Colombie

De retour au Mondial après 2018, la Colombie a connu une campagne en montagnes russes : victoires sur le Brésil et l’Argentine à domicile, mais défaite face à une faible Bolivie. Toujours chouchoutée par les neutres, la Colombie entretient la tradition des fortes personnalités, de Valderrama à James Rodríguez, qui sera capitaine pour la dernière fois lors de cette Coupe du monde. Sur le banc, l’Argentin Néstor Lorenzo, à sa première Coupe du monde, était défenseur lors de la finale de 1990 avec l’Argentine. Mais la vraie star est Luis Díaz (Bayern), 29 ans, en pleine force de l’âge.
Football tout en flair sous Lorenzo, mais devenu solide défensivement : 4-2-3-1 à latéraux offensifs, avec James, Jhon Arias et Richard Ríos autour du ballon. Équipe à l’aise pour dominer la possession ou jouer en bloc médian et frapper en transition — un chaos créatif où Díaz apporte le désordre et James la lumière. Sept buts de Díaz en qualifs, dont un doublé contre le Brésil. Le chouchou du public reste Juan Fernando Quintero, magicien numéro dix dont les supporters réclament la cohabitation avec James. Équipe expérimentée, confiante, qui se croit capable de rejoindre l’élite mondiale.