{"id":358684,"date":"2026-09-19T16:26:52","date_gmt":"2026-09-19T14:26:52","guid":{"rendered":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/?post_type=sunday&p=358684"},"modified":"2026-09-19T16:58:19","modified_gmt":"2026-09-19T14:58:19","slug":"xi-jinping-est-en-train-de-batir-un-empire-provincial","status":"publish","type":"sunday","link":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/dimanches\/xi-jinping-est-en-train-de-batir-un-empire-provincial\/","title":{"rendered":"Xi Jinping est en train de b\u00e2tir un empire provincial"},"content":{"rendered":"\n

On ne peut pas r\u00e9server au Caf\u00e9 de Flore. Mais comment aurions-nous pu le savoir ? Nous n\u2019allons au Flore qu\u2019en tra\u00eenant les pieds, lorsque des amis viennent \u00e0 Paris depuis les \u00c9tats-Unis ou la Chine. C’est-\u00e0-dire presque jamais. Ou exactement dans le cas de figure d’aujourd’hui. <\/p>\n\n\n\n

Entre Dan Wang.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e9 au Yunnan, \u00e9lev\u00e9 au Canada, aujourd\u2019hui install\u00e9 dans le Michigan, fellow \u00e0 la Hoover Institution, le think tank<\/em> conservateur de Stanford, Dan Wang est l’auteur de Breakneck<\/em>, le livre sur la Chine et la rivalit\u00e9 sino-am\u00e9ricaine dont tout le monde parle des deux c\u00f4t\u00e9s du Pacifique depuis 2025 et qui vient de para\u00eetre en fran\u00e7ais aux \u00e9ditions Arpa sous le titre La Chine \u00e0 toute vitesse<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Puisqu\u2019on ne peut pas r\u00e9server, nous sommes venus un peu plus t\u00f4t. Nous sommes pass\u00e9s rapidement devant la terrasse pleine \u00e0 craquer o\u00f9 des touristes habill\u00e9s en parisiens photographient leurs caf\u00e9s-croissant-b\u00e9rets, puis nous avons battu en retraite vers le premier \u00e9tage.<\/p>\n\n\n\n

Un gar\u00e7on nous a rappel\u00e9s \u00e0 l’ordre quand nous avons fait semblant de sortir un ordinateur. \u00ab On ne travaille pas ici. \u00bb Il a pos\u00e9 sur la table deux jus d’orange, un espresso, un caf\u00e9 cr\u00e8me et un americano.<\/p>\n\n\n\n

Disneyland\u00a0<\/strong>\u00e0 Paris <\/strong><\/h3>\n\n\n\n

\u00ab Je passe un moment formidable \u00e0 Paris. Mais je ne comprends pas qu’il puisse y avoir autant de boutiques de mode et de luxe. Qui ach\u00e8te tout cela ? \u00bb <\/p>\n\n\n\n

La conversation commence exactement l\u00e0 o\u00f9 nous voulions l’amener.<\/p>\n\n\n\n

C’est \u00e0 peu pr\u00e8s la derni\u00e8re fois de l’apr\u00e8s-midi que notre plan fonctionnera. Il \u00e9tait pourtant m\u00e9ticuleusement con\u00e7u. L\u2019attirer ici, au Flore, \u00e0 quelques m\u00e8tres du Deux Magots. L’exposer \u00e0 ces deux monuments de la vie intellectuelle parisienne devenus en quelques ann\u00e9es les attractions d’un parc \u00e0 th\u00e8me, encadr\u00e9s par les vitrines de Louis Vuitton. <\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab Je passe un moment formidable \u00e0 Paris. Mais je ne comprends pas qu’il puisse y avoir autant de boutiques de mode et de luxe. Qui ach\u00e8te tout cela ? \u00bb <\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Mais nous ne voulions pas vraiment l\u2019entendre parler de la Chine qui refait ses vitrines \u00e0 toute vitesse, ni des Am\u00e9ricains qui occupent les terrasses comme on tient une t\u00eate de pont. <\/p>\n\n\n\n

Nous voulions savoir ce que les fant\u00f4mes de ce lieu lui disaient. Et c’est l\u00e0 que ce plan parfait a commenc\u00e9 \u00e0 d\u00e9railler.<\/p>\n\n\n\n

A-t-il lu Sartre, qui \u00e9crivait \u00e0 cent m\u00e8tres d’ici ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Pas vraiment.<\/p>\n\n\n\n

Le structuralisme, L\u00e9vi-Strauss lui ont-ils servi ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Non.<\/p>\n\n\n\n

Derrida, Bourdieu ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Non, non.<\/p>\n\n\n\n

On tente le tout pour le tout. La fameuse French Theory<\/em> qui a conquis les campus am\u00e9ricains ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Mouais\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Foucault, quand m\u00eame ?<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Ma femme nous rejoindra dans une heure. Foucault est tr\u00e8s important pour elle. Moi, j’ai lu un peu de l’Histoire de la sexualit\u00e9<\/em>, parce qu’elle m’y a oblig\u00e9. \u00bb Il sourit sans s’excuser. \u00ab Pour moi, le fran\u00e7ais, c’est beaucoup plus la France de mon enfance canadienne. Le roman pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 de ma m\u00e8re c\u2019est Le Rouge et le Noir<\/em>. C’est aussi mon roman pr\u00e9f\u00e9r\u00e9\u2026 J’ai grandi en lisant beaucoup Le<\/em> Petit Nicolas<\/em>. \u00bb Puis avec un accent scolaire parfaitement assum\u00e9 il ajoute : \u00ab Je parle un fran\u00e7ais d’\u00e9colier. J’ai beaucoup \u00e9tudi\u00e9, mais pas vraiment pratiqu\u00e9.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Dan Wang a \u00e9tudi\u00e9 la philosophie, mais il revendique avoir choisi la logique et l’esth\u00e9tique, Russell et les Britanniques. \u00ab Si je voulais trouver une g\u00e9n\u00e9alogie, ce serait plut\u00f4t Adam Smith, quelqu’un qui d\u00e9crivait simplement un monde en transition. J’\u00e9tais attir\u00e9 par ceux qui \u00e9crivaient clairement et je m’int\u00e9ressais moins \u00e0 la mani\u00e8re continentale de faire de la philosophie. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Cela lui est rest\u00e9 : \u00ab Quand j’ouvre la page id\u00e9es des journaux en France ou en Allemagne, je trouve tr\u00e8s souvent de la th\u00e9orie assez ennuyeuse et du gauchisme tr\u00e8s pr\u00e9visible. Ce n’est pas contemporain, ce n’est pas frais. Les Britanniques publient des choses que j’ai bien plus souvent envie de lire. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

On lui reproche, dit-il, de ne pas avoir \u00e9crit la grande th\u00e9orie int\u00e9gr\u00e9e de l’histoire, de la politique et de la technologie chinoises. \u00ab Je pense que c’est une force. Si j’avais \u00e9crit ce livre, personne ne le lirait, pas m\u00eame les experts. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Pourtant, lui r\u00e9torquons-nous, un peu d\u00e9sar\u00e7onn\u00e9s, il cite Tocqueville. Il nous regarde. \u00ab Ce n’est pas la m\u00eame chose. \u00bb Ce qu’il partage avec l\u2019auteur De la D\u00e9mocratie en Am\u00e9rique<\/em> c’est surtout une m\u00e9thode, qui tient pour lui en une phrase. \u00ab Lire, puis voyager, voyager, voyager. Aller dans les campagnes pauvres et montagneuses de Chine, puis venir \u00e0 Paris manger admirablement. \u00bb Il nous explique qu’il \u00e9tait r\u00e9cemment \u00e0 Salzbourg pour \u00e9couter la Turangal\u00eela-Symphonie de Messiaen et qu’il s’arrange pour venir au moins six fois par an en Europe.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Je ne vois pas assez d’intellectuels qui voyagent. Je ne vois pas assez de personnes de la baie de San Francisco qui voyagent. De ce point de vue, c\u2019est le pire segment des \u00e9lites am\u00e9ricaines, ils ne sortent jamais de la baie. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Une th\u00e9orie du voyage<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Dan Wang est un homme de deux mondes, deux mondes rivaux.<\/p>\n\n\n\n

Mais il est avant tout un intellectuel voyageur. \u00ab L’int\u00e9gration de l’exp\u00e9rience des gens \u00e0 la th\u00e9orie. C’est ma sp\u00e9cialit\u00e9. Il faut assez de savoir, int\u00e9gr\u00e9 \u00e0 beaucoup de monde vu, c\u2019est ce dont on a le plus besoin aujourd\u2019hui. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

On l\u2019interroge : s\u2019il n\u2019aime pas la th\u00e9orie, a-t-il une th\u00e9orie du voyage ? Une m\u00e9thode ? Il n\u2019y pense pas longuement. Il ne voyage jamais sans un livre d’histoire qui sert de clef, de r\u00e9v\u00e9lateur chimique. <\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab La France m’aide \u00e0 comprendre la dynamique sino-am\u00e9ricaine, parce que la France a \u00e9t\u00e9 un \u00c9tat d’ing\u00e9nieurs, comme les \u00c9tats-Unis. \u00bb<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Avant ce s\u00e9jour parisien, par exemple, il a lu La Fin des terroirs<\/em> d’Eugen Weber, Peasants into Frenchmen<\/em> en anglais, le classique de 1976 sur la France profonde dans la longue dur\u00e9e. \u00ab Est-ce que les Fran\u00e7ais le lisent encore ? J’ai trouv\u00e9 remarquable cette histoire d’un pays \u00e0 la monarchie ancienne, sophistiqu\u00e9e et hypercentralis\u00e9e \u00e0 Paris et qui n’a pourtant pas vraiment contr\u00f4l\u00e9 son propre territoire avant la fin du XIX\u1d49 si\u00e8cle. On d\u00e9couvre une paysanne qui n’avait jamais entendu le nom de Napol\u00e9on en 1904. Des soldats dans les tranch\u00e9es de 1914 qui ne savaient pas bien que leurs grands-p\u00e8res avaient perdu contre la Prusse. L’\u00c9tat fran\u00e7ais ne voyait<\/em> pas sa paysannerie. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Isaiah Berlin divisait les penseurs en deux familles, les renards, qui savent beaucoup de choses, et les h\u00e9rissons, qui ne savent qu’une seule grande chose. Dan Wang est \u00e9videmment un h\u00e9risson. Tout chez lui, les lectures, les voyages, les nouilles du Yunnan et les paysans d’Eugen Weber, finit par servir la m\u00eame obsession, comprendre la rivalit\u00e9 entre P\u00e9kin et Washington \u00e0 partir de ceux qui font les deux pays, leurs \u00e9lites et leurs ing\u00e9nieurs.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi il tire de Weber des interrogations qu’il n’aurait pas d\u00e9nich\u00e9es ailleurs pendant son court s\u00e9jour. \u00ab La France m’aide \u00e0 comprendre la dynamique sino-am\u00e9ricaine, parce que la France a \u00e9t\u00e9 un \u00c9tat d’ing\u00e9nieurs, comme les \u00c9tats-Unis. Les Fran\u00e7ais ont \u00e9vit\u00e9 quelques erreurs majeures des Anglo-Saxons. Ils ont construit des logements, et ils en ont aujourd’hui quelque chose comme quinze millions de plus que le Royaume-Uni, \u00e0 population \u00e9gale. La France a le TGV, les centrales nucl\u00e9aires. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Puis il ajoute : \u00ab Mais quelque chose s’est cass\u00e9. La derni\u00e8re centrale a pris douze ans \u00e0 construire. C’est dans la tendance mondiale, mais c’est mauvais. C\u2019est tr\u00e8s mauvais. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00ab On ne mange pas une voiture \u00e9lectrique \u00bb<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Nous reviendrons plus tard sur la place qu’occupent la France et l’Europe dans le monde de Dan Wang. Nous voulons d’abord explorer cette intuition. Le voyage est sa forme de vie, car, au fond, par son travail il essaye sans cesse de relier ce que tout le monde s\u00e9pare.<\/p>\n\n\n\n

Oui, le bond technologique et industriel chinois est \u00e9blouissant. Il l’a document\u00e9 pendant des ann\u00e9es depuis Shanghai et P\u00e9kin, et ses listes de donn\u00e9es sont devenues presque proverbiales. \u00ab La Chine installe plus de solaire en un an que les \u00c9tats-Unis dans toute leur histoire. Elle construit deux fois plus de capacit\u00e9s solaires et \u00e9oliennes que le reste du monde r\u00e9uni. Le ciment qu’elle a coul\u00e9 en deux ans \u00e9quivaut presque \u00e0 ce que les \u00c9tats-Unis en ont produit pendant tout le XXe si\u00e8cle. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

La machine industrielle qui en r\u00e9sulte \u00e9crase tout par l\u2019exportation. L’exc\u00e9dent manufacturier chinois a atteint l’an dernier environ mille milliards de dollars, soit un point du PIB mondial, et il ne baisse pas. \u00ab La Chine dit \u00e0 tout le monde : nous avons une qualit\u00e9 presque allemande \u00e0 des prix chinois, pourquoi ne pas acheter ? Et elle compte sur les consommateurs pour faire pression eux-m\u00eames contre le protectionnisme. J’entends la chanson protectionniste depuis tr\u00e8s longtemps. Il ne s’est toujours rien pass\u00e9. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Et pourtant, l’\u00e9crivain qui a ouvert une br\u00e8che d’enthousiasme pour le mod\u00e8le chinois dans la Silicon Valley est aujourd’hui moins convaincu. Il prononce une phrase qui r\u00e9sume son revirement : \u00ab On ne peut pas manger une voiture \u00e9lectrique. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

L’auteur qui disait que les \u00c9tats-Unis \u00e9taient un pays d’avocats et la Chine un pays d’ing\u00e9nieurs propose d\u00e9sormais une th\u00e8se presque sym\u00e9trique, tout aussi convaincante. \u00ab Dans les prochaines ann\u00e9es, la Chine va exceller en une chose, elle va continuer \u00e0 d\u00e9velopper la manufacture avanc\u00e9e, soit l’ensemble des technologies de pointe. Mais cela ne suffit pas \u00e0 d\u00e9cider de toute la partie, les \u00c9tats-Unis ont beaucoup d’autres avantages. Le Parti communiste n’a pas produit de vision de l’\u00e9panouissement humain qui soit attirante pour le reste du monde, ni m\u00eame pour son propre peuple. Les \u00c9tats-Unis, eux, gardent tout le reste. \u00bb <\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab On ne peut pas manger une voiture \u00e9lectrique. \u00bb <\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Commen\u00e7ons par le volet chinois de son raisonnement. Il semble implacable car il repose sur un raisonnement arithm\u00e9tique tr\u00e8s simple : \u00ab Les succ\u00e8s chinois concernent peut-\u00eatre 10 % de la population. Des milliers de personnes font de la recherche en IA, des dizaines de milliers travaillent sur les semi-conducteurs et des centaines de milliers fabriquent des v\u00e9hicules \u00e9lectriques. Mais que fait-on des centaines de millions de travailleurs qui ont besoin d’un emploi ? Que fait-on du milliard de personnes qui gravitent autour de ce noyau qui acc\u00e9l\u00e8re ? L’\u00e9conomie est gel\u00e9e. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Les chiffres tombent, un \u00e0 un. L’immobilier, principale richesse des m\u00e9nages, est en baisse de 30 %. Les ventes au d\u00e9tail, un indicateur clef de la consommation, ont augment\u00e9 de 0,4 % seulement sur un an en ao\u00fbt.<\/p>\n\n\n\n

Ce blocage est amplifi\u00e9, \u00e0 son avis, par une tendance culturelle profonde, le confucianisme et cette machine \u00e0 classer vieille de treize si\u00e8cles dont le gaokao<\/em> est l’h\u00e9ritier direct. \u00ab Le probl\u00e8me fondamental des pays d’Asie de l’Est, c’est le syst\u00e8me d’examen. Seuls 10 % peuvent \u00eatre dans les 10 % les meilleurs. Le nombre de places est strictement limit\u00e9 et tout d\u00e9pend de votre position relative par rapport aux autres. Vous pouvez \u00e9tudier les math\u00e9matiques quinze heures par jour, ce n’est jamais assez, il y aura toujours quelqu’un qui \u00e9tudiera dix-sept heures. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

La majorit\u00e9 des Chinois vit comme en Italie<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Une soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 l’effort ne garantit rien finit par s’\u00e9puiser. La Chine en est-elle l\u00e0 ? Cette voiture lanc\u00e9e \u00e0 pleine vitesse est-elle d\u00e9j\u00e0 en panne ?<\/p>\n\n\n\n

Hormis les secteurs d’\u00e9lite, la situation lui semble plus critique qu’on ne le dit. Lors de son dernier passage \u00e0 Shanghai, il a vu des sans-abri aux portes de la ville. \u00ab C’est une premi\u00e8re. \u00bb Cette ann\u00e9e, il est aussi retourn\u00e9 dans sa ville natale du Yunnan, dans le sud-ouest montagneux, pour voir ses oncles et ses cousins. \u00ab L’\u00e9conomie y est compl\u00e8tement gel\u00e9e. Il y a un peu de tourisme, des espoirs d’industries nouvelles. Voil\u00e0 le grand contraste avec la certitude d’il y a quelques ann\u00e9es, celle que la Chine allait d\u00e9passer les \u00c9tats-Unis. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Pour d\u00e9crire la vie qui en r\u00e9sulte, il a forg\u00e9 un oxymore, \u00ab le m\u00e9contentement confortable \u00bb. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab Vous \u00eates un habitant de Shanghai, vous ne trouvez pas d’emploi. Bon. Vous vivez chez vos parents, qui poss\u00e8dent deux, trois ou quatre appartements. Vous avez de quoi manger pour le reste de votre vie. Vous avez d’excellentes nouilles, un meilleur caf\u00e9 qu’avant, des parcs, et un air plus respirable. Vous voyez vos amis. Ce n’est pas une vie terrible. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Et il tend le miroir \u00e0 l’Europe. \u00ab Au plus fort de la crise de la zone euro, nous pensions que la jeunesse italienne devait terriblement souffrir de ne trouver aucun emploi. Shanghai, c’est la m\u00eame chose. \u00bb Il faut peser le paradoxe. La deuxi\u00e8me \u00e9conomie du monde, le g\u00e9ant qui terrorise les industriels allemands, offre \u00e0 la majorit\u00e9 des siens un quotidien de crise europ\u00e9enne.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab Quand les faits changent, je change d’avis. \u00bb<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

C\u2019est de cette consid\u00e9ration qu\u2019il tire une th\u00e8se d\u00e9concertante : \u00ab C’est pour cela que le syst\u00e8me est soutenable. Au jour le jour, les syst\u00e8mes autoritaires peuvent durer tr\u00e8s longtemps. Cela ressemble \u00e0 l’Union sovi\u00e9tique, qui a tenu des ann\u00e9es apr\u00e8s avoir cess\u00e9 de fonctionner. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Un chiffre le hante pourtant. \u00ab Le taux de f\u00e9condit\u00e9 officiel de Shanghai est d’environ 0,6 enfant par famille. Le taux national est de 1,0. C’est le chiffre de la Cor\u00e9e du Sud et du Japon, mais avec un niveau de d\u00e9veloppement bien inf\u00e9rieur. Le Japon a entam\u00e9 son d\u00e9clin d\u00e9mographique en \u00e9tant d\u00e9j\u00e0 riche, et cela compte \u00e9norm\u00e9ment. La France et les \u00c9tats-Unis sont \u00e0 1,6. Entre 1,6 et 1,0, il y a un monde, car ce sont des courbes exponentielles. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

La Chine vieillira avant d’avoir \u00e9t\u00e9 prosp\u00e8re. <\/p>\n\n\n\n

L’affaire est aussi familiale. Dans sa ville natale, Dan Wang a trois jeunes cousines, il nous dit : \u00ab Je m’attends \u00e0 ce qu’aucune des trois n’ait d’enfant. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

L\u2019Am\u00e9rique \u00e0 toute vitesse<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Dan Wang a longtemps \u00e9t\u00e9 class\u00e9 parmi les China bulls<\/em>, ces analystes fascin\u00e9s par la capacit\u00e9 d’ex\u00e9cution chinoise, qu’on accuse aujourd’hui de china maxxing<\/em>, c’est-\u00e0-dire de surestimer syst\u00e9matiquement P\u00e9kin pour mieux attaquer les fondements de l’Occident. L’argument a d’ailleurs trouv\u00e9 son d\u00e9bouch\u00e9 politique, si l’autocratie ex\u00e9cute mieux, pourquoi s’encombrer d’un \u00c9tat de droit, et c’est le raisonnement qu’on entend d\u00e9sormais \u00e0 Washington m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019homme qui sirote son caf\u00e9 am\u00e9ricain devant nous a chang\u00e9. Il nous r\u00e9pond, en citant Keynes. \u00ab Quand les faits changent, je change d’avis. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00ab La Chine me semble beaucoup plus bloqu\u00e9e qu’il y a deux ans, quand j’ai \u00e9crit mon livre. J’ai quitt\u00e9 le pays \u00e0 la fin de la politique z\u00e9ro-Covid en m’attendant \u00e0 une correction de trajectoire. Elle n’a pas eu lieu. Le syst\u00e8me semble toujours prisonnier de la m\u00eame mentalit\u00e9. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Pourquoi ? La source du blocage a un nom. Interrog\u00e9 pour savoir si son pessimisme sur le futur de la Chine et du monde vient de Trump ou de Xi Jinping, sa r\u00e9ponse est nette : \u00ab Mes r\u00e9visions viennent de ce que fait Xi. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

L’ann\u00e9e prochaine, le pr\u00e9sident chinois se donnera un nouveau mandat. \u00ab Il a 72 ans. Dans cinq ans, il aura l’\u00e2ge de se pr\u00e9senter \u00e0 la pr\u00e9sidence am\u00e9ricaine. \u00bb Le trait d’humour passe, puis une certaine gravit\u00e9 revient. \u00ab Il pourrait rester jusqu’\u00e0 la fin des ann\u00e9es 2030. C\u2019est trop long. C\u2019est trop pour quiconque. Le probl\u00e8me de la succession dans un syst\u00e8me autoritaire est insoluble. Ils ne peuvent pas r\u00e9soudre ce probl\u00e8me. \u00bb M\u00eame la purge permanente ne l’impressionne plus comme signal de force. D\u00e9manteler le haut commandement militaire, \u00ab c’est peut-\u00eatre une d\u00e9monstration de puissance et de confiance, c\u2019est peut-\u00eatre le contraire. C\u2019est sans doute les deux \u00e0 la fois \u00bb. Mais c’est le business as usual<\/em> d’un syst\u00e8me qui soup\u00e7onne ses meilleurs \u00e9l\u00e9ments d\u00e8s qu’ils \u00ab parlent un peu trop franchement avec les barbares \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Quant \u00e0 l’innovation, son diagnostic prend \u00e0 revers les fantasmes occidentaux. \u00ab Ne cherchez pas le coup d’\u00e9clat en Chine. C’est de l’innovation incr\u00e9mentale. Les batteries, c’est un processus o\u00f9 chaque \u00e9tape doit \u00eatre parfaite. O\u00f9 est le vaccin Moderna chinois ? O\u00f9 est le Viagra chinois ? Ils n’en sont pas encore l\u00e0. Mais ils s’am\u00e9liorent ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, et ils finiront par inventer certaines de ces choses. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Les deux v\u00e9rit\u00e9s coexistent. \u00ab L’\u00e9conomie et le syst\u00e8me politique sont en mauvais \u00e9tat, et en m\u00eame temps la technologie avance. Pensez \u00e0 Staline. Il a envoy\u00e9 ses meilleurs math\u00e9maticiens au goulag et a quand m\u00eame obtenu des avanc\u00e9es techniques et des armes extraordinaires. Le mod\u00e8le au fond est simple. Plus d’argent pour la science signifie plus de science. Les Chinois augmentent leurs budgets scientifiques. Les \u00c9tats-Unis, eux, coupent ceux des National Institutes of Health<\/em>. \u00c7a finit par peser. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

L\u2019hu\u00eetre et la th\u00e9orie des \u00e9lites<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Vient alors le c\u0153ur de sa conviction, et la partie de la conversation o\u00f9 c’est lui qui nous interroge, carnet mental grand ouvert.<\/p>\n\n\n\n

Il faut mesurer \u00e0 quel point cette conviction est \u00e0 contre-courant. Nous sommes \u00e0 quelques jours du triomphe de l\u2019extr\u00eame droite en Saxe-Anhalt. De plus en plus de personnes en Occident demandent \u00e0 fermer les fronti\u00e8res. L’Am\u00e9rique de Trump expulse, l’Europe durcit sa position, et de Londres \u00e0 Berlin la question migratoire domine les \u00e9lections. C’est pr\u00e9cis\u00e9ment le moment que choisit Dan Wang pour d\u00e9fendre la th\u00e8se inverse. Selon lui, les civilisations qui gagnent sont celles qui absorbent l’\u00e9tranger, et la question n’est pas de savoir comment arr\u00eater les migrants, mais qui saura en faire des talents.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab Les Chinois ne regardent que vers l’int\u00e9rieur. Ils n’ont pas de vraie vision du monde. Ce qu’ils veulent, c’est soumettre l’adversaire, s’assurer que la mer de Chine m\u00e9ridionale leur appartient, tenir les barbares \u00e0 distance sur toutes leurs fronti\u00e8res. R\u00e9aliser le C\u00e9leste Empire. Et la seule chose qu’ils vendent vraiment au monde, c’est de rejoindre l’Empire pour avoir des voitures pas ch\u00e8res. \u00bb <\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Au fond, sa th\u00e9orie des \u00e9lites s’apparente \u00e0 une th\u00e9orie de l’hu\u00eetre. Une \u00e9lite vivante absorbe l’ext\u00e9rieur, l’incorpore, le transforme en nacre, et se laisse transformer par lui. \u00ab Prenez les \u00e9lites britanniques. Quand une famille \u00e9tait ruin\u00e9e, on \u00e9pousait des Am\u00e9ricaines de l’Ohio. Les aristocrates britanniques se sont presque suicid\u00e9s pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale, je crois que c’est chez eux que la mortalit\u00e9 des \u00e9lites a \u00e9t\u00e9 la plus \u00e9lev\u00e9e. Mais elles ont su se renouveler. Et regardez aujourd’hui. Un Premier ministre conservateur d’origine indienne, une cheffe des Tories d’origine nig\u00e9riane. \u00bb Le ressentiment m\u00eame lui sert de preuve. \u00ab Si vous voyez un tel retour de b\u00e2ton contre les Indo-Am\u00e9ricains, c’est parce qu’ils ont si bien r\u00e9ussi dans les affaires et dans la Silicon Valley. C’est un peu comme les Juifs au XXe si\u00e8cle. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Puis, se tournant vers nous, il pose la question qui f\u00e2che. \u00ab Chez les Fran\u00e7ais, les gens de couleur ne r\u00e9ussissent que dans le football, le sport et le divertissement. O\u00f9 sont les Arabes, o\u00f9 sont les Noirs, ailleurs ? Et o\u00f9 sont les Chinois dans la soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Nous \u00e9voquons alors Hong Wang, cette math\u00e9maticienne pass\u00e9e par Polytechnique avant de partir d\u00e9crocher sa m\u00e9daille Fields aux \u00c9tats-Unis. Il veut savoir \u00e0 quel moment exact de sa carri\u00e8re elle est partie. Il nous regarde comme un m\u00e9decin qui d\u00e9couvrirait les sympt\u00f4mes d\u2019une maladie mortelle : \u00ab C’est en r\u00e9alit\u00e9 un grand probl\u00e8me pour la France. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Nous revenons \u00e0 la charge. Son pari para\u00eet historiquement fond\u00e9 mais peut-il survivre \u00e0 la pression politique de cette mondialisation tardive ? Nous objectons que dans toute d\u00e9mocratie l’immigration est d\u00e9sormais l\u2019un des probl\u00e8mes politiques centraux, et que le mod\u00e8le qu’il d\u00e9crit, celui des \u00e9lites nourries au talent \u00e9tranger pendant que les peuples votent contre ou se recroquevillent, ressemble \u00e0 une machine \u00e0 fabriquer du backlash<\/em>. <\/p>\n\n\n\n

Il ne nie pas le cycle, par contre il en relativise la port\u00e9e. \u00ab Le robinet s’est d\u00e9j\u00e0 ouvert et ferm\u00e9. Les \u00c9tats-Unis ont compl\u00e8tement arr\u00eat\u00e9 l’immigration \u00e0 plusieurs reprises dans leur histoire. Mais il y a un historique, celui de l’anglosph\u00e8re, qui se renouvelle par l’immigration depuis des si\u00e8cles, et les \u00e9lites am\u00e9ricaines elles-m\u00eames croient \u00e0 ce mod\u00e8le. \u00bb Les sondages, ajoute-t-il, montrent que les Am\u00e9ricains sont \u00ab plus favorables \u00e0 l’immigration qu’ils ne l’ont jamais \u00e9t\u00e9, pr\u00e9cis\u00e9ment \u00e0 cause des politiques de l\u2019administration \u00bb. Il note un d\u00e9tail qui l’amuse. \u00ab Regardez la composition de Reform UK et du mouvement MAGA, la part de personnes racis\u00e9es qu’on y trouve. C’est en soi assez int\u00e9ressant. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Sa conclusion tient plus de la loi physique que du programme politique. La mar\u00e9e migratoire est si puissante que les partis de droite peuvent appuyer sur le frein, mais ils ne vont pas l’arr\u00eater et pour les pays qui attirent des immigrants de talent, c\u2019est sans doute une bonne chose. <\/p>\n\n\n\n

Et c’est l\u00e0 encore que la Chine est perdante. <\/p>\n\n\n\n

La Chine, elle, est le coquillage ferm\u00e9 par excellence. \u00ab L’Irlande, qui compte six millions d’habitants, accueille un million d’immigr\u00e9s. La Chine, avec ses 1,4 milliard d’habitants, n’en compte qu’un million. \u00bb Le pays qui pr\u00e9tend organiser le si\u00e8cle attire, en valeur absolue, autant d’\u00e9trangers qu’une \u00eele de la p\u00e9riph\u00e9rie atlantique. Pour lui, le verdict est sans appel. \u00ab Les gens ne veulent pas vivre en Chine. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Il n\u2019y a pas de r\u00eave chinois<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La Chine propose un mod\u00e8le logiquement intenable. Aucun empire marchand n’a surv\u00e9cu \u00e0 la disparition de l\u2019\u00e9change. Un empire commercial qui produit tout et qui n\u2019a besoin d\u2019importer rien produit \u00e0 terme la destruction du commerce. <\/p>\n\n\n\n

Ce qui vaut pour les marchandises vaut-il aussi pour les id\u00e9es ? Vue d’ici, sa culture contemporaine garde quelque chose d’\u00e9trange, un empire tourn\u00e9 vers lui-m\u00eame, ce que l’Am\u00e9rique, m\u00eame en crise, n’est jamais.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab Ce n’est peut-\u00eatre pas tr\u00e8s populaire \u00e0 dire dans ces pages, mais je suis vraiment assez optimiste sur les \u00c9tats-Unis. \u00bb<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Dan Wang ne conteste pas ce diagnostic, il l’aggrave m\u00eame en citant une intuition r\u00e9cente de Branko Milanovic. O\u00f9 sont les Chinois qui \u00e9crivent sur le reste du monde ? \u00ab Il y a \u00e9norm\u00e9ment de Chinois et de Sino-Am\u00e9ricains qui \u00e9crivent sur les \u00c9tats-Unis, quelques Am\u00e9ricains qui \u00e9crivent sur la Chine. Mais l’Europe, le Nigeria ou le Br\u00e9sil vus de Chine ? Ce serait une perspective int\u00e9ressante. Elle n’existe pas. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Les Chinois ne regardent que vers l’int\u00e9rieur. Ils n’ont pas de vraie vision du monde. Ce qu’ils veulent, c’est soumettre l’adversaire, s’assurer que la mer de Chine m\u00e9ridionale leur appartient, tenir les barbares \u00e0 distance sur toutes leurs fronti\u00e8res. R\u00e9aliser le C\u00e9leste Empire. Et la seule chose qu’ils vendent vraiment au monde, c’est de rejoindre l’Empire pour avoir des voitures pas ch\u00e8res. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Un empire provincial, donc ? \u00ab Oui, c\u2019est une bonne d\u00e9finition \u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Mais la puissance mat\u00e9rielle ne produira-t-elle pas un jour une puissance culturelle ? Le soft power<\/em> chinois, TikTok, les productions culturelles qui commencent \u00e0 s\u2019exporter, rattraperont-ils un jour la s\u00e9duction du mod\u00e8le am\u00e9ricain ? Sa r\u00e9ponse fuse : \u00ab Bien s\u00fbr que non. \u00c7a ne rivalisera jamais. Les Am\u00e9ricains ont connu et continuent d\u2019avoir un succ\u00e8s extraordinaire. Hollywood reste sexy<\/em>. Presque toutes les villes qu’on peut nommer aux \u00c9tats-Unis ont du sex-appeal<\/em>. Ce n’est pas seulement Los Angeles, New York ou San Francisco. C\u2019est aussi Detroit. L’Am\u00e9rique a r\u00e9ussi \u00e0 rendre d\u00e9sirables jusqu’\u00e0 ses villes mortes. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00e9nergie de Donald Trump <\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Le directeur de cabinet de Churchill expliquait ainsi la victoire de 1945. \u00ab Nous avons gagn\u00e9 parce que nos physiciens allemands \u00e9taient meilleurs que leurs physiciens allemands. \u00bb On pourrait presque transposer cette phrase aujourd’hui. L’Am\u00e9rique a domin\u00e9 ce si\u00e8cle-ci tant que ses ing\u00e9nieurs chinois \u00e9taient meilleurs que les ing\u00e9nieurs chinois de P\u00e9kin.<\/p>\n\n\n\n

Rien n’est moins garanti d\u00e9sormais. Il suffit d’ouvrir Kimi, le mod\u00e8le d’intelligence artificielle du laboratoire p\u00e9kinois Moonshot, qui rivalise avec les syst\u00e8mes am\u00e9ricains de pointe pour une fraction de leur co\u00fbt. Les ing\u00e9nieurs chinois revenus en Chine ne sont plus les seconds couteaux de l’histoire. <\/p>\n\n\n\n

Leurs ing\u00e9nieurs chinois sont-ils meilleurs que nos ing\u00e9nieurs chinois ?<\/p>\n\n\n\n

Wang h\u00e9site. Il en tire un constat qui ne le r\u00e9jouit pas. \u00ab Les Am\u00e9ricains ont essay\u00e9 tr\u00e8s fort de freiner l’intelligence artificielle chinoise. Ces efforts ont \u00e9chou\u00e9. Ce n’est pas quelque chose dont je suis particuli\u00e8rement heureux. Les Chinois entra\u00eenent des mod\u00e8les au niveau d’Anthropic pour une fraction du co\u00fbt. Certains me disent que les utiliser co\u00fbte 3 % du prix des mod\u00e8les am\u00e9ricains. Et avec des semi-conducteurs de qualit\u00e9 inf\u00e9rieure. Ce n’est ni de la triche ni du vol. C’est l’infrastructure, l’\u00e9nergie moins ch\u00e8re, la masse d’ing\u00e9nieurs, une concurrence totalement impitoyable dans chaque secteur. La Chine pratique le capitalisme plus efficacement que les Am\u00e9ricains. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Si rien n’est moins garanti, n’est-ce pas aussi parce que Donald Trump ruine le m\u00e9canisme par l’autre bout ? Wang ne le nie pas. \u00ab Il est \u00e9vident que Trump nuit aux \u00c9tats-Unis de toutes sortes de fa\u00e7ons. Il a expuls\u00e9 des ing\u00e9nieurs cor\u00e9ens venus construire des usines\u2026 \u00bb Il allonge la liste. L’immigr\u00e9 indien devenu ennemi public num\u00e9ro un, \u00ab peut-\u00eatre les Chinois en num\u00e9ro deux \u00bb, une \u00e9lite mu\u00e9e en cour dynastique o\u00f9 l’on pouvait croiser, aux noces de Don Jr, les repris de justice de l\u2019oligarchie russe.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab Les Europ\u00e9ens n’ont d’optimisme que pour le pass\u00e9. Le Second Empire, les trente glorieuses, les Habsbourg. Les Chinois et les Am\u00e9ricains, eux, pensent encore au futur. Ce sont les deux seules grandes puissances qui y pensent. Ils ont ces visions, ils essaient de les mettre en \u0153uvre, imparfaitement, mais ils conservent un sens de l’optimisme quant \u00e0 l’avenir. \u00bb <\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Pourquoi est-il donc si confiant ? N’est-ce pas paradoxal, venant de l’homme qui a sign\u00e9 le livre le plus dur sur l’incapacit\u00e9 am\u00e9ricaine \u00e0 construire d\u2019\u00eatre d\u00e9sormais si confiant pour les \u00c9tats-Unis ? <\/p>\n\n\n\n

On teste une hypoth\u00e8se au d\u00e9bott\u00e9. Breakneck<\/em> d\u00e9crivait une Am\u00e9rique qui finissait \u00e0 la mani\u00e8re d’Eliot, not with a bang but a whimper<\/em>, dans un g\u00e9missement proc\u00e9durier plut\u00f4t qu’un fracas spectaculaire. C\u2019\u00e9tait l\u2019Am\u00e9rique de Joe Biden, d\u2019une s\u00e9nilit\u00e9 cach\u00e9e, h\u00e9sitante, honteuse. Trump c\u2019est le contraire. Il a peut-\u00eatre acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 le d\u00e9clin, mais il l’a surtout converti en bang<\/em>. Et le bruit, chez Wang, est un signe de vie. <\/p>\n\n\n\n

C’est peut-\u00eatre la clef la plus profonde de son optimisme am\u00e9ricain, et la plus \u00e9trang\u00e8re aux oreilles europ\u00e9ennes. L\u00e0 o\u00f9 nous ne voyons que du chaos inqui\u00e9tant, il voit la preuve que tout est encore possible. La d\u00e9mocratie am\u00e9ricaine hurle, se d\u00e9chire, s’insulte, se violente, d\u00e9fait le soir ce qu’elle a vot\u00e9 le matin, et ce vacarme spectaculaire, qui \u00e9puise les observateurs, est pour lui le son d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 qui se bat encore pour son avenir. \u00ab Tant que ce n’est pas une guerre civile, c’est une dynamique vivante. Il y a de l’\u00e9nergie. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

M\u00eame la r\u00e9sistance des institutions fait du bruit, et il nous le dit avec une sorte de malin plaisir. La Cour supr\u00eame a rendu \u00ab des d\u00e9cisions majeures contre des promesses de campagne du pr\u00e9sident. C’est in\u00e9dit \u00bb. Un pays o\u00f9 le pouvoir est contest\u00e9 bruyamment est un pays o\u00f9 le pouvoir est encore vivant et contestable. Le contraste absolu, c’est le silence chinois. Son hypothermie avanc\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Le r\u00eave am\u00e9ricain sous Trump<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

\u00ab Ce n’est peut-\u00eatre pas tr\u00e8s populaire \u00e0 dire dans ces pages, mais je suis vraiment assez optimiste sur les \u00c9tats-Unis. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Il nous raconte une autre anecdote, un autre r\u00e9cit de voyage. <\/p>\n\n\n\n

Au d\u00e9but de l’ann\u00e9e, il a pass\u00e9 une dizaine de jours \u00e0 Phoenix. C’est l\u00e0 que TSMC, le g\u00e9ant ta\u00efwanais des semi-conducteurs, le fabricant des puces les plus avanc\u00e9es du monde, celles sans lesquelles il n’y a ni intelligence artificielle ni missiles ni t\u00e9l\u00e9phones, a install\u00e9 le plus grand chantier industriel de l’histoire am\u00e9ricaine r\u00e9cente. Un investissement total de 165 milliards de dollars, des usines qui sortent du sable, et une expansion encore annonc\u00e9e en juillet. Wang y est all\u00e9 faire ce qu’il fait toujours, il a ouvert les yeux et il a pass\u00e9 ses journ\u00e9es avec les ing\u00e9nieurs.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Les Ta\u00efwanais envoient des milliers d’ing\u00e9nieurs pour apprendre aux Am\u00e9ricains \u00e0 fabriquer des puces. \u00bb Il faut comprendre l’\u00e9tranget\u00e9 de la sc\u00e8ne. L’\u00eele la plus menac\u00e9e du monde a d\u00e9cid\u00e9 de d\u00e9localiser son savoir-faire le plus pr\u00e9cieux chez son protecteur. Ses meilleurs ing\u00e9nieurs traversent le Pacifique pour former des ouvriers am\u00e9ricains dans un pays qui \u00e9tait cens\u00e9 ne plus savoir construire. \u00ab Et ces ing\u00e9nieurs vivent l\u00e0. Ils font leurs courses \u00e0 Costco. Les femmes ont beaucoup plus de libert\u00e9. Leurs enfants vont \u00e0 Stanford. Ils sont bien. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il s’arr\u00eate un instant sur cette image : des familles ta\u00efwanaises dans les all\u00e9es d’un hypermarch\u00e9 de l’Arizona. \u00ab Il y a une vision du r\u00eave am\u00e9ricain qui est encore vivante. Et je me disais, quel autre pays peut faire \u00e7a ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Le si\u00e8cle de l\u2019humiliation europ\u00e9enne<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

La question n’est pas rh\u00e9torique. Elle se pose \u00e9videmment pour nous. Et nous allons en faire les frais.<\/p>\n\n\n\n

Les Chinois ont un nom pour ce qui leur est arriv\u00e9 entre la guerre de l’Opium et 1949. Le si\u00e8cle de l’humiliation, cent ans \u00e0 subir la technologie des autres, \u00e0 regarder des puissances lointaines redessiner leur \u00e9conomie, ouvrir de force leurs ports, installer leurs comptoirs.<\/p>\n\n\n\n

Toute la politique chinoise moderne est b\u00e2tie sur un serment : plus jamais \u00e7a. Et l’ironie de la conversation qui se tient dans ce caf\u00e9, entre les vitrines de Louis Vuitton et les touristes am\u00e9ricains, c’est que la situation est en train de se reproduire, avec l’Europe dans le mauvais r\u00f4le.<\/p>\n\n\n\n\n\n

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\u00ab La Chine et l’Am\u00e9rique se battent tant non parce qu’elles sont diff\u00e9rentes, mais parce qu’elles se ressemblent. Il faut choisir ses ennemis avec le plus grand soin, parce qu’on finit toujours par les devenir. \u00bb<\/figcaption>\n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Dan Wang \u200b\u200bl’\u00e9nonce sans cruaut\u00e9, en \u00e9num\u00e9rant les fronts. \u00ab Je vois les Europ\u00e9ens mener cette bataille contre l’industrie chinoise et contre les Am\u00e9ricains \u00e0 la fois, et perdre sur tous les fronts. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l’est, il y a ce qui reste de l’industrie. \u00ab La Chine est aujourd’hui \u00e0 95 % de la qualit\u00e9 allemande mais un tiers moins cher. Dans quelques ann\u00e9es, elle sera \u00e0 120 % de la qualit\u00e9 allemande, toujours moins cher. Que fera alors l’industrie europ\u00e9enne ? \u00bb \u00c0 son avis la question de sa survie n’est plus un tabou impensable, seulement une question de degr\u00e9. \u00ab L’Allemagne peut-elle survivre \u00e0 la destruction de 30 % de son secteur industriel ? \u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l’ouest, tout le reste. \u00ab Les Am\u00e9ricains surclassent les entreprises europ\u00e9ennes dans l’IA, le logiciel, les services financiers. \u00bb Les comptoirs du nouveau si\u00e8cle ne sont pas des concessions portuaires, mais des mod\u00e8les de langage, des centres de donn\u00e9es, des plateformes et des usines de batteries et l’Europe n’en poss\u00e8de presque aucun.<\/p>\n\n\n\n

Et donc ? <\/p>\n\n\n\n

L’Europe glisse vers le seul mod\u00e8le qui reste quand on a perdu l’usine et le logiciel. Rien n\u2019a eu lieu que le lieu. En voyageant \u00e0 Vienne, la ville de son \u00e9pouse, il a trouv\u00e9 le mot qui a fait mouche, \u00ab l’\u00e9conomie mausol\u00e9e\u2026 Je voyais tous ces gens en costumes de Mozart ridicules qui vous prom\u00e8nent en cal\u00e8che. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Lors de son s\u00e9jour \u00e0 Paris, il a observ\u00e9 une chose qu’il nous demande express\u00e9ment d’int\u00e9grer \u00e0 l\u2019entretien, bien qu’elle soit cruelle, comme le sont souvent les choses exactes qu\u2019on ne veut pas voir. \u00ab Ce qui me frappe, et il faut que vous l’\u00e9criviez, ce sont les restaurants de Paris. Ce sont des prix que seuls les Am\u00e9ricains peuvent vraiment se permettre. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Quand les prix d’une capitale se calquent sur le pouvoir d’achat de ses visiteurs plut\u00f4t que sur celui de ses habitants, peut-on dire que la ville a d\u00e9j\u00e0 chang\u00e9 de fonction ?<\/p>\n\n\n\n

Il poursuit, encore plus froidement : \u00ab Les Europ\u00e9ens n’ont d’optimisme que pour le pass\u00e9. Le Second Empire, les trente glorieuses, les Habsbourg. Les Chinois et les Am\u00e9ricains, eux, pensent encore au futur. Ce sont les deux seules grandes puissances qui y pensent. Ils ont ces visions, ils essaient de les mettre en \u0153uvre, imparfaitement, mais ils conservent un sens de l’optimisme quant \u00e0 l’avenir. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Le doux ennemi<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Est-ce l’heure ?<\/p>\n\n\n\n

Nous regardons cet homme de quarante ans, au premier \u00e9tage du Flore, entre un jus d’orange termin\u00e9 et les fant\u00f4mes de tous les ma\u00eetres qu’il n’a pas lus, et nous comprenons pourquoi il fallait faire ce caf\u00e9-l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Dan Wang est int\u00e9ressant non pas parce qu’il incarne la Chine, ou l’Am\u00e9rique, mais parce qu’il incarne ce qu\u2019il y a entre les deux. Leur rivalit\u00e9 et donc aussi leur culture commune, imp\u00e9riale, totalisante, ambigu\u00eb, limit\u00e9e, provinciale, irr\u00e9sistible. <\/p>\n\n\n\n

N\u00e9 dans l’une, citoyen de l’autre, parti deux fois de la premi\u00e8re (\u00ab la premi\u00e8re fois contre mon gr\u00e9, avec mes parents, la seconde tr\u00e8s volontairement, je r\u00e9clame le pluralisme, je r\u00e9clame le d\u00e9bat \u00bb).<\/p>\n\n\n\n

Est-il d’accord avec cela ? Se sent-il l’enfant de leur affrontement, comme d’autres sont les enfants d’un mariage ?<\/p>\n\n\n\n

Il y pense un instant. Il cherche une formule qui serve de morale \u00e0 l’histoire. \u00ab La Chine et l’Am\u00e9rique se battent tant non parce qu’elles sont diff\u00e9rentes, mais parce qu’elles se ressemblent. Il faut choisir ses ennemis avec le plus grand soin, parce qu’on finit toujours par les devenir. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Et l\u00e0, enfin, on croit le tenir. <\/p>\n\n\n\n

Il y a donc un penseur fran\u00e7ais qu’il a lu, Ren\u00e9 Girard. <\/p>\n\n\n\n

Il l’avoue. La rivalit\u00e9 mim\u00e9tique, le d\u00e9sir qui se copie, les doubles qui s’affrontent parce qu’ils veulent la m\u00eame chose, son travail est configur\u00e9 par ce probl\u00e8me. Mais l’aveu vient avec un refus, car son Girard n’a presque rien du Flore. Le th\u00e9oricien du d\u00e9sir mim\u00e9tique, mort en 2015, lui est parvenu par Stanford et la Silicon Valley, qui ont fait de lui leur proph\u00e8te obscur, et de Peter Thiel son ap\u00f4tre.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Il faut choisir un ennemi \u00bb, insiste-t-il. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab C’est peut-\u00eatre l\u00e0, le vrai probl\u00e8me de la France et de l’Europe. Elles n’ont plus d’ennemi, donc plus de futur \u00e0 lui disputer. \u00bb Alors, qui ? On lui demande : la Chine ? Les \u00c9tats-Unis ?<\/p>\n\n\n\n

Il rit, d’un rire qui cong\u00e9die la question. Encore faudrait-il qu’ils s’aper\u00e7oivent de la France. <\/p>\n\n\n\n

La Russie ? Il nous propose plut\u00f4t une autre piste, un peu plus ironique : \u00ab Les Allemands sont trop ennuyeux pour qu’on se batte contre eux. Ils ne sont tout simplement pas assez dr\u00f4les. Pourquoi pas les Britanniques, encore une fois ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Robert Tombs, le grand historien anglais, a \u00e9crit un livre intitul\u00e9 That Sweet Enemy<\/em>. Le doux ennemi, c’est vous et eux, sept si\u00e8cles de d\u00e9testation f\u00e9conde. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il finit son verre d’eau frapp\u00e9 Caf\u00e9 de Flore. Dans le reflet de son Apple Watch, juste en face, la marque sans s\u00e9rif Louis Vuitton. <\/p>\n\n\n\n

Reste \u00e0 savoir si l\u2019on peut trouver autre chose.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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