Ghana

Les Black Stars ont survolé leur poule (huit victoires, un nul, une défaite), mais le coup de théâtre est venu du banc : Otto Addo limogé à 72 jours du Mondial après une défaite amicale contre l’Allemagne. La fédération a nommé Carlos Queiroz, vieux renard du football international — tacticien du grand Manchester United de Ferguson, ex-sélectionneur historique de l’Iran. Queiroz frôlera deux records de longévité d’entraîneur en Coupe du monde (présences totales et consécutives). Cinquième participation en six éditions ; la star est Antoine Semenyo, en grande forme.
Queiroz est réputé pour bâtir des équipes défensivement obstinées et fortes sur coups de pied arrêtés, plutôt que pour un football enthousiasmant — un atout pour un Ghana qui peine à enchaîner les attaques sur jeu placé. Mais il a peu de temps et un effectif amputé : ses deux meilleurs centraux et Mohammed Kudus sont forfaits sur blessure. Beaucoup reposera sur Semenyo, passé à Manchester City, héros possible chez lui. Le capitaine Jordan Ayew, fils d’Abedi Pelé, fut l’Africain le plus prolifique des qualifs (7 buts, 7 passes). Si ce ne sont pas des roses, ce sera tout de même mémorable.