La fine dell’Asse della Resistenza? Chi sono gli alti funzionari iraniani uccisi dall’attacco israeliano 

Il profilo dei leader iraniani uccisi, così come quello di coloro che li hanno sostituiti all’ultimo momento, è estremamente simile. Si tratta di uomini nati alla fine degli anni ’50 o all’inizio degli anni ’60, che hanno partecipato alla rivoluzione iraniana, poi hanno combattuto nella guerra Iran-Iraq, durante la quale hanno dato prova di sé e hanno scalato i ranghi del nuovo regime.

• La loro improvvisa scomparsa potrebbe segnare l’inizio dell’emergere di una nuova generazione di leader militari, ma gli annunci di sostituzioni effettuati da allora suggeriscono piuttosto che i loro doppioni abbiano preso il loro posto.
• Israele ha certamente decapitato la Repubblica islamica dei suoi principali comandanti militari, ma ha anche inferto un colpo molto profondo a quella generazione che era riuscita a perpetuare la gloria conquistata durante la guerra Iran-Iraq creando un “asse della Resistenza” nella regione, oggi ormai crollato.
• La loro scomparsa segna una nuova fase nella disgregazione di questa strategia regionale: non solo non sono riusciti ad aumentare l’influenza dell’Iran, ma hanno anche fallito nel difendere il territorio da un attacco massiccio e diretto. Eppure la loro legittimità derivava proprio dalla loro capacità di preservare il territorio e di evitare che i devastanti bombardamenti della guerra Iran-Iraq si ripetessero.

Uccidere i principali dirigenti per favorire un cambio di regime?

Il profilo delle personalità uccise, in particolare Ali Shamkhani, uno dei principali dirigenti dell’apparato politico-strategico iraniano e braccio destro della Guida Suprema, illustra il desiderio di cambiamento di regime e di regicidio affermato da Benjamin Netanyahu nel discorso successivo all’attacco.

Ali Shamkhani: la figura centrale dell’apparato di sicurezza iraniano

La scomparsa di Ali Shamkhani è probabilmente la più spettacolare, poiché egli incarnava da decenni il vertice dell’apparato militare-strategico iraniano. Era infatti riuscito ad assicurarsi una legittimità presso lo Stato ufficiale iraniano e lo Stato profondo, nonché presso i Guardiani della Rivoluzione.

• Nato nel 1955 in una famiglia araba di Ahvaz, cosa rara per un leader iraniano di primo piano, è diventato famoso durante la guerra Iran-Iraq, durante la quale ha ricoperto in particolare il ruolo di comandante nel corpo del Khuzestan, regione sud-occidentale dell’Iran, prevalentemente arabofona e strategica per le operazioni di intelligence dei Guardiani. Al termine della guerra, nel 1989, è stato nominato da Ali Khamenei generale in capo delle forze navali dei Guardiani della Rivoluzione.
• Successivamente diventa ministro della Difesa del presidente riformista Mohammed Khatami (1997-2005). Rimane in carica per otto anni, detenendo così il record di longevità di un ministro della Difesa della Repubblica islamica.
• Durante la presidenza di Mahmoud Ahmadinejad (2005-2013), Ali Shamkhani ha ricoperto diverse cariche all’interno dei think tank dello Stato profondo, in particolare presso il Consiglio strategico per le relazioni estere, prima di essere nominato nel 2013 segretario generale del Consiglio supremo di sicurezza nazionale.
• La sua posizione all’interno del Consiglio era eccezionale per due motivi: da un lato, era il primo segretario generale ad aver ricoperto il ruolo di comandante dell’esercito dei Guardiani della Rivoluzione; dall’altro, era stato nominato a questa carica da Hassan Rouhani, ma era anche il rappresentante personale di Ali Khamenei, riunendo così le legittimità combinate delle due parti dello Stato iraniano.
• Era stato destituito nel maggio 2023 a favore di Ali Akbar Ahmadian, un comandante dei Guardiani della Rivoluzione. Sebbene le ragioni della sua destituzione non siano chiare — proteggerlo da futuri scandali di corruzione, pressioni da parte di una fazione del regime che lo considerava troppo vicino all’amministrazione Rouhani — Ali Shamkhani continuava comunque a svolgere un ruolo di primo piano nell’apparato strategico iraniano, in qualità di consigliere della Guida Suprema all’interno del Consiglio di Discernimento dell’Interesse Superiore del Regime. 
• In particolare, era stato l’organizzatore e il rappresentante dell’Iran nei negoziati con l’Arabia Saudita, sostenuti dalla Cina, nel 2023.

Mohammad Hossein Baqeri: il principale responsabile militare del regime

Mohammed Hossein Baqeri era il più alto ufficiale dell’esercito iraniano, a capo delle forze armate che comprendono sia l’esercito nazionale iraniano che il Corpo delle Guardie della Rivoluzione — era la figura più vicina a un capo di stato maggiore delle forze armate, per fare un paragone con l’esercito francese — carica che ricopriva dal 2016.

• Nato nel 1958 o nel 1960, faceva parte dei rivoluzionari del 1979 e dei primi mobilitati durante la guerra Iran-Iraq, in cui suo fratello maggiore, Hassan Baqeri, si distinse rapidamente per le sue imprese militari, prima di essere ucciso nel 1983. Il generale Soleimani diceva di Hassan Baqeri che era per la guerra ciò che l’ayatollah Behechti era per la politica.
• La sua ascesa si inserisce nel contesto di una riorganizzazione dell’apparato militare iraniano e della creazione di un Comando congiunto delle forze armate, all’interno del quale diventa vice responsabile dell’intelligence nel 1988.
• Durante la presidenza di Khatami (1997-2005), Mohammed Baqeri ha preso più volte posizione contro il presidente della Repubblica e a favore delle fazioni ultraconservatrici del sistema. In particolare, ha sostenuto Mohsen Rezaei, comandante in capo dei Guardiani della Rivoluzione, contro Mohammed Khatami, e ha co-firmato una lettera con altri alti ufficiali dell’esercito che minacciavano un colpo di Stato contro il potere politico se non fosse riuscito a controllare le rivolte studentesche del 1999.
• Nel 2008 è stato promosso in modo molto improvviso al grado di maggiore generale, nominato direttamente dalla Guida, cosa che all’epoca ha sorpreso perché né il suo percorso né la sua visibilità limitata avrebbero in teoria giustificato una tale promozione. Pur mantenendo un profilo discreto, ha scalato i gradini della gerarchia militare seguendo le orme di Hassan Firouzabadi, comandante in capo delle forze armate dal 1989, che lo ha reso suo uomo di fiducia prima di lasciare l’incarico nel 2016, dopo un mandato di durata eccezionale, dovuto in particolare a problemi di salute. Mohammed Hossein Baqeri gli è succeduto.
• In qualità di comandante in capo delle forze armate, ha contribuito in particolare a sviluppare le relazioni militari con la Russia, la Cina e la Bielorussia, pur rimanendo relativamente discreto rispetto ad altri comandanti militari, come Hossein Salami (cfr. infra), considerato più carismatico.

Aveva teorizzato la dottrina della “nuova equazione” a seguito del massiccio attacco sferrato dall’Iran contro Israele nell’aprile 2024, ritenendo che “con questa operazione è stata stabilita una nuova equazione: se il regime sionista attacca, sarà contrattaccato dall’Iran”.

Hossein Salami: il comandante in capo dei Guardiani della Rivoluzione

L’assassinio di Hossein Salami è un duro colpo per l’apparato di sicurezza della Repubblica islamica dell’Iran, che perde uno dei suoi più anziani strateghi. Era uno degli artefici della proliferazione balistica, artefice dell’espansione dell’influenza regionale del regime e figura di spicco della militarizzazione della repressione interna.

Salami era dall’aprile 2019 comandante in capo del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (CGRI). Nominato direttamente dalla Guida Suprema, era succeduto a Mohammad Ali Jafari in un contesto caratterizzato dall’intensificarsi delle tensioni con gli Stati Uniti dopo la decisione unilaterale di Donald Trump, nel marzo 2018, di ritirarsi dall’accordo sul nucleare. Era uno degli artefici della proliferazione convenzionale e del rafforzamento dell’influenza regionale della Repubblica islamica dell’Iran, in particolare attraverso le forze Al-Qods dei Guardiani.

• Nato a Golpayegan (provincia di Isfahan) nel 1960, si arruolò nelle Guardie della Rivoluzione durante la guerra Iran-Iraq, dove compì le sue principali imprese militari. Laureato in aeronautica presso l’Università delle Scienze e delle Tecnologie dell’Iran (Elm-o San’at) alla fine della guerra, dal 1992 al 1997 è stato a capo dell’Università di Comando e Stato Maggiore dei Guardiani, dove ha contribuito alla formazione dei futuri quadri e all’elaborazione delle dottrine militari.
• Nel 1997 e poi nel 2005, ha assunto successivamente la guida delle operazioni dei Guardiani e poi del Comando dell’Aeronautica Militare, che supervisiona lo sviluppo del programma balistico, compreso il suo arsenale di droni. È nell’ambito di queste funzioni che lavora a stretto contatto con Qassem Soleimani, figura emblematica dell’influenza iraniana nella regione, assassinato a Baghdad dagli Stati Uniti nel gennaio 2020.
• Il suo ruolo attivo nella proliferazione balistica gli è valso, in particolare, l’inserimento nella lista delle sanzioni delle Nazioni Unite nel dicembre 2006 (risoluzione n. 1737), poi nel marzo 2007 (risoluzione n. 1747) e l’iscrizione nella lista delle persone che sostengono il terrorismo dell’Office of Foreign Assets Control degli Stati Uniti nel 2019.
• Nel 2009 è stato nominato numero due dei Guardiani, carica che ha ricoperto fino alla sua nomina a capo dei Guardiani nel 2019. Qui ha continuato attivamente lo sviluppo del programma balistico iraniano, nonché il rafforzamento dell’influenza regionale del Paese attraverso la creazione di una rete di sostegno a diversi gruppi armati (milizie sciite in Siria e Iraq, Hezbollah in Libano, Houthi nello Yemen).
• Architetto delle dottrine di politica estera, ha anche svolto un ruolo chiave nella repressione interna, in particolare durante le manifestazioni del novembre 2019 e del movimento «Donna-Vita-Libertà» dopo la morte di Jîna Amini nel settembre 2022. In questo contesto, è stato sanzionato dall’Unione europea, dagli Stati Uniti e dal Canada per gravi violazioni dei diritti umani ¹.

Ahmad Vahidi: il successore di Hossein Salami

La sua nomina a capo del Corpo delle Guardie della Rivoluzione è il simbolo della continuità di una linea dura, offensiva e ideologicamente fedele alla Guida Suprema. Formatosi durante la guerra Iran-Iraq, esperto di logistica dell’intelligence e delle operazioni esterne e figura di spicco della repressione interna, Ahmad Vahidi è uno dei veterani più influenti del sistema di sicurezza iraniano.

• Nato a Shiraz (provincia di Fars) nel 1958, ha partecipato attivamente alla guerra Iran-Iraq all’interno del ramo dell’intelligence militare dei Guardiani. 
• È in questo contesto che opera in Libano all’inizio degli anni ’80, partecipando, tra l’altro, alla fondazione di Hezbollah nel 1982. È stato anche coinvolto nelle attività di coordinamento delle forze sciite in Libano e in Siria e avrebbe svolto un ruolo operativo nell’organizzazione dell’attentato contro il quartier generale dei marines americani a Beirut nell’ottobre 1983 (241 morti). Queste operazioni hanno consolidato la sua reputazione di “artefice” della guerra asimmetrica a livello regionale.
• Nel 1988 fondò la forza al-Qods, incaricata delle operazioni esterne dei Guardiani, che contribuì a plasmare in una logica clandestina e transnazionale. Nel 1994 fu accusato dalle autorità argentine di essere stato uno dei pianificatori dell’attentato contro il centro comunitario ebraico AMIA a Buenos Aires (85 morti). Ciò ha portato all’emissione, nel novembre 2007, di una nota rossa dell’Interpol (avviso di ricerca ai fini dell’estradizione) nei suoi confronti, ancora attiva ad oggi.
• Nominato ministro della Difesa dal 2009 al 2013 sotto la presidenza di Mahmoud Ahmadinejad, Vahidi contribuisce all’ascesa del programma balistico iraniano. È anche uno dei promotori di un avvicinamento strategico con le forze armate russe, nordcoreane e venezuelane di fronte al moltiplicarsi delle sanzioni internazionali.
• Nel 2011 assume la guida dei servizi segreti esterni dei Guardiani, dove coordina le operazioni clandestine, i collegamenti con le milizie – in particolare in Iraq e Siria – e l’architettura del supporto logistico alle forze filo-iraniane nella regione (Hezbollah in Libano e Houthi nello Yemen).
• Nel 2021 è tornato in politica come ministro dell’Interno di Ebrahim Raïssi. Ha quindi svolto un ruolo centrale nella repressione del movimento “Donna, Vita, Libertà”, in particolare nella caccia digitale dei suoi sostenitori sui social network. Il suo coinvolgimento diretto nella repressione delle manifestazioni gli è valso sanzioni da parte dell’Unione Europea, degli Stati Uniti e del Canada per gravi violazioni dei diritti umani e uso sproporzionato della forza contro i civili.

Esmaeel Qaani: Il successore di Qassem Soleimani

Esmaeel Qaani, che aveva succeduto a Qassem Soleimani alla guida della forza Qods dei Guardiani della Rivoluzione, è stato anch’egli ucciso. La sua morte è stata annunciata nella giornata del 13 giugno.

• Vicino a Qassem Soleimani, di cui era il secondo in comando nella forza Al-Qods dal 1998 al 2020, si era specializzato maggiormente nelle operazioni nell’Iran orientale.
• Dopo aver combattuto nella guerra Iran-Iraq, dal 1987 al 1993 era entrato a far parte del Corpo Ansar, che opera in particolare in Afghanistan e in Iran.

Amir Ali Hajizadeh: il “pirotecnico” della Repubblica islamica

Amir Ali Hajizadeh, capo della Forza aerospaziale dei Guardiani dal 2009, era uno degli artefici del programma missilistico balistico iraniano, dell’espansione del programma di droni (in particolare lo Shahed 136 utilizzato in Ucraina) e uno dei principali artefici delle sue dottrine balistiche.

• Nato nel 1962 a Teheran, si è unito alle Guardie all’inizio della guerra Iran-Iraq, dove ha prestato servizio in un’unità di artiglieria e genio militare, prima di entrare a far parte dell’unità guidata da Hassan Tehrani Moghaddam, considerato il padre del programma missilistico balistico iraniano.
• Già negli anni ’80, ha partecipato a diverse missioni in Corea del Nord, contribuendo a gettare le basi della cooperazione strategica e tecnologica tra Teheran e Pyongyang.
• Vice responsabile dell’armamento della divisione aerospaziale dei Guardiani dal 1990, nell’ottobre 2009 è stato nominato capo dell’aerospaziale, succedendo al suo mentore, Hassan Tehrani Moghaddam.
• Fino al 2025, dirige lo sviluppo di tutti i vettori iraniani (Shahab, Qiam, Dezful, Khorramshahr, Fattah), nonché il potenziamento del programma di droni (Shahed 129 e 136, Mohajer 6).
• Si è distinto anche sul piano operativo. Nel gennaio 2020, infatti, ha supervisionato gli attacchi di rappresaglia contro la base di Ain al-Assad in risposta all’assassinio di Qassem Soleimani. 
• Pochi giorni dopo, è stato sotto la sua responsabilità che la difesa antiaerea iraniana ha abbattuto il volo Ukraine International Airlines PS752 (176 morti).
• Dal 2022 supervisiona la vendita e la consegna di droni iraniani (Shahed-136) e di tecnologie di navigazione alla Russia. È oggetto di diverse serie di sanzioni da parte dell’Unione Europea, degli Stati Uniti, del Canada e del Regno Unito.

È anche il pianificatore delle risposte balistiche contro Israele nell’aprile e nell’ottobre 2024, operazioni per le quali è stato insignito della medaglia “Fath” conferitagli dalla Guida Suprema per “servizi eccezionali nella difesa della Rivoluzione islamica”. 

Gholamali Rashid: il pianificatore degli attacchi iraniani

Vice comandante in capo delle forze armate dal 1999 al 2016, era a capo del Centro di comando Khatam al-Anbiya, responsabile della progettazione e della pianificazione delle operazioni militari congiunte.

• Nato nel 1953 a Dezful (provincia del Khuzestan), Rashi è stato in gioventù un oppositore politico della monarchia Pahlavi, motivo per cui è stato arrestato dalla Savak, la polizia politica della monarchia, e imprigionato più volte. È in questo contesto che incontra Ali Shamkhani e Mohsen Rezaei.
• Partecipa alla rivoluzione iraniana del 1979 e si unisce ai Guardiani per combattere nella guerra Iran-Iraq.
• Dopo la guerra Iran-Iraq, è stato per dieci anni a capo dei servizi segreti e delle operazioni militari all’interno del Comando congiunto delle forze armate.
• È stato coinvolto direttamente nella pianificazione dell’attacco contro Israele dell’aprile 2024 e sanzionato individualmente per questo motivo dai paesi del G7.
• Nel 2024 è stato anche sanzionato dall’Unione Europea per il suo ruolo nella fornire droni alla Russia. 

Gli scienziati uccisi

Durante gli attacchi israeliani sono stati uccisi anche diversi scienziati nucleari, sei dei quali sono stati annunciati ufficialmente dalla stampa ².

• Fereydoon Abbasi-Davani, fisico nucleare, aveva diretto l’Organizzazione per l’energia atomica dell’Iran dal 2011 al 2013, dopo aver presieduto il dipartimento di fisica dell’Università Imam Hossein di Teheran. Era già sopravvissuto a un tentativo di omicidio nel 2010 a Teheran. Era sotto sanzioni del Tesoro americano dal 2012 per il suo ruolo nel programma nucleare iraniano ³.
• Ahmadreza Zolfaghari era professore di ingegneria nucleare all’Università Shahid Beheshti, la più rinomata del Paese. Era anche redattore capo della Rivista di energia e tecnologia nucleare. Le immagini della sua casa, completamente distrutta da un attacco, hanno circolato molto sui social network iraniani.
• Amirhossein Feqhi, nato nel 1979, era professore di fisica nucleare all’Università Shahid Beheshti. Era ufficialmente specializzato nelle applicazioni mediche della fisica nucleare, in particolare per il trattamento dei tumori. La stampa israeliana giustifica tuttavia il suo assassinio con la sua specializzazione nei reattori nucleari ⁴.
• Abdolhamid Minoutchehr aveva conseguito il dottorato in fisica nucleare all’Università di Mosca, prima di entrare all’Università Shahid Beheshti ⁵. Era specializzato nella ricerca sui reattori nucleari e nella progettazione di combustibile nucleare.
• Mohammad Mehdi Tehranchi era professore all’Istituto di ricerca sul plasma e i laser dell’Università Shahid Beheshti. Dal 2019 era presidente dell’Università Azad di Teheran.