{"id":370259,"date":"2026-11-14T18:18:30","date_gmt":"2026-11-14T17:18:30","guid":{"rendered":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/?post_type=sunday&p=370259"},"modified":"2026-11-14T18:19:53","modified_gmt":"2026-11-14T17:19:53","slug":"la-quete-des-heros-de-budapest-de-la-revolution-de-1956","status":"publish","type":"sunday","link":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/dimanches\/la-quete-des-heros-de-budapest-de-la-revolution-de-1956\/","title":{"rendered":"La qu\u00eate des \u00ab H\u00e9ros de Budapest \u00bb de la R\u00e9volution de 1956"},"content":{"rendered":"\n
Votre ouvrage L\u2019envers d\u2019une photo<\/em>, co-sign\u00e9 avec Phil Casoar, se lit comme une v\u00e9ritable enqu\u00eate polici\u00e8re. Vous nous racontez votre qu\u00eate acharn\u00e9e, au fil des indices trouv\u00e9s, pour retrouver l\u2019identit\u00e9 de deux jeunes insurg\u00e9s \u2013 un homme et une femme \u2013, pris en photo pendant la R\u00e9volution hongroise de 1956. Mais vous cherchez aussi \u00e0 identifier le photoreporter qui immortalise ce couple ce jour-l\u00e0. Sur cette photographie, \u00e0 quel moment singulier de la R\u00e9volution hongroise sommes-nous ?<\/h3>\n\n\n\n
Cette photographie a \u00e9t\u00e9 prise le matin du 30 octobre 1956, c\u2019est-\u00e0-dire le jour du cessez-le-feu. Les tanks sovi\u00e9tiques s’\u00e9taient retir\u00e9s momentan\u00e9ment. Les insurg\u00e9s paraissaient garder le pouvoir. Le gouvernement en place est alors celui d\u2019Imre Nagy. Transform\u00e9 en gouvernement de coalition, il \u00e9tait compos\u00e9 de communistes r\u00e9formateurs et de partis d\u00e9mocratiques qui avaient r\u00e9\u00e9merg\u00e9 \u2013 \u00e0 savoir le Parti des petits propri\u00e9taires, le Parti national paysan et le Parti social-d\u00e9mocrate. Le lendemain, le 31 octobre, le gouvernement annoncera l\u2019ouverture de n\u00e9gociations en vue du retrait de la Hongrie du Pacte de Varsovie. Tout semblait donc assez calme. <\/p>\n\n\n\n
Mais, de mani\u00e8re autonome, les insurg\u00e9s arm\u00e9s ont men\u00e9 un assaut contre le si\u00e8ge du Comit\u00e9 du Parti \u00e0 Budapest, place K\u00f6zt\u00e1rsas\u00e1g \u2013 la place de la R\u00e9publique \u00e0 l’\u00e9poque. Selon certaines rumeurs, des prisons se trouvaient dans les sous-sols de l\u2019immeuble du Parti. Un combat acharn\u00e9 s\u2019est alors engag\u00e9 entre les insurg\u00e9s et les membres de la police secr\u00e8te retranch\u00e9s dans le si\u00e8ge du Parti. C\u2019est au cours de ces combats que le jeune gar\u00e7on sur la photo a trouv\u00e9 la mort, touch\u00e9 par balle. Le jeune couple a \u00e9t\u00e9 photographi\u00e9 peu avant les combats, devant le Mus\u00e9e national, situ\u00e9 tout pr\u00e8s de la place de la R\u00e9publique.<\/p>\n\n\n\n
Pourquoi avoir men\u00e9 toute une enqu\u00eate autour de cette photographie ? Qu\u2019a-t-elle de singulier ?\u00a0<\/h3>\n\n\n\n
La R\u00e9volution de 1956 \u00e9tait alors un tabou fra\u00eechement bris\u00e9 en Hongrie : il avait fallu attendre la transition politique, au tournant des ann\u00e9es 1990, pour qu\u2019il soit lev\u00e9. Dans cette d\u00e9cennie-l\u00e0, tous les jeunes historiens comme moi \u00e9taient donc tr\u00e8s int\u00e9ress\u00e9s par la R\u00e9volution de 1956.<\/p>\n\n\n\n
Cette photo est certainement l\u2019une des plus embl\u00e9matiques de la R\u00e9volution de 1956, parce que ce couple nous regarde : il fixe l\u2019objectif. Lors de notre entretien avec le photographe, nous apprendrons qu\u2019il les avait arr\u00eat\u00e9s pour qu\u2019ils posent. C\u2019est assez rare dans des circonstances aussi chaotiques que celles d\u2019une r\u00e9volution, et c\u2019est ce qui fait tout le charme de cette image. D\u2019ordinaire, les insurg\u00e9s sont photographi\u00e9s en mouvement, au combat. Il existe une autre photographie c\u00e9l\u00e8bre de ce type : celle d\u2019une jeune insurg\u00e9e, prise par le Danois Vagn Hansen.<\/p>\n\n\n\n
Sur la photo au c\u0153ur de notre enqu\u00eate, on voit un gar\u00e7on arm\u00e9 et une jeune fille portant un bandage et un sac de secours. Beaucoup de femmes assumaient des t\u00e2ches d\u2019infirmi\u00e8re pendant la R\u00e9volution \u2013 la jeune femme sur notre photo aussi, tr\u00e8s certainement. Mais elle n\u2019\u00e9tait pas seulement infirmi\u00e8re : elle prenait aussi part aux combats. On le sait gr\u00e2ce \u00e0 une interview donn\u00e9e \u00e0 un reporter am\u00e9ricain avant la fin de l\u2019insurrection. Elle y affirmait avoir lanc\u00e9 des cocktails Molotov sur les tanks russes depuis les toits de Budapest, et avoir tu\u00e9 plusieurs soldats sovi\u00e9tiques.<\/p>\n\n\n\n
Comme vous le retracez, cette photographie est publi\u00e9e pour la premi\u00e8re fois en ouverture d\u2019un reportage dans Paris Match<\/em>, le 10\u00a0novembre 1956. Le titre sous lequel appara\u00eet ce couple \u2013 \u00ab Les H\u00e9ros de Budapest \u00bb \u2013 participe d\u00e9j\u00e0 \u00e0 \u00e9riger cette image en symbole. On cherche \u00e0 donner un visage \u00e0 l\u2019insurrection hongroise ?<\/h3>\n\n\n\n
Oui, bien s\u00fbr, cette photo embl\u00e9matique donne un visage \u00e0 l\u2019insurrection, mais elle n\u2019en montre qu\u2019un seul : celui de l\u2019insurrection arm\u00e9e \u00e0 Budapest. Car il y avait aussi des intellectuels, des hommes politiques de toutes les sensibilit\u00e9s de l\u2019apr\u00e8s-guerre, et des ren\u00e9gats communistes.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Pendant les treize jours de la R\u00e9volution, la presse ind\u00e9pendante r\u00e9appara\u00eet, de m\u00eame que les partis politiques \u2013 ils n\u2019avaient pas compl\u00e8tement disparu, mais les communistes les avaient interdits. 1948 n\u2019\u00e9tait pas si loin : cette ann\u00e9e-l\u00e0 avait \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par la mont\u00e9e du communisme en Hongrie et dans toute l\u2019Europe centrale et orientale, les partis communistes interdisant non seulement les autres partis, mais aussi la presse libre. Ces partis vont donc rena\u00eetre, m\u00eame si Imre Nagy, le chef du gouvernement, \u00e9tait lui-m\u00eame un communiste r\u00e9formateur.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Ce mouvement rassemblait par ailleurs toutes les classes sociales : c\u2019\u00e9tait une r\u00e9volution nationale. M\u00eame dans les plus petits villages, des comit\u00e9s r\u00e9volutionnaires s’\u00e9taient form\u00e9s. Les intellectuels locaux \u2013 c\u2019est-\u00e0-dire les professeurs d’\u00e9cole des villages ou bien les maires, m\u00eame s\u2019ils \u00e9taient des Sovi\u00e9tiques \u00e0 cette \u00e9poque \u2013 ont rejoint ces comit\u00e9s. La R\u00e9volution est donc tr\u00e8s kal\u00e9idoscopique, tr\u00e8s h\u00e9t\u00e9rog\u00e8ne.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Et c\u2019est une jeune g\u00e9n\u00e9ration qui descend alors arm\u00e9e dans les rues hongroises ? Qui sont ces jeunes r\u00e9volutionnaires ?<\/h3>\n\n\n\n
Oui, les combats contre les tanks russes se d\u00e9roulaient surtout \u00e0 Budapest. Et ceux qui osaient descendre dans la rue, prendre les armes et affronter les chars, c\u2019\u00e9taient effectivement des jeunes. Ils n’avaient pas grand-chose \u00e0 perdre. C\u2019\u00e9taient essentiellement des ouvriers ou des apprentis, ou tout simplement des jeunes. En revanche, les \u00e9tudiants \u00e9taient plut\u00f4t dans les comit\u00e9s r\u00e9volutionnaires form\u00e9s dans les universit\u00e9s, ou bien dans les radios des grandes villes de province. Ils protestaient contre les tr\u00e8s mauvaises conditions de travail et la faiblesse des salaires. Le pays souffrait aussi de graves p\u00e9nuries. C’\u00e9tait l’\u00e9poque stalinienne, marqu\u00e9e par des r\u00e9pressions tr\u00e8s dures. Les jeunes \u00e9taient donc tr\u00e8s r\u00e9volt\u00e9s. On peut faire la comparaison avec la Commune de Paris : il y a certainement des ressemblances.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Et puis, \u00e0 la suite de la R\u00e9volution, pr\u00e8s de 400 ex\u00e9cutions vont avoir lieu. 400 pendaisons. Oui, c’est tr\u00e8s dur, c’est tr\u00e8s \u2013 je dirais m\u00eame \u2013 \u00ab XIXe\u00a0si\u00e8cle \u00bb. Parmi les personnes pendues, il y aura des intellectuels, mais il s\u2019agira pour la plupart d\u2019ouvriers et de ch\u00f4meurs \u2013 des jeunes et des plus \u00e2g\u00e9s. La r\u00e9pression va durer plusieurs ann\u00e9es : en 1958, par exemple, l\u2019ancien chef du gouvernement Imre Nagy va \u00eatre ex\u00e9cut\u00e9 sur l’ordre de Moscou et de P\u00e9kin \u2013 la Chine participait en effet aux d\u00e9cisions prises pour emp\u00eacher une \u00e9ventuelle vague r\u00e9volutionnaire dans la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n
Et la l\u00e9gende donn\u00e9e \u00e0 cette photographie par Paris Match <\/em>participe \u00e0 l\u2019h\u00e9ro\u00efsation de ce couple. On lit : \u00ab Dans les yeux de ce couple, nos reporters ont rencontr\u00e9, au hasard d\u2019une rue, l\u2019\u00e2me de l\u2019insurrection. Lui a pris son arme dans un d\u00e9p\u00f4t de l\u2019arm\u00e9e. Elle, bless\u00e9e, a transform\u00e9 son cartable d\u2019\u00e9tudiante en trousse de secouriste. Derri\u00e8re eux, un passant arm\u00e9 d\u2019un pistolet. \u00bb La l\u00e9gende d\u00e9crit tr\u00e8s pr\u00e9cis\u00e9ment certains \u00e9l\u00e9ments de la composition de l\u2019image \u2013 le cartable d\u2019\u00e9tudiante, le pistolet, le pansement\u2026 Est-ce un hasard ? Ce sont des \u00e9l\u00e9ments qui contribuent \u00e0 dessiner le portrait de cette jeunesse hongroise\u2026<\/h3>\n\n\n\n
Oui, Russell Melcher, le photographe de ces \u00ab H\u00e9ros de Budapest \u00bb, croyait vraiment capter dans les rues de Budapest l\u2019\u00e2me de l\u2019insurrection, la jeunesse, mais aussi le romantisme de toute r\u00e9volution, \u00e0 travers le regard de ce couple. Mais si la l\u00e9gende parle d\u2019un \u00ab cartable d\u2019\u00e9tudiante \u00bb, il faut souligner que la jeune femme qui figure sur la photo n\u2019\u00e9tait pas du tout \u00e9tudiante : c\u2019\u00e9tait une ouvri\u00e8re du textile. La l\u00e9gende n\u2019est donc ni pr\u00e9cise ni fond\u00e9e sur des faits.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Par ailleurs, cette l\u00e9gende refl\u00e8te en quelque sorte les clich\u00e9s associ\u00e9s aux r\u00e9volutions arm\u00e9es : les hommes combattent, tandis que les femmes leur portent secours. Ce n\u2019est pas enti\u00e8rement faux, mais dans ce cas pr\u00e9cis, la jeune femme sur notre photo participait aussi aux combats.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
La r\u00e9daction de Paris Match<\/em> n’a tout simplement pas pu expliquer le contexte de cette photo, car elle n’avait pas tous les faits \u00e0 sa disposition. Cette l\u00e9gende n\u2019est donc pas un mensonge, mais elle rel\u00e8ve un peu du st\u00e9r\u00e9otype : c\u2019est une lecture venue de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 du rideau de fer.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Dans ce moment marqu\u00e9 par l\u2019essor du photojournalisme, plusieurs photoreporters ont critiqu\u00e9 cette mise en l\u00e9gende \u2013 quelquefois surjou\u00e9e, dramatis\u00e9e \u2013 de leurs photos par les r\u00e9dactions. Je pense par exemple \u00e0 Gis\u00e8le Freund, qui appelait tr\u00e8s t\u00f4t \u00e0 se m\u00e9fier des l\u00e9gendes, formulant ainsi une sorte d\u2019avertissement heuristique. C\u2019est ce que l\u2019on voit v\u00e9ritablement \u00e0 l\u2019\u0153uvre dans votre enqu\u00eate, \u00e0 travers les multiples r\u00e9appropriations de cette photographie\u2026<\/h3>\n\n\n\n
Oui, c\u2019est int\u00e9ressant, car on saisit parfaitement tout le jeu de la guerre froide \u00e0 travers les diff\u00e9rentes l\u00e9gendes attribu\u00e9es \u00e0 cette photographie des deux c\u00f4t\u00e9s du rideau de fer. En Hongrie et dans les autres pays communistes, cette photo deviendra l\u2019une des repr\u00e9sentations de la contre-r\u00e9volution, c’est-\u00e0-dire de la tentative de renverser le communisme \u2013 le p\u00e9ch\u00e9 mortel.<\/p>\n\n\n\n
En Occident, en revanche \u2013 notamment dans les milieux de la gauche libertaire \u2013 on voit en elle l\u2019incarnation de l\u2019esprit des conseils ouvriers. La c\u00e9l\u00e8bre photographie de Russell Melcher figure ainsi sur la couverture de l\u2019\u00e9dition fran\u00e7aise de 1975 du livre d\u2019Andy Anderson, Hongrie 1956 : la Commune de Budapest, les conseils ouvriers. Jean-Luc Godard, quant \u00e0 lui, sort la photo de son contexte et l\u2019utilise dans son film Le Petit Soldat comme un symbole de r\u00e9volte contre toute forme d\u2019autorit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
En Occident, toutefois, les interpr\u00e9tations ont vari\u00e9 au fil du temps, avec un int\u00e9r\u00eat plus marqu\u00e9 dans les ann\u00e9es 1960 que dans les ann\u00e9es 1980. Durant cette derni\u00e8re d\u00e9cennie, on ne s\u2019int\u00e9resse plus \u00e0 la r\u00e9volution hongroise, mais \u00e0 la Pologne et \u00e0 Solidarno\u015b\u0107. C\u2019est pourtant en 1988, avec Jacques Chirac, que la France consacre une parcelle du P\u00e8re-Lachaise au premier c\u00e9notaphe d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la R\u00e9volution de 1956. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, la France accomplit donc un v\u00e9ritable geste de comm\u00e9moration, sans \u00e9quivalent ailleurs. \u00c0 ce moment-l\u00e0, cette m\u00e9moire est toujours interdite en Hongrie : la police tabasse encore les opposants qui descendent dans la rue pour honorer la m\u00e9moire de 1956. C\u2019est ainsi la premi\u00e8re reconnaissance officielle de la R\u00e9volution hongroise par les dirigeants d\u2019un pays occidental.<\/p>\n\n\n\n
Votre enqu\u00eate est aussi faite de fausses pistes. Que vous ont-elles appris, sur vos m\u00e9thodes archivistiques en tant qu\u2019historienne ?<\/h3>\n\n\n\n
Oui, parce qu\u2019il s\u2019agissait de retrouver des gens tr\u00e8s simples, qui n\u2019ont laiss\u00e9 que tr\u00e8s peu de traces, voire aucune. \u00c0 part cette photographie, personne ne savait rien d\u2019eux \u2013 du moins au tout d\u00e9but de notre enqu\u00eate. C\u2019est tout le contraire des intellectuels, des hommes politiques ou des militaires, figures connues de la R\u00e9volution de 1956, \u00e0 l\u2019\u00e9poque comme par la suite : m\u00eame ceux qui ont disparu dans les purges ont laiss\u00e9 une m\u00e9moire importante \u2013 des traces, des sources, des documents. Je pense par exemple \u00e0 Imre Nagy, aux \u00e9crivains ou aux officiers qui ont particip\u00e9 \u00e0 la R\u00e9volution.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Mais pour de simples insurg\u00e9s comme Jutka et Gy\u00f6rgy, qui figurent sur cette photo, il est beaucoup plus difficile de reconstituer leur r\u00f4le et leur vie. Il fallait d\u2019abord d\u00e9couvrir leurs noms. Au d\u00e9but, c’\u00e9tait comme chercher une aiguille dans une botte de foin.<\/p>\n\n\n\n