Brésil

Cinq fois champion, le Brésil n’a passé les quarts qu’une seule fois en vingt ans (en 2014, avec la défaite historique et le drame national contre l’Allemagne pour 7-1). Cette fois, il a même limité son parcours qualificatif, terminant cinquième de la zone sud-américaine avec seulement huit victoires en dix-huit matchs. Le choc, c’est l’arrivée d’un entraîneur italien sur le banc de la Seleção : Carlo Ancelotti, technicien le plus titré du moment, réputé pour gérer les ego et trouver le compromis entre organisation et expression du talent. Mais il n’a disputé que quatre matchs officiels et devra puiser dans toute sa malice.
Le Brésil défend en 4-4-2 et attaque en 4-3-3, cherchant à vider l’axe pour lancer en profondeur Raphinha et Vinicius Jr. — autour duquel Ancelotti a bâti l’équipe, lui qui le connaît bien du Real. Casemiro est revenu pour densifier le milieu. La grande affaire est le retour de Neymar, 34 ans, après presque trois ans d’absence et une cascade de blessures : attendu comme remplaçant de luxe, il porte la fixation sacrée d’un peuple en quête de magie perdue. Paradoxalement, ce ne sera pas l’équipe la plus technique du tournoi. Le modèle que nous suivons lui donne 8 % de chances de titre.