Bosnie-Herzégovine

Qualification sensationnelle, arrachée en barrage à l’Italie de Gattuso dans le chaudron de Zenica, après avoir éliminé le Pays de Galles aux tirs au but. Deuxième participation seulement après 2014, où la sortie de poule avait échappé à une Bosnie alors au sommet de sa puissance. Cette version est plus « pauvre » mais dotée de potentiel, dirigée par Sergej Barbarez, dans son premier grand poste, ancien attaquant passé par l’Allemagne et figure aussi franche que clivante. Seuls deux rescapés de 2014 demeurent : Edin Dzeko et Sead Kolasinac.
Football compact et direct en 4-4-2, défense agressive, transitions rapides et beaucoup de largeur sur les ailes — c’est là que se trouve l’avenir, avec Esmir Bajraktarevic (21 ans, PSV) et surtout Kerim Alajbegovic (18 ans, 11 buts à Salzbourg, en route vers Leverkusen). Dzeko, 40 ans, a marqué au moins un but international chaque année depuis 2007 et reste le talisman de l’équipe. L’intensité peut tourner à l’excès, avec perte de structure et de discipline ; difficile pour la Bosnie de dominer ses matchs. Elle pourrait néanmoins jouer les arbitres et surprendre dans un groupe ouvert.