nonostante diverse campagne di bombardamenti condotte dall’aviazione militare statunitense, la milizia continua i suoi attacchi ed è riuscita ad abbattere più di 7 droni da combattimento Reaper ²³. Il 1° aprile 2025, una battaglia durata più di 24 ore ha opposto la milizia alla portaerei USS America e al suo gruppo da combattimento.

Mentre si instaura questa guerra navale di portata e durata senza precedenti dalla Seconda Guerra Mondiale, numerosi armatori americani, europei e asiatici decidono di deviare le loro navi mercantili per evitare gli attacchi degli Houthi e di farle passare attraverso il Capo di Buona Speranza, allungando così la durata dei viaggi e aumentando i costi di trasporto, che vengono trasferiti sui prezzi delle merci. 

Gli effetti sulle economie europee e asiatiche si fanno sentire sempre più pesantemente ²⁴.

All’inizio di maggio 2025, l’escalation tra le parti in causa è tale che le forze americane e israeliane bombardano centinaia di obiettivi nello Yemen, mentre la milizia houthi prende di mira una portaerei americana e parte del suo gruppo da combattimento, poi l’aeroporto di Tel Aviv. Questa escalation porta a negoziati tra la milizia yemenita e le forze americane, durante i quali gli Houthi accettano di sospendere i loro attacchi contro le navi mercantili che attraversano il Mar Rosso e il territorio israeliano, mentre la Marina americana si ritira, almeno in parte, dalla zona ²⁵.

Tuttavia, già il 4 maggio 2025, la milizia houthi dichiara di essere «in possesso di nuove armi» che saranno «utilizzate per imporre un embargo aereo» a Israele. Lo stesso giorno, a Tel Aviv, l’aeroporto Ben Gurion viene colpito da un missile ipersonico. Questi missili ipersonici, che possono viaggiare a una velocità superiore a 5 volte quella del suono, sono sviluppati dalla Russia e dalla Cina, e potenzialmente dall’Iran. La Cina è fortemente sospettata dagli Stati Uniti di sostenere gli Houthi con trasferimenti di armi e tecnologie ²⁶, trasportati in particolare dai servizi iraniani.

Riconfigurazioni in Medio Oriente

Dal 2023, l’intreccio di influenze americane e cinesi in Medio Oriente ha continuato ad evolversi e a subire una serie di ribaltamenti a causa delle onde d’urto della guerra di Gaza e del suo protrarsi in Libano, Iraq e Iran.

Mentre gli Stati Uniti sostengono Israele nella guerra contro Hamas, già nel novembre 2023 i governi arabi hanno chiesto a Pechino di intervenire presso il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite per ottenere una sospensione delle ostilità.

Nell’ottobre 2024, l’Iran lancia quattro missili ipersonici contro Israele. Nelle ore successive all’attacco, il Dipartimento di Stato americano annuncia una serie di sanzioni contro l’Iran, ma anche contro la Cina a causa dei sospetti trasferimenti di tecnologia cinese alla Repubblica islamica ²⁷. Tuttavia, i ripetuti attacchi contro Hezbollah in Libano indeboliscono l’influenza iraniana, così come il crollo del regime di Bashar al-Assad a dicembre, sostituito dal gruppo islamista e jihadista Hayat Tahrir El Sham.

L’insediamento di questo nuovo governo di stampo al-Qaeda comporta una riduzione di fatto dell’influenza dell’Iran, che è anche membro dei BRICS e della Nuova Via della Seta cinese, indebolendo così, almeno per un certo periodo, l’influenza cinese nella zona.

Il nuovo regime prende infatti le distanze dalla politica estera del dittatore, che aveva instaurato una cooperazione strategica molto stretta sia con l’Iran che con Hezbollah libanese, pur avendo stretto importanti legami con la Cina ²⁸. L’insediamento a Damasco di un regime sunnita radicale come legittimo è accompagnato da un’attiva ostilità nei confronti dell’Iran e di Hezbollah sciita.

Infine, il 13 maggio 2025, il nuovo regime ottiene una quasi legittimazione internazionale durante l’incontro tra il presidente Donald Trump e Ahmed Hussein Al-Chaara, nuovo capo di Stato siriano, organizzato da Mohamed Ben Salmane, principe ereditario dell’Arabia Saudita. Durante questo incontro, il presidente Trump si impegna a revocare le numerose sanzioni americane imposte alla Siria ²⁹. 

Questa sequenza politica inserisce di fatto la «nuova Siria» nella sfera di influenza americano-saudita.

L’insediamento in Siria di un governo proveniente dalla corrente di al-Qaeda comporta una riduzione di fatto dell’influenza dell’Iran, deteriorando così, almeno per un certo periodo, l’influenza cinese nella zona.

Jean-Michel Valantin

Il riconoscimento del nuovo regime siriano da parte della monarchia saudita e dell’esecutivo americano rende ipotizzabile il reinserimento della Siria nei circuiti degli investimenti e della partecipazione politica a livello regionale e internazionale. A seconda dell’evoluzione politica di questo regime e del ritorno, attualmente molto ipotetico, alla stabilità interna, la ricostruzione del Paese potrebbe quindi portare a partnership economiche e commerciali con Stati e imprese provenienti dalle sfere di influenza saudita e americana.

Questi sviluppi geopolitici, sostenuti da operazioni militari tanto rapide quanto brutali, stanno profondamente sconvolgendo le «rotte» di diffusione dell’influenza cinese in Medio Oriente ³⁰. 

Una chiave per comprendere la regione: l’influenza cinese sull’Iran

Infine, la nuova amministrazione Trump sta esercitando forti pressioni su Teheran per raggiungere un nuovo accordo sul nucleare iraniano.

Ma dall’aprile 2025, grandi siti petrolchimici iraniani sono stati devastati da potenti esplosioni, tra cui il porto di Shahid Rajai. L’85% del traffico marittimo iraniano transita attraverso questo porto, che è già stato oggetto, tra l’altro, di un massiccio attacco informatico nel 2020.

La Repubblica islamica è profondamente integrata nella sfera di influenza cinese.

Dal 2016, una linea ferroviaria collega il nord della Cina, il Kazakistan, l’Uzbekistan, il Turkmenistan e l’Iran. Nel 2019, dopo alcuni anni di negoziati, la Repubblica islamica ha aderito alle «Nuove vie della seta» cinesi. Nel 2020, nonostante le sanzioni statunitensi contro l’Iran, la Repubblica islamica ha firmato un accordo di cooperazione con la Cina della durata di 25 anni ³¹. L’Iran vende il suo petrolio alla Cina, mentre la Cina investirà oltre 400 miliardi di dollari in Iran nei 25 anni dell’accordo, in particolare nel settore petrolifero. 

Nel 2023 si è verificato il ripristino delle relazioni diplomatiche tra il Regno dell’Arabia Saudita e la Repubblica Islamica dell’Iran, annunciato da Pechino.

Nel novembre 2024, durante il vertice di Kazan, l’Iran è entrato a far parte del gruppo BRICS.

Nel 2020, nonostante le sanzioni statunitensi contro l’Iran, la Repubblica islamica firma un accordo di cooperazione con la Cina, della durata di 25 anni.

Jean-Michel Valantin

Il 20 gennaio 2025, mentre il presidente Trump viene insediato a Washington, la Russia e l’Iran siglano un accordo commerciale e militare della durata prevista di 20 anni. L’Iran diventa così partner e beneficiario di fatto del «partenariato senza limiti» firmato nel 2023 tra Russia e Cina, che rafforza ulteriormente il reciproco consolidamento dei rispettivi poteri  ³² e la potenza comune che emerge da tale partenariato. 

È in questo contesto che l’amministrazione Trump cerca di negoziare un nuovo accordo sul nucleare iraniano.

Ma la lentezza dei negoziati, senza dubbio rallentati dal dibattito interno al regime dei mullah su questa importante questione, sta anche causando un aumento delle tensioni con il governo israeliano. Gli elementi più duri del governo di Benjamin Netanyahu desiderano infatti lanciare attacchi contro gli impianti nucleari iraniani, anche a costo di scatenare una guerra con la Repubblica islamica, mentre l’amministrazione americana non sembra essere su questa linea.

Cinesi e russi in Libia 

Di fronte al ribaltamento della situazione in Siria, il rafforzamento delle relazioni tra Cina, Russia e le forze del generale Haftar ³³, che controlla l’est e il sud della Libia, appare come una manovra di contrasto alla spinta della doppia influenza americana e saudita.

La coalizione del generale Haftar è sostenuta dall’Egitto, dagli Emirati Arabi Uniti e dalla Russia, ma anche, più discretamente, dalla Cina ³⁴, contro la coalizione del Governo di Unità Nazionale, sostenuto in particolare dalla Turchia. 

La Cina sostiene le forze del generale Haftar fornendo loro i temibili droni da combattimento Wing Loon. L’uso sistematico di questi droni consente alle forze del generale Haftar di prendere regolarmente il sopravvento, mentre le truppe del GNU utilizzano droni turchi Bayraktar, che hanno dimostrato la loro efficacia sul campo di battaglia ucraino. Dal 2023, i droni Wing Loon cinesi sono dotati di sistemi di intelligenza artificiale che li rendono sempre più autonomi ed efficaci ³⁵.

Nel luglio 2024, la dogana italiana ha sequestrato due droni cinesi su una nave cargo diretta a Bengasi, in flagrante violazione dell’embargo decretato dalle Nazioni Unite. Il pagamento di questi droni sarebbe stato garantito da forniture di petrolio libico alla Cina ³⁶.

Verso la battaglia di Taiwan e la guerra indo-pacifica?

Se l’escalation della violenza nello scontro tra Stati Uniti e Cina mantiene un carattere ibrido e indiretto nell’«arco di crisi», lo stesso non si può dire per il Sud-Est asiatico, in particolare nel Mar Cinese Meridionale.

I wargame americani su Taiwan

Il 12 maggio 2025, le forze armate di Taiwan effettuano esercitazioni di tiro con batterie di missili HIMARS, consegnati al governo dell’isola dall’esercito americano. Questi sistemi d’arma hanno acquisito notorietà mondiale dal giugno 2022, quando l’esercito americano ha iniziato a equipaggiarne l’Ucraina per resistere all’offensiva russa ³⁷.

Questa dimostrazione di forza sembra essere una risposta all’esercitazione navale Strait Thunder A, condotta dalla marina cinese l’1 e il 2 aprile 2025 ³⁸.

L’esercitazione ha visto la partecipazione di una portaerei e del suo gruppo da combattimento, di unità della milizia marittima e della guardia costiera, nonché forze aeree, terrestri e mezzi di sbarco. La «milizia marittima» è composta dalla flotta di pescherecci, spesso impegnata in operazioni cosiddette «di zona grigia», a cavallo tra uso civile e paramilitare. Negli ultimi dieci anni, la flotta peschereccia cinese è stata sistematicamente modernizzata, gli scafi in legno sono stati sostituiti da scafi in acciaio e tutte le navi sono collegate a Baidu, il sistema di geolocalizzazione satellitare cinese dell’Esercito Popolare di Liberazione ³⁹.

Questa integrazione civile-militare consente di integrare la «milizia marittima» nelle manovre militari, in particolare partecipando ad azioni di negazione dell’accesso e di interdizione di zona. In questo modo, squadroni di pescherecci possono costituire insieme un «muro» artificiale per bloccare le navi nemiche. Il disturbo causato alle forze rinforzate è aggravato dalle azioni di disturbo condotte dalla guardia costiera, mentre le navi da guerra si dedicano alle operazioni di loro competenza.

La portata dell’esercitazione Strait Thunder A è tale che le forze marittime cinesi si dispiegano dallo stretto di Taiwan al Mar delle Filippine: la lettera «A» che designa l’esercitazione indica che si tratta della prima di una serie di esercitazioni dello stesso tipo.

La portata dell’esercitazione Strait Thunder A è tale che le forze navali cinesi si stanno dispiegando dallo stretto di Taiwan al Mar delle Filippine

Jean-Michel Valantin

Tuttavia, quasi due mesi prima, il 18 febbraio 2025, l’ammiraglio Samuel Paparo, comandante in capo del Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti, aveva dichiarato che la portata e la qualità delle quattro grandi esercitazioni navali cinesi intorno a Taiwan condotte nel 2024 indicavano che non si trattava più di addestramenti, ma di «prove generali per la riunificazione forzata» di Taiwan alla Repubblica Popolare Cinese. 

Questa dichiarazione di uno dei più potenti ufficiali dell’esercito americano ha reso la guerra tra Cina, Taiwan e Stati Uniti un’ipotesi concreta nel breve termine ⁴⁰.

Dal punto di vista strategico americano, questa dichiarazione non può che essere influenzata dal risultato dei «wargames» condotti nel 2022 e nel 2023, incentrati su scenari di «guerra per Taiwan». 

Nel giugno 2022, il Centre for a New American Security ha pubblicato le conclusioni del suo wargame ⁴¹. Queste evidenziano un rischio molto elevato di escalation tra Stati Uniti e Cina se il conflitto dovesse protrarsi. Tuttavia, grazie al sostegno degli alleati, le capacità di combattimento degli Stati Uniti consentirebbero loro di instaurare una campagna di difesa a lungo termine, aumentando il rischio di un’estensione geografica del conflitto e di un aumento costante del livello di violenza. 

Poi, nel gennaio 2023, il Center for Strategic and International Studies ha pubblicato la sintesi di un «wargame» basato su oltre 24 simulazioni di una «battaglia di Taiwan».

Quest’ultimo stabilisce che, in caso di attacco cinese, le forze terrestri taiwanesi dovrebbero assolutamente difendere le spiagge durante la prima ondata di assalto, per consentire alle forze navali e aeree statunitensi e ai loro alleati, in particolare giapponesi, di distruggere le ondate di veicoli anfibi e le navi da guerra cinesi.

Sebbene in queste simulazioni la vittoria finale spetti sempre a Taiwan e alle forze americane, il prezzo da pagare è particolarmente alto: gli Stati Uniti e il Giappone perderebbero decine di navi, centinaia di aerei e migliaia di soldati.

Tali perdite comprometterebbero in modo significativo le capacità e lo status militare e strategico degli Stati Uniti per anni, così come quello della Cina ⁴².

Nonostante queste incertezze, il 18 maggio 2025, nuove manovre navali cinesi hanno luogo di fronte a Taiwan, mentre una nave da carico cinese viene accusata di aver danneggiato un cavo sottomarino che collega l’isola di Penghu, parte dell’arcipelago di Taiwan. 

Tensioni crescenti tra Cina e Filippine

Parallelamente, il 27 aprile 2025, l’esercito filippino avvia la serie di esercitazioni denominate «Balikatan».

Queste esercitazioni si svolgono in un contesto geostrategico particolarmente delicato, alla luce del moltiplicarsi degli incidenti tra le flotte filippina e cinese nel Mar Cinese Meridionale, nonché tra la guardia costiera filippina e la flotta peschereccia cinese, anch’essa integrata nella «milizia marittima» ⁴³ cinese. Ciò avviene nonostante nel 2024 gli Stati Uniti avessero rafforzato la cooperazione militare con il Giappone e le Filippine per contrastare le rivendicazioni cinesi nel Mar Cinese Meridionale.

Il 26 aprile 2025, la televisione ufficiale cinese annuncia la conquista di Tiexian, un isolotto che fa parte dell’arcipelago delle Isole Spratley, sempre più conteso tra Cina e Filippine e vicino alla base marittima filippina di Thitu Island ⁴⁴.

Contemporaneamente alle manovre filippine e all’occupazione del reef Tiexian, delle unità dei Marines statunitensi, di stanza sulla costa filippina nella provincia di Zambales, testano il sistema antiaereo MADIS e distruggono due droni. È difficile non vedere in questo un riferimento e una risposta al rafforzamento e alla modernizzazione della quantità e dell’autonomia dei droni da parte dell’esercito cinese.

Questi eventi si inseriscono in un contesto di crescenti tensioni tra le Filippine e la Cina.

Dalla fine dell’ultimo decennio, il numero di incidenti e scontri sempre più violenti tra unità della «milizia marittima» cinese e pescherecci filippini o con la guardia costiera filippina è in costante aumento. La posta in gioco di questi incidenti a ripetizione riguarda l’accesso alle zone di pesca, ma anche i confini della zona economica esclusiva filippina ⁴⁵.

Segmenti sempre più ampi della catena di isole e stretti controllati da Taiwan, Filippine e Giappone sono quindi sottoposti a pressioni sistematiche da parte della Cina.

Si moltiplicano gli incidenti tra le flotte filippine e cinesi nel Mar Cinese Meridionale, così come tra la guardia costiera filippina e la flotta peschereccia cinese, anch’essa integrata nella «milizia marittima» cinese.

Jean-Michel Valantin

Dal punto di vista cinese, questi Stati insulari e i loro arcipelaghi controllano l’accesso dal Mar Cinese Orientale all’Oceano Pacifico. Al fine di aumentare la propria influenza e la propria efficacia operativa nel Mar Cinese Meridionale, l’Esercito popolare di liberazione sta costruendo una catena di isolotti artificiali trasformati in basi aeronautiche e navali ⁴⁶.

Sulla stessa linea, l’industria militare cinese produce un nuovo sottomarino ogni quattro mesi e mezzo e una nuova portaerei, sempre più perfezionata rispetto alla precedente, ogni due anni. L’ultimo, ormeggiato nel porto di Guangzhou dal novembre 2024, sembra combinare le funzioni di portaerei e porta droni ⁴⁷. Nel novembre 2024 il ministero della Difesa cinese ha inoltre ordinato oltre 1 milione di droni kamikaze ⁴⁸. 

Una maggiore presenza americana nell’Indo-Pacifico

Parallelamente, la presenza militare americana continua a rafforzarsi nella zona del Pacifico e dell’Indo-Pacifico. Le esercitazioni congiunte delle flotte dell’accordo «AUKUS» (Australia, Gran Bretagna, Stati Uniti) completano le altre alleanze o accordi tra Stati Uniti, Filippine e Giappone, mentre la NATO si orienta massicciamente verso la zona indo-pacifica.

Il discorso particolarmente virulento tenuto a Singapore il 31 maggio 2025 da Pete Hegseth, Segretario alla Difesa americano, durante lo Shangri-La Dialogue, conferenza annuale sulla sicurezza nel Pacifico, riveste una notevole importanza politica e strategica.

Egli ha dichiarato in particolare: «L’America è orgogliosa di essere tornata nella regione indo-pacifica e siamo qui per restarci. Gli Stati Uniti sono una nazione indo-pacifica. Lo siamo stati sin dai primi giorni della nostra Repubblica. Continueremo ad essere una nazione indo-pacifica, con interessi indo-pacifici, per le generazioni a venire…».

Una volta definito questo quadro geopolitico e strategico, Hegseth afferma che «la Cina è una potenza egemonica» che «spera di dominare e controllare troppe parti dell’Asia». Aggiunge che è «del tutto plausibile ipotizzare che Pechino si stia preparando a un potenziale uso della forza per destabilizzare i rapporti di forza in Asia» e che la Cina «sta costruendo l’esercito necessario a tal fine, addestrandolo giorno dopo giorno e ripetendo le manovre in vista del giorno X (the real deal)»…

Il Segretario alla Difesa americano conclude: «Permettetemi di essere chiaro: qualsiasi tentativo da parte della Cina di invadere Taiwan avrebbe conseguenze devastanti per la regione indo-pacifica e per il mondo. Non c’è motivo di edulcorare le cose. La minaccia rappresentata dalla Cina è reale. Potrebbe essere imminente. Speriamo che non lo sia, ma potrebbe certamente esserlo».

Il Segretario alla Difesa americano afferma la volontà politica dell’esecutivo americano di contrastare attivamente l’influenza cinese nell’Indo-Pacifico e di ricorrere alla forza militare per raggiungere questo obiettivo.

Jean-Michel Valantin

Questa presa di posizione è accompagnata dal fatto che l’amministrazione Trump sta rivitalizzando il «warrior ethos» (ethos del guerriero) aumentando il bilancio della difesa americana da 850 miliardi di dollari a 1000 miliardi di dollari. Sta inoltre lanciando il progetto di difesa antimissile «golden dome» e afferma che gli Stati Uniti sono pronti a sostenere militarmente alcuni dei loro alleati ⁴⁹.

In altre parole, il Segretario alla Difesa americano afferma la volontà politica dell’esecutivo americano di contrastare attivamente l’influenza cinese nell’Indo-Pacifico e di ricorrere alla forza militare per raggiungere questo obiettivo, in particolare in caso di crisi di Taiwan. A sentire lui, la zona indo-pacifica potrebbe quindi diventare un teatro operativo e un campo di battaglia su vasta scala.