États-Unis

Co-hôtes qualifiés d’office, les États-Unis abordent leur Mondial à domicile dans un climat tendu. Après un an et demi d’amicaux et une Gold Cup perdue en finale contre le Mexique, l’équipe de Mauricio Pochettino — recrue de prestige de septembre 2024 — n’a toujours pas de physionomie claire. L’Argentin, qui a beaucoup, peut-être trop, expérimenté, a multiplié les polémiques : querelle avec son capitaine offensif Pulisic, valse des gardiens (Turner, Freese, Turner à nouveau), exclusions controversées (Tessmann), et même la communication des coupes par un froid e-mail.
Une victoire 3-2 en amical contre le Sénégal a rassuré et devrait faire entrevoir la modalité de jeu de l’équipe : 3-4-2-1, bonnes combinaisons, Pepi mobile en pointe, Pulisic et McKennie derrière, et l’apport de Gio Reyna et Malik Tillman. Pochettino semble fixé sur une défense à trois (six centraux convoqués) pour masquer l’absence d’excellences défensives et libérer des pistons offensifs (Robinson, Weah, Dest). Le pressing haut, marque de fabrique du technicien, reste son projet le plus ambitieux, mais l’équipe s’est souvent étirée. À l’entrée, le Paraguay est très accrocheur : tout son parcours peut se jouer dès la première journée. Le gardien titulaire reste une énigme