Durant mes ann\u00e9es \u00e9tudiantes, je n\u2019ai pas le souvenir d\u2019avoir entendu parler de g\u00e9opolitique. C\u2019\u00e9tait un mot absolument honni. L\u2019usage qu\u2019en avaient fait les nazis l’avait rendu suspect, si bien qu\u2019on ne l\u2019employait pas.<\/p>\n\n\n\n
Au fond et avant m\u00eame la Seconde Guerre mondiale, les g\u00e9ographes fran\u00e7ais \u00e9taient de toute fa\u00e7on mal \u00e0 l\u2019aise avec les questions politiques. Ils se r\u00e9f\u00e9raient toujours \u00e0 Vidal de la Blache, dont l\u2019ouvrage majeur, le Tableau g\u00e9ographique de la France <\/em>(1903), excluait tout \u00e0 fait les ph\u00e9nom\u00e8nes politiques. Vidal \u00e9tait l\u2019initiateur d\u2019une g\u00e9ographie rurale et r\u00e9gionale qui, appliqu\u00e9e \u00e0 la France, n\u2019accordait qu\u2019une place d\u00e9risoire \u00e0 Paris, ce qui contribuait \u00e0 son d\u00e9sint\u00e9r\u00eat pour les enjeux politiques. <\/p>\n\n\n\n Pour ma part, bien que form\u00e9 dans cette atmosph\u00e8re vidalienne, je me suis tr\u00e8s t\u00f4t int\u00e9ress\u00e9 aux rapports entre g\u00e9ographie et politique. Je me souviens d\u2019ailleurs que, lorsque j\u2019ai pass\u00e9 l\u2019agr\u00e9gation de g\u00e9ographie, nous avions \u00e0 travailler une question d\u2019histoire qui portait sur Charles Quint. La plupart de mes camarades g\u00e9ographes trouvaient cela sans int\u00e9r\u00eat et se demandaient en quoi l\u2019\u00e9tude de cette question pourrait bien leur \u00eatre utile. Je m\u2019empressais de les d\u00e9tromper en leur faisant remarquer que Charles Quint \u00e9tait roi d\u2019Espagne et empereur d\u2019Allemagne et prenait donc la France en \u00e9tau. Aujourd\u2019hui, on dirait que Charles Quint d\u00e9ployait une g\u00e9opolitique !<\/p>\n\n\n\n L\u2019autre raison de la longue exclusion de la politique du champ des \u00e9tudes g\u00e9ographiques tenait au poids longtemps pr\u00e9\u00e9minent du communisme. Pour les communistes, ce n\u2019est pas seulement la g\u00e9opolitique, mais la g\u00e9ographie en g\u00e9n\u00e9ral qui \u00e9tait regard\u00e9e avec suspicion. Dans le monde communiste, la g\u00e9ographie \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme une mani\u00e8re sournoise de faire de la g\u00e9opolitique. Plus g\u00e9n\u00e9ralement, la g\u00e9ographie \u00e9tait tenue pour une discipline fondamentalement r\u00e9actionnaire. Les seuls \u00e0 avoir conserv\u00e9 un enseignement g\u00e9ographique digne de ce nom dans le monde communiste \u00e9taient les Polonais. <\/p>\n\n\n\n Mon ami cubain, Juan P\u00e9rez de la Riva, dont j\u2019avais fait la connaissance lors du Congr\u00e8s culturel de La Havane de 1968, m\u2019avait rapport\u00e9 un t\u00e9moignage direct de ce discr\u00e9dit de la g\u00e9ographie en terre communiste. Petit-fils du dernier gouverneur espagnol de Cuba, il avait d\u00fb s’exiler en raison de son implication dans une tentative de coup d\u2019\u00c9tat. Il avait finalement atterri \u00e0 Grenoble o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 form\u00e9 \u00e0 la g\u00e9ographie par Raoul Blanchard. Revenu \u00e0 Cuba apr\u00e8s 1959, il y enseigna l\u2019histoire et la g\u00e9ographie. Une nuit, alors que nous \u00e9tions tous les deux dans la Sierra Maestra, il m\u2019a fait part de ses envies de suicide. Il \u00e9tait \u00e9c\u0153ur\u00e9 d\u2019avoir re\u00e7u pour consigne des autorit\u00e9s castristes, elles-m\u00eames sous influence sovi\u00e9tique, de ne plus enseigner la g\u00e9ographie. <\/p>\n\n\n\n Les choses n\u2019\u00e9taient gu\u00e8re diff\u00e9rentes en Europe. Je me souviens encore de mon premier cours de g\u00e9ographie dispens\u00e9 \u00e0 Vincennes. Alors que l\u2019amphi \u00e9tait plein \u00e0 craquer, une d\u00e9l\u00e9gation d\u2019\u00e9tudiants, pour la plupart des historiens, \u00e9tait venue m’interpeller. Ils exprimaient haut et fort leur refus de faire de la g\u00e9ographie, une discipline qu\u2019ils assimilaient \u00e0 la \u00ab r\u00e9action \u00bb. Je leur ai r\u00e9pondu qu\u2019ils n\u2019avaient pas tort, que certains discours g\u00e9ographiques \u00e9taient tout \u00e0 fait r\u00e9actionnaires. Il n\u2019y avait de ma part rien de d\u00e9magogique \u00e0 le reconna\u00eetre. Mais je leur ai dit que ce n\u2019\u00e9tait ni une g\u00e9n\u00e9ralit\u00e9 ni une fatalit\u00e9. Et que d\u2019ailleurs, le plus grand des g\u00e9ographes fran\u00e7ais, \u00c9lis\u00e9e Reclus, avait \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 \u00e0 mort pour son engagement communard. La g\u00e9ographie ne se r\u00e9duisait donc pas \u00e0 la la version conservatrice dominante h\u00e9rit\u00e9e de Paul Vidal de la Blache.<\/p>\n\n\n\n Le rapport \u00e0 la politique de Vidal \u00e9tait d\u2019ailleurs plus complexe que je ne le pensais alors. Un jour, dans une librairie anglophone de Paris, je suis tomb\u00e9 sur un livre en anglais intitul\u00e9 Un si\u00e8cle de g\u00e9ographie<\/em>. Quelle ne fut pas ma surprise d\u2019y voir pr\u00e9sent\u00e9 Vidal de la Blache comme un \u00ab g\u00e9ographe politique \u00bb. Une affirmation que l\u2019auteur \u00e9tayait par une r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 un livre de Vidal dont j\u2019ignorais jusqu\u2019alors compl\u00e8tement l\u2019existence : La France de l\u2019Est<\/em>. J\u2019ai fil\u00e9 derechef \u00e0 l\u2019Institut de g\u00e9ographie o\u00f9 j\u2019ai d\u00e9couvert que ce livre n\u2019\u00e9tait pas r\u00e9f\u00e9renc\u00e9 dans le fichier ! Apr\u00e8s quelques recherches, la biblioth\u00e9caire m\u2019apprit qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 descendu \u00e0 la cave, \u00ab faute de place \u00bb. Elle l\u2019en a finalement exhum\u00e9 et j\u2019ai imm\u00e9diatement commenc\u00e9 la lecture de cette \u00e9tude g\u00e9ographique des cons\u00e9quences politiques de l\u2019annexion de l\u2019Alsace-Lorraine en 1870. C\u2019\u00e9tait extraordinaire. J\u2019en ai \u00e9t\u00e9 \u00e9berlu\u00e9. Cela m\u2019a conduit \u00e0 revenir sur mes critiques \u00e0 l\u2019encontre de Vidal de la Blache. <\/p>\n\n\n\n Plus r\u00e9cemment, il m\u2019est arriv\u00e9 la m\u00eame exp\u00e9rience \u00e0 propos d\u2019Emmanuel de Martonne, ce grand ma\u00eetre de la g\u00e9ographie physique fran\u00e7aise, que je tenais, plus encore que Vidal, pour responsable de l\u2019exclusion de la g\u00e9ographie politique. J\u2019ai r\u00e9cemment d\u00e9couvert un gros article de janvier 1914, tir\u00e9 d\u2019une conf\u00e9rence qu\u2019il a donn\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00c9cole libre de g\u00e9ographie de Bruxelles. Quelle ne fut pas ma surprise de d\u00e9couvrir qu\u2019il y parle certes de g\u00e9ographie physique, mais aussi, et en des termes positifs, de g\u00e9ographie humaine. <\/p>\n\n\n\n Si, \u00e0 rebours de la tradition g\u00e9ographique fran\u00e7aise dominante, je me suis tr\u00e8s t\u00f4t engag\u00e9 dans une approche politique de la g\u00e9ographie, ce n\u2019est que vers 1980, que je me suis d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 utiliser le mot \u00ab g\u00e9opolitique \u00bb. Longtemps, cela ne m\u2019\u00e9tait au demeurant pas venu \u00e0 l\u2019esprit. Et puis la cr\u00e9ation d\u2019H\u00e9rodote<\/em> avait suscit\u00e9 un tel scandale dans la corporation des g\u00e9ographes que je ne voulais pas en rajouter en utilisant un mot aussi lourdement connot\u00e9 que celui de \u00ab g\u00e9opolitique \u00bb. J’aurais fait trop plaisir \u00e0 un certain nombre de gens qui m\u2019\u00e9taient hostiles en y ayant recours. <\/p>\n\n\n\n Les choses ont commenc\u00e9 \u00e0 changer au moment de la guerre qui opposa le Vietnam au Cambodge en 1979. Le Monde<\/em> avait publi\u00e9 un \u00e9dito pour d\u00e9plorer ce conflit : que des communistes se fassent la guerre entre eux pour du territoire \u00e9tait incompr\u00e9hensible \u00e0 son auteur, qui y voyait une manifestation de la \u00ab g\u00e9opolitique \u00bb. Je m\u2019attendais \u00e0 ce que le recours \u00e0 cet adjectif dans ce quotidien respect\u00e9 suscite un toll\u00e9 g\u00e9n\u00e9ral, notamment du c\u00f4t\u00e9 des communistes. Or \u00e0 mon grand \u00e9tonnement, il n\u2019en fut rien. Au contraire, cet article sembla favoriser le retour en gr\u00e2ce du mot \u00ab g\u00e9opolitique \u00bb. <\/p>\n\n\n\n Voyant que le mot recommen\u00e7ait \u00e0 circuler sans susciter de toll\u00e9, j\u2019ai finalement d\u00e9cid\u00e9 de franchir le pas. J\u2019en ai parl\u00e9 \u00e0 mon \u00e9diteur Fran\u00e7ois Maspero, qui m\u2019a donn\u00e9 son accord. En 1982, nous avons ainsi chang\u00e9 le sous-titre d\u2019H\u00e9rodote<\/em> pour y introduire le mot \u00ab g\u00e9opolitique \u00bb. J\u2019en suis ainsi progressivement venu \u00e0 faire mien ce terme que j\u2019avais longtemps appris \u00e0 proscrire.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est donc pour moi \u00e0 la fois une surprise et un grand plaisir que d\u2019apprendre qu\u2019un Institut g\u00e9opolitique d\u2019\u00e9tudes avanc\u00e9es puisse voir le jour \u00e0 l\u2019\u00c9cole normale sup\u00e9rieure, l\u00e0 m\u00eame o\u00f9 Paul Vidal de la Blache posa les bases de l\u2019\u00c9cole fran\u00e7aise de g\u00e9ographie qui n\u00e9gligea longtemps cette approche. J\u2019y vois une forme de reconnaissance et de continuation du travail accompli par l<\/a>a revue H\u00e9rodote<\/em><\/a>, qui a f\u00eat\u00e9 ses cinquante ans d\u2019existence en 2026.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le fondateur de la revue H\u00e9rodote<\/em> retrace l\u2019histoire d\u2019une discipline longtemps marginalis\u00e9e, aujourd\u2019hui centrale.<\/p>\n","protected":false},"author":40,"featured_media":341864,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"templates\/post-angles.php","format":"standard","meta":{"_acf_changed":true,"_trash_the_other_posts":false,"_yoast_wpseo_estimated-reading-time-minutes":7,"footnotes":""},"categories":[3227],"tags":[],"staff":[5016],"editorial_format":[4944],"serie":[],"audience":[],"geo":[1917],"class_list":["post-341863","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-fondations-geopolitiques","staff-yves-lacoste","editorial_format-actu-longues","geo-europe"],"acf":{"open_in_webview":false,"accent":"default","_thumbnail_id":341864,"excerpt":"Le fondateur de la revue H\u00e9rodote<\/em> retrace l\u2019histoire d\u2019une discipline longtemps marginalis\u00e9e, aujourd\u2019hui centrale.","display_date":"","new_abstract":true},"yoast_head":"\n