Della politica americana si possono dire molte cose, ma non si può dire che sia noiosa. In meno di due mesi abbiamo assistito: alla condanna dell’ex Presidente e candidato repubblicano (30 maggio); a un dibattito disastroso in cui l’attuale Presidente, Joe Biden, si è dimostrato incapace di fare una campagna elettorale efficace (27 giugno); a un attentato a cui Donald Trump è sfuggito per qualche millimetro (13 luglio). Oggi (21 luglio), il presidente Biden si ritira dalla corsa e appoggia la sua vicepresidente, Kamala Harris, per la carica.
Non sembra saggio fare previsioni sull’esito della corsa alla Casa Bianca. Può però valere la pena azzardare tre previsioni su ciò che potrebbe accadere nelle prossime settimane e in vista della Convention nazionale democratica che si terrà a Chicago in agosto.
Una rinascita per i Democratici?
Innanzitutto, come abbiamo potuto vedere sui social network nelle ore successive, la reazione immediata dei principali Democratici alla decisione di Joe Biden è stata un enorme sospiro di sollievo e un nuovo slancio di entusiasmo per le possibilità del partito a novembre. I democratici hanno raccolto più di 5 milioni di dollari in poco più di dall’annuncio del presidente degli Stati Uniti. Questa reazione è del tutto ragionevole. Come ho già scritto in queste pagine, con Biden come candidato, a meno di qualche evento imprevisto e catastrofico, i Democratici erano certi di perdere. Oggi, molte cose sono in sospeso – il che significa che hanno almeno una possibilità di vincere.
Kamala Harris è considerata una figura competente e seria, è stata un procuratore e una senatrice. Se venisse eletta a novembre, diventerebbe il primo presidente donna, il secondo presidente afroamericano e il primo presidente asiatico-americano degli Stati Uniti – sua madre, originaria del Tamil Nadu, ha la nazionalità indiana.
Ha anche un enorme vantaggio rispetto all’attuale presidente: la questione dell’età, che ha danneggiato così tanto Biden, può ora essere rivolta contro Trump che, con i suoi 78 anni, è la persona più anziana mai candidata alla presidenza nella storia degli Stati Uniti. Il discorso di nomina di Trump alla convention repubblicana di Milwaukee, tenuto giovedì scorso – tortuoso, fuorviante e spesso incomprensibile – sta già iniziando a comparire negli spot elettorali dei democratici, che ora non devono più temere che i repubblicani contrattacchino con spezzoni di un Biden invecchiato.
Kamala Harris avrà una spinta in più quando sceglierà il suo candidato vicepresidente: molto probabilmente sarà un governatore popolare (Jay Pritzker in Illinois, Joshua Shapiro in Pennsylvania, Gretchen Whitmer in Michigan, Andy Beshear in Kentucky). Lo stesso Biden viene ora acclamato come un patriota che ha anteposto l’interesse nazionale al proprio – il fatto che sia stato costretto a farlo di malavoglia, viene verrà tatticamente trascurato. Come lo stiamo già vedendo, le donazioni al Partito Democratico, che si stavano esaurendo man mano che le possibilità di Biden diminuivano, riprenderanno in grande stile.
L’effetto hangover
In secondo luogo, questa esplosione di entusiasmo sarà probabilmente seguita da una sorta di hangover, segnata da nuove incertezze, dubbi e persino rimpianti da parte dei Democratici. Si ricorderà che Kamala Harris, pur con tutte le sue qualità personali, non ha condotto una campagna di grande impatto per la candidatura alle presidenziali del 2020, e che si è ritirata troppo presto. Si ricorderà che ha ottenuto scarsi risultati come vicepresidente – cosa non insolita per una posizione con poche responsabilità formali, che il primo compagno di corsa di Franklin Roosevelt paragonò a un “pitcher of warm piss”
(una brocca di piscio tiepido). Si ricorderà che, finora, non ha ottenuto buoni risultati con gli elettori indipendenti e con quelli degli swing states. Si ricorderà che il pregiudizio nei confronti delle donne e delle persone di colore le costerà inevitabilmente qualche punto percentuale di sostegno a novembre. Si farà notare infine che gli elettori delle primarie democratiche non l’hanno scelta, e la sua nomina sarà bollata come antidemocratica (i repubblicani stanno già muovendo questa accusa).
Harris dovrà peraltro iniziare a prendere posizione su questioni importanti e, in alcuni casi, perderà inevitabilmente il sostegno di una parte degli elettori: a cominciare dalla geopolitica con Israele e la Palestina, un tema esplosivo come non mai negli Stati Uniti. E ci sarà un certo grado di confusione e di ritardo – forse anche a causa delle intricate questioni legali – mentre i Democratici si affannano a riorganizzare la loro convention e a trasferire i fondi e l’organizzazione messi in atto per Biden ad Harris.
La question centrale sarà la seguente: questi dubbi porteranno un altro democratico a sfidare seriamente Harris per la nomination? Sembra improbabile, perché se lo facessero verrebbero immediatamente accusati di seminare zizzania e di tradire l’eredità di Joe Biden. Harris dovrebbe fare un passo falso importante per provocare una sfida seria, anche se ciò è sempre possibile in questi momenti concitati.
Il contrattacco di Trump
I repubblicani stanno già cominciando a lanciare un feroce fuoco di fila contro Harris, con tanto di fischi misogini e razzisti. Trump non voleva che Biden si ritirasse. Stava cavalcando l’onda del dibattito del 27 giugno ed era in testa nei sondaggi, sia a livello nazionale che nella maggior parte degli Stati chiave. L’intera strategia della sua campagna elettorale si basava sul presupposto che avrebbe corso contro Biden, e ora dovrà riorganizzarsi. Ma mentre i repubblicani avrebbero potuto trarre vantaggio dal caos se Biden non avesse nominato Harris, portando a una disordinata lotta alla convention e a un candidato diverso, Trump probabilmente preferirebbe correre contro Harris piuttosto che contro un popolare governatore democratico. È chiaro che può collegare Harris all’amministrazione “fallimentare” di Biden e alle politiche che ha saputo presentare durante la campagna in modo manipolatorio, come la presunta “apertura” del confine meridionale da parte di Biden o la sua presunta tolleranza di un’inflazione “fuori controllo”. Gli americani hanno ampiamente disapprovato la presidenza di Biden – che diventerà la “presidenza Biden-Harris”, come la chiameranno ora i repubblicani. Trump e i repubblicani del Congresso attaccheranno anche Harris per aver presumibilmente nascosto la salute di Biden. Potrebbero persino tentare l’impeachment per questo motivo.
Possiamo anche aspettarci che i membri del partito repubblicano inizino a far circolare false affermazioni sull’idoneità di Harris alla presidenza, come proposto per la prima volta nel 2020 dall’avvocato di Trump John Eastman, che è stato incriminato e rischia la radiazione per il suo ruolo nell’insurrezione del 6 gennaio. La Costituzione degli Stati Uniti limita l’accesso alla presidenza ai cittadini “nati naturali”, generalmente interpretati come persone nate negli Stati Uniti, come la signora Harris. Ma nessuno dei suoi genitori era cittadino statunitense all’epoca (il padre era giamaicano, la madre indiana), e Eastman ha sostenuto in modo discutibile che non avrebbe dovuto acquisire automaticamente la cittadinanza statunitense per questo motivo. Qualsiasi sfida legale alla sua eleggibilità è destinata a fallire in tribunale – anche se, viste le recenti e scandalose sentenze della Corte Suprema a favore di Donald Trump, chi può dirlo?
Ma la squalifica legale di un candidato non è l’obiettivo principale di queste polemiche fabbricate dai birther, come quelle sulla nascita di Barack Obama, che hanno contribuito a portare Donald Trump alla ribalta politica. L’obiettivo più immediato è quello di evidenziare le presunte qualità estranee e antiamericane di questa persona. Un partito i cui membri più estremisti stanno già attaccando il proprio candidato alla vicepresidenza, JD Vance, per aver sposato una donna sikh, non si farà scrupoli a fare di peggio a Kamala Harris su questo punto.
Queste sono tre previsioni e ne aggiungo un’altra: qualunque cosa accada, allacciate le cinture di sicurezza e assicuratevi che gli schienali e i tavolini siano in posizione verticale e bloccati. I prossimi mesi saranno molto movimentati.
