{"id":61354,"date":"2020-02-29T00:08:20","date_gmt":"2020-02-28T23:08:20","guid":{"rendered":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/?p=61354"},"modified":"2020-03-01T19:26:31","modified_gmt":"2020-03-01T18:26:31","slug":"anthropologie-europeenne-claude-levi-strauss","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/legrandcontinent.eu\/fr\/2020\/02\/29\/anthropologie-europeenne-claude-levi-strauss\/","title":{"rendered":"Refroidir la chaleur des crises. L’anthropologie europ\u00e9enne de Claude L\u00e9vi-Strauss"},"content":{"rendered":"\n

Claude L\u00e9vi-Strauss (1908-2009) a \u00e9t\u00e9 vivement critiqu\u00e9 pour sa distinction entre \u00ab soci\u00e9t\u00e9s froides \u00bb et \u00ab soci\u00e9t\u00e9s chaudes \u00bb, avanc\u00e9e dans ses entretiens avec Georges Charbonnier en 1961, parce qu\u2019elle reconduisait l\u2019opposition entre \u00ab soci\u00e9t\u00e9s primitives \u00bb rest\u00e9es en-dehors de l\u2019histoire et \u00ab  soci\u00e9t\u00e9s civilis\u00e9es  \u00bb qui ont contribu\u00e9 \u00e0 l\u2019histoire de l\u2019humanit\u00e9. Pourtant, un regard r\u00e9trospectif sur le contexte historique de l\u2019anthropologie structurale permet d\u2019en r\u00e9actualiser la signification dans le contexte de l\u2019\u00ab  ethnologie du froid<\/a>  \u00bb dans les soci\u00e9t\u00e9s europ\u00e9ennes propos\u00e9e par Pascal Lamy<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

On peut parler d\u2019une anthropologie europ\u00e9enne de Claude L\u00e9vi-Strauss en un double sens. D\u2019abord au sens o\u00f9 L\u00e9vi-Strauss a toujours insist\u00e9 pour que l\u2019Europe soit repr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019Am\u00e9rique, l\u2019Afrique, l\u2019Oc\u00e9anie et l\u2019Asie dans les recherches du Laboratoire d\u2019anthropologie sociale qu\u2019il a fond\u00e9 en 1960 au Coll\u00e8ge de France. C\u2019est pourquoi il confia la direction adjointe du laboratoire \u00e0 Isac Chiva (1925-2012), qui avait fui les pogroms contre les Juifs en Roumanie pour travailler sur l\u2019ethnologie des soci\u00e9t\u00e9s europ\u00e9ennes dans le cadre du Mus\u00e9e des arts et traditions populaires. Les deux revues du Laboratoire d\u2019anthropologie sociale, L\u2019Homme<\/em>, fond\u00e9 par L\u00e9vi-Strauss en 1961, et \u00c9tudes rurales<\/em>, fond\u00e9e par Isac Chiva la m\u00eame ann\u00e9e, refl\u00e8tent bien cette bi-partition entre l\u2019Europe et le reste du monde qui structure l\u2019espace des mus\u00e9es d\u2019ethnographie mais qui, dans le cadre d\u2019un laboratoire d\u2019anthropologie sociale, est plut\u00f4t l\u2019occasion d\u2019une m\u00e9thode compar\u00e9e qui \u00e9claire r\u00e9ciproquement les soci\u00e9t\u00e9s les unes par les autres.<\/p>\n\n\n\n

Mais l\u2019anthropologie de L\u00e9vi-Strauss est aussi europ\u00e9enne au sens o\u00f9 cet homme, auquel on a souvent reproch\u00e9 d\u2019\u00eatre un Am\u00e9ricain du Nouveau Monde \u00e9gar\u00e9 dans l\u2019Ancien Monde, \u00e9tait au contraire profond\u00e9ment europ\u00e9en. N\u00e9 \u00e0 Bruxelles, influenc\u00e9 par le socialisme belge de Emile Vandervelde et Henri de Man, L\u00e9vi-Strauss a d\u00fb faire le d\u00e9tour par l\u2019Am\u00e9rique (du Sud d\u2019abord, du Nord ensuite) pour comprendre la catastrophe qui a ravag\u00e9 l\u2019Europe au milieu du vingti\u00e8me si\u00e8cle, et dont il fut une victime indirecte. Alors que son ami Roman Jakobson lui proposait un poste bien r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 \u00e0 Harvard lorsque Claude L\u00e9vi-Strauss devait se contenter de postes sous-\u00e9quip\u00e9s et marginaux \u00e0 Paris, celui-ci maintint avec constance et fermet\u00e9 son souhait de rester en France pour reconstruire l\u2019anthropologie sociale, qui ne survivait plus alors que dans les universit\u00e9s britanniques. L\u2019anthropologie structurale r\u00e9sulte du d\u00e9sir de Claude L\u00e9vi-Strauss de panser les plaies d\u2019une Europe d\u00e9chir\u00e9e en reprenant l\u2019id\u00e9al scientifique des Lumi\u00e8res \u00e0 travers la politique de la piti\u00e9 formul\u00e9e par Jean-Jacques Rousseau.<\/p>\n\n\n\n

L\u00e9vi-Strauss a d\u00fb faire le d\u00e9tour par l\u2019Am\u00e9rique (du Sud d\u2019abord, du Nord ensuite) pour comprendre la catastrophe qui a ravag\u00e9 l\u2019Europe au milieu du vingti\u00e8me si\u00e8cle, et dont il fut une victime indirecte.<\/p>Fr\u00e9d\u00e9ric Keck<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Ce double sens de l\u2019anthropologie europ\u00e9enne \u00e9claire alors l\u2019expression \u00ab soci\u00e9t\u00e9s froides \u00bb. Si L\u00e9vi-Strauss semblait ainsi reprendre la notion durkheimienne de \u00ab solidarit\u00e9 m\u00e9canique \u00bb, en comparant les soci\u00e9t\u00e9s dont s\u2019occupe l\u2019ethnologie \u00e0 des horloges absorbant les \u00e9v\u00e9nements dans les r\u00e9gularit\u00e9s de leurs m\u00e9canismes, cette notion doit aussi s\u2019entendre dans le nouveau contexte de la guerre froide. L\u00e9vi-Strauss revient des Etats-Unis profond\u00e9ment d\u00e9sillusionn\u00e9 sur la capacit\u00e9 d\u2019\u00e9mancipation du capitalisme am\u00e9ricain \u2013 comme en atteste son article intitul\u00e9 \u00ab La technique du bonheur \u00bb paru dans Esprit<\/em> en 1947 \u2013 mais il ne c\u00e8de pas \u00e0 l\u2019ivresse d\u2019un horizon r\u00e9volutionnaire promis par le syst\u00e8me communiste. Fid\u00e8le \u00e0 l\u2019enseignement de Jakobson, il consid\u00e8re l\u2019Europe comme un terrain o\u00f9 l\u2019Est et l\u2019Ouest se rencontrent dans des r\u00e9cits et dans des langues qui doivent \u00eatre compar\u00e9s pour en faire rejaillir l\u2019esprit commun dans des espaces de conservation.<\/p>\n\n\n\n

Ce que l\u2019on peut appeler la cryopolitique am\u00e9ricaine \u2013 des technologies visant \u00e0 refroidir les entit\u00e9s vivantes pour en diff\u00e9rer la disparition \u2013 par opposition \u00e0 la biopolitique europ\u00e9enne \u2013 des technologies visant \u00e0 faire vivre les populations en sacrifiant celles qui ne sont pas dignes de vivre \u2013 fut appliqu\u00e9 par L\u00e9vi-Strauss \u00e0 tout ce qui pouvait \u00eatre conserv\u00e9 du pass\u00e9 des soci\u00e9t\u00e9s humaines : fiches, artefacts, enregistrements\u2026 La guerre froide n\u2019est pas pour L\u00e9vi-Strauss un conflit entre capitalisme et communisme mais un moment de refroidissement des \u00e9chantillons humains qui ont circul\u00e9 au cours du si\u00e8cle pr\u00e9c\u00e9dent pour \u00e9chauffer les passions nationalistes. Les soci\u00e9t\u00e9s dont s\u2019occupe l\u2019ethnologie peuvent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme \u00ab froides \u00bb \u00e0 travers le regard \u00e9loign\u00e9 non parce qu\u2019elles sont hors de l\u2019histoire mais parce qu\u2019elles ont \u00e9t\u00e9 refroidies par l\u2019histoire, transform\u00e9es en artefacts que l\u2019ethnologie a pour t\u00e2che de conserver pour d\u00e9gager la diversit\u00e9 des relations qu\u2019elles contiennent.<\/p>\n\n\n\n

La guerre froide n\u2019est pas pour L\u00e9vi-Strauss un conflit entre capitalisme et communisme mais un moment de refroidissement des \u00e9chantillons humains qui ont circul\u00e9 au cours du si\u00e8cle pr\u00e9c\u00e9dent pour \u00e9chauffer les passions nationalistes.<\/p>Fr\u00e9d\u00e9ric Keck<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Je voudrais appuyer cette hypoth\u00e8se par la lecture de deux textes c\u00e9l\u00e8bres que L\u00e9vi-Strauss a consacr\u00e9s \u00e0 l\u2019Europe au d\u00e9but et \u00e0 la fin de sa carri\u00e8re scientifique : \u00ab  Le P\u00e8re No\u00ebl supplici\u00e9  \u00bb (1952) et \u00ab  La le\u00e7on de sagesse des vaches folles  \u00bb (1996). <\/p>\n\n\n\n

L\u00e9vi-Strauss publie \u00ab Le P\u00e8re No\u00ebl supplici\u00e9 \u00bb dans Les temps modernes,<\/em> revue qui vient d\u2019\u00eatre fond\u00e9e par Jean-Paul Sartre ; d\u2019o\u00f9 sans doute la tonalit\u00e9 \u00e9tonnamment anti-capitaliste de ce texte souvent lu par les \u00e9tudiants fran\u00e7ais comme une introduction \u00e0 la pens\u00e9e de L\u00e9vi-Strauss. Celui-ci part en effet d\u2019un \u00e9v\u00e9nement qui eut lieu \u00e0 Dijon le 24 d\u00e9cembre 1951 : l\u2019\u00c9glise catholique a pendu et br\u00fbl\u00e9 l\u2019effigie du P\u00e8re No\u00ebl sur le parvis de la cath\u00e9drale pour lutter contre le symbole pa\u00efen de la culture de consommation de masse introduite par les Am\u00e9ricains \u00e0 la Lib\u00e9ration. L\u00e9vi-Strauss retrouve ici le ton ironique qu\u2019il avait adopt\u00e9 quatre ans plus t\u00f4t dans \u00ab La technique du bonheur \u00bb :<\/p>\n\n\n\n

Depuis trois ans environ, c\u2019est-\u00e0-dire depuis que l\u2019activit\u00e9 \u00e9conomique est redevenue \u00e0 peu pr\u00e8s normale, la c\u00e9l\u00e9bration de No\u00ebl a pris en France une ampleur inconnue avant guerre. Il est certain que ce d\u00e9veloppement, tant par son importance mat\u00e9rielle que par les formes sous lesquelles il se produit, est un r\u00e9sultat direct de l\u2019influence et du prestige des \u00c9tats-Unis d\u2019Am\u00e9rique. Ainsi, on a vu simultan\u00e9ment appara\u00eetre les grands sapins dress\u00e9s aux carrefours ou sur les art\u00e8res principales, illumin\u00e9s la nuit ; les papiers d\u2019emballage histori\u00e9s pour cadeaux de No\u00ebl ; les cartes de v\u0153ux \u00e0 vignette, avec l\u2019usage de les exposer pendant la semaine fatidique sur la chemin\u00e9e du r\u00e9cipiendaire ; les qu\u00eates de l\u2019Arm\u00e9e du Salut suspendant ses chaudrons en guise de s\u00e9biles sur les places et les rues ; enfin les personnages d\u00e9guis\u00e9s en P\u00e8re No\u00ebl pour recevoir les suppliques des enfants dans les grands magasins. Tous ces usages qui paraissaient, il y a quelques ann\u00e9es encore, pu\u00e9rils et baroques au Fran\u00e7ais visitant les \u00c9tats-Unis, et comme l\u2019un des signes les plus \u00e9vidents de l\u2019incompatibilit\u00e9 fonci\u00e8re entre les deux mentalit\u00e9s, se sont implant\u00e9s et acclimat\u00e9s en France avec une aisance et une g\u00e9n\u00e9ralit\u00e9 qui sont une le\u00e7on \u00e0 m\u00e9diter pour l\u2019historien des civilisations. \u00bb <\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

L\u00e9vi-Strauss observe alors que la coutume am\u00e9ricaine de c\u00e9l\u00e9brer No\u00ebl avec un vieillard en costume rouge offrant des cadeaux aux enfants n\u2019aurait pas pu prendre en Europe si elle ne rejoignait pas une tendance diffuse dans les soci\u00e9t\u00e9s europ\u00e9ennes, et ascendante sous la modernit\u00e9, \u00e0 accompagner la f\u00eate chr\u00e9tienne de rituels emprunt\u00e9s \u00e0 un fond pa\u00efen. Si le P\u00e8re No\u00ebl est une invention r\u00e9cente qui transforme des \u00e9l\u00e9ments traditionnels, la question est alors : pourquoi tant d\u2019effervescence autour de ce qui n\u2019est qu\u2019une transformation logique ?<\/p>\n\n\n\n\n\n

\n \n \r\n \r\n \r\n \r\n \"L\u00e9onard\r\n <\/picture>\r\n \n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

De tr\u00e8s vieux \u00e9l\u00e9ments sont donc brass\u00e9s et rebrass\u00e9s, d\u2019autres sont introduits, on trouve des formules in\u00e9dites pour perp\u00e9tuer, transformer ou revivifier des usages anciens. Il n\u2019y a rien de sp\u00e9cifiquement neuf dans ce qu\u2019on aimerait appeler, sans jeu de mots, la renaissance de No\u00ebl. Pourquoi donc suscite-t-elle une pareille \u00e9motion et pourquoi est-ce autour du personnage du P\u00e8re No\u00ebl que se concentre l\u2019animosit\u00e9 de certains ?<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

C\u2019est ici que L\u00e9vi-Strauss utilise le \u00ab regard \u00e9loign\u00e9 \u00bb pour refroidir la chaleur de la crise. Il compare le P\u00e8re No\u00ebl aux katchinas <\/em>des Indiens du Sud-Ouest des \u00c9tats-Unis, car ce sont dans les deux cas des divinit\u00e9s r\u00e9serv\u00e9es \u00e0 une classe d\u2019\u00e2ge, celle des enfants, qui permettent de leur imposer un ordre en leur promettant r\u00e9compenses et punitions lorsque la divinit\u00e9 viendra. Il s\u2019agit moins d\u2019une mystification, dit L\u00e9vi-Strauss, que d\u2019une transaction par laquelle une classe d\u2019\u00e2ges \u2013 les adultes \u2013 accorde des droits \u00e0 une autre classe d\u2019\u00e2ge \u2013 les enfants \u2013 pour contenir leurs d\u00e9sirs par des croyances en l\u2019au-del\u00e0. Alors m\u00eame qu\u2019il semble employer le vocabulaire marxiste de la lutte des classes, entre dominants et domin\u00e9s, L\u00e9vi-Strauss reprend ici plut\u00f4t le vocabulaire socialiste de la solidarit\u00e9 entre les g\u00e9n\u00e9rations \u2013 \u00e9labor\u00e9 par le socialisme belge et par l\u2019\u00e9cole durkheimienne \u00e0 travers l\u2019id\u00e9al d\u2019une organisation solidaire des \u00e9changes r\u00e9ciproques.<\/p>\n\n\n\n

L\u00e9vi-Strauss ajoute alors un dernier \u00e9l\u00e9ment d\u2019analyse en revenant \u00e0 l\u2019exemple des katchinas<\/em> : ces divinit\u00e9s des enfants sont les \u00e2mes des enfants morts qui ont accept\u00e9 de rester dans l\u2019au-del\u00e0 \u00e0 condition d\u2019\u00eatre c\u00e9l\u00e9br\u00e9s par des masques et des chants. La lutte des classes est ici en quelque sorte redoubl\u00e9e : la relation entre adultes et enfants renvoie \u00e0 une relation entre vivants et morts qui la surd\u00e9termine, les enfants jouant le r\u00f4le des morts et inversant ainsi la relation apparente de domination. \u00c0 travers le rituel des katchinas<\/em>, mais aussi donc du P\u00e8re No\u00ebl qui en constitue une transformation, les adultes se voient du point de vue des morts \u00e0 travers les droits qu\u2019ils accordent aux enfants.<\/p>\n\n\n\n

Nous croyons que cette interpr\u00e9tation peut \u00eatre \u00e9tendue \u00e0 tous les rites d\u2019initiation et m\u00eame \u00e0 toutes les occasions o\u00f9 la soci\u00e9t\u00e9 se divise en deux groupes. La \u00ab non-initiation \u00bb n\u2019est pas purement un \u00e9tat de privation, d\u00e9fini par l\u2019ignorance, l\u2019illusion, ou autres connotations n\u00e9gatives. Le rapport entre initi\u00e9s et non-initi\u00e9s a un contenu positif. C\u2019est un rapport [p. 1583] compl\u00e9mentaire entre deux groupes dont l\u2019un repr\u00e9sente les morts et l\u2019autre les vivants. Au cours m\u00eame du rituel, les r\u00f4les sont d\u2019ailleurs souvent intervertis, et \u00e0 plusieurs reprises, car la dualit\u00e9 engendre une r\u00e9ciprocit\u00e9 de perspectives qui, comme dans le cas des miroirs se faisant face, peut se r\u00e9p\u00e9ter \u00e0 l\u2019infini : si les non-initi\u00e9s sont les morts, ce sont aussi des super-initi\u00e9s ; et si, comme cela arrive souvent aussi, ce sont les initi\u00e9s qui personnifient les fant\u00f4mes des morts pour \u00e9pouvanter les novices, c\u2019est \u00e0 ceux-ci qu\u2019il appartiendra, dans un stade ult\u00e9rieur du rituel, de les disperser et de pr\u00e9venir leur retour. Sans pousser plus avant ces consid\u00e9rations qui nous \u00e9loigneraient de notre propos, il suffira de se rappeler que, dans la mesure o\u00f9 les rites et les croyances li\u00e9es au P\u00e8re No\u00ebl rel\u00e8vent d\u2019une sociologie initiatique (et cela n\u2019est pas douteux), ils mettent en \u00e9vidence, derri\u00e8re l\u2019opposition entre enfants et adultes, une opposition plus profonde entre morts et vivants.<\/em>  \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Cette analyse synchronique, par comparaison entre des soci\u00e9t\u00e9s qui n\u2019ont pas eu de contacts entre elles mais empruntent \u00e0 un m\u00eame fond de structures inconscientes, est suivie par une analyse diachronique, qui suit les transformations d\u2019un motif au cours du temps dans une m\u00eame soci\u00e9t\u00e9. Remarquant que saint-Nicolas est un jeune abb\u00e9 qui ouvre une p\u00e9riode de liesse populaire alors que le P\u00e8re No\u00ebl est un vieillard qui ouvre un repas familial, L\u00e9vi-Strauss souligne que la jeunesse comme classe d\u2019\u00e2ge interm\u00e9diaire entre les enfants et les adultes a disparu, ce qui explique selon lui que les \u00e9motions populaires se retournent contre le rituel de No\u00ebl faute d\u2019\u00eatre int\u00e9gr\u00e9es par lui :<\/p>\n\n\n\n

\u00ab  \u00c9cartons tout de suite un ordre de consid\u00e9rations qui ne sont pas essentielles au d\u00e9bat mais qui risquent d\u2019entretenir la confusion. La \u00ab  jeunesse  \u00bb a largement disparu, en tant que classe d\u2019\u00e2ge, de la soci\u00e9t\u00e9 contemporaine (bien qu\u2019on assiste depuis quelques ann\u00e9es \u00e0 certaines tentatives de reconstitution dont il est trop t\u00f4t pour savoir ce qu\u2019elles donneront). Un rituel qui se distribuait jadis entre trois groupes de protagonistes : petits enfants, jeunesse, adultes, n\u2019en implique plus aujourd\u2019hui que deux (au moins en ce qui concerne No\u00ebl) : les adultes et les enfants. La \u00ab d\u00e9raison \u00bb de No\u00ebl a donc largement perdu son point d\u2019appui ; elle s\u2019est d\u00e9plac\u00e9e, et en m\u00eame temps att\u00e9nu\u00e9e : dans le groupe des adultes elle survit seulement, pendant le R\u00e9veillon au cabaret et, durant la nuit de la Saint Sylvestre, sur Time Square. <\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n\n\n

\n \n \r\n \r\n \r\n \r\n \"L\u00e9onard\r\n <\/picture>\r\n \n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Constatant une division entre des f\u00eates o\u00f9 les enfants sont mena\u00e7ants et d\u2019autres o\u00f9 ils sont ch\u00e9ris, comme Halloween et Christmas aux \u00c9tats-Unis, ou le R\u00e9veillon et No\u00ebl en France, L\u00e9vi-Strauss remarque que l\u2019enfant occupe la place de l\u2019\u00e9tranger, cet autre qui n\u2019a pas encore de place dans le syst\u00e8me social mais qui pourrait le revitaliser ou le perturber. Les cadeaux faits aux enfants sont en fait des cadeaux faits aux morts pour conserver la structure sociale et la \u00ab douceur de vivre \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Interrogeons-nous sur le soin tendre que nous prenons du P\u00e8re No\u00ebl, sur les pr\u00e9cautions et les sacrifices que nous consentons pour maintenir son prestige intact aupr\u00e8s des enfants. N\u2019est-ce pas qu\u2019au fond de nous veille toujours le d\u00e9sir de croire, aussi peu que ce soit, en une g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 sans contr\u00f4le, une gentillesse sans arri\u00e8re-pens\u00e9e ; en un bref intervalle durant lequel sont suspendus [sic] toute crainte, toute envie et toute amertume ? Sans doute ne pouvons-nous partager pleinement l\u2019illusion ; mais ce qui justifie nos efforts, c\u2019est qu\u2019entretenue chez d\u2019autres, elle nous procure au moins l\u2019occasion de nous r\u00e9chauffer \u00e0 la flamme allum\u00e9e dans ces jeunes \u00e2mes. La croyance o\u00f9 nous gardons nos enfants que leurs jouets viennent de l\u2019au-del\u00e0 apporte un alibi au secret mouvement qui nous incite, en fait, \u00e0 les offrir \u00e0 l\u2019au-del\u00e0 sous pr\u00e9texte de les donner aux enfants. Par ce moyen, les cadeaux de No\u00ebl restent un sacrifice v\u00e9ritable \u00e0 la douceur de vivre, laquelle consiste d\u2019abord \u00e0 ne pas mourir.<\/em>  \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

On voit ici que L\u00e9vi-Strauss \u00ab refroidit \u00bb la passion manifest\u00e9e par les journalistes autour du P\u00e8re No\u00ebl supplici\u00e9 en affirmant qu\u2019il ne s\u2019agit pas d\u2019un sacrifice de l\u2019\u00e9pouvantail am\u00e9ricain par l\u2019\u00c9glise catholique mais d\u2019un sacrifice du d\u00e9sir d\u2019immortalit\u00e9 que les humains c\u00e9l\u00e8brent en offrant des cadeaux \u00e0 leurs enfants. Une soci\u00e9t\u00e9 apparemment \u00ab chaude \u00bb comme la France de la \u00ab guerre froide \u00bb, partag\u00e9e entre capitalisme et communisme, entre modernit\u00e9 et tradition, entre paganisme et christianisme, est donc en fait, si on la compare aux soci\u00e9t\u00e9s am\u00e9rindiennes, \u00ab froide \u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire qu\u2019elle vise \u00e0 conserver son organisation sociale pour mieux vivre en commun.<\/p>\n\n\n\n

Une soci\u00e9t\u00e9 apparemment \u00ab chaude \u00bb comme la France de la \u00ab guerre froide \u00bb, partag\u00e9e entre capitalisme et communisme, entre modernit\u00e9 et tradition, entre paganisme et christianisme, est donc en fait, si on la compare aux soci\u00e9t\u00e9s am\u00e9rindiennes, \u00ab froide \u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire qu\u2019elle vise \u00e0 conserver son organisation sociale pour mieux vivre en commun.<\/p>Fr\u00e9d\u00e9ric Keck<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

C\u2019est une op\u00e9ration similaire que L\u00e9vi-Strauss effectue quarante-cinq ans plus tard lorsque l\u2019Europe est confront\u00e9e \u00e0 la crise des \u00ab vaches folles \u00bb. Cette fois c\u2019est le capitalisme anglais et non plus am\u00e9ricain qui est en cause \u2013 deux formes de ce que les Fran\u00e7ais appellent souvent de fa\u00e7on vague \u00ab le lib\u00e9ralisme anglo-saxon \u00bb. Le 24 novembre 1996, Claude L\u00e9vi-Strauss publie dans le journal italien La Repubblica<\/em> un texte intitul\u00e9 \u00ab La mucca \u00e8 pazza e un po\u2019 cannibale \u00bb. Le minist\u00e8re de la sant\u00e9 du gouvernement anglais vient de r\u00e9v\u00e9ler que les cas de maladie de Creutzfeldt-Jakob d\u00e9couverts sur de jeunes adultes \u00e9taient li\u00e9s \u00e0 la consommation de viande de bovins atteints d\u2019enc\u00e9phalopathie spongiforme, et que la propagation dans le cheptel bovin de cette maladie, connue depuis deux si\u00e8cles chez les moutons sous le nom de \u00ab tremblante \u00bb, \u00e9tait due \u00e0 la consommation de farines animales, une pratique courant dans l\u2019\u00e9levage industriel en Europe depuis un si\u00e8cle mais que le minist\u00e8re de l\u2019agriculture anglais avait d\u00e9r\u00e9gul\u00e9 en abaissant la temp\u00e9rature de r\u00e9chauffement de ces farines animales. L\u2019\u00e9motion suscit\u00e9e par cette r\u00e9v\u00e9lation fut intense : la consommation de viande de b\u0153uf chuta rapidement, des experts europ\u00e9ens pr\u00e9dirent que cette maladie \u00e0 incubation lente allait tuer des dizaines de milliers de personnes, et des agences d\u2019\u00e9valuation des risques se mirent en place pour limiter les effets de cette catastrophe annonc\u00e9e. Le texte de L\u00e9vi-Strauss donne \u00e0 ces \u00e9motions soudaines une rationalit\u00e9 anthropologique en repla\u00e7ant dans le temps long la transformation des bovins en \u00ab cannibales \u00bb. Il est traduit en fran\u00e7ais en 2001 dans la revue Etudes rurales<\/em> sous le titre \u00ab La le\u00e7on de sagesse des vaches folles \u00bb, lorsque la crise est retomb\u00e9e, le nombre de victimes consid\u00e9rablement r\u00e9duit, et la consommation de viande revenue \u00e0 la normale. Il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9cemment r\u00e9\u00e9dit\u00e9 sous le titre Nous sommes tous des cannibales<\/em> avec l\u2019ensemble des articles publi\u00e9s par L\u00e9vi-Strauss dans La Repubblica<\/em> entre 1989 et 2000.<\/p>\n\n\n\n

Comme en \u00e9cho au \u00ab P\u00e8re No\u00ebl supplici\u00e9 \u00bb, L\u00e9vi-Strauss commence \u00ab La le\u00e7on de sagesse des vaches folles \u00bb en racontant des histoires pour les enfants, c\u2019est-\u00e0-dire, dans le vocabulaire de l\u2019ethnologie, des mythes. L\u00e9vi-Strauss rappelle que les mythes am\u00e9rindiens et jud\u00e9o-chr\u00e9tiens commencent \u00e9galement par un temps originaire o\u00f9 les humains et les animaux n\u2019\u00e9taient pas s\u00e9par\u00e9s pour expliquer par une catastrophe originelle (Eve mangeant la pomme tendue par le serpent dans la Gen\u00e8se, ou des conflits entre un p\u00e8re et son fils en Amazonie) que les humains aient besoin de tuer les autres animaux pour se nourrir de leur chair. Cette inflexion dans la r\u00e9f\u00e9rence aux enfants dans l\u2019anthropologie europ\u00e9enne de L\u00e9vi-Strauss est \u00e0 souligner : alors que l\u2019analyse du P\u00e8re No\u00ebl laissait de c\u00f4t\u00e9 les non-humains (les rennes, les lutins, le b\u0153uf et l\u2019\u00e2ne dans la cr\u00e8che\u2026) pour se concentrer sur les relations entre humains m\u00e9diatis\u00e9es par les objets donn\u00e9s, selon un sch\u00e8me r\u00e9current dans les analyses structurales des syst\u00e8mes de parent\u00e9 men\u00e9es depuis 1940, l\u2019analyse des vaches folles met au centre les relations entre humains et non-humains, selon une nouvelle orientation prise d\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es 1950 dans l\u2019analyse des classifications mythologiques. Les enfants ne sont plus les repr\u00e9sentant des morts dans des soci\u00e9t\u00e9s hant\u00e9es par le probl\u00e8me de l\u2019\u00e9galit\u00e9, mais les t\u00e9moins d\u2019une relation empathique aux animaux dans des soci\u00e9t\u00e9s hant\u00e9es par la mise \u00e0 mort.<\/p>\n\n\n\n

Pour les Am\u00e9rindiens et la plupart des peuples rest\u00e9s longtemps sans \u00e9criture, le temps des mythes fut celui o\u00f9 les hommes et les animaux n\u2019\u00e9taient pas r\u00e9ellement distincts les uns des autres et pouvaient communiquer entre eux. Faire d\u00e9buter les temps historiques \u00e0 la tour de Babel, quand les hommes perdirent l\u2019usage d\u2019une langue commune et cess\u00e8rent de se comprendre, leur e\u00fbt paru traduire une vision singuli\u00e8rement \u00e9triqu\u00e9e des choses. Cette fin d\u2019une harmonie primitive se produisit selon eux sur une sc\u00e8ne beaucoup plus vaste ; elle affligea non pas les seuls humains, mais tous les \u00eatres vivants. Aujourd\u2019hui encore, on dirait que nous restons confus\u00e9ment conscients de cette solidarit\u00e9 premi\u00e8re entre toutes les formes de vie. Rien ne nous semble plus urgent que d\u2019imprimer, d\u00e8s la naissance ou presque, le sentiment de cette continuit\u00e9 dans l\u2019esprit de nos jeunes enfants. Nous les entourons de simulacres d\u2019animaux en caoutchouc ou en peluche, et les premiers livres d\u2019images que nous leur mettons sous les yeux leur montrent, bien avant qu\u2019ils ne les rencontrent, l\u2019ours, l\u2019\u00e9l\u00e9phant, le cheval, l\u2019\u00e2ne, le chien, le chat, le coq, la poule, la souris, le lapin, etc. ; comme s\u2019il fallait, d\u00e8s l\u2019\u00e2ge le plus tendre, leur donner la nostalgie d\u2019une unit\u00e9 qu\u2019ils sauront vite r\u00e9volue.<\/em> \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

La diff\u00e9rence entre les soci\u00e9t\u00e9s am\u00e9rindiennes et les soci\u00e9t\u00e9s jud\u00e9o-chr\u00e9tiennes, cependant, c\u2019est que les premi\u00e8res admettent le cannibalisme comme une forme de n\u00e9cessit\u00e9, toutes les relations entre humains et non-humains \u00e9tant per\u00e7ues comme des variations des pratiques par lesquelles les Amazoniens mangent leurs ennemis ou leurs anc\u00eatres, alors que les secondes le condamnent par un interdit logique et moral selon lequel on ne peut se manger soi-m\u00eame. L\u00e9vi-Strauss rappelle que l\u2019agent pathog\u00e8ne qui cause la maladie des vaches folles, le prion, a pu \u00eatre identifi\u00e9 gr\u00e2ce aux recherches de Carlton Gajdusek sur les pratiques cannibales en jeu dans la transmission du kuru chez les For\u00e9 de Papouasie Nouvelle-Guin\u00e9e, reprises par Stanley Prusiner qui a identifi\u00e9 la structure mol\u00e9culaire de cet agent pathog\u00e8ne d\u2019un genre nouveau : une prot\u00e9ine du cerveau capable d\u2019une conversion qui entra\u00eene une r\u00e9action en cha\u00eene transformant le cerveau en \u00ab \u00e9ponge \u00bb – d\u2019o\u00f9 le nom technique de la maladie : Enc\u00e9phaloptahie Spongiforme Subaigue Transmissible. La peur des \u00ab vaches cannibales \u00bb, forc\u00e9es par le syst\u00e8me industriels \u00e0 manger leurs cong\u00e9n\u00e8res au milieu d\u2019animaux d\u2019autres esp\u00e8ces, renvoit donc \u00e0 une peur du cannibalisme partag\u00e9e par toutes les soci\u00e9t\u00e9s, mais que les soci\u00e9t\u00e9s amazoniennes ont su davantage int\u00e9grer dans leurs mythes et dans leurs rituels.  <\/p>\n\n\n\n

Le lien entre l\u2019alimentation carn\u00e9e et un cannibalisme \u00e9largi jusqu\u2019\u00e0 lui donner une connotation universelle a donc, dans la pens\u00e9e, des racines tr\u00e8s profondes. Il ressort au premier plan avec l\u2019\u00e9pid\u00e9mie des vaches folles puisque \u00e0 la crainte de contracter une maladie mortelle s\u2019ajoute l\u2019horreur que nous inspire traditionnellement le cannibalisme \u00e9tendu maintenant aux bovins. Conditionn\u00e9s d\u00e8s la petite enfance, nous restons certes des carnivores et nous nous rabattons sur des viandes de substitution. Il n\u2019en reste pas moins que la consommation de viande a baiss\u00e9 de fa\u00e7on spectaculaire. Mais combien sommes-nous, bien avant ces \u00e9v\u00e9nements, qui ne pouvions passer devant l\u2019\u00e9tal d\u2019un boucher sans \u00e9prouver du malaise, le voyant par anticipation dans l\u2019optique de futurs si\u00e8cles ? Car un jour viendra o\u00f9 l\u2019id\u00e9e que, pour se nourrir, les hommes du pass\u00e9 \u00e9levaient et massacraient des \u00eatres vivants et exposaient complaisamment leur chair en lambeaux dans des vitrines, inspirera sans doute la m\u00eame r\u00e9pulsion qu\u2019aux voyageurs du XVIe<\/sup> ou du XVIIe<\/sup> si\u00e8cle, les repas cannibales des sauvages am\u00e9ricains, oc\u00e9aniens ou africains.<\/em> \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Cette vision du monde est d\u00e9crite par L\u00e9vi-Strauss comme proph\u00e9tique car elle conduit \u00e0 voir les animaux comme contribuant \u00e0 la \u00ab  surveillance  \u00bb du syst\u00e8me positif par leur position interm\u00e9diaire entre les machines et les humains.<\/p>Fr\u00e9d\u00e9ric Keck<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Ayant fait ce diagnostic de la crise des vaches folles, L\u00e9vi-Strauss en propose, dans la tradition m\u00e9dicale de la sociologie fran\u00e7aise, une solution politique. d\u2019Auguste Comte. L\u00e9vi-Strauss a en effet d\u00e9couvert dans les ann\u00e9es 1990, par le hasard d\u2019un bouquiniste, le Comte du Syst\u00e8me de politique positive<\/em>, alors qu\u2019il ne connaissait jusque l\u00e0 que le Comte du Cours de philosophie positive<\/em>, qu\u2019il avait enseign\u00e9 au Br\u00e9sil et dont il avait gard\u00e9 l\u2019image r\u00e9ductrice qu\u2019en donnait alors Paul Arbousse-Bastide. Or ce second Comte, revenant sur l\u2019ensemble de son syst\u00e8me apr\u00e8s la crise politique de 1848 et sa rencontre avec Clotilde de Vaux, le modifie en profondeur d\u2019une fa\u00e7on qui le rend beaucoup plus int\u00e9ressant pour les anthropologues. Comte interpr\u00e8te en particulier sa crise psychiatrique de 1826 comme une descente trop rapide vers le f\u00e9tichisme qui lui permet de remonter graduellement vers le positivisme, confirmant ainsi exp\u00e9rimentalement la loi des trois \u00e9tats et s\u2019offrant ainsi en mod\u00e8le pour les peuples et les individus qui devront \u00e9galement conna\u00eetre ce d\u00e9veloppement. C\u2019est \u00e0 partir de cette exp\u00e9rience du f\u00e9tichisme \u2013 qui reste fictive, mais Comte d\u00e9finit pr\u00e9cis\u00e9ment le f\u00e9tichisme comme le stade fictif de l\u2019\u00e9tat th\u00e9ologique, celui o\u00f9 l\u2019esprit humain projette sur les choses les forces qu\u2019il sent en lui \u2013 que Comte r\u00e9organise son syst\u00e8me politique en mettant Paris et l\u2019Europe au centre du monde positiviste. Il r\u00e9habilite notamment l\u2019Italie catholique contre l\u2019Allemagne et l\u2019Angleterre protestantes, en confiant \u00e0 un nouveau Dante la r\u00e9daction d\u2019un po\u00e8me de l\u2019humanit\u00e9, comme L\u00e9vi-Strauss le rappelle dans sa chronique italienne du 21 juin 1994, \u00ab Auguste Comte et l\u2019Italie \u00bb. Mais il propose aussi de r\u00e9organiser les relations entre humains et animaux en distinguant des animaux transform\u00e9s en \u00ab laboratoires nutritifs \u00bb par un \u00e9levage industriel et d\u2019autres consid\u00e9r\u00e9s comme des compagnons nourris de viande de fa\u00e7on \u00e0 en faire des \u00ab serviteurs de l\u2019humanit\u00e9 \u00bb. Cette vision du monde est d\u00e9crite par L\u00e9vi-Strauss comme proph\u00e9tique car elle conduit \u00e0 voir les animaux comme contribuant \u00e0 la \u00ab  surveillance  \u00bb du syst\u00e8me positif par leur position interm\u00e9diaire entre les machines et les humains.<\/p>\n\n\n\n\n\n

\n \n \r\n \r\n \r\n \r\n \"Dessin\r\n <\/picture>\r\n \n <\/a>\n<\/figure>\n\n\n

Certains, comme le chien et le chat, sont carnivores. D\u2019autres, du fait de leur nature d\u2019herbivores, n\u2019ont pas un niveau intellectuel suffisant qui les rende utilisables. Comte pr\u00e9conise de les transformer en carnassiers, chose nullement impossible \u00e0 ses yeux puisqu\u2019en Norv\u00e8ge, quand le fourrage manque, on nourrit le b\u00e9tail avec du poisson s\u00e9ch\u00e9. Ainsi am\u00e8nera-t-on certains herbivores au plus haut degr\u00e9 de perfection que comporte la nature animale. Rendus plus actifs et plus intelligents par leur nouveau r\u00e9gime alimentaire, ils seront mieux port\u00e9s \u00e0 se d\u00e9vouer \u00e0 leurs ma\u00eetres, \u00e0 se conduire en serviteurs de l\u2019humanit\u00e9. On pourra leur confier la principale surveillance des sources d\u2019\u00e9nergie et des machines, rendant ainsi les hommes disponibles pour d\u2019autres t\u00e2ches. Utopie certes, reconna\u00eet Comte, mais pas plus que la transmutation des m\u00e9taux qui est pourtant \u00e0 l\u2019origine de la chimie moderne. En appliquant l\u2019id\u00e9e de transmutation aux animaux, on ne fait qu\u2019\u00e9tendre l\u2019utopie de l\u2019ordre mat\u00e9riel \u00e0 l\u2019ordre vital<\/em>. \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Ce que n\u2019avait pas pr\u00e9vu Comte, dit L\u00e9vi-Strauss, c\u2019est que ces herbivores transform\u00e9s en carnivores transmettent aux humains des maladies industrielles et non des informations utiles, autrement dit, qu\u2019il y a dans la transmutation des animaux en cannibales un vice cach\u00e9 qu\u2019il reste \u00e0 \u00e9lucider.<\/p>\n\n\n\n

La transmutation d\u2019herbivores en carnassiers est, elle aussi, proph\u00e9tique, le drame des vaches folles le prouve, mais dans ce cas les choses ne se sont pas pass\u00e9es de la fa\u00e7on pr\u00e9vue par Comte. Si nous avons transform\u00e9 des herbivores en carnassiers, cette transformation n\u2019est d\u2019abord pas aussi originale, peut-\u00eatre, que nous croyons. On a pu soutenir que les ruminants ne sont pas de vrais herbivores car ils se nourrissent surtout des micro-organismes qui, eux, se nourrissent des v\u00e9g\u00e9taux par fermentation dans un estomac sp\u00e9cialement adapt\u00e9. Surtout, cette transformation ne fut pas men\u00e9e au profit des auxiliaires actifs de l\u2019homme, mais aux d\u00e9pens de ces animaux qualifi\u00e9s par Comte de laboratoires nutritifs : erreur fatale contre laquelle il avait lui-m\u00eame mis en garde, car, disait-il, \u00ab l\u2019exc\u00e8s d\u2019animalit\u00e9 leur serait nuisible \u00bb. Nuisible pas seulement \u00e0 eux mais \u00e0 nous : n\u2019est-ce pas en leur conf\u00e9rant un exc\u00e8s d\u2019animalit\u00e9 (d\u00fb \u00e0 leur transformation, bien plus qu\u2019en carnivores, en cannibales) que nous avons, involontairement certes, chang\u00e9 nos \u00ab laboratoires nutritifs \u00bb en laboratoires mortif\u00e8res ?<\/em> \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

L\u2019utopie d\u2019Auguste Comte est un hybride \u00e9trange entre le f\u00e9tichisme des soci\u00e9t\u00e9s sauvages et le positivisme des soci\u00e9t\u00e9s industrialis\u00e9es, et son positivisme ne fait aucune place \u00e0 la n\u00e9gativit\u00e9 des pathog\u00e8nes qu\u2019il voit comme de simples variations physiologiques. C\u2019est pourquoi L\u00e9vi-Strauss prend plus r\u00e9solument le point de vue des soci\u00e9t\u00e9s sauvages en proposant une utopie plus radicale que celle de Comte : \u00e0 l\u2019avenir, les agronomes et les chimistes produiront des prot\u00e9ines \u00e0 partir des plantes et des min\u00e9raux, les animaux seront lib\u00e9r\u00e9s de l\u2019\u00e9levage industriel et chass\u00e9s pour leur viande consomm\u00e9e de fa\u00e7on exceptionnelle.<\/p>\n\n\n\n

Les agronomes se chargeront d\u2019accro\u00eetre la teneur en prot\u00e9ines des plantes alimentaires, les chimistes de produire en quantit\u00e9 industrielle des prot\u00e9ines de synth\u00e8se. Mais m\u00eame si l\u2019enc\u00e9phalopathie spongiforme (nom savant de la maladie de la vache folle et d\u2019autres apparent\u00e9es) s\u2019installe de fa\u00e7on durable, gageons que l\u2019app\u00e9tit de viande ne dispara\u00eetra pas pour autant. Sa satisfaction deviendra seulement une occasion rare, co\u00fbteuse et pleine de risque. (Le Japon conna\u00eet quelque chose de semblable avec le fugu, poisson t\u00e9trodon d\u2019une saveur exquise, dit-on, mais qui, imparfaitement vid\u00e9, peut \u00eatre un poison mortel.) La viande figurera au menu dans des circonstances exceptionnelles. On la consommera avec le m\u00eame m\u00e9lange de r\u00e9v\u00e9rence pieuse et d\u2019anxi\u00e9t\u00e9, qui, selon les anciens voyageurs, impr\u00e9gnait les repas cannibales de certains peuples. Dans les deux cas, il s\u2019agit \u00e0 la fois de communier avec les anc\u00eatres et de s\u2019incorporer \u00e0 ses risques et p\u00e9rils la substance dangereuse d\u2019\u00eatres vivants qui furent ou sont devenus des ennemis.<\/em>  \u00bb<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

Remarquons que L\u00e9vi-Strauss prend ici sur la crise europ\u00e9enne un regard \u00e9loign\u00e9 non pas seulement depuis les soci\u00e9t\u00e9s amazoniennes ou m\u00e9lan\u00e9siennes qu\u2019il conna\u00eet bien par les recherches des ethnologues du Laboratoire d\u2019anthropologie sociale, mais aussi depuis la soci\u00e9t\u00e9 japonaise o\u00f9 il a effectu\u00e9 une s\u00e9rie de voyages dans les ann\u00e9es 1970. Au Japon, en effet, le fond animiste commun \u00e0 toutes les soci\u00e9t\u00e9s humaines, qui reconna\u00eet profond\u00e9ment la n\u00e9cessit\u00e9 symbolique du cannibalisme, n\u2019est pas recouvert comme dans la plupart des soci\u00e9t\u00e9s humaines par des cosmologies analogistes ou naturalistes, pour reprendre les termes de Philippe Descola, mais il se donne \u00e0 voir dans les pratiques des artisans, les r\u00e8gles de la gastronomie ou la culture des jardins. L\u00e9vi-Strauss r\u00e9siste ainsi \u00e0 la th\u00e8se selon laquelle la crise des vaches folles montrerait le nivellement des relations entre les vivants par une mondialisation capitaliste : au contraire, du fait de la diversit\u00e9 des relations entre animaux humains et non-humains qu\u2019elle conduit \u00e0 imaginer par variation des points de vue, cette crise permet de retrouver une v\u00e9ritable diversit\u00e9 naturelle et culturelle.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab On ne peut donc pas affirmer que l\u2019expansion d\u2019une civilisation qui se pr\u00e9tend mondiale uniformisera la plan\u00e8te. En s\u2019entassant, comme on le voit \u00e0 pr\u00e9sent, dans des m\u00e9galopoles aussi grandes que des provinces, une population nagu\u00e8re mieux r\u00e9partie \u00e9vacuera d\u2019autres espaces. D\u00e9finitivement d\u00e9sert\u00e9s par leurs habitants, ces espaces retourneraient \u00e0 des conditions archa\u00efques ; \u00e7\u00e0 et l\u00e0, les plus \u00e9tranges genres de vie s\u2019y feraient une place. Au lieu d\u2019aller vers la monotonie, l\u2019\u00e9volution de l\u2019humanit\u00e9 accentuerait les contrastes, en cr\u00e9erait m\u00eame de nouveaux, r\u00e9tablissant le r\u00e8gne de la diversit\u00e9. Rompant des habitudes mill\u00e9naires, telle est la le\u00e7on de sagesse que nous aurons peut-\u00eatre, un jour, apprise des vaches folles.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

L\u00e9vi-Strauss r\u00e9siste ainsi \u00e0 la th\u00e8se selon laquelle la crise des vaches folles montrerait le nivellement des relations entre les vivants par une mondialisation capitaliste : au contraire, du fait de la diversit\u00e9 des relations entre animaux humains et non-humains qu\u2019elle conduit \u00e0 imaginer par variation des points de vue, cette crise permet de retrouver une v\u00e9ritable diversit\u00e9 naturelle et culturelle.<\/p>Fr\u00e9d\u00e9ric Keck<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

Cette \u00ab le\u00e7on de sagesse \u00bb peut alors \u00eatre rapproch\u00e9e de celle  qui conclut \u00ab  Le P\u00e8re No\u00ebl supplici\u00e9 \u00bb. Le point commun \u00e0 ces deux textes, r\u00e9dig\u00e9s \u00e0 presque un demi-si\u00e8cle de distance, est de refuser l\u2019interpr\u00e9tation de crises dans les relations entre humains et non-humains (les morts et les \u00e9trangers dans le premier texte, les animaux dans le second) \u00e0 travers le concept de sacrifice. Une telle interpr\u00e9tation \u00e9tait tentante en Europe depuis la R\u00e9volution Fran\u00e7aise, qui avait conduit un grand nombre d\u2019observateurs, impr\u00e9gn\u00e9s par la tradition catholique ou protestante, \u00e0 redouter ou esp\u00e9rer un nouveau \u00ab sacrifice \u00bb par lequel la Providence manifesterait son intervention divine. Or ni le supplice du P\u00e8re No\u00ebl n\u2019est d\u00e9crit par L\u00e9vi-Strauss comme un sacrifice, ni l\u2019abattage massif des vaches soup\u00e7onn\u00e9es de transmettre l\u2019enc\u00e9phalopathie spongiforme ; tout au plus L\u00e9vi-Strauss conc\u00e8de-t-il que ces \u00e9v\u00e9nements sacrifient le d\u00e9sir d\u2019immortalit\u00e9 qui est caract\u00e9ristique de l\u2019esp\u00e8ce humaine en acceptant la n\u00e9cessit\u00e9 de la mort dans les relations entre les adultes et les enfants ou entre les humains et les animaux. Une telle interpr\u00e9tation de deux crises majeures de l\u2019Europe au cours du dernier si\u00e8cle, l\u2019une dans le contexte du Plan Marshall qui la rend d\u00e9pendante du capitalisme am\u00e9ricain, l\u2019autre dans le contexte de la d\u00e9r\u00e9gulation \u00e9conomique qui devait aligner la construction europ\u00e9enne sur le lib\u00e9ralisme \u00e9conomique anglais, r\u00e9sonne avec le d\u00e9bat qui secoue l\u2019Europe au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, et dont nous ne cessons de percevoir les \u00e9chos assourdis : faut-il consid\u00e9rer la destruction des juifs d\u2019Europe comme un sacrifice (Holocauste) ou comme une catastrophe (Shoah). En choisissant r\u00e9solument la seconde option, L\u00e9vi-Strauss refroidit l\u2019\u00e9chauffement des Europ\u00e9ens \u00e0 penser chaque \u00e9v\u00e9nement comme une intervention divine, et \u00e9labore une m\u00e9thode, le structuralisme comme art de la comparaison et de la variation, pour suivre et anticiper les effets des catastrophes qui affectent l\u2019humanit\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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