Portugal

Vainqueur de la dernière Ligue des nations, le Portugal est l’une des principales candidates au titre, indépendamment de Cristiano Ronaldo, premier de sa poule (13 points, 20 buts), avec un 9-1 sur l’Arménie. Champion d’Europe 2016, il n’a atteint qu’une demi-finale mondiale au XXIe siècle (2006), légère déception pour une si riche nation. Sur le banc, Roberto Martínez, qui parle bien et adapte sa tactique, après un Euro 2024 raté mais une Ligue des nations réussie. Et puis, évidemment : Cristiano Ronaldo, 41 ans, sixième Mondial, en mode last dance.
Fluidité comme base de chaque plan : trois pointes ou défense à quatre, trois meneurs, défense à trois — avec toujours des latéraux baïonnette (Nuno Mendes) et des milieux aux pieds soyeux (Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha). Effectif d’une profondeur folle, où João Félix, Conceição ou Leão sont des remplaçants. Ronaldo a tout de même marqué 5 buts en 5 matchs qualificatifs, loin de sa mémoire ternie en grands tournois (un seul but, sur penalty, sur dix matchs récents). L’émotion entoure aussi la mémoire de Diogo Jota. Risque : que l’influence démesurée de Ronaldo devienne un problème.