La premi\u00e8re chose qui vous marque chez Ursula von der Leyen, c\u2019est une sorte d’absence \u2013 sentiment d\u2019hypocrisie ou de manque d\u2019authenticit\u00e9 chez cette politicienne immacul\u00e9e ; un sentiment sur lequel il est difficile de mettre des mots. \u00c9nigmatique et opaque comme les fa\u00e7ades vitr\u00e9es du Berlaymont, le si\u00e8ge de la Commission europ\u00e9enne.<\/p>\n\n\n\n
Il serait pourtant malavis\u00e9 de se forger un avis d\u00e9finitif sur cette premi\u00e8re impression, car on peut difficilement comprendre l’Europe sans comprendre Ursula von der Leyen<\/a>. N\u00e9e \u00e0 Bruxelles, Eurocrate de deuxi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration, elle est l\u2019incarnation de cette classe dont les d\u00e9cisions d\u00e9cideront si l\u2019Union continue d\u2019avancer \u00e0 t\u00e2tons, prend le chemin des \u00c9tats-Unis d’Europe, ou celui de la d\u00e9sint\u00e9gration. Sa politique est la pierre de Rosette qui permet de d\u00e9coder le v\u00e9ritable fonctionnement du syst\u00e8me Merkel. Sa vie est un t\u00e9moignage humain du parcours europ\u00e9en de l\u2019Allemagne et de son avenir. De Bruxelles, o\u00f9 elle est n\u00e9e, au Berlaymont en passant par Berlin, cette vie est un voyage de la supplication au pouvoir, de l’id\u00e9alisme \u00e0 l’angoisse. De p\u00e8re en fille. <\/p>\n\n\n\n La premi\u00e8re chose qui vous marque chez Ursula von der Leyen, c\u2019est une sorte d’absence.<\/p>Ben Judah<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Les ministres allemands sont constamment en mouvement : r\u00e9unions minist\u00e9rielles \u00e0 Bruxelles, week-ends en r\u00e9gion dans les L\u00e4nder, interminables r\u00e9unions de cabinet avec une douzaine de partenaires. Ces cr\u00e9atures sont perp\u00e9tuellement arrach\u00e9es au sommeil par les avions, constamment \u00e9puis\u00e9es. C’est en 2009, \u00e0 Varsovie, que Jacek Rostowski, le ministre polonais des finances<\/a>, s’est assis \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de \u00ab cette belle petite femme \u00bb lors de la r\u00e9union interminist\u00e9rielle qui se tient chaque semestre entre l\u2019Allemagne et la Pologne. Rostowski l’a regard\u00e9e sans savoir qui elle \u00e9tait malgr\u00e9 \u00ab cet \u00e9trange sentiment de familiarit\u00e9. \u00bb Elle se pr\u00e9senta : Ursula von der Leyen, ministre du travail et des affaires sociales. \u00ab Toujours rien. Ce nom ne me dit rien. \u00bb persistait Rostowski.<\/p>\n\n\n\n Conf\u00e9rences. Tables-rondes. Cercles d\u2019influence. L’\u00e9lite europ\u00e9enne<\/a> ne reste jamais bien longtemps sans se voir. Environ six mois apr\u00e8s cette premi\u00e8re rencontre, c\u2019est \u00e0 Davos<\/a> que le ministre polonais s\u2019est retrouv\u00e9 assis \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de cette m\u00eame ministre allemande. Ils se sont serr\u00e9s la main, se sont dit combien il \u00e9tait agr\u00e9able de se revoir. Rostowski a ensuite repris son avion pour Varsovie. \u00ab Trois jours plus tard, cela m\u2019est venu comme une \u00e9piphanie. \u00bb Tout est remont\u00e9 \u00e0 la surface.<\/p>\n\n\n\n Earls Court, Londres, 1978. La capitale anglaise \u00e9tait encore la morne cit\u00e9 du film La Taupe<\/em>, des petits meubl\u00e9s et des occasionnels bombardements. A cette \u00e9poque, Rostowski, jeune conf\u00e9rencier et fils d’exil\u00e9s polonais, vivait dans une maison que sa m\u00e8re avait divis\u00e9e en plusieurs appartements. Le dernier \u00e9tage \u00e9tait lou\u00e9 \u00e0 Erich Stromeyer, un banquier allemand r\u00e9cemment divorc\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Un jour, il les informa d\u2019une situation grave. La fille de son beau-fr\u00e8re, un homme politique important, \u00e9tait menac\u00e9e de kidnapping et d\u2019assassinat par la bande \u00e0 Baader. Les Rostowski seraient-ils d’accord pour qu’elle emm\u00e9nage avec lui, pour \u00e9tudier \u00e0 la LSE, jusqu’\u00e0 ce que la crise passe ?<\/p>\n\n\n\n Son vrai nom \u00e9tait Ursula Gertrud Albrecht, et les Rostowski ont vite remarqu\u00e9 qu’elle aimait sortir jusque tard le soir.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Rose Ladson \u00e9tait son nom d\u2019emprunt. \u00ab Elle avait les rondeurs de l\u2019adolescence \u00bb, se souvient Rostowski. \u00ab Elle avait beaucoup d\u2019\u00e9nergie \u00e0 revendre, \u00e9tait tr\u00e8s gentille et toujours de sortie. \u00bb Son vrai nom \u00e9tait Ursula Gertrud Albrecht, et les Rostowski ont vite remarqu\u00e9 qu’elle aimait sortir jusque tard le soir, ne rentrant jamais au Philbeach Gardens avant une heure du matin. \u00ab Quand elle rentrait de ses sorties nocturnes, elle ne prenait jamais la peine de fermer correctement la porte d’entr\u00e9e. Je trouvais cela un peu d\u00e9sinvolte pour quelqu\u2019un qui \u00e9tait soi-disant menac\u00e9 de kidnapping et d\u2019assassinat. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00c0 l’\u00e9poque, la LSE n’\u00e9tait pas encore la fabrique \u00e0 traders internationaux qu’elle est devenue plus tard. C\u2019\u00e9tait l’\u00e9cole de Ralf Dahrendorf et des manifestations \u00e9tudiantes. Les fant\u00f4mes de Sidney et Beatrice Webb planaient encore au-dessus de Houghton Street. \u00ab Rose Ladson \u00bb ne l’aurait gu\u00e8re su, car elle ne fr\u00e9quentait le campus que tr\u00e8s rarement.<\/p>\n\n\n\n Obs\u00e9d\u00e9e par le mouvement punk dans un Londres o\u00f9 The Clash jouait \u00e0 Hammersmith, elle passait plus de temps dans les pubs de Soho et les disquaires de Camden qu’\u00e0 la biblioth\u00e8que de la LSE. Elle s’est forg\u00e9e une r\u00e9putation de fille qui \u00ab aimait faire la f\u00eate en discoth\u00e8que \u00bb. Elle l’a dit elle-m\u00eame : \u00ab J’ai beaucoup plus v\u00e9cu que je n\u2019ai \u00e9tudi\u00e9. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Obs\u00e9d\u00e9e par le mouvement punk dans un Londres o\u00f9 The Clash jouait \u00e0 Hammersmith, elle passait plus de temps dans les pubs de Soho et les disquaires de Camden qu’\u00e0 la biblioth\u00e8que de la LSE. Elle s’est forg\u00e9e une r\u00e9putation de fille qui \u00ab aimait faire la f\u00eate en discoth\u00e8que \u00bb.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Londres \u00e9tait tout ce que l’Allemagne provinciale n’\u00e9tait pas. \u00ab Londres \u00bb, a-t-elle dit \u00e0 Die Zeit<\/em>, \u00ab \u00e9tait alors pour moi l’incarnation de la modernit\u00e9 : la libert\u00e9, la joie de vivre, une ville o\u00f9 tout \u00e9tait possible \u00bb. C\u2019est cette m\u00eame passion pour Londres que ressent une grande partie de l’\u00e9lite europ\u00e9enne qui persiste, encore aujourd\u2019hui, \u00e0 vainement soutenir les militants du Remain. Huit anciens ministres des affaires europ\u00e9ennes sont d’anciens \u00e9l\u00e8ves de la LSE ; Jacek Rostowski lui-m\u00eame s\u2019est pr\u00e9sent\u00e9 au Parlement europ\u00e9en sous la banni\u00e8re de l\u2019\u00e9ph\u00e9m\u00e8re ovni politique Change UK<\/em>. C’est \u00e0 Londres, et non \u00e0 Paris, qu’ils sont tous devenus \u00ab europ\u00e9ens \u00bb.<\/p>\n\n\n\n \u00ab L’Europe est une histoire de g\u00e9n\u00e9rations \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Ursula von der Leyen devant le Parlement europ\u00e9en. Comme pour George W. Bush ou Justin Trudeau, il est difficile de cerner la pr\u00e9sidente de la Commission sans comprendre qui est son p\u00e8re. Lui-m\u00eame n’\u00e9tait pas qu\u2019un homme mais aussi un nom. Cette l\u00e9g\u00e8ret\u00e9 particuli\u00e8re \u00e9prouv\u00e9e par la jeune Ursula lorsqu\u2019elle a pris le pseudonyme de \u00ab Rose Ladson \u00bb est aussi une cons\u00e9quence du poids d’\u00eatre un Albrecht. Les nobles accointances du dernier \u00e9tage du Philbeach Gardens n’\u00e9taient pas le fruit du hasard. Douze g\u00e9n\u00e9rations d’\u00e9minents personnages \u2013 pasteurs, m\u00e9decins r\u00e9put\u00e9s, conseillers d’\u00c9tat, grands commer\u00e7ants \u2013 ont contempl\u00e9 Ursula du haut de ce patronyme port\u00e9 par les \u00e9lites commerciales hans\u00e9atiques de Br\u00eame, du royaume de Hanovre et de l’\u00e9lectorat de Cologne. La famille Albrecht figurait m\u00eame dans le Deutsches Geschlechterbuch, le plus proche \u00e9quivalent allemand de l\u2019Armorial g\u00e9n\u00e9ral de France.<\/p>\n\n\n\n Au XIXe si\u00e8cle, les Albrecht \u00e9taient des princes marchands de Br\u00eame, importateurs de coton mari\u00e9s avec la famille Ladson (d’o\u00f9 le nom de famille d’Ursula \u00e0 Londres), propri\u00e9taire d’esclaves et de plantations en Caroline du Sud. Le genre de maisons de commerce allemandes qui ont beaucoup plus contribu\u00e9 \u00e0 la construction du syst\u00e8me colonial anglais ou am\u00e9ricain qu’on ne le pense souvent. Ces hommes \u00e9taient de la trempe de ceux que Thomas Mann, lui-m\u00eame originaire de l’ancienne ville hans\u00e9atique de Lubeck, d\u00e9crivait dans La Montagne magique<\/em> comme \u00ab obstin\u00e9ment convaincus du droit de l’aristocratie \u00e0 gouverner. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Douze g\u00e9n\u00e9rations d’\u00e9minents personnages \u2013 pasteurs, m\u00e9decins r\u00e9put\u00e9s, conseillers d’\u00c9tat, grands commer\u00e7ants \u2013 ont contempl\u00e9 Ursula du haut de ce patronyme port\u00e9 par les \u00e9lites commerciales hans\u00e9atiques de Br\u00eame, du royaume de Hanovre et de l’\u00e9lectorat de Cologne.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n En 1945, Ernst Albrecht \u00e9merge p\u00e9niblement des d\u00e9combres de deux guerres mondiales. Br\u00eame avait \u00e9t\u00e9 presque enti\u00e8rement an\u00e9antie. Mais Ernst \u00e9tait amoureux, intelligent et ambitieux. Il avait soif d\u2019\u00e9tudes prestigieuses et souhaitait \u00e9pouser la fille des amis de famille avec lesquels il s’\u00e9tait cach\u00e9 de la RAF : Heidi Adele Stromeyer.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est \u00e0 l’universit\u00e9 de T\u00fcbingen, en zone d’occupation fran\u00e7aise, qu\u2019il a \u00e9tudi\u00e9 la philosophie et la th\u00e9ologie avant d\u2019obtenir une bourse pour poursuivre ses \u00e9tudes \u00e0 Cornell. Une nouvelle \u00e9lite allemande \u00e9tait en train de se constituer, fa\u00e7onn\u00e9e par les mains am\u00e9ricaines, et il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 en faire partie. Avant de traverser l’Atlantique, il avoua son amour \u00e0 Heidi Adele : pour elle, il sera toujours \u00ab Percy \u00bb. \u00c0 son retour en Europe, Ernst est attir\u00e9 par Bonn, la nouvelle capitale de Konrad Adenauer, dont l’universit\u00e9 devient rapidement l\u2019ENA de la R\u00e9publique f\u00e9d\u00e9rale naissante. Il y d\u00e9fendra une th\u00e8se doctorale intitul\u00e9e \u00ab L’union mon\u00e9taire est-elle une condition pr\u00e9alable \u00e0 l’union \u00e9conomique ? \u00bb Un choix qui se r\u00e9v\u00e8lera judicieux, Ernst en \u00e9tait convaincu.<\/p>\n\n\n\n Les nominations et promotions se succ\u00e9d\u00e8rent rapidement. \u00c0 24 ans, il fut nomm\u00e9 attach\u00e9 \u00e0 la Communaut\u00e9 europ\u00e9enne du charbon et de l’acier au Luxembourg : le berceau du projet europ\u00e9en. Son ascension ne s\u2019est pas arr\u00eat\u00e9e l\u00e0. Sur une photographie d\u00e9color\u00e9e prise dans un palais romain en 1957, si\u00e8ge une longue file de dirigeants aux visages un peu obscurs, signant un document sous les peintures de la Renaissance accroch\u00e9es derri\u00e8re eux. Ce sont les hommes (ce sont tous des hommes) du trait\u00e9 de Rome, l’acte fondateur de la Communaut\u00e9 \u00e9conomique europ\u00e9enne, le trait\u00e9 europ\u00e9en le plus important depuis le trait\u00e9 de Westphalie. Derri\u00e8re Adenauer figure Ernst Albrecht.<\/p>\n\n\n\n Sur une photographie d\u00e9color\u00e9e prise dans un palais romain en 1957, si\u00e8ge une longue file de dirigeants aux visages un peu obscurs, signant un document sous les peintures de la Renaissance accroch\u00e9es derri\u00e8re eux. Derri\u00e8re Adenauer figure Ernst Albrecht.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n \u00c0 cette \u00e9poque, les fonctionnaires allemands rivalisaient en g\u00e9nuflexions publiques envers les Italiens et les Fran\u00e7ais. Ernst, lui, \u00e9tait peu atteint par la culpabilit\u00e9 d\u2019apr\u00e8s-guerre. \u00ab Chers peuples \u00bb a-t-il dit, \u00ab nous sommes une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration. Les vieilles histoires appartiennent aux anciens. Je suis un repr\u00e9sentant de mon pays aussi impartial que les Fran\u00e7ais vis-\u00e0-vis du leur. Vous pouvez construire l\u2019Europe seuls, ou la construire avec nous. \u00bb<\/p>\n\n\n\n L’Europe d’Albrecht \u00e9tait une fin en soi : mais c’\u00e9tait aussi une poursuite de l’int\u00e9r\u00eat national. Son patron ultime, Walter Hallstein, le premier pr\u00e9sident de la Commission, a su saisir cette apparente contradiction. \u00ab L’Europ\u00e9en oubli\u00e9 \u00bb, comme Adenauer lui-m\u00eame, refusa d’accepter que la ligne Oder-Neisse marque la nouvelle fronti\u00e8re occidentale polonaise et pr\u00eata son nom \u00e0 la doctrine selon laquelle Bonn n’\u00e9tablirait ni n’entretiendrait de relations diplomatiques avec quiconque reconna\u00eetrait l’Allemagne de l’Est, \u00e0 l’exception de l’Union sovi\u00e9tique. Seule, l’Allemagne de l’Ouest \u00e9tait toutefois trop faible pour tenir le coup sur le plan g\u00e9opolitique. Adenauer et Hallstein avaient besoin d’une Europe forte.<\/p>\n\n\n\n Lorsque les Albrecht s’install\u00e8rent \u00e0 Bruxelles apr\u00e8s le trait\u00e9 de Rome, la ville \u00e9tait tr\u00e8s diff\u00e9rente de la cit\u00e9-Thalys d’aujourd’hui. Lorsque Ernst fut nomm\u00e9 chef de cabinet du premier commissaire allemand, l’anglais \u00e9tait \u00e0 peine parl\u00e9. La langue de travail \u00e9tait le fran\u00e7ais et le modeste quartier g\u00e9n\u00e9ral des \u00ab six \u00bb fleurait l\u2019esprit Carolingien. C’\u00e9tait un monde exclusivement compos\u00e9 d’hommes, qui travaillaient tard et veillaient plus tard encore pour arpenter les bars de la capitale belge ou faire de la politique.<\/p>\n\n\n\n Lorsque Ernst fut nomm\u00e9 chef de cabinet du premier commissaire allemand, l’anglais \u00e9tait \u00e0 peine parl\u00e9. La langue de travail \u00e9tait le fran\u00e7ais et le modeste quartier g\u00e9n\u00e9ral des \u00ab six \u00bb fleurait l\u2019esprit Carolingien.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Lorsqu’elle s’est aper\u00e7ue qu’elle \u00e9tait enceinte de leur troisi\u00e8me enfant, Heidi Adele a plac\u00e9 une chaise pour b\u00e9b\u00e9 devant la porte du bureau d’Ernst en guise d\u2019annonce. Ursula Gertrud est n\u00e9e le 8 octobre 1958 \u00e0 Bruxelles, 18 mois seulement apr\u00e8s la signature du trait\u00e9 de Rome. \u00ab Tu es un b\u00e9b\u00e9 sensationnel \u00bb, \u00e9crit sa m\u00e8re dans son journal. \u00ab Le premier qui ne vient pas \u00e0 la vie en criant. \u00bb Son surnom \u00e9tait R\u00f6schen, le diminutif de petite rose.<\/p>\n\n\n\n De son p\u00e8re, Ursula a h\u00e9rit\u00e9 du go\u00fbt pour la politique. De sa m\u00e8re, la raison d\u2019\u00eatre de sa politique. Heidi Adele appartenait \u00e0 une g\u00e9n\u00e9ration \u00e9touff\u00e9e, cette g\u00e9n\u00e9ration de femmes qui ont eu acc\u00e8s \u00e0 l’enseignement mais pas \u00e0 l\u2019exercice d\u2019une activit\u00e9 professionnelle. Elle \u00e9tait dipl\u00f4m\u00e9e de Heidelberg, avait obtenu un doctorat de l\u2019universit\u00e9 de Fribourg et aurait pu, selon les dires familiaux, \u00eatre une \u00e9crivaine de talent ou une journaliste c\u00e9l\u00e8bre. Elle n\u2019\u00e9tait pourtant destin\u00e9e qu\u2019\u00e0 \u00eatre l’ombre de son mari, avec pour seul moyen d\u2019expression les envol\u00e9es lyriques de son journal intime.<\/p>\n\n\n\n La petite Rose \u00e9tait la pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e de son p\u00e8re : \u00ab Toute l\u2019attention de cette maison est focalis\u00e9e sur Ursula Gertrud, qui n’a que deux ans \u00bb, \u00e9crit sa m\u00e8re dans son journal. Ses six enfants ont \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9s en europ\u00e9ens : Ursula a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9cole europ\u00e9enne, o\u00f9 les enfants de la machinerie bruxelloise \u2013 CEE, OTAN, Euratom \u2013 recevaient une \u00e9ducation trilingue propre \u00e0 une \u00e9lite consciente d\u2019elle-m\u00eame. C’est cette m\u00eame \u00e9cole de la banlieue d’Uccle que Boris Johnson a bri\u00e8vement fr\u00e9quent\u00e9e, lorsque son p\u00e8re<\/a> travaillera quelques ann\u00e9es plus tard comme fonctionnaire europ\u00e9en de bas \u00e9tage.<\/p>\n\n\n\n Ursula a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9cole europ\u00e9enne, o\u00f9 les enfants de la machinerie bruxelloise \u2013 CEE, OTAN, Euratom \u2013 recevaient une \u00e9ducation trilingue propre \u00e0 une \u00e9lite consciente d\u2019elle-m\u00eame.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Ils avaient tout ce dont ils pouvaient avoir besoin, une vie raffin\u00e9e et confortable. Pourtant, plus ils restaient \u00e0 Bruxelles, moins les Albrecht \u00e9taient heureux. Ayant patiemment attendu dans l\u2019antichambre des grands hommes de l’Union chr\u00e9tienne-d\u00e9mocrate (CDU) depuis ses vingt ans, Ernst \u00e9tait impatient d’en devenir un. \u00ab J’avais 37 ans et j’\u00e9tais au sommet de la carri\u00e8re d’un bureaucrate europ\u00e9en. Allais-je rester directeur g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la concurrence jusqu’\u00e0 mon soixante-cinqui\u00e8me anniversaire ? Cela m\u2019\u00e9tait intol\u00e9rable \u00bb. Les ann\u00e9es 60 n\u2019\u00e9taient effectivement pas id\u00e9ales pour vivre la vie d\u2019un eurocrate allemand. De Gaulle \u00e9tait fermement oppos\u00e9 \u00e0 l\u2019id\u00e9e qu\u2019une France forte permette \u00e0 une commission pr\u00e9sidentialis\u00e9e et de plus en plus f\u00e9d\u00e9rale de lui faire de l\u2019ombre. Ernst s\u2019est alors mis \u00e0 courtiser activement les politiciens nationaux.<\/p>\n\n\n\n Aujourd’hui, \u00e0 quelques pas du b\u00e2timent Charlemagne \u00e0 Bruxelles, les plaques et les drapeaux qui flottent au-dessus des b\u00e2timents alentours en disent autant sur l’Allemagne que sur l’Europe. La Bavi\u00e8re. Le Bade-Wurtemberg. Chaque Land allemand a sa propre repr\u00e9sentation aupr\u00e8s de l’UE, mieux \u00e9quip\u00e9e et mieux situ\u00e9e que les ambassades d\u00e9fraichies de nombreux \u00c9tats membres. Ces int\u00e9rieurs luxueux r\u00e9v\u00e8lent pourquoi l’Allemagne, constamment tiraill\u00e9e avec elle-m\u00eame et qui pendant la plus grande partie de son histoire politique faisait partie du damier du Saint-Empire romain germanique, est si \u00e0 l’aise dans l’Union europ\u00e9enne. Le f\u00e9d\u00e9ralisme est son \u00e9tat naturel.<\/p>\n\n\n\n La Basse-Saxe, en mer du Nord, \u00e9tait le Land d’Albrecht : le royaume de Hanovre o\u00f9 son grand-p\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 directeur g\u00e9n\u00e9ral des douanes. Tel \u00e9tait l\u2019objet de sa convoitise. En attendant qu’il y trouve une place digne de son nom, le parti lui arrangea une sin\u00e9cure chez un fabricant de biscuits \u00e0 Hanovre. Il d\u00e9m\u00e9nagea en 1970, laissant sa famille derri\u00e8re lui. Elle le rejoignit lorsque sa plus jeune fille, Benita, d\u00e9c\u00e9da d’un cancer de la moelle \u00e9pini\u00e8re en janvier 1971, \u00e0 seulement 11 ans. Ursula devenait la seule fille.<\/p>\n\n\n\n Ces int\u00e9rieurs luxueux r\u00e9v\u00e8lent pourquoi l’Allemagne, constamment tiraill\u00e9e avec elle-m\u00eame et qui pendant la plus grande partie de son histoire politique faisait partie du damier du Saint-Empire romain germanique, est si \u00e0 l’aise dans l’Union europ\u00e9enne. Le f\u00e9d\u00e9ralisme est son \u00e9tat naturel.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n La famille \u00e9tait en d\u00e9calage, presque \u00e0 contre-pied, des \u00e9v\u00e9nements de 68 qui ont boulevers\u00e9 l’Allemagne. Des pri\u00e8res \u00e9taient prononc\u00e9es avant le d\u00eener. Le fief des Albrecht, une vieille ferme \u00e0 Ilten pr\u00e8s de Hanovre, entour\u00e9e d’un \u00e9norme buisson de m\u00fbres, \u00e9tait parfaitement seigneurial. La vie de famille \u00e9tait rythm\u00e9e par les activit\u00e9s \u00e9questres, les concerts \u00e0 domicile et le poids des grands classiques de l\u2019imposante biblioth\u00e8que familiale : Guerre et paix<\/em> ou le Docteur Jivago<\/em>.<\/p>\n\n\n\n C’est l\u00e0 que la personnalit\u00e9 d’Ursula s\u2019est affirm\u00e9e : son amour de la musique, des animaux et surtout son besoin d\u2019attention. Ses principales activit\u00e9s consistaient \u00e0 faire du saut d’obstacles et \u00e0 saluer gracieusement les nombreuses personnalit\u00e9s c\u00e9l\u00e8bres qui venaient rendre visite \u00e0 son p\u00e8re dans la maison familiale. Contrairement \u00e0 certains de ses fr\u00e8res et s\u0153urs, elle aimait se mettre en avant. Pourtant, ses biographes Ulrike Demmer et Daniel Goffart notent que son p\u00e8re ne l’a jamais prise au s\u00e9rieux. \u00ab Le conservateur Albrecht rejetait pudiquement la question des femmes \u00bb, se souvient Rolf Zick, son contemporain journaliste.<\/p>\n\n\n\n Suite \u00e0 la d\u00e9fection de trois transfuges au sein de la coalition au pouvoir, un vote inattendu \u00e0 l’assembl\u00e9e du Land en 1976 a fait d’Ernst Albrecht le ministre-pr\u00e9sident de la Basse-Saxe. C’\u00e9tait plus, \u00e0 l’\u00e9poque, que d’\u00eatre un gouverneur d’\u00c9tat. Dans les ann\u00e9es 70, la politique de droite \u00e9tait un jeu de petits rois, d’hommes forts r\u00e9gionaux et de potentats profond\u00e9ment conservateurs et r\u00e9actionnaires, encore incertains de leur vocation occidentale. Ernst Albrecht \u00e9tait d\u00e9sormais celui de la Basse-Saxe.<\/p>\n\n\n\n Les principales activit\u00e9s consistaient \u00e0 faire du saut d’obstacles et \u00e0 saluer gracieusement les nombreuses personnalit\u00e9s c\u00e9l\u00e8bres qui venaient rendre visite \u00e0 son p\u00e8re dans la maison familiale. Contrairement \u00e0 certains de ses fr\u00e8res et s\u0153urs, elle aimait se mettre en avant.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Une fois encore, la vie de ses enfants a \u00e9t\u00e9 boulevers\u00e9e. Il \u00e9tait attendu des hommes de troupe de la CDU en Basse-Saxe qu\u2019ils vouent une admiration sans borne \u00e0 la fille prodigue du ministre-pr\u00e9sident. Hans-Gert P\u00f6ttering, futur pr\u00e9sident du Parlement europ\u00e9en, garde le souvenir de jeune militant qu\u2019il \u00e9tait de cette \u00ab premi\u00e8re fille \u00bb : \u00ab En tant que membre du parti, nous ne la connaissions pas personnellement, mais nous avons appris \u00e0 conna\u00eetre cette fille extraordinaire que les politiciens appelaient \u00ab R\u00f6schen \u00bb … elle \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 largement per\u00e7ue comme quelqu\u2019un d\u2019extraordinaire. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Sa m\u00e8re, \u00ab la premi\u00e8re dame \u00bb de Basse-Saxe, \u00e9tait aux commandes de ce spectacle. Tout droit issues de l\u2019\u00e9poque victorienne ou des Quatre filles du Docteur March<\/em>, les pi\u00e8ces \u00e9crites par Mme Albrecht \u00e9taient jou\u00e9es par ses enfants lors des r\u00e9unions de famille. \u00c0 No\u00ebl ou \u00e0 P\u00e2ques, les r\u00f4les \u00e9taient \u00e9tendus aux autres enfants du village. La repr\u00e9sentation familiale, ou plut\u00f4t la repr\u00e9sentation de la famille, \u00e9tait indissociable de la politique de Ernst Albrecht.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 la crois\u00e9e des chemins entre une version provinciale allemande de Joseph Kennedy et de la famille von Trapp, Ernst Albrecht n’invitait pas seulement les cam\u00e9ras \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de sa maison bucolique, mais a m\u00eame mis sa femme et ses enfants en sc\u00e8ne dans une chorale familiale sur une cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision locale. En 1978, alors que David Bowie chantait Heroes<\/em> \u00e0 Berlin-Ouest, chanson dans laquelle deux amoureux de l’Est et de l’Ouest pouvaient se prendre \u00e0 r\u00eaver, l\u2019espace d\u2019un instant, qu\u2019ils pouvaient combattre l\u2019ordre \u00e9tabli \u00ab just for one day<\/em> \u00bb, la famille Albrecht sortait un single intitul\u00e9 \u00ab Tout va bien dans le merveilleux monde de Dieu \u00bb. Cette mise en sc\u00e8ne id\u00e9alis\u00e9e n\u2019\u00e9tait qu\u2019une chim\u00e8re : polaris\u00e9e, divis\u00e9e, terroris\u00e9e, cette Allemagne dans laquelle les fr\u00e8res d\u2019Ursula devaient \u00eatre prot\u00e9g\u00e9s par des voitures de police pour se rendre \u00e0 l\u2019\u00e9cole \u00e9tait malheureuse. C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment de cette Allemagne qu\u2019Ursula se sentait si lib\u00e9r\u00e9e \u00e0 Camden Market.<\/p>\n\n\n\n La repr\u00e9sentation familiale, ou plut\u00f4t la repr\u00e9sentation de la famille, \u00e9tait indissociable de la politique de Ernst Albrecht.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Le point le plus bas de la vie d’Ursula a \u00e9t\u00e9 atteint lors de son s\u00e9jour \u00e0 Stanford. C’\u00e9tait au d\u00e9but des ann\u00e9es 90, elle \u00e9tait une femme au foyer frustr\u00e9e r\u00e9duite au statut de conjoint voyageur. L’histoire se r\u00e9p\u00e9tait : pas celle de son p\u00e8re, mais celle de sa m\u00e8re. Apr\u00e8s six semestres \u00e0 Londres, la menace Baader-Meinhof jug\u00e9e \u00e9limin\u00e9e, \u00ab Rose Ladson \u00bb avait d\u00fb redevenir Ursula Albrecht. Elle s\u2019est sentie isol\u00e9e et malheureuse \u00e0 l’universit\u00e9 de G\u00f6ttingen jusqu\u2019\u00e0 sa rencontre avec Heiko von der Leyen \u00e0 la chorale de l’universit\u00e9. Elle avait 24 ans. C\u2019\u00e9tait un homme de science issu d’une longue lign\u00e9e de nobles marchands de soie ; elle l’a suivi en Californie.<\/p>\n\n\n\n Ursula appartenait \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration frustr\u00e9e : celle des femmes pour qui l’\u00e9ducation et l\u2019exercice d\u2019une profession \u00e9taient th\u00e9oriquement accessibles mais que rien n’avait \u00e9t\u00e9 fait pour les rendre compatibles avec les obligations familiales, le r\u00f4le de l’homme au sein du foyer n’ayant pas vraiment \u00e9volu\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque. Selon ses propres termes, Ursula avait atteint le plafond de verre des \u00ab hi\u00e9rarchies statiques du pouvoir \u00bb. Dipl\u00f4m\u00e9e de l’\u00e9cole de m\u00e9decine de Hanovre en 1992, elle a exerc\u00e9 la m\u00e9decine avant de se faire licencier par un sup\u00e9rieur qui la jugeait \u00ab trop paresseuse pour travailler \u00bb alors qu’elle \u00e9tait enceinte. Heiko, selon ses biographes, \u00e9tait \u00ab incapable de l’aider \u00bb dans les t\u00e2ches quotidiennes relatives \u00e0 l\u2019\u00e9ducation des enfants. Elle s\u2019est ainsi retrouv\u00e9e, comme tant de femmes, \u00e0 jongler p\u00e9niblement entre plusieurs t\u00e2ches. Lorsque Heiko a obtenu un poste de professeur \u00e0 Stanford, elle a compl\u00e8tement cess\u00e9 de travailler. \u00ab C’\u00e9tait comme \u00e7a \u00e0 l’\u00e9poque \u00bb, se souvient son amie Sabine Cramer. \u00ab Quand un mari poursuivait une carri\u00e8re, on ne se plaignait pas. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Quinze ans plus tard, tout semblait tr\u00e8s diff\u00e9rent. \u00ab Je ne m’attendais pas \u00e0 ce que la fin du patriarcat ressemble \u00e0 \u00e7a \u00bb, d\u00e9clarait Rebecca Harms, alors d\u00e9put\u00e9e europ\u00e9enne verte de Basse-Saxe. \u00ab Je ne m’attendais pas \u00e0 ce qu’il soit d\u00e9mantel\u00e9 par la CDU. \u00bb En 2005, Angela Merkel avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lue Chanceli\u00e8re et von der Leyen arrach\u00e9e du gouvernement de Basse-Saxe pour \u00eatre sa ministre de la famille et des affaires sociales. Harms \u00e9tait stup\u00e9faite : la fille du r\u00e9actionnaire \u00ab qui m\u2019a le plus motiv\u00e9 \u00e0 m\u2019engager en politique \u00bb \u00e9tait d\u00e9sormais la figure de proue pour l’\u00e9galit\u00e9 des sexes<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Ursula appartenait \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration frustr\u00e9e : celle des femmes pour qui l’\u00e9ducation et l\u2019exercice d\u2019une profession \u00e9taient th\u00e9oriquement accessibles mais que rien n’avait \u00e9t\u00e9 fait pour les rendre compatibles avec les obligations familiales, le r\u00f4le de l’homme au sein du foyer n’ayant pas vraiment \u00e9volu\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n De retour en Allemagne en 1996, von der Leyen s’est jet\u00e9e \u00e0 corps perdu dans les pas de son p\u00e8re. Les destins politiques d\u00e9pendent souvent d\u2019une seule rencontre : la sienne fut avec Christian Wulff, en 1999, alors qu’elle \u00e9tait cavali\u00e8re de spectacle lors d’une vente de chevaux aux ench\u00e8res. Le futur ministre-pr\u00e9sident \u00e9tait \u00e9poustoufl\u00e9 : non seulement elle \u00e9tait une grande cavali\u00e8re, mais elle \u00e9tait enceinte de six mois de son septi\u00e8me enfant. Il y a vu de l’ambition et de la d\u00e9termination. Il y a vu du cran.<\/p>\n\n\n\n Avec leurs lourds fauteuils et leurs canap\u00e9s profonds, les talk-shows sont un \u00e9l\u00e9ment essentiel de la vie politique allemande. Ils ont jou\u00e9 un r\u00f4le essentiel dans l’ascension de von der Leyen, notamment lorsqu\u2019elle menait campagne pour le gouvernement Wulff en Basse-Saxe, attirant l’attention d’Angela Merkel, Mutti en personne. Von der Leyen \u00e9tait dans son \u00e9l\u00e9ment sur ces plateaux t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s : soir apr\u00e8s soir elle plaidait, en v\u00e9ritable estafette d\u2019Angela Merkel, pour une CDU familiale.<\/p>\n\n\n\n SI Ursula \u00e9tait si populaire \u00e0 l\u2019\u00e9cran, c’est parce que toute l\u2019Allemagne savait deux choses \u00e0 son propos : qu’elle \u00e9tait la fille d’Ernst Albrecht et qu’elle avait sept enfants. Von der Leyen n\u2019\u00e9tait qu\u2019un nouveau pseudonyme. Pour les t\u00e9l\u00e9spectateurs, le message \u00e9tait simple : la CDU n’\u00e9tait plus le parti sexiste de son p\u00e8re, mais un parti au sein duquel la bourgeoisie citadine pouvait se sentir \u00e0 l’aise. D’abord comme ministre de la famille et de la jeunesse, puis comme ministre du travail et des affaires sociales, von der Leyen s\u2019est montr\u00e9e sous son meilleur jour, militant pour les mesures de protection de l\u2019enfance, militant pour la r\u00e9mun\u00e9ration du cong\u00e9 parental, militant m\u00eame quand son parti \u00e9tait contre. \u00ab Ce n’est pas un secret, cela l’a rendue impopulaire dans son propre parti \u00bb, a confi\u00e9 une source de la CDU.<\/p>\n\n\n\n De retour en Allemagne en 1996, von der Leyen s’est jet\u00e9e \u00e0 corps perdu dans les pas de son p\u00e8re. Les destins politiques d\u00e9pendent souvent d\u2019une seule rencontre : la sienne fut avec Christian Wulff, en 1999, alors qu’elle \u00e9tait cavali\u00e8re de spectacle lors d’une vente de chevaux aux ench\u00e8res.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Le syst\u00e8me de Merkel \u00e9tait en marche, port\u00e9 par des \u00e9missaires de la chanceli\u00e8re, gagnant du terrain au centre, strat\u00e9gique et en permanente recomposition, ne laissant jamais \u00e0 quiconque suffisamment d\u2019espace pour prendre trop de place. \u00ab Remettant en place ceux qui avaient besoin de l\u2019\u00eatre \u00bb pour citer une source. Merkel est une politicienne trop tactique pour laisser quiconque se bercer d\u2019illusion. Pendant une poign\u00e9e de jours d\u2019\u00e9garement en 2010, elle a pourtant laiss\u00e9 Ursula penser qu’elle serait la prochaine pr\u00e9sidente de la R\u00e9publique f\u00e9d\u00e9rale. Cette rumeur a atteint de telles proportions que certains qualifiaient d\u00e9j\u00e0 Heiko de \u00ab premier homme \u00bb. C\u2019est finalement l\u2019ancien patron de von der Leyen, Christian Wulff, qui a \u00e9t\u00e9 choisi. Abattue, persuad\u00e9e que Merkel et elle entretenaient une relation privil\u00e9gi\u00e9e, Ursula en est sortie meurtrie. Plus tard, Mutti a expliqu\u00e9 son choix en ces termes : ainsi va la politique.<\/p>\n\n\n\n Depuis pr\u00e8s de 15 ans, tel un Thomas Cromwell des temps modernes, cette physicienne originaire d\u2019Allemagne de l\u2019Est r\u00e8gne sur la politique allemande, sous la b\u00e9n\u00e9diction symbolique du portrait de Catherine II soigneusement dispos\u00e9 sur son bureau. Merkel a abord\u00e9 la r\u00e9unification, t\u00e2che historique de sa g\u00e9n\u00e9ration, comme une scientifique et non comme une id\u00e9aliste. Elle a pris plaisir \u00e0 tracer un chemin pour l’Allemagne, pour elle-m\u00eame, n\u2019allant pas au-devant d\u2019un objectif programmatique d\u00e9fini mais \u00e9voluant au gr\u00e9 des forces oscillantes et conflictuelles du temps. Dans ce dessein, Ursula von der Leyen \u00e9tait un nom, pas une amie. Un outil pour le maintien du centre quo<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Merkel a abord\u00e9 la r\u00e9unification, t\u00e2che historique de sa g\u00e9n\u00e9ration, comme une scientifique et non comme une id\u00e9aliste. Elle a pris plaisir \u00e0 tracer un chemin pour l’Allemagne, pour elle-m\u00eame, n\u2019allant pas au-devant d\u2019un objectif programmatique d\u00e9fini mais \u00e9voluant au gr\u00e9 des forces oscillantes et conflictuelles du temps. Dans ce dessein, Ursula von der Leyen \u00e9tait un nom, pas une amie.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Les hommes et femmes politiques fran\u00e7ais voient Bruxelles comme une cit\u00e9 Thalys. Toutefois, pour la plupart des Europ\u00e9ens, on y acc\u00e8de par avion. Pour les Allemands et les Italiens, les Allemands et les Su\u00e9dois, les Allemands et les Polonais, c\u2019est dans le lounge<\/em> de l’a\u00e9roport de Bruxelles que se joue une grande partie des coulisses de la diplomatie europ\u00e9enne. En 2011, alors que la Gr\u00e8ce d\u00e9rivait irr\u00e9m\u00e9diablement vers le d\u00e9faut de paiement, Jacek Rostowski se retrouva avec Ursula von der Leyen dans ce m\u00eame salon pour discuter de la crise de la zone euro. \u00ab Je lui ai dit que ce n’\u00e9tait pas une crise grecque, mais une crise de la zone euro \u00bb, se souvient-il. \u00ab Elle n’en avait pas la moindre id\u00e9e. \u00bb C’est une anecdote r\u00e9v\u00e9latrice sur von der Leyen. Une anecdote qui r\u00e9v\u00e8le aussi qu’en 2011, le voyage europ\u00e9en de l\u2019Allemagne n\u2019avait plus de boussole.<\/p>\n\n\n\n Von der Leyen a fait son entr\u00e9e au minist\u00e8re de la d\u00e9fense en 2013. L’arc de l’histoire s’\u00e9tait tendu vers Berlin et c’est l\u00e0 qu’il allait le plus visiblement se faire sentir. L\u2019Allemagne de son p\u00e8re \u2013 le pays de Willy Brandt et de la Fraction arm\u00e9e rouge \u2013 \u00e9tait polaris\u00e9e et honteuse. L’Allemagne d’Ursula \u00e9tait celle du grand consensus, moralement confiante, presque suffisante. Sa capitale, Berlin, \u00e9tait devenue ce que Londres avait \u00e9t\u00e9 dans les ann\u00e9es 70 : une ville o\u00f9 toute une g\u00e9n\u00e9ration de jeunes Europ\u00e9ens trouvait refuge dans ses clubs grunge, parmi ses artistes et ses fugueurs.<\/p>\n\n\n\n Von der Leyen a fait son entr\u00e9e au minist\u00e8re de la d\u00e9fense en 2013. L’arc de l’histoire s’\u00e9tait tendu vers Berlin et c’est l\u00e0 qu’il allait le plus visiblement se faire sentir.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Au sein des minist\u00e8res, la fibre europ\u00e9enne \u00e9tait sur le d\u00e9clin. \u00c0 Bonn, leur action avait \u00e9t\u00e9 programmatique, \u00e0 Berlin, elle se laissait gaiement aller \u00e0 la d\u00e9rive. La r\u00e9unification achev\u00e9e, la profondeur strat\u00e9gique atteinte, le commerce avec la Chine en plein essor ; il n’y avait pas d\u2019ambitions g\u00e9opolitiques que l’Allemagne ne pouvait atteindre qu\u2019en renfor\u00e7ant la Commission. La logique de l’int\u00e9r\u00eat national qui avait fait accepter l’euro \u00e0 Bonn \u2013 indissociable de la r\u00e9unification \u2013 avait disparu pour les euro-obligations n\u00e9cessaires au fonctionnement de la monnaie unique. La construction d’une Union sans cesse plus \u00e9troite n’\u00e9tait plus \u00e0 l\u2019ordre du jour de la classe dirigeante allemande.<\/p>\n\n\n\n Ursula avait fait pression pour obtenir le minist\u00e8re de la D\u00e9fense, le plus masculin et peut-\u00eatre le plus difficile des r\u00f4les \u00e0 Berlin, le cimeti\u00e8re des ministres allemands. Cela avait fait sensation dans les m\u00e9dias. Mais cela fut aussi le pire de von der Leyen. D\u00e9labr\u00e9e apr\u00e8s des d\u00e9cennies de n\u00e9gligence, l’arm\u00e9e \u00e9tait d\u00e9solante, incapable de tenir ses engagements internationaux les plus \u00e9l\u00e9mentaires. C’\u00e9tait un mar\u00e9cage o\u00f9 r\u00e9gnaient la corruption, les scandales de march\u00e9s publics, la mauvaise gestion. Les casernes \u00e9taient de v\u00e9ritable nids \u00e0 sympathisants d\u2019extr\u00eame droite. D\u00e9termin\u00e9e \u00e0 changer la donne, von der Leyen s’est tourn\u00e9e vers les m\u00e9thodes les plus en vogue de l’\u00e9poque : la r\u00e9volution manag\u00e9riale proph\u00e9tis\u00e9e par les consultants en organisation et les contrats de McKinsey. \u00ab Elle a dirig\u00e9 le minist\u00e8re de la d\u00e9fense avec une petite \u00e9quipe d\u2019externes \u00bb, selon Carlo Masala, professeur de politique internationale \u00e0 l’universit\u00e9 de la Bundeswehr, qui a r\u00e9guli\u00e8rement travaill\u00e9 pour le minist\u00e8re. \u00ab Elle aime bousculer les structures existantes \u00bb, selon un ancien consultant.<\/p>\n\n\n\n Le r\u00e9sultat n’a pas \u00e9t\u00e9 au rendez-vous. Comme la d\u00e9cennie aust\u00e9ritaire europ\u00e9enne de l\u2019Allemagne de Merkel, le passage de von der Leyen au minist\u00e8re de la D\u00e9fense aura \u00e9t\u00e9 rythm\u00e9 par les d\u00e9clarations tape-\u00e0-l’\u0153il, les scandales, des officiers malheureux et peu de r\u00e9sultats \u00e0 la cl\u00e9. Lors de cette s\u00e9quence, elle a incarn\u00e9 le probl\u00e8me de fond de l’Allemagne : un foss\u00e9 b\u00e9ant entre les slogans revendiqu\u00e9s, comme le soutien \u00e0 \u00ab une arm\u00e9e europ\u00e9enne \u00bb, et les maigres investissements r\u00e9els dans la d\u00e9fense europ\u00e9enne. \u00ab Le minist\u00e8re la tuait \u00bb, selon une source. En 2019, la ministre de la D\u00e9fense que sa biographie faisait passer pour la \u00ab chanceli\u00e8re de r\u00e9serve \u00bb \u00e9tait un p\u00e9tard mouill\u00e9. Sa carri\u00e8re \u00e9tait au point mort.<\/p>\n\n\n\n D\u00e9termin\u00e9e \u00e0 changer la donne, von der Leyen s’est tourn\u00e9e vers les m\u00e9thodes les plus en vogue de l’\u00e9poque : la r\u00e9volution manag\u00e9riale proph\u00e9tis\u00e9e par les consultants en organisation et les contrats de McKinsey.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Une plaisanterie revient r\u00e9guli\u00e8rement dans les couloirs du Bundestag. Comment abr\u00e8ge-t-on von der Leyen ? I-c-h, ou \u00ab moi \u00bb en allemand. Mais quelles sont vraiment les convictions de von der Leyen ? C’est une question \u00e0 laquelle les fonctionnaires europ\u00e9ens peinent souvent \u00e0 trouver une r\u00e9ponse. Rares sont ceux capables d\u2019esquisser sa vision du monde<\/a>. Sa r\u00e9putation \u00e0 Berlin, surtout parmi les journalistes, est d\u2019\u00eatre tr\u00e8s ax\u00e9e sur relations publiques. Ceux qui la connaissent mieux sont plus g\u00e9n\u00e9reux \u00e0 son \u00e9gard. \u00ab Elle croit fermement en l\u2019\u00e9galit\u00e9 des sexes \u00bb, selon un haut fonctionnaire, \u00ab elle est \u00e0 la fois pro-europ\u00e9enne et atlantiste \u00bb. Que la ministre allemande de la D\u00e9fense devienne l\u2019Europ\u00e9enne en chef, un retour \u00e0 l’id\u00e9alisme du parti de son p\u00e8re, n’a effectivement pas \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 Paris.<\/p>\n\n\n\n Emmanuel Macron revenait de Bruxelles en juillet 2019 lorsqu\u2019il eut une id\u00e9e. Les n\u00e9gociations autour de la nomination d\u2019un nouveau pr\u00e9sident de la Commission \u00e9taient au point mort. Macron avait l\u2019intime conviction que le syst\u00e8me des Spitzenkandidaten<\/em>, selon lequel les partis repr\u00e9sent\u00e9s au Parlement europ\u00e9en d\u00e9signent leurs candidats \u00e0 la pr\u00e9sidence de la Commission, \u00e9tait en panne. Le Parti populaire europ\u00e9en (PPE), en r\u00e9alit\u00e9 la CDU et ses alli\u00e9s, avait propos\u00e9 Manfred Weber, une figure bavaroise politiquement faible aux yeux de Macron, mieux adapt\u00e9e \u00e0 l\u2019ar\u00e8ne politique munichoise et parfaitement inacceptable pour un poste de cette envergure. De son c\u00f4t\u00e9, le PPE \u00e9cartait fermement Frans Timmermans<\/a>, l’homme des sociaux-d\u00e9mocrates, figure de proue n\u00e9erlandaise. Le processus \u00e9tait dans l\u2019impasse.<\/p>\n\n\n\n Mais quelles sont vraiment les convictions de von der Leyen ? C’est une question \u00e0 laquelle les fonctionnaires europ\u00e9ens peinent souvent \u00e0 trouver une r\u00e9ponse. Rares sont ceux capables d\u2019esquisser sa vision du monde.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n C’est alors que le nom de von der Leyen est apparu. Merkel l’avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9e en pr\u00e9sence de fonctionnaires fran\u00e7ais : d’abord, quelques temps auparavant, comme potentielle secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9rale de l’OTAN, puis comme \u00e9ventuelle candidate au poste de haut repr\u00e9sentant, le diplomate en chef de l\u2019Union. Macron pensait qu’elle \u00e9tait cr\u00e9dible, il savait que Merkel l’aimait bien et qu’elle appartenait \u00e0 la CDU. \u00ab C’est comme \u00e7a que nous avons fini par obtenir un r\u00e9sultat qui ne serait jamais arriv\u00e9 si nous l’avions propos\u00e9 en premier \u00bb, selon les confidences d\u2019un haut fonctionnaire. Von der Leyen ne s’y attendait pas, sa carri\u00e8re venait d\u2019\u00eatre inopin\u00e9ment sauv\u00e9e par Macron.<\/p>\n\n\n\n Aujourd’hui, Merkel et von der Leyen s\u2019\u00e9changent des textos quotidiennement, la chanceli\u00e8re informe la pr\u00e9sidente de ce qui se passe \u00e0 Berlin, Ursula \u00e9claire Angela sur Bruxelles. Elles se t\u00e9l\u00e9phonent sans cesse : c’est comme si von der Leyen \u00e9tait toujours ministre. La g\u00e9n\u00e9ration de ces femmes est politique : ces Europ\u00e9ennes<\/a>, pour qui \u00eatre au pouvoir n’est plus l’exception, mais pas encore tout \u00e0 fait la norme. Pourtant, ce va-et-vient entre deux femmes allemandes est un aboutissement heureux de la strat\u00e9gie d\u00e9fendue par Macron. Depuis dix ans, la France, son \u00e9conomie chancelante, ses exportations vers l’Asie \u00e0 la tra\u00eene, a besoin d’une Commission plus forte pour tirer parti du pouvoir allemand.<\/p>\n\n\n\n L’Allemagne, consciente de cela et m\u00e9fiante \u00e0 l\u2019\u00e9gard de la Commission, bloque syst\u00e9matiquement les propositions fran\u00e7aises. En permettant au syst\u00e8me Merkel de s\u2019implanter au sein m\u00eame du Berlaymont, Macron a pari\u00e9 sur le fait que cela renforcerait la confiance de Berlin envers les institutions europ\u00e9ennes et renforcerait leur pouvoir. Il a mis\u00e9 sur le fait que la pr\u00e9sence d\u2019une personnalit\u00e9 allemande \u00e0 la t\u00eate de la Commission servirait les int\u00e9r\u00eats de la chanceli\u00e8re : depuis plus de dix ans, les hauts fonctionnaires allemands sont strat\u00e9giquement positionn\u00e9s au sein de la Commission afin d\u2019en orienter les actions au service des int\u00e9r\u00eats allemands. Von der Leyen est l’aboutissement de cette strat\u00e9gie.<\/p>\n\n\n\n Von der Leyen ne s’y attendait pas, sa carri\u00e8re venait d\u2019\u00eatre inopin\u00e9ment sauv\u00e9e par Macron.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Le retour de l’enfant prodigue \u00e0 Bruxelles n\u2019aura toutefois pas \u00e9t\u00e9 des plus heureux. La Commission intime, francophone, celle du temps de son p\u00e8re, n’\u00e9tait plus. Le Berlaymont est aujourd’hui un lieu o\u00f9 l\u2019on parle \u00ab l\u2019anglais globish<\/em> \u00bb, une Internationale dont de Gaulle disait autrefois qu\u2019elle \u00e9tait une \u00ab sorte d’Esperanto ou Volap\u00fck int\u00e9gr\u00e9s \u00bb. Cette bulle s’est froidement empar\u00e9e de von der Leyen et ses deux conseillers principaux, plut\u00f4t des communicants, qu’elle a fait venir de Berlin. \u00ab Elle compte trop sur les Allemands \u00bb, selon une source. \u00ab Elle est parano\u00efaque \u00bb, selon une autre. Un consensus s\u2019est rapidement d\u00e9gag\u00e9 de ce constat : von der Leyen, toujours captive de l\u2019\u00e9tat d\u2019esprit des talk-shows allemands, \u00e9tait en train d’\u00e9chouer.<\/p>\n\n\n\n Dans la plus pure tradition bruxelloise, cet \u00e9chec devait aussi \u00eatre celui de la Commission. \u00ab Juncker pense que von der Leyen laisse la Commission devenir une direction g\u00e9n\u00e9rale du Conseil \u00bb, se confiait un ancien fonctionnaire – pas un gouvernement supranational en devenir, mais simplement un secr\u00e9tariat g\u00e9n\u00e9ral des chefs d\u2019\u00c9tat ou de gouvernement. La Commission, disait-on, \u00e9tait sur le d\u00e9clin aux d\u00e9pens du Conseil europ\u00e9en depuis que la France et les Pays-Bas avaient rejet\u00e9 la Constitution europ\u00e9enne en 2005. Personne n’attendait de cette nouvelle pr\u00e9sidente qu’elle inverse la tendance.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Elle compte trop sur les Allemands \u00bb, selon une source. \u00ab Elle est parano\u00efaque \u00bb, selon une autre. Un consensus s\u2019est rapidement d\u00e9gag\u00e9 de ce constat : von der Leyen, toujours captive de l\u2019\u00e9tat d\u2019esprit des talk-shows allemands, \u00e9tait en train d’\u00e9chouer.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Le coronavirus a tout boulevers\u00e9. Au d\u00e9but, il semblait que von der Leyen, peut-\u00eatre m\u00eame l’Union europ\u00e9enne elle-m\u00eame, pourrait en \u00eatre victime. Alors que les mesures de distanciation sociale entraient en vigueur, que des drones patrouillaient les rues de Bruxelles et que les eurocrates d\u00e9sertaient les couloirs du Berlaymont, la peur s’emparait de ceux qui travaillaient \u00e0 distance depuis leurs ordinateurs portables.<\/p>\n\n\n\n Il ne s’agissait pas seulement d’une crise sanitaire. Le coronavirus \u00e9tait aussi une crise politique et, in\u00e9vitablement, une crise de l’euro. Lorsqu’il est apparu clairement que les cons\u00e9quences \u00e9conomiques du confinement pouvaient pousser l’Italie vers une spirale infernale de dettes, d’aust\u00e9rit\u00e9 et de populisme, la col\u00e8re s’est concentr\u00e9e contre l’Union dans les \u00e9conomies du Sud. \u00ab Je n’ai jamais vu une mont\u00e9e aussi dangereuse de l’euroscepticisme \u00bb, disait alors un ministre des affaires europ\u00e9ennes. Au moment o\u00f9 de nombreux sondages montraient qu’environ la moiti\u00e9 des Italiens \u00e9taient favorables \u00e0 une sortie de l\u2019Union, pr\u00e8s d’un tiers de plus que deux ans auparavant, un rapport de force complexe s’est mis en place entre Paris et Berlin au sujet de la gestion de cette crise. Il est vite apparu \u00e9vident que seul un emprunt massif pourrait apporter une r\u00e9ponse adapt\u00e9e. Cet emprunt serait-il mutualis\u00e9 ? Le programme d’achat d’obligations de la Banque centrale europ\u00e9enne allait-il lui-m\u00eame pouvoir se poursuivre ou serait-il emp\u00each\u00e9 par la Cour constitutionnelle allemande de Karlsruhe ? Peu de gens s’attendaient \u00e0 ce que von der Leyen fournisse des r\u00e9ponses \u00e0 ces questions.<\/p>\n\n\n\n Macron \u00e9tait parvenu \u00e0 la placer l\u00e0 o\u00f9 il voulait qu’elle soit. Tout portait pourtant \u00e0 croire, dans les premi\u00e8res semaines de la pand\u00e9mie, que cette strat\u00e9gie ne serait pas payante. Alors que la pand\u00e9mie s\u2019abattait violemment sur la France, l\u2019Italie et l\u2019Espagne, l’Elys\u00e9e surprenait Berlin en s\u2019alignant avec Rome, Madrid et six autres pays de la zone euro en appelant \u00e0 la cr\u00e9ation d\u2019un instrument de dette commun. En cas de fin de non-recevoir, avaient-ils mis en garde \u00e0 Bruxelles, plusieurs membres risquaient l’insolvabilit\u00e9. Merkel a toutefois cat\u00e9goriquement refus\u00e9. La mutualisation de la dette \u00e9tait, comme toujours, une ligne rouge infranchissable pour l\u2019Allemagne.<\/p>\n\n\n\n Enfin, le pari \u00c9lys\u00e9en portait ses fruits. Merkel pouvait faire affaire avec cette nouvelle Commission : von der Leyen, contrairement \u00e0 Juncker, contrairement \u00e0 Prodi, \u00e9tait une personne en qui elle pouvait avoir confiance.<\/p>BEN JUDAH<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Alors que le coronavirus semblait moins impacter l\u2019Allemagne que ses voisins du Sud, quelque chose a chang\u00e9. Une proposition, dont certains revendiquent qu\u2019elle a d\u2019abord \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue depuis le Berlaymont, fut reprise par les ministres des finances et les fonctionnaires espagnols et fran\u00e7ais. Il s’agissait de permettre \u00e0 la Commission d’emprunter massivement en son nom propre, puis de distribuer un ensemble de pr\u00eats et de subventions aux \u00c9tats membres les plus touch\u00e9s. Berlin s\u2019est soudainement montr\u00e9e plus r\u00e9ceptive \u00e0 cette id\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Enfin, le pari \u00c9lys\u00e9en portait ses fruits. Merkel pouvait faire affaire avec cette nouvelle Commission : von der Leyen, contrairement \u00e0 Juncker, contrairement \u00e0 Prodi<\/a>, \u00e9tait une personne en qui elle pouvait avoir confiance. Macron et Merkel ont conclu le march\u00e9 : von der Leyen ne figurait pas sur la photo souvenir. Mais cela n’avait pas d’importance, car cet accord la d\u00e9passait. La France et l’Allemagne avaient d\u00e9cid\u00e9 qu’il \u00e9tait dans leur int\u00e9r\u00eat de doter la Commission d\u2019une capacit\u00e9 d\u2019emprunt massive. \u00ab Nous avons d\u00e9sormais une opportunit\u00e9 inou\u00efe de r\u00e9aliser plus que quiconque depuis Jacques Delors \u00bb, s\u2019enthousiasma un fonctionnaire de la Commission. Le leadership allemand avait retrouv\u00e9 son chemin europ\u00e9en, \u00e9cartant les \u00ab frugaux \u00bb au passage<\/a>. Main dans la main avec Macron, Merkel et Charles Michel le malhabile, Von der Leyen en est soudainement devenue le porte-drapeau.<\/p>\n\n\n\n